“Vovô, então, se for pelo lado do parentesco, o senhor deveria ser meu tio-avô, né?” Bai Ling contou nos dedos: o marido da irmã da avó materna deveria ser chamado de tio-avô. “Não precisa complicar, continue me chamando de vovô mesmo. A família da Emma só tem você e sua mãe, vocês são meus parentes. Vou proteger vocês para sempre, até fechar os olhos. Isso é o que devo à Emma.” O velho Lin abraçou firmemente o álbum de fotos no peito e falou devagar. “Tá bom, então, vovô, me conte como era a vovó?” Bai Ling estava curiosa sobre a mulher na foto e queria ouvir a história entre eles. “Emma era uma mulher de aparência suave, mas interior forte. Desde o nosso primeiro encontro, mantivemos uma relação muito boa. No começo, foi durante a resistência contra o ataque japonês. Recebi uma ordem: segurar por dez horas até a chegada do reforço. Esgotamos a munição, o inimigo avançou, e a única coisa que podíamos fazer era lutar corpo a corpo. Felizmente, no nosso regimento, todo mundo tinha um facão na cintura. Eu gostava de técnicas de facão, então desenvolvi um método simples contra baionetas: enfrentar de frente, desviar da baioneta e cortar de uma vez. Só dois movimentos. Mas para dominar bem, exigia esforço, embora fosse mais fácil do que treinar combate com baionetas. Centenas de homens lutaram por mais de três horas com os japoneses, ficando cegos de raiva. Para salvar um companheiro, fui atingido no abdômen por uma baioneta e também levei um tiro, perdi muito sangue e desmaiei. Quando o reforço chegou, muitos estavam cegos de raiva, e finalmente vencemos. Na vitória, não me encontraram, todos pensaram que eu tinha morrido. Só a Emma não desistiu, me procurou um por um entre os corpos, até me achar na pilha de mortos. Já estava perdendo muito sangue, quase morrendo, mas Emma não acreditou nisso. Em condições extremamente difíceis, fez uma cirurgia. Emma me incentivou sem parar, e, por sorte, conseguiu me salvar.” O velho Lin sentou-se no banco de pedra do pátio, contando aquela batalha. Bai Ling podia ver nos olhos dele a crueldade e a tragédia do combate. “Vovô, ouvi dizer que o nome Emma é estrangeiro. A senhora não sabia o nome chinês da vovó?” Bai Ling ficou um pouco confusa, mesmo sendo chinesa, no exterior ainda teria sobrenome e nome chineses. “Na época, ela foi enviada pela Internacional Comunista. Para proteger a família dela, que morava na Alemanha, onde Hitler, do Partido Nazista, governava e formava o Eixo com Japão e Itália. Não revelar o nome era compreensível, então até o fim nunca soube o nome chinês da Emma. Mas agora sei: Yang Qiangwei, realmente tão bonita quanto uma rosa!” O velho Lin tinha um sorriso satisfeito no rosto. Qiangwei, que nome bonito. “E a Cheng Shiyun, o que tem de diferente da vovó?” Perguntou Bai Ling. O velho Lin balançou a cabeça e disse: “Primeiro, ela nunca passou por chuvas de balas, então não tem aquela firmeza de quem não teme a morte. Segundo, embora o rosto seja parecido, a postura não é. A Emma, quando estava comigo, sempre me olhava, em vez de falar muito. Terceiro, por mais parecida que seja, o coração para comigo é completamente diferente. A Emma arriscaria a vida para me proteger e salvar, mas a outra só se aproxima para dar um apoio ao filho dela.” “Entendi! Eu quase quis juntar vocês!” Bai Ling percebeu, aliviada, que quase fez algo ingrato. “De jeito nenhum! Se fosse assim, eu realmente perderia minha dignidade na velhice. No começo, fiquei chocado com a aparência da Cheng Shiyun, olhando para ela sem querer, mas pensando: se a Emma ainda estivesse viva, seria igual a ela agora, com cabelos brancos e rugas no rosto?” O velho Lin explicou: “Só isso, sem outras intenções. Se eu quisesse procurar, já teria feito. Durante a revolução, não tinha tempo nem energia. Depois da fundação do país, o Zhao Datou e o irmão Qin, quantas vezes me apresentaram mulheres? Recusei todas. Quando jovem, aguentei, quanto mais na velhice. Mesmo a melhor mulher, no meu coração, não é melhor que a Emma.” Ao ouvir isso, Bai Ling começou a entender a persistência do velho Lin. Se no mundo realmente existe alguém assim, então todos os outros são apenas arranjos. Desde os tempos antigos, “três mil águas fracas, só uma colher” e “preferir jade quebrado a telha intacta” — amores assim são muitos. As pessoas, para honrar o amor em seus corações, permanecem