Li Zidong ficou sem graça, afinal, esse cara também não sabia de nada. Balançou a cabeça, raposinha astuta, que ousava enganar o irmão mais velho.
Li Ziqing também não era de ficar parado. Assim que viu Bai Ling, pediu logo o endereço de Yang Chunxing.
"Você não mandou coisas ontem? Pra que quer o endereço?" perguntou Bai Ling, curiosa.
Li Ziqing respondeu sem pensar: "O irmão Zidong pediu!"
Bai Ling e Zhang Huixin trocaram olhares, quatro olhos grandes brilhando com uma luz estranha, onde se lia claramente: fofoca, caso!
Envolvendo seu próprio "par de sapatos" (amigo de infância), Bai Ling ficou muito animada. Aquele李子栋, um "nabo grande" (mulherengo), teria a chance de se envolver com a irmã Chunxing? Perguntou apressada: "Por que seu irmão quer o endereço da irmã Chunxing?"
Li Ziqing, sob o olhar de Bai Ling e Zhang Huixin, sentiu um arrepio e adivinhou o pensamento das duas amigas. Meio sem graça, rezou em pensamento: Irmão, você não pode atacar minhas amigas! Apressou-se a explicar: "Por que vocês estão me olhando assim? Meu irmão só disse que quer mandar umas coisas para a Chunxing, como desculpa!"
Bai Ling revirou os olhos. Isso já era coisa de tempos atrás, e李子栋 ainda usava como desculpa. Não era só que ele tinha zombado da irmã Chunxing, mas ela nem ligava. E ele ainda pegava uma "pena de galinha como flecha" (exagerava um pretexto), e já tinha usado essa desculpa várias vezes. Por maior que fosse a falta, já tinha compensado! A estrutura (jeito) do李子栋 era bem fraca, parecia que precisava ter uma boa conversa com ele.
"Pff!" Zhang Huixin bufou de desdém. "Seu irmão é daqueles que não solta o falcão sem ver a lebre (só age quando tem vantagem). Se ele se dá ao trabalho de mandar coisas, é por segundas intenções. Além disso, quando Chunxing veio comigo para Hong Kong, seu irmão já comprou um relógio bonito e uma mochila de marca para ela como presente de desculpas. Agora mandar mais coisas, qualquer um percebe que seu irmão é como a doninha visitando a galinha no Ano Novo (não tem boas intenções)!"
Li Ziqing pensou bem no que Zhang Huixin disse e era verdade. Garantiu na hora: "Deixa isso comigo. Vou dar uma lição no meu irmão. Se ele tiver más intenções com a Chunxing, nem vai passar por mim!"
"Essa tarefa difícil é sua! Você sabe, na vida a gente tem muitos amigos, mas os que realmente tocam o coração são poucos. Então temos que valorizar. Agora somos todos 'sapatos' (amigos próximos). O李子栋 é homem, jovem, de coração instável. Se ele magoar a Chunxing, a gente vai se sentir culpada, e seu irmão vai se afastar de nós. Pra evitar isso, temos que estabelecer uma regra!" Antes de Bai Ling terminar, Zhang Huixin a interrompeu: "Que regra?"
Li Ziqing também arregalou os olhos, querendo que Bai Ling falasse logo.
Olhando para as duas amigas atentas, Bai Ling disse: "Jamais atacar um amigo próximo!"
As três se entreolharam e disseram: "Combinado!"
"Ziqing, você cuida do seu irmão. Eu cuido do Wu Bin e do Zhao Lingyun. Qualquer pensamento, guardem. Só quando crescermos, pelo menos depois dos 25 anos, e soubermos quem realmente gostamos e quem é mais adequado, aí pensamos nisso. Até lá, somos todos bons amigos!" Bai Ling organizou.
"Combinado. Hoje à noite vou falar com meu irmão. Seja qual for a intenção dele, que se segure." Li Ziqing disse com firmeza.
