"A razão é simples: meu sobrenome é Bai. Sou descendente da família Bai. Embora nunca tenha conhecido meu avô ou minha avó maternos, sei que eles eram pessoas muito nobres, cultas e respeitadas. Por isso, quero manter a chama da família acesa para eles. Já pensei: no futuro, vou me casar com um chinês ou um estrangeiro, assim posso ter vários filhos. O primeiro terá o sobrenome Bai, o segundo, Lin, e os restantes seguirão o sobrenome do pai. O vovô foi íntegro a vida toda, dedicado profundamente, viveu uma vida de batalhas e trabalhou duro, nos protegendo, a mim e à minha mãe, de muitas maneiras. Eu realmente o trato como avô e o respeito!"
Ao dizer essas palavras, Bai Ling estava muito séria, e Bai Han também a ouviu com atenção. Não esperava que a filha pensasse tão longe, a ponto de considerar a continuação das famílias Bai e Lin. Bai Han abraçou a filha, emocionada, e disse: "Minha boa filha, já que você pensou assim, a mãe aprova. Obrigada por pensar tanto por mim; essas são coisas que eu mesma negligenciei antes!"
"Mãe, por que você está sendo tão formal comigo? Estou esperando você se casar com o tio Xi e logo ter um irmãozinho para eu brincar!" Bai Ling não queria tocar em assuntos melancólicos; queria que a mãe, Bai Han, fosse feliz todos os dias.
"Então está bem. Amanhã de manhã, ligue para o seu padrinho e conte isso a ele; ele vai ficar muito feliz!" Bai Han instruiu. "Xiao Ling, quero que você se lembre: não importa se eu tiver filhos no futuro, você é única, ninguém pode te substituir!" Bai Han não queria que a filha guardasse mágoas. Pensou em como, nos momentos mais difíceis, foi Xiao Ling quem lhe deu forças para superar tudo; quantas vezes Xiao Ling, em silêncio, enxugou suas lágrimas; quantas vezes elas se apoiaram mutuamente; quantas vezes Xiao Ling a ajudou com conselhos; quantas vezes, no espaço misterioso, a acompanhou lendo... As lembranças de Xiao Ling passavam pela mente de Bai Han; a filha era a pessoa mais importante para ela.
Bai Ling disse, rindo: "Tudo bem, amanhã cedo vou acordar e ligar. O vovô vai ficar feliz!"
"Como chineses tradicionais, damos muita importância à herança. Quando se é jovem, talvez não se ligue, mas na velhice, percebemos a importância dela. Sem descendentes, depois de cem anos, viramos cinzas e não deixamos vestígios no mundo. Fazer isso é uma forma de retribuir o cuidado do padrinho!" Bai Han disse calmamente. "E quanto à questão dos bens, Xiao Ling, você precisa me ouvir: todos os bens que tenho agora serão seus!"
Bai Ling se assustou. Como assim? Não podia entrar na família Xi de mãos vazias. Mesmo que Xi Side, a senhora Xi, o senhor Xi não dissessem nada, aquela idiota da Xi Qingqing, de propósito ou sem querer, provocaria a mãe. Por causa de dinheiro, deixar a mãe sofrer na família Xi era algo que Bai Ling achava errado!
"Mãe, eu sei que você se preocupa comigo, mas você conhece a capacidade da sua filha. Acha que não consigo me sustentar?" Bai Ling rebateu, querendo que a mãe mudasse de ideia. Pensou na grande farmácia que tinha, nos 40% de ações da Ling Hui Media, nos 40% da rede de fast food chinesa da tia Qin nos EUA. Sua fortuna já não era pequena, pelo menos uns dez milhões, não em reais ou dólares de Hong Kong, mas em dólares americanos. Embora esse dinheiro não significasse nada para a família Xi, Bai Ling não queria que a mãe fosse humilhada por Xi Qingqing por não ter dote.
Bai Han sabia o que a filha pensava, mas queria ainda mais considerar o bem-estar dela. Disse: "Filha, não se preocupe. Se eles realmente nos desprezarem por não termos dinheiro, então nem preciso me casar. Eu sei medicina, algo que não se compra com dinheiro; é um tesouro inestimável." Bai Han acariciou a cabeça da filha. "Se você não quer que eu entre na família Xi de mãos vazias, vá ao espaço, pegue um pedaço de jade e esculpa um objeto de boa sorte para mim. Não precisa gastar dinheiro!"