fiéis, sem mudar, por um dia, um ano, uma vida inteira, até fechar os olhos, para encontrar o amado puramente na Ponte Naihe. “Vovô, descobri que agora te amo e te admiro ainda mais!” Bai Ling disse baixinho. “Vovô, você me fez entender que neste mundo existe amor de uma vida inteira para um só par.” Mesmo que a outra metade já tenha partido, ainda vive no coração do outro, tornando-se eterna. “As pessoas no mundo não acreditam no amor, por um lado, porque talvez nunca tenham encontrado a pessoa certa; por outro, porque não têm coragem de persistir.” Naquele momento, o velho Lin não parecia em nada um homem rude que “mastiga peônia como boi”, mas estava envolto em uma leve tristeza e uma doce eternidade, um amor de uma vida. “Vovô, o senhor é a pessoa mais grandiosa do mundo!” Bai Ling elogiou sinceramente. Aquele homem de aço agora se tornava mais humano e vívido. O velho Lin segurou o álbum, levantou-se e disse: “Vamos, o vento está levantando, voltemos!” Xiao Zhou já havia guardado as coisas que foram retiradas, trancado a porta e entregado a chave a Bai Ling. Bai Ling ajudou o velho Lin a voltar para casa. O caminho não era longo, mas levaram quase uma hora. O sol poente esticava as sombras dos dois, longe e distantes. Assim que chegou em casa, Bai Ling ligou para a mãe, Bai Han, para contar essa notícia bombástica, fazendo a outra suspirar sem parar. “Nossa, então agora o padrinho virou tio-avô!” Bai Han comentou. “Que coincidência, a pronúncia é a mesma, só o tom é diferente.” “Mãe, você já ouviu da vovó se ela tinha uma irmã mais nova ou mais velha?” Bai Ling perguntou curiosa. Sabia apenas que eram irmãs, mas não se a avó de Bai Ling ou Yang Qiangwei era a mais velha ou a mais nova. “Lembro que, quando criança, na Alemanha, minha mãe sempre falava que a irmã dela tinha desaparecido e não conseguia encontrar. Meus avós morreram sem ver a filha mais velha.” Bai Han explicou. “No fim das contas, nós e o padrinho realmente temos uma ligação.” “É, sim, quando ouvi, também levei um susto... Agora não vou falar muito. Ligue para o vovô. De preferência, daqui a um tempo, você, o pai Xi e o Xiaogen venham juntos. Vamos visitar os túmulos dos avós e da vovó.” Bai Ling sabia que o velho Lin se importava muito com a origem da falecida esposa. Agora que sabia, queria ir ao túmulo para confortá-la. “Tá bom, entendi. Vou falar com o pai Xi e organizar tudo.” Bai Han riu. Essa viagem era necessária, já que a relação entre as duas famílias se aprofundou. Pelo amor do velho Lin pela Emma, ele transferiria esse cuidado para Bai Han ou Bai Ling, protegendo-as ainda mais. “Então espero vocês chegarem!” Bai Ling riu. “Faz tempo que não vejo meu irmãozinho, estou com saudades.” “Vocês não se falam todos os dias? As ligações para ele são mais do que para mim. Você é mais próxima do Xiaogen do que de mim!” Bai Han ficou com ciúmes. De cada três ligações, uma era com Bai Han, e mesmo assim, antes de ela atender, o Xiaogen já pegava o telefone. Se não fosse ele ter dormido agora, Bai Han não teria chance de falar tanto com Bai Ling. Alguns dias depois, Xiao Zhou trouxe documentos com informações sobre alguns terrenos para Bai Ling ver, para construir o museu. “Vovô, qual o senhor acha melhor?” Bai Ling não sabia decidir, todos os terrenos eram bons. “Este aqui, Xiaoling. Aqui será a futura Vila Olímpica, então será uma grande atração turística. No meio, não é isolado nem lotado, é o mais adequado.” Bai Ling não conseguiu decidir na hora e considerou a opinião do velho Lin. “Vovô, será que devo pegar um empréstimo para construir esses museus?” Bai Ling tinha dinheiro, mas isso era uma obra de caridade. Se o país pudesse oferecer um empréstimo com juros baixos, não seria melhor? Economizar um pouco, por menor que seja, ainda é dinheiro. “Tá bom, peça ao Xiao Zhou para perguntar sobre isso. Afinal, o que você faz é caridade, deve ser apoiado. Não pode arcar com tudo sozinha, seus ombros finos não podem ser sobrecarregados.” O velho Lin achou que deveria pensar mais por Bai Ling. O dinheiro nas mãos dela podia ajudar mais pessoas. “Xiaoling, o professor Chen já respondeu? Aquela estátua e alguns quadros não são confiáveis?” O velho Lin pensou que já fazia meio mês e não tinha notícia. “Vovô, os testes levam tempo para dar resultado. E aqueles estrangeiros, mesmo que se interessem imediatamente, precisam