Bai Han ouviu as palavras de Hu Ying e achou que foi por ter deixado Hu Ying em Hong Kong que alguém roubou seu lugar. Com um tom de desculpas, disse: "Hu Ying, me desculpe!"
Do outro lado, Hu Ying riu alto e disse: "Bai Han, somos amigas, você não tem nada para se desculpar comigo. Ainda bem que descobri antes do casamento; se fosse depois, seria um problemão. Agora a reputação daquele casal de cães e putas está péssima, e subir na vida vai ser difícil. Vim aqui para te pedir: posso continuar fazendo o que fazia antes, sendo sua guarda-costas e da Bai Ling?"
"E o seu emprego na cidade natal? Não vai mais querer?" Bai Han achava aquele emprego muito bom e uma pena perder.
Hu Ying riu despreocupadamente: "Sabe, eu realmente não me adaptei àquele trabalho. Não é que fosse ruim, mas ficar o dia todo no escritório me deixava os ossos moles. Toda manhã era só tomar um chá e ler jornal. Em dois meses engordei dois quilos e meio; em um ano, vocês nem me reconheceriam. Além disso, bati em alguém, então não dava para continuar."
Bai Ling quase venerava a atitude de Hu Ying. Essa sim era uma mulher com amor-próprio e dignidade, que não se rebaixava por um homem que a traiu. Depois de desabafar, ainda conseguia encarar a vida com força.
"Já que você pensou bem, fico muito feliz. Quando pretende vir? Já resolveu as coisas na sua cidade?" Bai Han perguntou com preocupação. Muitas coisas ela não podia comentar, afinal era a vida de Hu Ying.
"Ótimo! Vou voltar agora e resolver o trabalho em casa. Meus pais não concordam, mas vou convencê-los!" Hu Ying disse animada. Trabalhar ao lado de Bai Han era muito mais interessante do que ficar no escritório, e ainda podia viajar pelo mundo. Por isso, queria vir para cá.
Bai Han aceitou Hu Ying porque confiava plenamente nela, além dos anos de amizade. Era como os guarda-costas de líderes que, quando enviados para o interior, eram bem tratados e promovidos, pois haviam sido treinados ao lado de grandes chefes e, mais importante, tinham alguém no poder para os apoiar.
"Hoje descanse um pouco. Vou mandar alguém comprar sua passagem para amanhã. Com esse frio, se você se cansar demais, será nossa perda." Bai Han disse com um sorriso, tratando-as como verdadeiras amigas.
Vendo Miao Yan ao lado, bufando de raiva, perguntou: "Do que você está com raiva?"
"Homem não presta!" Miao Yan disse isso porque sabia do caso entre Hu Ying e aquele homem. Sua querida amiga Hu Ying ansiava tanto pelo casamento, e aquele homem ainda arrumava outra mulher.
Assim que Miao Yan terminou de falar, Xi Side saiu do escritório do Velho Lin e ouviu suas palavras. Ficou confuso: "Será que ofendi Miao Yan? Não deve ser comigo!"
"Na verdade, existem homens bons!" Xi Side disse rindo, quase querendo acrescentar: "Eu sou um deles!"
"Isso não é da sua conta! Vá continuar jogando xadrez!" Bai Han deu um jeito de despachar o marido querido. Xi Side saiu com um olhar de委屈, virando-se várias vezes, o que fez todos rirem.
"Miao Yan, você é jovem, não pode ser tão radical. Homens bons existem, é só esperar o destino chegar!" Bai Han disse rindo, consolando a todos.
"Eu não suporto aqueles homens falsos, que são uma coisa na frente e outra atrás!" Miao Yan continuou resmungando com raiva.
"Chega, não vamos mais falar disso. Miao Yan, arrume um lugar para Hu Ying ficar. Amanhã, coloque Hu Ying no trem. Vocês três podem tirar folga hoje e sair para passear." Bai Han deu as ordens.
Miao Yan saiu animada com Hu Ying, seu temperamento explosivo era de dar medo.
Bai Ling ficou sentada de lado, observando tudo e pensando muito. Hu Ying já tinha quase trinta anos depois do Ano Novo. Como guarda-costas, no máximo aguentaria mais cinco anos. E depois? Já considerando Hu Ying e Miao Yan como amigas, Bai Ling naturalmente queria pensar no futuro delas.
"Mãe, tenho uma ideia para ajudar Hu Ying e Miao Yan a resolver suas preocupações futuras." Bai Ling disse baixinho. Para assumir seus negócios no futuro e expandir novas áreas, ela precisava de pessoas, especialmente leais, para formar sua própria equipe. Miao Yan, Hu Ying, Lin Long e Liu Hu eram pessoas muito leais. Embora não tivessem treinamento comercial sistemático, isso não significava que não fossem capazes. No mundo inteiro, há muitas empresas fundadas e gerenciadas por militares. A determinação e o julgamento aguçado dos militares são superiores aos das pessoas comuns. Com treinamento, certamente poderiam desenvolver suas habilidades.
"Que ideia?" Bai Han queria ajudá-los, mas estudar medicina já era tarde demais.