"Ziqing, chegamos!" Bai Ling lembrou a Li Ziqing, que estava com o rostinho sério.
As três desceram do carro e foram para a aula de música. Olhando pela janela, viam garotas de 15 ou 16 anos. A professora de dentro já conhecia Zhang Huixin e Bai Ling, então só acenou com a cabeça, deixando as três sentarem atrás.
Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin passaram o dia como "senhores orientais" (fingindo), fazendo número na aula. Na superfície, estavam cantando, mas na verdade estavam observando a habilidade vocal das outras alunas.
Bai Ling notou que uma garota tinha a voz um pouco mais grave e grossa, mas com magnetismo. Outra garota tinha a voz muito etérea e distante, com um alcance vocal amplo. Outra ainda tinha a voz muito doce. Embora a aparência fosse apenas mediana, o mais importante para um cantor é a habilidade vocal, com potencial de desenvolvimento! Ao ver essas três, Bai Ling lembrou do grupo taiwanês S.H.E., que fez sucesso em toda a China em sua vida passada. Quem sabe, com treinamento, elas realmente poderiam alcançar resultados impressionantes.
Li Ziqing, por sua vez, escolheu outras quatro, de aparência doce. Escreveu num papel e entregou a Bai Ling. Seguindo a direção indicada, Bai Ling viu quatro garotas de aparência doce não muito longe. Isso fez Bai Ling lembrar dos famosos grupos femininos coreanos, como Girls' Generation e 2NE1, todos muito conhecidos. Mas Bai Ling achava que o Girls' Generation tinha gente demais, uns dez ou mais, com maquiagem elaborada, parecendo todas iguais. Sabia que o grupo era famoso, mas não lembrava os nomes, justamente por serem muitos. Um grupo de cinco ou seis pessoas já bastava. Mais que isso, no palco, fica confuso, não se distingue quem é quem, não é um bom caminho de desenvolvimento.
"Beleza, por enquanto, vamos ficar com essas oito!" Bai Ling concordou. "Ziqing, pergunta os dados dessas oito pessoas! Depois, manda alguém investigar o histórico familiar, o caráter, se têm alguma ficha suja?"
"Tá bom, vou mandar investigar! A missão de hoje está concluída por enquanto. Vamos tomar sorvete!" sugeriu Zhang Huixin. Foram a uma sorveteria com decoração elegante e entraram.
"Posso ajudar?" soou a voz clara da atendente.
Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin ergueram a cabeça ao mesmo tempo, por reflexo. Essa garotinha era tão fofa! Olhos redondos, nariz pequeno, lábios naturalmente vermelhos. As três se entreolharam e disseram: "Três sorvetes de morango!"
"Pois não, aguardem um momento!" A atendente, como uma abelhinha trabalhadora, foi buscar os sorvetes.
"E aí? O que acharam?" perguntou Li Ziqing apressada.
"Boa, boa!" Zhang Huixin concordou.
Bai Ling achou que era bom, mas era só a voz. Muita gente tem voz bonita, mas não tem ouvido musical. Precisava responder: "Ainda temos que ouvi-la cantar!"
A atendente trouxe os sorvetes. Bai Ling viu no crachá: Xie Qianwen.
"Aproveita e manda investigar essa também. Se tiver ouvido musical e boa qualidade de voz, com um pouco de treino, deve dar certo!" Bai Ling decidiu. "O lucro de hoje foi grande. Já estou ansiosa para 'embalar' essas pessoas."
"É verdade. Embora estudar e trabalhar ao mesmo tempo canse um pouco, nunca me senti tão realizada como agora. Antes, era realmente uma vida de pássaro na gaiola, de canário dourado. Que comparação com a liberdade de agora!" Li Ziqing suspirou, e Zhang Huilin sentiu o mesmo.
"Então vamos fazer direito! Construir uma carreira nossa, sem depender de ninguém!" Bai Ling incentivou. Ver a transformação das amigas a deixava feliz de coração. Ter uma vida própria era o começo de uma vida boa.
