Bailing ficou muito satisfeita ao ouvir isso. Antes mesmo, ela e Joel estavam discutindo a possibilidade de atacar o mercado de entretenimento do continente, e agora Zhu Mengxi vinha até ela. De certa forma, Bailing estava em posição de vantagem, o que era muito favorável para as negociações seguintes, permitindo-lhe obter mais trunfos.
— Tudo bem, mãe, já estou voltando. Assim, mãe, mande alguém levá-los para a Linghui Media, vou direto para lá. É mais rápido. Afinal, eles não vieram para visitar a família Xi, mas sim para cooperar com a Linghui Media — sugeriu Bailing, já que a casa não era o lugar ideal para tratar de negócios, e aproveitava a oportunidade para mostrar a força da Linghui Media.
Bai Han sabia que Bailing sempre agia com bom senso; já que dizia isso, devia ter seus próprios planos. Então, ela assentiu e disse:
— Certo, vou falar com eles agora.
Bailing foi para o quarto, trocou de roupa: vestiu uma blusa fina de malha sem mangas, uma calça capri desbotada, prendeu o cabelo num coque simples com um elástico, calçou sapatilhas, pegou uma mochila e perguntou:
— Vou para a Linghui Media. Você vai ficar aqui?
— Também preciso ir à empresa, então vamos juntos — respondeu Joel, que já estava arrumado, fechando o botão de gema na manga esquerda com a mão direita. Quando trocou para fechar o botão direito com a mão esquerda, ficou um pouco desajeitado. Pelo jeito, dava para ver que antes alguém específico fechava os botões para ele.
Bailing se aproximou, pegou o braço de Joel e o ajudou a fechar o botão, provocando-o:
— Antes era a sua empregada bonita que fechava os botões para você, não era?
— Haha! — Joel riu baixinho. — Está com ciúmes?
— Ciúme do seu nariz! — Bailing deu um tapinha no braço de Joel. — Vamos, estamos com pressa!
Xia Fan já havia estacionado o carro na porta. Assim que Bailing e Joel entraram, o carro partiu em alta velocidade. Ao chegar na Linghui Media, Bailing disse:
— Por favor, irmão Xia Fan, leve Joel até a empresa dele.
Ela acenou para Joel e se virou para descer, mas alguém foi mais rápido: Joel deu um beijo na testa de Bailing.
Havia muitas pessoas do lado de fora, e a porta do carro estava aberta. Fazer um movimento brusco causaria má impressão. Bailing olhou feio para Joel e desceu discretamente.
Antes, no laboratório, Bailing já havia ligado para a Irmã Wu, pedindo que ela recebesse os três amigos do continente. Seguindo o aviso de um funcionário, Bailing foi direto para o estúdio de gravação.
— Desculpe, cheguei atrasada, mil perdões — disse Bailing ao entrar, vendo Zhu Mengxi, Li Baojian e Zhou Tingting observando com interesse o que acontecia no estúdio.
— Se não fosse por tantos equipamentos e artistas, eu realmente pensaria que você está nos evitando e não quer cooperar — disse Zhu Mengxi rindo, como se tivesse uma relação muito próxima com Bailing.
Li Baojian estava de olho em Xie Qianwen, que gravava lá dentro, e cochichou com Bailing:
— Bailing, somos conterrâneos, guarda um pouco dessa mercadoria boa para mim.
Enquanto falava, seus olhos não paravam de percorrer as outras garotas do grupo juvenil no estúdio.
Bailing ficou muito irritada com isso, e sua expressão facial também demonstrou desagrado. Ela falou sério:
— Li Baojian, você é alguns anos mais velho que eu, e eu te respeito como um irmão mais velho. Mas seu comportamento agora me enoja. Esta é minha empresa, e talvez você não saiba até que ponto protejo meus artistas. Se você continuar falando assim, não há necessidade de cooperarmos.
Li Baojian ficou muito constrangido com as palavras de Bailing, mas ela não desviou o olhar do desconforto dele; pelo contrário, encarou-o diretamente. Instantaneamente, o estúdio caiu em silêncio. A Irmã Wu conhecia o temperamento de Bailing, então não interferiu naquilo, confiante de que Bailing resolveria a situação.
