Depois do banho, Bai Ling dormiu profundamente na cama. Ao acordar, foi para a sala de estar e viu Joel sentado lá embaixo, lendo o jornal. — Joel, o que você está fazendo aqui? — perguntou Bai Ling, curiosa, enquanto tapava a boca para bocejar. Joel sorriu um pouco timidamente e disse: — Pequena Bai Ling, minha mãe comeu duas tigelas de mingau hoje e já está dormindo! Esta é a primeira vez que vejo minha mãe dormir com um sorriso no rosto! Bai Ling entendia o apego de Joel à mãe; se fosse ela mesma, talvez estivesse ainda mais feliz do que ele. — Que bom, acredito que sua mãe vai se recuperar, e você também vai ficar saudável! — disse Bai Ling, sorrindo. — Você já jantou? — Ainda não! Só fiquei feliz demais! — Joel riu, estava muito contente hoje. — Se não comeu, janta conosco. Daqui a pouco o tio Zeng volta e chama eu e minha mãe para jantar! — disse Bai Ling, vendo a mãe descer as escadas, sorrindo. Bai Han viu Joel ali e perguntou, sorrindo: — Joel, tenho uma coisa para te contar. Não fico tranquila contando para outros! Joel percebeu um tom de seriedade na voz de Bai Han e perguntou, grave: — Sra. Xi, o que tem a dizer? Pode falar diretamente, vou manter segredo! Bai Han hesitou um pouco e disse: — É o seguinte: notei algo diferente no pulso da sua mãe. Em condições normais, ela não deveria estar tão grave. Será que alguém propositalmente... O resto da frase envolvia assuntos internos da família Rothschild, e Bai Han não podia falar, apenas dar algumas pistas para que Joel resolvesse por conta própria. — Sra. Xi, a senhora está dizendo que alguém fez propositalmente a doença da minha mãe piorar? — perguntou Joel, chocado, tentando conter a turbulência e o medo interior. Bai Han não respondeu, apenas acenou com a cabeça, já que era apenas uma suposição dela. — Você pode pegar alguns dos medicamentos antigos da sua mãe? Quero ver quais componentes têm. — sugeriu Bai Han. — O que eu disse hoje, não conte a ninguém por enquanto. E preste atenção em todas as pessoas que têm contato com sua mãe. Se realmente houver alguém querendo prejudicá-la, ao ver que a condição dela melhora, não vai desistir e continuará agindo. Por isso, tenha pessoas de confiança ao lado dela, para prevenir. Joel acenou com a cabeça e respondeu: — Obrigado pelo aviso, Sra. Xi! — Na verdade, não é totalmente por você. Eu disse que posso curar sua mãe, mas se alguém atrapalhar, talvez minha garantia não se concretize. — disse Bai Han, sorrindo. Como as pessoas não entendem muito de medicina chinesa, ela precisava ter cuidado para não ser usada e acabar levando a culpa. — Sra. Xi, Pequena Bai Ling, tenho que voltar. Amanhã levo vocês para passear! — Joel não conseguia esperar mais; quanto mais cedo voltasse, mais cedo pegaria os medicamentos antigos e talvez encontrasse pistas. Joel se virou e saiu rapidamente. Bai Han e Bai Ling se entreolharam; as águas da família Rothschild também eram profundas. — Mãe, quem você acha que quer prejudicar a mãe do Joel? — perguntou Bai Ling, curiosa. — Pelo que sei, a mãe dele é uma mulher muito inteligente. Se fosse para tomar a herança, não seria mais rápido prejudicar o Joel? Bai Han pensou e disse: — Depois que a mãe do Joel, Michelle, morrer, quem mais se beneficiar será o principal suspeito. Ninguém age sem interesse, ainda mais em casos de assassinato. Bai Ling acenou com a cabeça: — Mãe, você tem razão. Precisamos que o tio Zeng investigue a situação da família Rothschild para descobrir quem está por trás disso. Se alguém estiver atrapalhando, nosso tratamento não será tão fácil de