"Então, como é que fica vantajoso?" perguntou a velha senhora Xi, com grande desejo no coração de que a família em harmonia prosperasse. Parecia que, mesmo sendo irmãos, não conseguiam isso; se fosse como outros que têm vários filhos, não passariam o dia inteiro a causar problemas em casa!
Xi Qingqing, vendo que a mãe acompanhava o seu assunto, animou-se e disse: "Devíamos mandar vir o advogado Liu para redigir um acordo pré-nupcial, dividir os bens de ambas as partes antes do casamento. Assim, mesmo que no futuro Bai Han se divorcie do irmão, não levará embora os negócios e a fortuna da nossa família Xi!"
A velha senhora Xi olhou para a filha como se visse uma estranha. Como podia Qingqing dizer tais coisas? Se esse acordo fosse apresentado, se Bai Han não assinasse, seria acusada de cobiçar os bens dos Xi; se assinasse, seria uma humilhação para ela. Dada a linhagem da família Lin e o orgulho de Bai Han, ela jamais entraria na família Xi nesses termos. Provavelmente, antes mesmo de o filho Side se casar, já estaria separado de Bai Han, e o neto tão desejado nunca mais teria vez.
"Qingqing, por que tens essa ideia?" perguntou a velha senhora Xi, sem expressão. Embora não se envolvesse em grandes assuntos e não tivesse visão económica, conseguir ser uma boa ajudante interna do velho Xi não era coisa de pessoa comum. Tudo o que envolvia relações humanas e cortesias, ela tratava perfeitamente. As palavras de Xi Qingqing gelaram o coração da velha senhora, mas ela não acreditava que a filha dissesse tais coisas. A filha tinha mudado gradualmente depois de casar, e devia haver alguém a instigá-la por trás; sem surpresa, seria o genro mais próximo, Xu Jiaren.
Xi Qingqing não ousou olhar nos olhos da mãe, sentiu um aperto no coração e respondeu com um pouco de nervosismo: "Mãe, por que me olhas assim? Também estou a pensar no bem da nossa família Xi!"
A velha senhora Xi olhou friamente para Xi Qingqing e disse: "Qingqing, quer isto seja ou não da tua vontade, agradeço-te por pensares no bem da família Xi. Mas agora é o casamento do teu irmão, e a decisão cabe ao teu pai. No futuro, não menciones uma palavra sequer diante de Bai Han! Isto é para o teu bem. No futuro, o Grupo Xi precisará que o filho do teu irmão mais velho e de Bai Han o herde, e que o teu irmão e a tua cunhada te protejam. Nós, teus pais, podemos proteger-te na primeira metade da vida, mas depois de partirmos, quem te protegerá senão o teu irmão? Já és adulta, deves perceber esta lógica. Não sejas levada por qualquer um, como uma cabeça-dura, a dizer tudo o que te vem à boca!"
Xi Qingqing, ao ouvir as palavras da velha senhora Xi, ficou com o rosto entre o verde e o vermelho, com uma expressão muito vívida. Olhou com rancor para a mãe, incapaz de conter a raiva no peito, e gritou: "Porquê? Porque é que todos são parciais para com o irmão? Bai Han ainda nem entrou em casa, e já estás do lado dela. Eu é que sou tua filha!"
A velha senhora pegou na chávena de chá na mesa, deu um pequeno gole, sem se irritar. Só depois de a filha ter rugido é que disse calmamente: "Qingqing, pergunta a ti mesma, desde pequena, não fui melhor contigo do que com o teu irmão?"
Xi Qingqing hesitou um pouco, acenou mecanicamente com a cabeça e disse: "Mãe, desde pequena trataste-me melhor do que ao irmão!"
A velha senhora Xi lançou um brilho nos olhos e disse: "Tu és filha, criada com mimo desde pequena. Nós, teus pais, sempre te mimámos mais, dando-te uma vida de luxo. Mas pensa no que fizeste? Não te aplicaste nos estudos, tudo bem, a nossa família pode sustentar-te. Engravidaste às escondidas, atrás de mim e do teu pai, com outro homem. Isso é a tua gratidão para connosco? O que fizeste por nós? Em que ocasião não fomos nós, teus pais, a limpar a confusão que fizeste?"
