"Todos passaram a noite sem problemas, agora vão se lavar e descansar!" Qin Ruhua desceu as escadas e disse, "Vocês estão seguros, o William vai cuidar do resto. Obedeçam, já passou."
Todos obedeceram e subiram, encontraram seus quartos, se lavaram e descansaram. Bai Ling não subiu, mas perguntou: "Tia Qin, aquela empregada Catherine, já foi capturada?"
"Já a encontramos, e ela confessou o mesmo que você pensou. Catherine recebeu uma quantia de Jack para colocar laxante no café da manhã de Li Ziqing. Catherine já foi levada para a delegacia, a polícia vai cuidar disso. Quem faz o mal tem que pagar, vou dar uma satisfação a vocês." Qin Ruhua disse com o rosto frio, sem conseguir conter a raiva.
"Tia Qin, não fique com raiva, o bebê na sua barriga é o mais importante." Bai Ling a consolou, "Mas, esse irmão Wu Bin é realmente popular, atrai tanto homens quanto mulheres, não é simples."
Qin Ruhua ouviu as palavras de Bai Ling e não pôde deixar de rir: "Não diga que o Jack entendeu errado, até eu, como mãe, quando vi Wu Bin nos Estados Unidos, quase não tinha amigas mulheres, só homens ao redor, embora a maioria fossem colegas de classe ou parceiros de negócios, ainda assim pensei que Wu Bin fosse gay."
"Ha ha, sério? O irmão Wu Bin é um pouco introvertido, mas só com pessoas comuns. Comigo e Chun Xing, ele brinca normalmente. Agora você viu, ele não é que não goste de garotas, é que ainda não tinha encontrado a garota certa. Quando finalmente encontrou, ele ainda demorou, levou três anos para confirmar os sentimentos, mais o processo de conquista, por isso só agora tornou público." Bai Ling falou sem parar, para não deixar a Tia Qin preocupada.
"Quem diria, se não fosse porque Wu Bin ainda consegue conversar com vocês, eu já teria procurado um psicólogo para ele." Qin Ruhua concordou, "Mas ainda bem que a tempestade passou."
"Tia Qin, não se preocupe, o irmão Wu Bin agora tem um rumo." Bai Ling sorriu.
"É, Xiao Ling, na verdade, eu pensava em escolher uma nora entre você e Chun Xing. Agora que Wu Bin escolheu uma, como mãe, estou tranquila. Como você disse, Wu Bin não é que não goste de garotas, é que não tinha encontrado." Qin Ruhua disse aliviada, "Xiao Ling, vá descansar bem, vou preparar a comida para vocês. Quanto ao sequestro, vou cuidar do resto. Desta vez, você veio à minha casa e aconteceu isso, estou muito envergonhada."
"Tia Qin, não se culpe, você também não queria que isso acontecesse." Bai Ling a consolou, "Além disso, agora Ziqing está bem, isso é a maior sorte."
"Está bem, está bem, eu sei, vá descansar, você não dormiu a noite toda, deve estar muito cansada." Qin Ruhua empurrou Bai Ling para as escadas.
Depois que Bai Ling subiu, foi ao quarto de Ziqing, olhou para ela, arrumou o cobertor. Li Ziqing já estava em sono profundo, muito melhor, então Bai Ling foi tranquila para seu quarto.
Bai Ling voltou ao quarto, fechou os olhos, mas não tinha sono. Na mente, apareciam cenas dos últimos dias, especialmente Linda caída na poça de sangue. Pensando nisso, a pessoa na poça de sangue se transformou em Li Ziqing. Bai Ling sentou-se de repente, suando frio de medo.
Como se não tivesse certeza de que Li Ziqing realmente estava salva, Bai Ling, sem sapatos, correu descalça para o quarto de Li Ziqing.
Com o movimento brusco, o som da porta abrindo acordou Li Ziqing.
"Xiao Ling, por que você veio?" Li Ziqing acordou assustada, com a voz áspera, parecendo ter sonhado com algo terrível.
"Estava preocupada com você, não conseguia dormir, então vim aqui, quero dormir com você, assim você está ao meu lado, me sinto segura." Bai Ling, de pijama, parada na porta, esperava a permissão de Li Ziqing para se aproximar.
Li Ziqing olhou para Bai Ling, cautelosa, e ficou muito comovida. Estendeu a mão e disse: "Venha, vamos dormir juntas."
Bai Ling pulou alegremente na cama de Li Ziqing, de mãos dadas, as duas se olharam e sorriram, o coração gradualmente se acalmou, e logo adormeceram. Li Ziqing ficou tranquila porque tinha a amiga ao lado, não importa o que acontecesse, Bai Ling não a deixaria em perigo e ainda a protegeria. Bai Ling conseguiu dormir bem porque a amiga estava ali, realmente fora de perigo, então ficou tranquila e conseguiu dormir.
Dormiram bem, até a tarde, quando todos acordaram, por causa da fome.
"Pequeninos, desçam para comer!" Qin Ruhua disse carinhosamente para eles. Depois de dormir, o ânimo melhorou muito, assim poderia dar satisfações para Hong Kong.