A primeira coisa que Li Ziqing fez ao chegar em casa foi perguntar a Li Zidong: "Irmão, você gosta da Chunxing?" Observou o irmão atentamente. Não dava para negar, ele tinha mais de 1,80m, traços fortes, e era cada vez mais bonito!
Li Zidong deu um pulo, levantou-se e se defendeu: "Imagina! Só quero me desculpar! Vocês estão viajando!"
Li Ziqing revirou os olhos, meio descrente: "Nossa! Essa sua desculpa já dura tempo demais! Ainda não terminou?"
"Boa irmã, juro que vejo a Chunxing como uma boa amiga! Vocês têm que acreditar em mim!" Li Zidong se defendeu, meio sem jeito.
"Assim é melhor! Eu, a Xiaoling e a Huixin combinamos: jamais atacar um amigo próximo. Somos todos muito jovens. Antes dos 25 anos, ou enquanto não tivermos certeza de quem gostamos, não podemos brincar com os sentimentos dos amigos próximos. Quanto à Chunxing, ao Wu Bin e ao Zhao Lingyun, a Bai Ling já foi falar. Do seu lado, sou eu quem avisa. Espero que você se comporte!" Li Ziqing falou tudo de uma vez, tirou um bloquinho da bolsa e entregou a Li Zidong. "Aqui está o endereço da Chunxing. De agora em diante, como amigo, pode mandar um caminhão de coisas, que não vamos reclamar!"
Li Zidong pegou o bloquinho, meio distraído. Na cabeça, apareceu involuntariamente aqueles olhos amendoados, piscando. Não sabia por que sentia um vazio no coração. Sorriu e disse: "Combinado!"
Com a resposta do irmão, Li Ziqing concordou com a cabeça, aliviada.
Li Ziqing andava ocupada até tarde todas as noites, examinando os dados de algumas pessoas. A situação das sete garotas era razoável, classe média. Estudavam canto por hobby, ou porque a família as inscreveu. A situação da atendente da sorveteria, Xie Qianwen, era pior. Só tinha a avó, doente e fraca. A maior parte das despesas da casa vinha dos bicos que Xie Qianwen fazia. Apesar das condições difíceis, Xie Qianwen não se desviou, vivia com esforço e força. O material tinha muita informação, mas não dizia se Xie Qianwen sabia cantar, então não dava para saber se tinha ouvido musical.
Li Ziqing decidiu que, no dia seguinte, depois da aula, iria falar com a Xiaoling para combinar de levá-las ao estúdio de gravação para testar. Deixar o Fu Xianxi dar uma olhada.
Li Ziqing encontrou Bai Ling e Zhang Huixin e mostrou o material que organizara na noite anterior. "Estão todas bem. Que tal chamá-las para testar no estúdio?"
"A avó da Xie Qianwen está doente?" Bai Ling era muito sensível a palavras com "doença". Depois de tanto tempo seguindo a mãe, Bai Han, era um "vício profissional".
Li Ziqing respondeu: "Sim! Que tal irmos hoje mesmo falar com a Xie Qianwen e convidá-la para testar a voz? O que acha?"
"Boa ideia! Vamos agora. Será que ela está em algum lugar?" Bai Ling, baseada nos dados, deduziu onde Xie Qianwen estaria trabalhando naquele horário. "Agora deve estar no Starbucks. Aqui está o endereço. Irmão Liu Hu, pode nos levar até lá?"
Liu Hu olhou o endereço, já traçou a rota mais curta na cabeça, virou o volante e em menos de 20 minutos chegaram.
"A Xie Qianwen está?" perguntou Li Ziqing, educadamente.
"Está procurando a Qianwen? Só um momento, vou chamá-la." Um atendente sorriu e foi para dentro.