Xi Qingqing, envergonhada pelas palavras da mãe, não conseguia levantar a cabeça e defendeu-se: "Antes eu não tinha juízo, mas agora não estou a ajudar-te e ao pai a resolver problemas?"
"Disparate! Ainda não percebes a situação. A mãe já atravessou mais pontes do que tu caminhaste. Sei o que pensas. Achas que Bai Han não tem direito à fortuna dos Xi, não é?" perguntou a velha senhora Xi.
Xi Qingqing não respondeu, mas no fundo pensava: Realmente, não devia receber nada!
"Então, a quem achas que se deve dar?" perguntou a velha senhora Xi, calmamente. Hoje precisava de dar uma lição à filha, senão quem sabe que confusão não faria!
Xi Qingqing achou que, se não falasse agora, talvez nunca mais tivesse oportunidade. Levantou a cabeça e, olhando para a mãe, disse: "Eu e o irmão somos teus filhos legítimos. Tu e o pai têm de tratar-nos por igual. O Grupo Xi, de qualquer forma, também me pertence metade!" Xi Qingqing sabia que a mãe a amava, e mesmo que se zangasse com estas palavras, não duraria muito.
A velha senhora Xi tremeu de raiva, porque quando Xi Qingqing casou, o velho Xi tinha dito claramente a Xi Qingqing e a Xu Jiaren que daria um bom dote a Xi Qingqing, mas as ações do Grupo Xi não podiam ser-lhe dadas. O velho Xi só tinha 51% das ações do Grupo Xi; se as dividisse, perderia muito controlo sobre o grupo. Só mantendo firmemente esses 51% é que podia garantir a posição dominante do filho na empresa. Era por isso que o velho Xi e a velha senhora Xi não deram ações a Xi Qingqing como dote. Se realmente dessem algumas ações, se Xu Jiaren e Xi Qingqing fossem tranquilos, ainda bem; se não fossem, e se aliassem a outros acionistas contra o filho, a posição do filho Xi Side tornar-se-ia muito embaraçosa, e talvez até tivesse de ceder o cargo de presidente.
"Quando casaste, recebeste aquela grande quantia de dinheiro, porque é que não disseste isso na altura? Agora vens reclamar ações! Está tudo preto no branco, e ainda não passou um ano e já queres voltar atrás?" disse a velha senhora Xi com um sorriso frio. Antes não entendia porque é que o velho dava tanta importância às ações, a ponto de dar quase toda a fortuna como dote à filha. Agora percebia. A filha, a falar de ações a toda a hora, não era algo que pudesse ter pensado sozinha.
"Esse dinheiro não se compara com as ações! Tu e o pai gostam tanto de mim, deem-me só umas ações!" Xi Qingqing, vendo que o tom da mãe melhorara um pouco, pensou que havia esperança e começou a fazer-se mimada.
"Ah! Não se compara? Já que achas o dinheiro mau, devolve-o todo! Eu preciso de dinheiro para gastar!" disse a velha senhora Xi, calmamente.
Xi Qingqing perguntou, alegre: "Mãe, estás a concordar em dar-me ações?" Os olhos de Xi Qingqing brilharam, pensando: Hoje não vim em vão! O meu marido não disse que eu não conseguiria as ações dos Xi? Pois eu vou conseguir!
"Ah? Eu não disse que te daria ações. Foste tu que achaste o dinheiro mau. Eu não acho. Sinto que, no mundo, o dinheiro não é tudo, mas sem ele nada se faz. Se achas o dinheiro mau, podes dá-lo a mim. A mãe ajuda-te a gastá-lo!" disse a velha senhora Xi, rindo, a fazer rodeios.
Xi Qingqing arregalou os olhos, não esperando que a mãe dissesse aquilo: "Mãe, como podes fazer isso? Não me dás ações e ainda queres tirar o dote? Não podes fazer-me isso! Se quiseres ficar com o dinheiro, tens de me dar metade das ações!"