Quando Owen chegou aos Estados Unidos, soube que as coisas já estavam quase resolvidas. Embora não tivesse ajudado muito, com seus contatos, o caso de sequestro entrou rapidamente no processo judicial. Jack foi condenado a dez anos de prisão por homicídio doloso, considerado leve por ter problemas neurológicos leves.
"Vocês ainda vão viajar?" Owen sentou no sofá, "Se forem para a Europa, aviso lá, garanto que ficarão seguros!"
Bai Ling, ao ver Owen, aquele homem grande de coração frio por fora, ainda ficava com medo, as cicatrizes no rosto eram assustadoras. Mas isso não negava a bondade que Owen demonstrava ultimamente, o mais importante era sua devoção, algo raro. Sabendo da situação de Owen por Joel, ficou feliz pela Tia Michelle.
"Ziqing, o que você acha? Ainda vamos?" Bai Ling perguntou com cuidado, agora tudo dependia de Li Ziqing. Se ela não quisesse ir, não iriam, cada um para sua casa.
Li Ziqing deu de ombros e disse: "Por que não ir? Owen não disse que pode garantir nossa segurança? Não posso deixar que por minha causa a viagem de todos pare."
"Tudo bem, Ziqing, se você não quiser ir, não vamos, sempre teremos outras oportunidades." Yang Chunxing sorriu, batendo no ombro de Li Ziqing.
Li Ziqing balançou a mão e disse: "Não tem problema, vamos viajar, não podemos deixar de viajar para sempre por causa desse acidente."
Vendo que Li Ziqing disse isso, Bai Ling, Li Ziqing, Yang Chunxing, mais Xie Qianwen, Wu Bin, e eles partiram novamente para a Europa. Em duas semanas, visitaram Grécia, Áustria e Finlândia. Todos tiveram férias agradáveis, e quando voltaram a Hong Kong, estavam mais morenos.
Quando Bai Ling chegou em casa, Bai Han a puxou e olhou de cima a baixo, dizendo: "Magra e morena, uma menina tão grande, não se cuida."
O pequeno Gen, no carrinho, viu a irmã voltar, ou talvez porque a atenção da mãe Bai Han não estava nele, começou a agitar os braços e pernas, balbuciando sem parar.
"Gen, está impaciente? Vem, a irmã te pega." Bai Ling pegou o pequeno Gen, um bolinho de carne, e ele, todo feliz, aproximou o rosto do de Bai Ling e a encheu de beijos babados.
"Mãe, tira esse cachorrinho daqui, por que tanta baba?" Bai Ling, com nojo, segurou Gen pelos braços, afastando-o do rosto. Gen, sentindo-se rejeitado, chutou as perninhas.
Bai Han pegou Gen e disse, fingindo raiva: "Mal chegou em casa e já começa a provocar o irmão. Aliás, seu avô ligou anteontem, pedindo para você ir a B City."
"Que tal irmos juntos? O avô ainda não viu o neto. Já que é verão, as crianças não ficam doentes facilmente." Bai Ling sugeriu, beliscando o nariz de Gen, que grunhiu como um porquinho.
Bai Han concordou: "Também pensei nisso. Vou arrumar as coisas, e partimos daqui a dois dias."
"O pai Xi vai?" Bai Ling perguntou, mordendo uma fruta ao lado.
"Seu pai Xi, não sei se tem tempo. Deixa ele, vamos nós mesmas." Bai Han decidiu e começou a arrumar as coisas. Bai Han planejava ficar uma semana, então preparou uma semana de remédios para Michelle e Joel, que não precisariam ir com eles a B City.
Falando nisso, Michelle e Joel chegaram, seguidos por uma jovem de cerca de dezessete ou dezoito anos, pele clara, cabelos cacheados e soltos, olhos verde-esmeralda delicados, alta e muito bonita. Mas seu rosto, mais pálido que o normal, tinha um tom doentio.
"Bai Ling, a viagem foi boa?" Michelle entrou e perguntou sorrindo. Depois de um ano inteiro de tratamento, Michelle já conseguia ficar de pé com uma bengala e andar sozinha. Embora não parecesse muito elegante, para Michelle, poder se levantar novamente já era um milagre. Quanto à aparência, não importava, afinal, em Hong Kong, não precisava se importar com a opinião das senhoras ricas.
Bai Ling deu de ombros e concordou: "A primeira metade foi emocionante, a segunda, muito agradável. Esta foi minha primeira viagem ao exterior! Uma sensação muito diferente."
"Venha, vou te apresentar uma parente nossa, Meri, uma prima distante de Joel. Meri, esta é Bai Ling, filha do Dr. Bai. Espero que se dêem bem." Michelle apresentou. Joel ficou ao lado, sem falar nem olhar para Meri, apenas passou o olhar por Bai Ling.
"Olá, prazer em conhecê-la!" Bai Ling sorriu.
Meri se aproximou e apertou a mão de Bai Ling: "Também estou muito feliz em conhecê-la. Ouvi a tia falar muito de você, você é incrível!"
"Obrigada!" Bai Ling respondeu educadamente, com um sorriso.