Zhou Tingting nunca tinha visto Bailing assim. Quis amenizar a situação, mas como só recentemente havia feito as pazes com Bailing, aquela amizade frágil era difícil de conquistar e não suportaria abalos. Então, ela olhou para outro lado e não se intrometeu.
Zhu Mengxi lançou um olhar feio para Li Baojian. Aquele sujeito não mudava seus hábitos, assediando alguém na cara dura. Não admira que Bailing estivesse irritada. Mas Zhu Mengxi ainda subestimou o nível de proteção que Bailing dava aos seus artistas.
— Li Baojian, brincadeiras têm limites, hein? Estamos aqui como convidados e para negociar. Se você está no cio, espere até a noite, que tem lugar para você. Agora fique quieto — disse Zhu Mengxi, dando um tapinha no ombro de Li Baojian e rindo. Num canto que Bailing não via, ele piscou para Li Baojian.
Li Baojian, que já estava acostumado a se virar no mundo, embora se sentisse humilhado e constrangido por ser repreendido por uma garota nova, sabia que, estando debaixo do teto dos outros, ceder não lhe custaria nada. Então, deu um tapinha de leve na própria boca e disse:
— Olha só essa minha boca, é mesmo irritante. Garanto que não vou mais falar besteiras no território da irmã Bailing. Me perdoa desta vez, vai?
Bailing não era do tipo que não perdoava depois de ter razão. Vendo Li Baojian agir assim, também não quis ser agressiva demais. Disse:
— Irmão Li, não fique bravo comigo, está bem? Pela minha experiência de três anos estudando medicina, sugiro que você se afaste um pouco das mulheres.
Felizmente, Bailing falava um mandarim com sotaque de Pequim, então, além de Zhu Mengxi, Zhou Tingting e Li Baojian, ninguém mais entendeu o que ela disse. Mas as palavras de Bailing fizeram Li Baojian se assustar. A medicina da família Bai era excelente; o que Bailing disse não devia ser à toa. Ele precisava levar a sério. Parecia que, ultimamente, em certos aspectos, ele realmente estava um pouco sem forças. Ele era o único herdeiro da família Li, e precisava procriar. Então, apressou-se:
— Doutora Bai, você pode me examinar?
Bailing sorriu de forma inofensiva e disse:
— Vamos tratar dos negócios primeiro. Quanto ao irmão Li, quando voltarmos para casa, peça para minha mãe fazer um exame completo.
Ao ouvir isso, Li Baojian percebeu que havia outras pessoas ao redor e ficou ainda mais constrangido do que antes. Sorriu sem graça:
— Bailing, tem razão. Estou contando com você, hein.
Bailing ficou muito satisfeita com a atitude de Li Baojian. Para lidar com pessoas más, é preciso usar métodos ruins; assim, Li Baojian ficaria mais comportado e ainda se sentiria grato. Embora fosse um pouco oportunista, desde que o resultado fosse alcançado, Bailing não se importava com o processo, mesmo que fosse tortuoso ou envolvesse pequenos truques. Bailing era assim: se alguém a respeitasse um pouco, ela retribuía com o dobro. Mas se alguém a desrespeitasse, ela devolvia dez vezes mais. Contanto que não houvesse mortes, ela não se preocupava com remorsos.
— Vamos para a sala de reuniões! — disse Zhu Mengxi, querendo sair dali o mais rápido possível. Já tinham visto o que precisavam; agora era hora de planejar os próximos passos da cooperação, não de estudar os problemas íntimos de Li Baojian.
— Então vamos para a sala de reuniões! — disse a Irmã Wu sorrindo. — Estou ansiosa para cooperar com todos.
Zhu Mengxi se aproximou e disse:
— Quem deveria dizer isso sou eu. Vendo como a Irmã Wu consegue administrar uma empresa de entretenimento tão grande com tanto sucesso e crescimento rápido, sua capacidade é realmente impressionante. Espero poder aprender muito com a Irmã Wu, e que ela não se importe em me ensinar.
Na sala de reuniões, todos se sentaram. A secretária já havia servido chá e café conforme a preferência de cada um. Mal tinham se acomodado, quando Li Ziqing também chegou.
— Bailing, tantos amigos, não vai me apresentar? — perguntou Li Ziqing sorrindo. Como acionista da empresa, era necessário participar da reunião de hoje.