A paciência da velha senhora Xi esgotou-se com Xi Qingqing. Parou de sondar e disse, séria: "Para que queres as ações? Não sabes que o teu pai e o teu irmão só têm 51%? Nem metade, nem sequer 2% é possível. Queres as ações para te aliares a outros e tirares o lugar ao teu irmão, não é?"
"Mãe, como poderia fazer isso? Ele é meu irmão de sangue. Como poderia aliar-me a estranhos contra ele?" Xi Qingqing apressou-se a refutar ao ouvir as palavras da mãe. Não podia deixar que essa acusação se confirmasse.
A velha senhora Xi olhou para a filha, que não tinha muita malícia, e disse com um sorriso frio: "Tu não tens essa ideia, mas isso não significa que outros não a tenham. Pensa sempre com a cabeça, não sejas usada como arma a vida inteira. O assunto das ações acaba aqui. Não voltes a mencioná-lo, senão o teu pai vai zangar-se."
Xi Qingqing sabia que a "outra pessoa" a que a mãe se referia era Xu Jiaren, e defendeu-se: "Jiaren não é um estranho. Agora não está na empresa a ajudar o irmão?"
"Está? Só tu é que não vês a verdadeira face dele. Eu só lhe dou boa cara por tua causa e por causa do meu neto. Se continuares assim, a ser usada por ele, o teu fim será terrível. Não digas que a mãe não te avisou!" alertou a velha senhora Xi. "Guarda bem o teu dote, não deixes que te enganem e ainda fiques a contar o dinheiro para eles."
Xi Qingqing ficou assustada com as palavras da mãe. Em Hong Kong, não era raro ver genros a usurparem a fortuna da família da esposa. Perguntou, nervosa: "Mãe, ouviste alguma coisa?"
"Não ouvi nada, mas sou tua mãe. Posso fazer-te mal? Tudo o que tens não veio de nós? Embora não possas ter ações, o que comes e vestes não é melhor do que antes? Não podes deixar de entender o meu esforço. Nós, teus pais, seremos sempre teus pais. Mas Xu Jiaren, embora seja teu marido, não é um bom partido. Ele está a usar-te. Se não acreditas, quando voltarem para casa esta noite, ele vai perguntar-te pelas ações. Para conhecer um homem, não basta ouvir o que ele diz, é preciso ver o que ele faz." Hoje, a velha senhora Xi deu uma lição a Xi Qingqing, a ponto de, no final, não ter sido Xi Qingqing a convencer a mãe, mas sim a mãe a convencê-la.
Para não desapontar a mãe e Bai Han, Bai Ling voltou mais cedo da Linghui Media. Bai Han já estava pronta: dentro de um sobretudo bem cortado, usava uma camisola fina amarela-clara, e calças justas que realçavam ainda mais as suas pernas longas; os longos cabelos ondulados, cuidadosamente penteados, estavam mais soltos; a maquilhagem no rosto era muito natural e serena.
Lembrava, inevitavelmente, um verso: Tanto com maquilhagem leve como carregada, fica sempre bem!
Bai Han já tinha preparado a roupa e os acessórios que a filha precisava. Por isso, quando Bai Ling voltou, foi logo levada por Bai Han para o banho, a tomar banho depressa!
Depois do banho, Bai Han pegou no secador e secou o cabelo de Bai Ling. O cabelo de Bai Ling era muito preto e macio, com mais de vinte centímetros, muito liso, com uma queda natural. Por isso, Bai Han deixou o cabelo da filha solto, o que ficava muito bonito.
Bai Ling vestiu um sobretudo dois números mais pequeno que o da mãe, só que de cor diferente. A mãe vestia castanho; Bai Ling vestia azul-céu, ambos muito elegantes. Depois de uma combinação cuidadosa, o resultado era muito bom.
Olhando para o seu reflexo quase perfeito no espelho, Bai Ling disse, sem forças: "Mãe, já está? Não está tarde? Podemos ir?"
"Já está, só falta pôr este colar!" Bai Han tirou de uma caixa um colar muito bonito para pôr em Bai Ling.