Pouco depois, Xie Qianwen ouviu o "Irmão Li" dizer que era uma colega de escola, e saiu apressada. Viu três garotas, nenhuma conhecida, e perguntou: "Quem são vocês? O que querem comigo?"
"Sou a caça-talentos da Linghui Media, Li Ziqing. Nós a conhecemos outro dia na sorveteria e achamos sua voz muito bonita. Gostaria de fazer um teste de voz?" Li Ziqing explicou com calma.
Xie Qianwen olhou para as três garotas à sua frente, da mesma idade que ela. Como poderiam ser caça-talentos? Meio desconfiada, com medo de golpe, recusou: "Ainda tenho que trabalhar. Obrigada."
Ouvindo isso, Li Ziqing percebeu que Xie Qianwen estava recusando. Mas, como uma caça-talentos profissional, não deixaria passar um bom talento. Pacientemente, disse: "Que horas você sai? Pode ficar tranquila, não somos más pessoas."
Bai Ling ouviu Li Ziqing falar e quase riu, segurando o riso.
"Qianwen, seu telefone?" O rapaz bonito de antes saiu para chamar Xie Qianwen. Bai Ling e as outras se entreolharam. A garota estava desconfiada delas.
Xie Qianwen disse "Obrigada" e correu para dentro. Bai Ling, Li Ziqing e Zhang Huixin iam saindo, quando viram uma pequena figura passar voando por elas, pegar a bicicleta e sair disparada.
"Entrem no carro!" disse Bai Ling. Xie Qianwen devia estar com alguma emergência para sair do trabalho assim. As três entraram rápido. "Irmão Liu Hu, consegue seguir aquela garota de bicicleta?"
Liu Hu ligou o carro e acelerou atrás, mas era horário de pico. Em pouco tempo, perderam-na de vista. Além disso, Xie Qianwen pegava atalhos, e o carro não conseguia segui-la.
"Ziqing, qual é o endereço da Xie Qianwen?" perguntou Bai Ling.
Li Ziqing entendeu a intenção, pegou os dados e olhou. "Irmão Liu, vá para este endereço!" Mostrou o papel a Liu Hu.
Com o endereço, Liu Hu tomou a iniciativa e seguiu sua própria rota até uma casa simples. Mal tinha estacionado, Xie Qianwen também chegou. Ela viu Bai Ling e Li Ziqing, surpresa, mas sem tempo para pensar, subiu correndo as escadas.
"Xie Qianwen, podemos ajudar em alguma coisa?" Li Ziqing imaginou que a única possibilidade era algo ter acontecido com a avó doente de Xie Qianwen.
Xie Qianwen, ainda uma garota, vendo à sua frente outras da mesma idade, começou a descartar a ideia de que fossem más pessoas. Com a voz embargada, disse: "Minha avó desmaiou. A dona do prédio veio cobrar o aluguel hoje e viu!"
"Irmão Liu Hu, suba primeiro!" Bai Ling instruiu Liu Hu. Era um sótão no sexto andar, bem cansativo. Liu Hu disse à Miao Yan para proteger Bai Ling e as outras, e subiu rapidamente.
"Calma, minha mãe é médica, muito boa!" Bai Ling consolou Xie Qianwen. A vida difícil já tinha feito a garota sofrer muito, e Bai Ling sentiu vontade de ajudá-la. Olhou o relógio. A mãe ainda tinha 40 minutos para sair do trabalho. Dava tempo de chegar lá.
Subiram correndo até o topo, ofegantes e exaustas. Liu Hu estava discutindo com a dona do prédio, que já tinha jogado as coisas para fora, com medo de que a avó morresse ali dentro, dando azar e dificultando o aluguel futuro.
Xie Qianwen viu a avó caída no chão, correu chorando: "Vovó, acorda!"
Liu Hu tomou da dona do prédio um objeto que ela ia jogar fora e a repreendeu: "Você não tem compaixão? A senhora está caída no chão e você quer expulsá-las?"