Quando Li Ziqing entrou, Li Baojian, aquele sujeito, começou a recair nos velhos hábitos, olhando fixamente para ela. Mas Li Ziqing já tinha desenvolvido um olhar afiado; homens assim eram bonitos por fora, mas podres por dentro.
— Cuidado com os olhos, hein! — brincou Li Ziqing, considerando que talvez fossem amigos de Bailing de Pequim, então sua crítica foi sutil.
Li Baojian rapidamente se recompôs e disse:
— Desculpe, meus olhos não conseguem se desviar quando vejo uma beldade.
— Chega de gracinhas! — interrompeu Zhu Mengxi, vendo que Li Baojian estava prestes a ofender outro acionista. — Vamos falar sobre como vamos cooperar daqui para frente!
Bailing disse à Irmã Wu:
— Sugiro que realizemos dois shows no continente: um em Pequim e outro em Xangai. Pequim é o centro político, com um estádio enorme, perfeito para shows. Xangai é a metrópole mais moderna e avançada da China, então acho que essa escolha é boa.
— Por que não fazer um também em Guangzhou ou Shenzhen? Shenzhen também está se desenvolvendo rápido, mas em termos de entretenimento espiritual, ainda é um pouco carente. Poderíamos fazer um show lá, que seria ótimo — sugeriu a Irmã Wu. — Da última vez, houve um contratante em Shenzhen, mas como não tinha qualificação, não fechamos. A Changjiang Entertainment tem total capacidade para organizar, então precisamos discutir os próximos direitos e responsabilidades.
Zhu Mengxi tirou uma pilha de documentos e disse:
— Este é o planejamento que fiz. Por favor, Irmã Wu e os dois acionistas deem uma olhada.
— A Irmã Wu pode dar uma olhada. Eu e Ziqing estamos aqui só para acompanhar. Quanto à distribuição dos lucros e ao cumprimento das obrigações, a Irmã Wu pode ajustar conforme a situação real e os problemas do continente. Irmão Zhu, Irmã Wu, não me levem em consideração. Nos negócios, sejam profissionais — disse Bailing sorrindo, acenando com a cabeça para Li Ziqing.
— Isso mesmo, Irmã Wu. Já que confiamos plenamente em você, é natural. Quanto a outras coisas, não temos tempo nem energia para cuidar. A única coisa é que precisamos garantir que os detalhes da nossa empresa sejam seguidos à risca. Os artistas são a base da empresa; dê a eles as melhores condições possíveis e evite que sejam perturbados — disse Li Ziqing, olhando para Li Baojian do outro lado com um tom de provocação.
— Pronto, pronto, hoje não é meu dia. Fui desmascarado como um tarado por duas beldades e um cara. Vou ter que me virar mal em Hong Kong; é melhor voltar para minha terra — disse Li Baojian com autodepreciação. Aquela Li Ziqing também não era de se brincar; só de ver seus olhos semicerrados e seu jeito astuto, dava para perceber que suas más intenções não eram menores que as de Bailing. Melhor tomar cuidado.
— Desde quando você tem tanta autoconsciência? Isso não parece com o Li Baojian que conheço. Mas, como diz o ditado, um filho pródigo que retorna vale mais que ouro. Sua família Li finalmente tem esperança — disse Zhu Mengxi rindo. Eram amigos de infância; Li Baojian não tinha outros defeitos, mas era exagerado com mulheres. Já o tinha aconselhado inúmeras vezes em particular, mas ele não ouvia.
— Se você sair para paquerar, não diga que é da família Li, senão as pessoas vão pensar que é um dos meus irmãos — brincou Li Ziqing, dando um aviso já que compartilhavam o mesmo sobrenome.
— Pode deixar, pode deixar. A partir de agora, vou me chamar Zhu! — Li Baojian era sem-vergonha, dizia qualquer coisa, sem se importar, contanto que não magoasse ninguém.
— Chega, pessoal. Vamos voltar ao assunto e começar a negociar — disse a Irmã Wu, que já havia lido o documento. Era muito sincero, com uma divisão justa; ela não precisava acrescentar nada. Mas deveria incluir uma cláusula de proteção aos artistas.