concluir! — É verdade, que dor de cabeça. As pessoas não podem simplesmente viver em paz? Precisam ter intenções assassinas por egoísmo? — Bai Han balançou a cabeça, um pouco irritada. — Mãe, não me importo, só me preocupo com nossa segurança. Se for esse o caso, você agora é um alvo para alguns. Mãe, acho que, assim que a mãe do Joel melhorar, é melhor sugerirmos que ele e a mãe venham conosco para Hong Kong. Lá tem uma filial da família deles, e assim talvez evitemos o perigo. — analisou Bai Ling. Logo no primeiro dia já descobriram algo assim, quem sabe o que vem depois? Bai Han acenou com a cabeça: — Também pensei nisso. Vamos! Jantar! — Sr. Zeng, Sra. Zeng, tenho um pedido para vocês? — disse Bai Han após o jantar, dirigindo-se a Zeng Guoqiang, pois o velho Lin havia dito que podia pedir qualquer ajuda a ele. — Sra. Bai, sou alguns anos mais velho, então vou te chamar de Bai Han, soa mais familiar. O que você precisa? Pode falar, vou ajudar no que puder! — disse Zeng Guoqiang, sorrindo, com uma expressão simples. Mas Bai Ling não era ingênua a ponto de achar que ele era uma pessoa simples; seus olhos perspicazes brilhavam de vez em quando, senão não poderia ser embaixador. — Quero todas as informações sobre Michelle, incluindo parentes e contatos frequentes. — disse Bai Han, sorrindo, sem explicar por que precisava dessas informações. Como Bai Han não explicou, Zeng Guoqiang também não perguntou muito. Recebera instruções do país: atender a todos os pedidos de Bai Han, independentemente do motivo. — Certo, vou providenciar. Em dois dias te entrego os resultados. Estou muito ocupado estes dias, então minha esposa vai levar vocês para passear por aqui, que tal? — respondeu Zeng Guoqiang, prontamente. — Muito obrigada à Sra. Zeng! — agradeceu Bai Han. — Bai Han, sou quatro anos mais velha que você. Pode me chamar de irmã Yanming! — aproveitou a Sra. Zeng para se aproximar. Como Bai Han era protegida pelas maiores autoridades do país, ela queria cultivar essa amizade. — Então não vou ser modesta, irmã Yanming! — seguiu Bai Han o que a Sra. Zeng disse. Após o jantar, Ma Yanming levou Bai Han e Bai Ling de carro para dar uma volta pela cidade alemã. Como estava escuro, não desceram, apenas observaram de fora. Depois, voltaram para dormir e recuperar as energias. Na manhã seguinte, Qatar já estava esperando lá embaixo cedo. Ao ver Bai Han descer as escadas, perguntou, sorrindo: — Bom dia, cheguei muito cedo? Bai Han apontou para o relógio de quartzo na parede, sem falar nada, deixando que ele visse: eram apenas seis horas. Qatar, um homem grande, ficou um pouco envergonhado como um menino, corou e gaguejou: — Desculpe, Sra. Xi, estou apenas um pouco ansioso, mal posso esperar para levá-la. Nossa família carrega muito sofrimento, e com essa chance, espero desesperadamente que os entes queridos sejam tratados. — Entendo, mas temos um ditado chinês: pressa não come tofu quente. Fique tranquilo, tudo vai melhorar. — disse Bai Han, pegando uma toalha e colocando no pescoço, pronta para correr. — Vou correr. Você espera aqui ou volta? — Vou esperar aqui. — respondeu Qatar, aliviado por Bai Han não estar irritada, sorrindo. — Tudo bem, vou correr! — disse Bai Han, fazendo alguns alongamentos e começando a correr, iniciando o dia. Pouco depois de Bai Han sair, Bai Ling também se levantou, pegando uma espada de madeira, claro, a que o velho Lin havia preparado para ela. — Pequena Bai Ling, o que você vai fazer? — perguntou Qatar, arregalando os olhos ao ver a enorme espada de madeira na mão de Bai