Bai Ling tomou um gole de chá e disse: "Quando chegarmos a Hong Kong, pretendo sugerir que eles façam cursos noturnos, aprendam administração. Quando eu fundar minha empresa, eles poderão vir me ajudar."
"Isso vai funcionar? Eles já estão acostumados a ser guarda-costas, conseguirão estudar?" Bai Han franziu a testa, embora já concordasse internamente, ainda estava preocupada.
"Mas elas não podem ser guarda-costas para sempre. Já administração, sim. Deixa isso comigo. Quanto ao casamento delas, pode ficar com você. Ajude a arranjar bons parceiros para os quatro!" Bai Ling disse com um ar de sabedoria precoce.
"Eu sei. Vou ajudá-los a encontrar boas esposas e bons maridos, para terem um lar feliz!" Bai Han guardou isso no coração. Nunca esqueceria aqueles que arriscaram a vida para protegê-la, e faria o possível para retribuir.
O pensamento de Bai Ling era simples: militares íntegros são apaixonados e leais. Contanto que ela não os tratasse mal no futuro, eles nunca a trairiam. Era uma questão de sentimento e de lealdade inata.
No entanto, o que aconteceu com Hu Ying confirmou o que Bai Ling dissera antes: a distância pode criar beleza, mas também pode criar amantes.
Depois que os quatro guarda-costas foram embora, a família Lin celebrou o Ano Novo Chinês. Como o mestre de Bai Ling era sozinho, ela e a mãe decidiram convidá-lo para passar o feriado juntos. Com a chegada do mestre, os mais desconfortáveis foram Xi Side e Joel, que não aguentavam o olhar do velho.
Bai Ling imaginou que era porque o mestre só tinha um olho, então concentrava toda a intensidade visual nele, o que tornava seu olhar mais penetrante.
Mas o mestre se dava muito bem com o Velho Lin, então raramente saía, exceto para as refeições. Os dois passavam o tempo tomando chá e jogando xadrez, muito satisfeitos. Xi Side e Joel finalmente podiam respirar aliviados.
"Owen, por que aquele mestre estranho olha para Joel com tanta hostilidade?" Michelle achava que a hostilidade do sogro de Bai Han, e até do mestre de Bai Ling, em relação a Xi Side era compreensível, como um aviso para não trair Bai Han e Bai Ling. Mas a hostilidade do mestre em relação a Joel não fazia sentido.
Owen folheou o livro sem levantar a cabeça e disse: "Para evitar que seu lobinho leve a Chapeuzinho Vermelho embora."
Michelle riu da piada de Owen e disse: "Essa tradição chinesa é realmente estranha. O genro respeita mais os sogros do que os próprios pais. Olhe para Xi Side, mesmo que o Velho Lin quisesse bater ou xingar, ele não revidaria!"
Owen pensou um pouco, largou o livro e disse: "É fácil de entender. A filha, que é o tesouro do pai, um dia é levada por um rapaz. É como arrancar um pedaço do coração do pai. Se eu tivesse uma filha, talvez fosse ainda pior que o Velho Lin. Manteria uma postura altiva para intimidar o genro e garantir que ele não faça nada contra a filha."
"Mas você acha que Joel e Bai Ling são realmente compatíveis?" Michelle perguntou.
"Em que sentido?" Owen sabia o que Michelle pensava. Se não fosse pelo forte senso de dever familiar dela, ela não teria se inclinado para Craig naquela época. Ele não a odiava por sua escolha, e ainda a amava como antes, mas isso não significava que não se importava.
Vendo o olhar de Owen, Michelle percebeu que havia tocado num ponto sensível. Depois de passar por situações de vida ou morte e se reencontrar com Owen, ela havia entendido muitas coisas. Rapidamente compreendeu o que Owen estava pensando.
"Desculpe!" Erro é erro, e Michelle pediu desculpas imediatamente, não querendo mais divergências ou distanciamento com Owen. Afinal, ninguém tem muitos quarenta anos pela frente. Nos primeiros quarenta, ela já havia errado; nos quarenta restantes, queria valorizar cada momento.
Owen também ficou surpreso com a atitude de Michelle. Em sua memória, ela quase nunca se curvava, independentemente da situação. Mas a alegria em seu coração superou a surpresa. Ficou muito feliz com a concessão e a mudança de Michelle, e aprovou isso.
"Michelle, quando você se recuperar completamente, vou te dar um casamento lindo e romântico." Owen disse com emoção. Antes de vir para a cidade B, Michelle já havia recebido os documentos de Craig; o divórcio já estava生效. Agora Michelle era uma mulher solteira. Assim que Owen soube, a beijou loucamente, o que fez Joel, como filho, ficar de cabelos em pé, mas não queria magoar a mãe, então fingiu não ver. Desde que Bai Ling o aconselhou, Joel havia se aberto, mas ainda se sentia estranho.
"Owen, já passei da idade de romantismos. Só quero um sentimento verdadeiro e sincero, dois vivendo juntos como Bai Han e Xi Side. O resto não me importa." Michelle agradecia o esforço de Owen, mas não queria que ele gastasse demais.