"Mãe, hoje tu és a protagonista. Eu não preciso de tantos adornos. Sou uma criança, não precisas de me carregar de coisas. É demasiado luxo!" Bai Ling encolheu o pescoço, recusando-se a usá-lo.
Bai Han, sem alternativa, deixou a filha fazer a sua vontade. Xi Side chegou mesmo a tempo de ir buscar Bai Han. Bai Ling, vendo as duas, uma grande e uma pequena, tão elegantes, fez um gesto de cavalheiro a convidar: "Convidam-se as duas senhoras a entrar no carro!"
"Obrigada!" disse Bai Han, envergonhada pelo olhar de Xi Side, de cabeça baixa.
"Tio Xi, estás cada vez mais bonito!" disse Bai Ling, a rir. Não imaginava que Xi Side realmente acabaria com a mãe Bai Han. É mesmo o destino: quem está destinado encontra-se, mesmo a milhares de quilómetros; quem não está, não se encontra, mesmo frente a frente.
"Hehe, a alegria traz boa aparência!" respondeu Xi Side, sem modéstia, abrindo a porta do carro para as duas damas. "A Lingling e a mãe estão muito bonitas hoje!"
"Claro! Olha quem é a minha mãe!" gabou-se Bai Ling. Bai Han, sempre um pouco envergonhada atrás, só respondia às perguntas de Bai Ling e Xi Side.
Chegaram rapidamente à casa dos Xi. O velho Xi, a velha senhora Xi, e Xi Qingqing, juntamente com o casal Xu Jiaren, estavam todos na sala à espera de Bai Han e Bai Ling. Xi Qingqing, ao ver Bai Han tão radiante, sentiu-se incomodada, mas como tinha sido reprimida pela mãe há pouco, não fez comentários sarcásticos.
Xu Jiaren também tinha chegado há pouco. Vendo Xi Qingqing tão calma, ergueu uma sobrancelha, intrigado. Mas com tanta gente, não era boa altura para perguntar como tinham corrido as conversas, por isso conteve-se.
"Xiaohan, entra depressa, deves estar com fome! Está na hora de jantar!" começou a velha senhora Xi a mandar pôr a mesa. Antes, à mesa, falava-se pouco, mas hoje era especial, por isso não se importaram com essas formalidades. Durante o jantar, todos estavam animados, num ambiente muito agradável. Xi Qingqing não estava tão tagarela como de costume, mas ainda assim forçou um sorriso e disse umas palavras; Xu Jiaren, por sua vez, fez piadas engraçadas à mesa, divertindo todos, o que fez Bai Ling pensar: Que jogo estará Xu Jiaren a jogar?
Depois do jantar, passaram para a sala de estar. O velho Xi, depois de beber um pouco de chá, disse: "Xiaohan, vamos preparar-nos e ir todos juntos para a cidade B depois de amanhã. Lá, realizamos primeiro o casamento, que tal?"
Embora Xi Side já tivesse combinado com Bai Han, o velho Xi dizer isto agora mostrava uma atitude: Todos concordamos, tudo depende de ti, dando-te grande honra!
Bai Han levantou-se, fez uma reverência educada ao velho Xi e disse, sorrindo: "Em nome do meu pai, agradeço ao tio Xi e à tia Xi! Com este frio, terem de se dar ao trabalho de vir, fico muito grata!"
O velho Xi, vendo Bai Han tão educada, achou que em termos de postura ela já se destacava. Uma nora devia ser assim, com palavras adequadas e comportamento comedido, para ser uma boa ajudante de Side.
O velho Xi acenou com a cabeça e disse: "Não tem importância! Há muito tempo que não vejo o irmão Lin, tenho saudades. E o licor de crisântemo que fazes, só de pensar, já me faz crescer água na boca, é tão perfumado!"
"Diante dos mais novos, não tens compostura, és um bêbado. Não tens medo de ser gozado?" brincou a velha senhora Xi. Mas o que o velho dizia era verdade; antes de cada bebida, ele sempre elogiava o licor de crisântemo de Bai Han.
"Estamos todos entre família, não há problema!" disse o velho Xi, muito descontraído.