Enquanto Bai Ling e Meri conversavam, Joel olhava para as duas, especialmente para Bai Ling.
"Joel, obrigada pelas pessoas que você enviou da última vez. Se não fossem elas, Ziqing poderia ter se machucado." Bai Ling agradeceu sinceramente a Joel, pois com a ajuda dele, Ziqing foi salva.
Joel levantou a mão e bagunçou o cabelo de Bai Ling, dizendo: "Não precisa me agradecer, fico feliz em poder fazer algo por você." A voz de Joel continuava agradável como sempre. Bai Ling não prestou muita atenção, mas Meri notou que Joel estava diferente. Meri estava em Hong Kong há alguns dias, e mal trocava palavras com Joel, apenas cumprimentos. Hoje, vendo Joel falar tanto, ela não pôde deixar de olhar mais vezes.
Meri olhou para Joel com um ar encantador, mas o sorriso de Joel desapareceu quando encontrou o olhar dela. O rostinho pálido de Meri ficou ainda mais sem cor, os olhos marejados de lágrimas como água corrente, comovente. Meri ficou muito triste, pensando consigo: O primo Joel me odeia? Por que não sorri para mim? Por que sorri tão lindamente para Bai Ling? Será que gosta de Bai Ling?
Embora fosse a primeira vez que conhecia Bai Ling, Meri, por causa da atitude de Joel, já estava com o coração cheio de pensamentos.
"Joel, você está provocando sua prima Meri de novo?" A voz de Michelle soou, finalmente não aguentando mais ver, senão causaria um constrangimento na casa dos Xi.
Joel esboçou um sorriso e disse: "Desculpe, prima Meri."
"Não, tia Michelle, não é culpa do Joel, é minha." Meri rapidamente se corrigiu, olhando timidamente para Michelle e depois para Joel. Seus longos cílios pareciam cobertos de uma camada de vapor, tornando-a ainda mais comovente.
"A propósito, Tia Michelle, trouxe presentes para vocês. Comprei alguns souvenirs, não sei se vão gostar." Bai Ling correu para cima, pegou duas caixas e desceu. Vendo Meri, não podia deixá-la de fora, então pegou uma concha qualquer dos presentes para dar a Meri.
Bai Ling deu a Michelle um lenço de seda no estilo boêmio. Michelle o abriu na hora, enrolou no pescoço e perguntou a Owen ao lado: "Ficou bonito?"
Owen, que tinha uma ótima impressão de Bai Ling nos Estados Unidos, elogiou o presente: "Muito bom, combina com seu tom de pele. Quando você conseguir andar completamente sozinha, vou te dar um vestido longo desse estilo, fica ainda melhor."
"Obrigada, Xiao Ling, não esperava ganhar um presente." Michelle sorriu, guardando o lenço.
"Que bom que você gostou. Aliás, Joel, por que não abre seu presente? Se não gostar, posso trocar por outro perfume."
"É, Joel, mostra para a gente!" Michelle também se animou. O clima na sala estava muito bom, até Meri levantou a cabeça para observar a conversa e as risadas.
Joel abriu o presente: era um sabonete de cristal roxo em forma de ursinho, com um leve cheiro de lavanda, muito fofo. Antes que Joel perguntasse, Bai Ling começou a explicar a origem do sabonete: "Foi quando estávamos na Grécia, passamos por uma oficina artesanal e fomos atraídas. Eu, Ziqing, Chun Xing e Qianwen ficamos lá o dia inteiro, e só conseguimos fazer isso. Gostou?"
Joel segurou o sabonete de cristal em forma de ursinho roxo, cheirou e sorriu suavemente: "Muito cheiroso, gostei muito."
Meri, vendo o sorriso de Joel, achou lindo, mas aquele sorriso era para Bai Ling, o que a deixou muito desconfortável. Rapidamente mudou de assunto: "Bai Ling, o que você me deu também é um sabonete de cristal?" Meri abriu bem os olhos, com um olhar muito puro, mas Bai Ling conseguia ver algo chamado "inveja" nele.
"Não, eu não sabia que você viria hoje, então te dei uma concha que encontrei no mar, que faz um som muito bonito quando se sopra. A concha é muito bonita, tem várias cores e padrões." Bai Ling disse com elegância, deixando claro: não sabia que você viria, te dei algo só por educação. Se você reclamar, o problema é seu.
Meri, fingindo gostar, abriu o presente e mostrou-se satisfeita: "Obrigada, na primeira vez que nos vemos, você já me dá um presente. Quando eu voltar hoje, também te darei um presente." Na verdade, Meri desprezava o presente, achando-o um lixo qualquer encontrado na praia. Se não fosse para fazer pose na frente de Bai Ling e agradar a mãe dela, ela nunca aceitaria algo assim. Assim que chegasse em casa, jogaria fora.
"Não precisa se preocupar." Originalmente, foi só um gesto, mas Meri levou a sério, o que deixou Bai Ling um pouco sem jeito. Mas, observando atentamente, pelos olhares evasivos de Meri, Bai Ling sabia que a garota não era tão simples. A causa principal era Joel, que era mais temível que um tigre, em qualquer lugar.