de visto, passagem e tempo para vir para cá. Então não se preocupe agora. O que é verdadeiro não se torna falso, e o falso não se torna verdadeiro. Antiguidades são sobre ambiguidade e raridade.” Bai Ling balançou a cabeça despreocupadamente, rindo, sem se preocupar com nada disso. “É, deixa pra lá. Se for verdade, ganhamos; se for falso, não perdemos nada!” O velho Lin sentou-se na cadeira de balanço, tomando chá calmamente e rindo. “Mas acho que você deve preparar algumas desculpas boas e razoáveis. Se for verdade, como vai explicar?” “É, isso é realmente uma dor de cabeça!” Bai Ling segurou a testa. “Dizer que comprei no país deles, isso não é contrabando?” “Deixa pra lá. Agora está na China, diga que comprou, sem precisar explicar de onde ou de quem. Mas, pelo que conheço daqueles estrangeiros arrogantes, eles vão sem vergonha dizer que é tesouro artístico do país deles e querer de volta.” O velho Lin tinha desprezo por aqueles estrangeiros gananciosos. “Isso não é difícil, vovô! Digo que podem, desde que devolvam todas as antiguidades chinesas no exterior, devolvo tudo imediatamente.” Bai Ling falou com firmeza. Isso é pagar na mesma moeda. Acham que ainda é o fim da dinastia Qing, com aquela velha Yehenala no poder? “Usar a riqueza da China para agradar as nações” é tudo besteira. “Isso mesmo, o que está na mão não se entrega.” O velho Lin concordou. Nesse momento, o velho Zheng ligou: “Xiaoling, Xiaoling, boa notícia! Fizemos os testes, especialmente a Vênus. Os parâmetros são semelhantes aos do exterior, mesmo material, mesma técnica de escultura. O mais surpreendente é que as duas Vênus, uma grande e uma pequena, são perfeitamente proporcionais no tamanho. No Ocidente, há centenas de anos, isso era impossível. A margem de erro entre elas é menor do que a produção mecanizada.” Bai Ling levantou-se emocionada. Embora a Vênus dela tivesse apenas três pés, o importante era que era completa. Seria impossível não causar furor. “Os amigos do professor Chen já vieram? Por melhor que falemos, se os estrangeiros não reconhecerem, não adianta.” Bai Ling lembrou. Essas coisas são para atrair os olhos estrangeiros e ganhar dinheiro deles, senão todo o esforço seria em vão. “Alguns amigos do professor Chen já chegaram. Quando viram o retrato da Mona Lisa, quase não tiraram os olhos dele. E as pinturas de Picasso e Van Gogh, eles cercaram. Se não estivesse no instituto de pesquisa, acho que teriam roubado.” O velho Zheng explicou animadamente. “Quanto à Vênus, um escultor contemporâneo italiano, também especialista em escultura antiga e autoridade na área, chegou hoje. Pretendo levá-lo amanhã.” “Isso é ótimo! Acredito que em breve vai causar um grande alvoroço.” Bai Ling disse com certeza, com uma emoção indescritível. “É, sim, espere por boas notícias minhas!” A voz do velho Zheng estava muito animada, há muito tempo não havia algo tão empolgante. “Ah, Xiaoling, se for conveniente, fale com o irmão Lin para enviar mais gente ao instituto de pesquisa, reforçar a segurança. Cada peça ali vale uma fortuna.” “Tá bom, mestre, entendi. Vou falar com o vovô, pode ficar tranquilo!” Bai Ling concordou, aceitando o pedido do velho Zheng. Depois de desligar, Bai Ling disse rapidamente: “Vovô, nossas coisas já foram confirmadas como autênticas. Aqueles especialistas estrangeiros estão implorando para ver as peças originais. Desta vez, vamos ficar ricos!” “Que bom! Coisas tão valiosas precisam ser bem guardadas, para não serem roubadas.” O velho Lin pegou rapidamente o telefone e enviou mais cinquenta policiais à paisana para o instituto de pesquisa. Talvez até os faxineiros fossem policiais disfarçados. “Desta vez, meu museu será único no país!” Bai Ling foi contagiada pela animação do velho Lin. “Não é só questão de dinheiro, é questão de honra. Sabe quantas coisas da China estão espalhadas pelo exterior? Esvaziaram nossa casa. Essa dívida, agora podemos pagar um pouco.” O velho Lin disse satisfeito. “A família Yoshikawa acumulou tanto ao longo dos anos, e nós levamos tudo. Vai doer neles. Na época, não só o Yoshikawa Takeo estava na China, mas outros da família Yoshikawa, disfarçados de comerciantes, estudiosos, etc., contrabandeavam antiguidades e tesouros de outros países. Quem diria que eles tinham mãos tão longas, conseguindo até trazer coisas da Europa. Não é nada simples.”