Owen torceu o nariz e disse: "Este é meu primeiro casamento e também o último. Quero que o mundo inteiro saiba que nos casamos!"
"Está bem! Farei tudo como você quiser. Minha única tarefa é cuidar da minha saúde." Michelle sorriu docemente. A conversa franca com o filho a aliviou de um peso, enchendo-a de esperança para a felicidade que viria. Com o bom humor e mais esperança, sua recuperação acelerou.
Enquanto isso, quando Bai Han e Bai Ling estavam a sós, Bai Han perguntou baixinho: "Ling, você brigou com Tingting?"
Bai Ling ficou confusa. Já fazia vários dias, por que Zhou Tingting só agora estava fazendo barulho? Mas, pensando bem, não parecia. A mãe não havia saído, e Zhou Tingting também não tinha vindo. Quem teria ido reclamar?
"Quem foi fofocar?" Bai Ling sentou-se de repente e perguntou apressadamente.
Bai Han afastou a mão que estava tricotando e empurrou a cabeça de Bai Ling para longe, para não furá-la com a agulha, e disse: "Fofoca? Sua avó Zhou veio visitar e disse que Zhou Tingting quebrou metade das coisas em casa nos últimos dias, com um mau humor danado. Não disse que vocês brigaram, só que depois que te seguiu até a rua de antiguidades e voltou, começou a ficar irritada."
"Então ela está colocando a culpa em mim?" Bai Ling torceu os lábios e disse: "Você viu naquele dia. Assim que ela viu Joel, foi como uma mosca vendo..." Bai Ling ia dizer "merda", mas viu Bai Han estender a mão para bater nela. Bai Ling se esquivou rapidamente, evitando dizer o palavrão.
"Como eu te ensinei? Ficando com essas bobagens o dia todo, não tem vergonha?" Bai Han a repreendeu. Na educação da filha, ela não relaxava nem um pouco, sendo muito rigorosa com Bai Ling.
Bai Ling riu sem graça, coçando a cabeça. Comparar Joel àquilo era realmente nojento, mas comparar Zhou Tingting a uma mosca era bem adequado.
"Mãe, eu só me apressei e falei errado! Vou melhorar. Mas aquela Zhou Tingting é realmente chata. Na rua de antiguidades, ela nos alcançou, mas Joel a rejeitou. Eu vi tudo. Zhou Tingting não queria sujar o nome de Joel, então me usou como bode expiatório!" Bai Ling explicou. "Além disso, mãe, você já me viu intimidar alguém sem motivo? Zhou Tingting foi rejeitada, e eu ainda tenho que ajudá-la a conquistar um homem?"
Bai Han viu Bai Ling falando tão fluentemente, mencionando "conquistar homem" a torto e a direito, e fez menção de beliscar sua boca de novo, dizendo: "Uma moça precisa ser mais recatada. Tão competitiva assim, ninguém vai te querer. Quanto a Zhou Tingting, confio em você. Aguente mais alguns dias, logo voltaremos para Hong Kong e não nos veremos mais, então tudo bem."
"Mãe querida, vou prestar atenção, vou prestar atenção, não me castigue fisicamente. Nesta época, o que adianta ser recatada? Como diz o ditado: 'Árvore sem casca morre; pessoa sem vergonha é invencível!' Então, às vezes, abaixar a cabeça facilita alcançar os objetivos." Bai Ling disse com convicção, discordando da mãe. Desde que a mãe quase foi assassinada, Bai Ling se tornou interiormente forte, destemida e até teimosa.
"Que bobagem é essa? 'Sem vergonha'? Se continuar sendo tão radical, vou realmente te ensinar uma lição!" Bai Han franziu a testa, claramente irritada. Não queria que Bai Ling se tornasse assim, levando tudo a sério, o que não era bom para ela. Sendo jovem, isso poderia limitar seu desenvolvimento, tornando-a mesquinha e intolerante.
Bai Ling sabia o que a mãe estava pensando. Em sua mente, duas vozes lutavam: uma queria continuar discutindo até vencer; a outra, ceder, ser flexível para ir mais longe.
Enquanto Bai Ling pensava, Bai Han notou novamente aquele brilho familiar em seus olhos, que agora durava vários segundos, em vez de desaparecer num piscar.
Sentindo a filha distraída, Bai Han largou a lã e as agulhas e disse: "Ling, Ling, não quero te repreender, mas quero que você veja os problemas com mais humildade, lide com as coisas com calma, não se importe tanto com ganhos e perdas, para entender a direção certa e tomar decisões corretas."
Quando o brilho vermelho desapareceu, a mente de Bai Ling ficou em branco por um momento, perdida e vazia, como se nada existisse. Vendo a filha assim, Bai Han ficou ainda mais angustiada. Abraçou Bai Ling e sussurrou em seu ouvido: "Minha filha é a melhor, minha filha é a melhor. Acalme-se, acalme-se! Quando se acalmar, poderá ver mais coisas e sentir mais."