Ling, surpreso. Embora fosse de madeira, na mão de uma garota tão pequena como Bai Ling, parecia estranho. Bai Ling abriu os olhos ainda sonolentos e viu Qatar na sala de estar, dizendo preguiçosamente: — Minha mãe corre todos os dias, mas eu treino com a espada todos os dias! Minha técnica de espada foi passada pelo meu avô, preciso praticar bem. Tem interesse? Posso deixar você assistir de lado. — Posso mesmo? — Qatar se levantou, os olhos cheios de curiosidade. Bai Ling revirou os olhos mentalmente; até os estrangeiros sabiam ser educados. Acenou com a cabeça e foi para fora encontrar um lugar maior para começar a treinar. O clima na Alemanha era de final de outono, com muitas folhas caídas no chão, mesmo varridas diariamente, ainda havia algumas. Bai Ling começou a brandir a espada como se ninguém estivesse vendo. Isso não só exercitava o corpo, mas também praticava a técnica, pois no Ano Novo, o avô iria examiná-la. Cada pequeno progresso na técnica de Bai Ling fazia o velho Lin feliz como se tivesse encontrado um grande tesouro, contente por ter um herdeiro para seu legado. Meia hora depois, Bai Ling fez um movimento de encerramento e parou. Embora usasse apenas um agasalho fino de moletom, estava encharcada de suor. — Palmas, palmas — Qatar bateu palmas em admiração. — Técnica de espada muito boa! Parece mais eficaz em combate individual! — Qatar era um entusiasta militar amador e, com a influência de longo prazo, parecia entender um pouco. — Nada mal, nada mal, você conseguiu perceber um pouco! Na época, os japoneses eram melhores em baionetas do que nossos soldados, não era algo que se melhorasse de repente. Meu avô adaptou a técnica de espada; com dois golpes e duas posturas, já quebrava a baioneta japonesa! — disse Bai Ling, orgulhosa. — Agora só posso usar a espada de madeira; a espada de cabo vermelho do meu avô, não consigo levantar. Quando conseguir brandir a verdadeira espada de cabo vermelho com vigor, aí sim estarei formada! — Quando você se formar, poderei ter a honra de ver? — pediu Qatar. — Claro que sim! — respondeu Bai Ling, com voz clara. Nesse momento, Zeng Guoqiang e sua esposa Ma Yanming apareceram correndo, também fazendo exercícios matinais. — Bai Ling, sua técnica de espada é excelente! O velho Lin tem um herdeiro! — disse Zeng Guoqiang, embora houvesse um pouco de bajulação, era inegável que a técnica era realmente afiada. Bai Ling, que estava se exibindo na frente de Qatar, ficou um pouco envergonhada ao ser ouvida e vista, e disse timidamente: — Onde! Ainda não estou no ponto! — Bai Ling, já treinou o suficiente? Vai tomar um banho rápido, logo é hora do café da manhã! — disse Ma Yanming, sorrindo, enquanto pegava o braço de Bai Ling para voltar. Bai Han e Bai Ling tomaram um banho rápido, secaram o cabelo até ficar 70% seco, trocaram de roupa e desceram para o café da manhã. Na mesa, havia opções de café da manhã chinês e ocidental, cada um comia o que preferia. Bai Ling gostava mais do café da manhã chinês: mingau com bolinhos de carne; Bai Han preferia o ocidental: duas fatias de pão, salsicha, um ovo frito e um copo de leite. Qatar, que tinha chegado cedo sem comer, foi naturalmente convidado a ficar para o café da manhã, comendo duas porções do café da manhã chinês, condizentes com seu corpo grande. Pegando a caixa de medicamentos, foram para a mansão da família de Joel. Bai Han examinou o pulso da mãe de Joel, Michelle, sentiu que o estado estava razoável e receitou uma fórmula. Depois que Michelle comeu o café da manhã, tomou o remédio amargo. Michelle franziu a