— Sr. Zhu, dei uma olhada resumida. Basicamente, não há problemas com as cláusulas. Mas, sobre os direitos dos artistas, gostaria de acrescentar algo: os artistas podem participar de atividades comerciais, mas apenas atividades comerciais, excluindo festas privadas ou ocasiões não normais que os forcem a participar. O que acha? — perguntou a Irmã Wu em tom de consulta.
— Não temos objeções a isso. Podemos discutir. Realmente, como diz o lema da sua empresa, os artistas são a base. Respeito o princípio de vocês — concordou Zhu Mengxi. — Há mais algum aspecto?
A Irmã Wu pensou um pouco e disse:
— Depois de assinarmos o contrato, sua empresa precisa depositar uma caução de cinco milhões. Então, começaremos a discutir os detalhes.
Zhu Mengxi estendeu a mão e apertou a de Wu, dizendo:
— Prazer em cooperar!
— Ah, vocês negociam de forma tão simples! Queria aprender um pouco! — disse Zhou Tingting rindo, olhando para todos na sala.
— O presidente Zhu veio com muita sinceridade, não só pessoalmente a Hong Kong, mas também com um contrato razoável, considerando os interesses da Linghui Media. Se esta cooperação for boa, continuaremos no futuro — explicou a Irmã Wu. Já que a outra parte era tão generosa, ela não podia ser mesquinha.
— Bailing, é a primeira vez que venho a Hong Kong. Você tem que me levar para passear — pediu Zhou Tingting rindo, já que os assuntos sérios pareciam ter terminado.
— Claro! Mas às vezes estou ocupada. Vou pedir a um amigo para levá-los para passear por Hong Kong. Ziqing, por favor, assim que terminar de compilar os dados, corro para lá.
Li Ziqing sabia que Bailing estava muito ocupada ultimamente, e como não tinha nada urgente para fazer, aceitou:
— Tudo bem, sem problemas. Vou levá-los para conhecer bem Hong Kong.
— Obrigada! — Zhou Tingting ficou um pouco desapontada. — Bailing, com o que você está tão ocupada?
Bailing deu de ombros e disse:
— É só registrar o crescimento das plantas. O horário é fixo todos os dias, então não posso me ausentar. Desculpe. Mas vamos almoçar juntos.
— Então vamos ao Zhuangyuan Lou. Já que é para comer, vamos comer bem — provocou Li Ziqing, sem intenção de economizar o dinheiro de Bailing.
O grupo foi para o Zhuangyuan Lou. A Irmã Wu não foi porque precisava cuidar de assuntos da empresa. Xia Fan, como motorista e guarda-costas, naturalmente estava presente.
Mordendo a carne suculenta, Li Baojian exclamou:
— Quem é o dono deste restaurante? Podemos franquear? Se abrirmos em Pequim, vamos ganhar uma fortuna!
Ao lado, Li Ziqing disse com orgulho:
— Este restaurante é uma parceria entre meu irmão, o tio Xi e a Bailing. É praticamente o restaurante mais lucrativo de Hong Kong. Se você quiser franquear, podemos negociar agora.
Dessa vez, não só Li Baojian ficou surpreso, mas Zhu Mengxi e Zhou Tingting também abriram a boca de espanto. Zhu Mengxi viu uma oportunidade de negócio, e enorme. Agarrou a mão de Bailing e disse:
— Bailing, quero franquear!
Bailing se assustou com o entusiasmo de Zhu Mengxi e disse:
— Se quer franquear, franqueie, não precisa ficar tão nervosa, ok? Na verdade, os ingredientes do Zhuangyuan Lou são iguais aos de outros restaurantes. A única diferença são os temperos. Se você quer franquear, é simples: me deixe entrar como sócia.
— Então o tempero foi você quem preparou? — Zhu Mengxi agarrou a mão de Bailing novamente, perguntando apressadamente. Hoje em dia, muita gente enriquece em silêncio. Embora a família Zhu tivesse muito poder, não se envolvia em setores monopolistas, pois isso poderia gerar conflitos entre as famílias. Para arrecadar mais dinheiro para a família, Zhu Mengxi pensou em muitas maneiras. Abrir uma empresa de entretenimento foi o primeiro passo. Se houvesse algo ainda mais lucrativo, ela não deixaria passar. Com o aumento da renda e a melhoria do padrão de vida no continente, o setor de alimentação também estava começando a crescer vigorosamente.