testa e disse: — Este remédio é muito amargo. Bai Ling colocou uma fruta cristalizada na boca de Michelle e disse: — A medicina chinesa é assim, muito amarga. Mas temos um ditado na China: remédio amargo faz bem para a doença. Quanto mais amargo o remédio, melhor para sua saúde! — Obrigada, entendi. Nada é mais importante que a vida. Não tenho medo! — disse Michelle, olhando para o filho Joel ao lado, segurando a mão dele, firme. — Que bom que você entendeu. Vou preparar o remédio para Joel. Vocês dois podem conversar um pouco; dormir demais não faz bem. — disse Bai Han, se despedindo, e se preparou para levar Bai Ling ao improvisado consultório de farmácia. — Obrigada, Sra. Xi! — agradeceu Michelle, sinceramente, a Bai Han e Bai Ling. — Não precisa agradecer! — disse Bai Han, sorrindo. Depois que Bai Han e Bai Ling saíram, Joel finalmente teve tempo de conversar com a mãe Michelle. Como ela tinha dormido profundamente na noite anterior, ele não a tinha acordado. — Mãe, quero te perguntar uma coisa: se você ficasse gravemente doente e morresse, quem se beneficiaria mais? — perguntou Joel, finalmente soltando a pergunta que o incomodava. Desde que voltou de Bai Han, ele refletia sobre isso. Para manter o segredo, só mandou investigar as pessoas relacionadas à mãe Michelle; Joel queria encontrar os medicamentos restantes, mas quando perguntou à empregada hoje, ela disse que havia muitos. No entanto, ao ir ao depósito, não havia nem um frasco. Isso aumentou ainda mais a suspeita de Joel; as empregadas não tinham autoridade para descartar medicamentos, e a empregada disse que havia, mas agora não tinha nada, só podia significar que alguém realmente queria prejudicar a mãe. Agora, com a chegada de uma nova médica de alta habilidade, a condição de Michelle melhorou um pouco, e alguém não aguentou mais. Michelle, sendo muito inteligente, ao ouvir o filho, estreitou os olhos, pensou um pouco e perguntou: — Joel, por que você pergunta isso? Alguém está me prejudicando? — Sem saber por que, ao ouvir o filho, uma figura familiar passou pela mente dela, mas logo a descartou; não podia ser ela. Joel acenou com a cabeça: — A Sra. Xi suspeita que alguém mexeu nos medicamentos. Ela disse que, mesmo com uma doença grave, não deveria estar tão mal como ontem. Por isso, pediu que eu trouxesse os medicamentos de casa para ela examinar hoje. Mas ontem perguntei à empregada, que disse que havia, mas quando fui buscar, não tinha nada. Não é estranho? Michelle ficou surpresa ao ouvir isso e disse: — Então, investigue quem veio aqui ontem. Mas também pode ser alguém da própria mansão, que apenas transferiu os medicamentos. — Quanto mais pensava, mais irritada ficava; se não fosse pela Sra. Xi, ela não teria passado deste ano. Quem estaria querendo prejudicá-la? — Sim, mãe, já comecei a investigar. Não conte a ninguém. Somos mãe e filho, só nós dois podemos confiar um no outro incondicionalmente. Não posso confiar em mais ninguém. Achava que nossa família era unida, que não haveria coisas tão sórdidas, mas agora não penso mais assim, não sou mais ingênuo! — disse Joel, calmamente, com um tom frio. — Há algo errado com os medicamentos; o médico certamente precisa ser interrogado minuciosamente. E as pessoas que cuidam de mim também precisam ser investigadas, até encontrar o culpado. Mas agora, o mais perigoso não sou eu, mas a Sra. Xi e sua filha. Não posso cuidar dos outros, mas nossa doença precisa ser curada. Use todos os recursos possíveis para protegê-las! — disse Michelle, com seriedade, os olhos cheios de ferocidade.