Bai Ling pensou: é verdade. Podia pegar uma boa esmeralda e uma caixa grande de pérolas de alta qualidade. Quanto ao que fazer, precisava pensar bem.
"Mãe, já que você diz isso, deixo esses bens comigo por enquanto. Se você não se sentir bem na família Xi, não os ature; volte, e a filha cuida de você!" Bai Ling disse seriamente. Assim era melhor. Na verdade, Bai Ling subestimava a mãe. Com alguém como Xi Qingqing, sem juízo, fazer Bai Han sofrer não seria tão fácil.
"Está bem. Resolvidas essas duas questões, amanhã à noite vamos jantar na família Xi. Provavelmente vão tocar nesse assunto. Responderemos conforme combinamos hoje. O que acha?" Bai Han perguntou, com um sorriso no rosto. Essa filha era tão tranquila que dava até pena!
Bai Ling assentiu e disse: "Mãe, vá dormir cedo também!" Deu um beijo no rosto da mãe e saiu. Depois de fechar a porta, murmurou para si mesma: "Mãe, você precisa ser feliz!"
No dia seguinte, bem cedo, a primeira coisa que Bai Ling fez ao acordar foi ligar para o velho Lin: "Vovô, bom dia!"
"Minha netinha, tão cedo, ligando para quê?" A voz do velho Lin soou forte do outro lado.
Bai Ling riu: "Vovô, tenho uma coisa para contar!"
Ah? É "contar", não "discutir". Então já deve ser uma decisão tomada, não algo grave. A neta sempre teve opinião própria. O velho Lin perguntou, rindo: "O que é?"
"É o seguinte: hoje à noite, eu e a mãe vamos à casa do tio Xi para discutir o noivado. Mas o tio Xi disse que primeiro fazemos o noivado em B City, e depois, quando as férias da mãe terminarem e ela voltar a Hong Kong, fazemos outro!" Bai Ling explicou um pouco a situação ao velho Lin.
O velho Lin entendeu tudo. A família Xi estava lhe dando uma face. Muito bem, eles sabiam ser respeitosos e recuar na hora certa, agindo perfeitamente em todos os sentidos.
"Vovô!" A voz doce de Bai Ling veio do telefone. "A propósito, quero dizer que não vou entrar na família Xi!"
Ao ouvir isso, o velho Lin ficou como um leão de crina eriçada. Não deixar Xiao Ling entrar na família Xi? Será que estavam desprezando a posição dela? Imediatamente, explodiu de raiva: "A família Xi está te maltratando? Se ousarem fazer minha neta sofrer, vão ter que ver se meu sabre de borlas vermelhas concorda!"
Bai Ling ficou muito emocionada. O avô a defendia na hora, e isso a fez ter mais certeza de que sua decisão estava certa.
"Vovô, ninguém está me maltratando. Não é que a família Xi não me queira; sou eu que não quero entrar!" Bai Ling disse calmamente.
O velho Lin ficou ainda mais aflito e perguntou: "Por quê? Você não gosta das pessoas da família Xi?"
"Vovô, também não é por isso. Recusei porque quero manter a chama das famílias Bai e Lin!" Bai Ling explicou brevemente, com a voz um pouco mais baixa.
Ao ouvir a neta dizer isso, como o velho Lin não poderia se emocionar? Pensou que, depois que Bai Han se casasse com Xi Side, teriam filhos da família Xi. A atitude de Xiao Ling era compreensível.
"Minha netinha, poder ter você ao meu lado na velhice torna minha vida menos monótona. Quanto a você entrar ou não na família Xi, a decisão é sua. O avô não vai interferir. Você sabe que aqui na China, o planejamento familiar é rigoroso, só pode ter um filho. Não podemos desrespeitar as leis. Quanto a manter a chama, cuide da família Bai, dos seus avós maternos. Você e sua mãe já me fazem feliz com suas visitas e ligações. Não peço mais nada." O velho Lin, embora tentado, sabia que não podia forçar.
"Ah!" Bai Ling discordou do outro lado. "Vovô, você não está entendendo! Na China não se pode ter muitos filhos, mas meu futuro marido será um chinês no exterior ou estrangeiro, então terei mais de um! O primeiro terá o sobrenome Bai; o segundo, Lin. Vovô, já decidi, não tente me convencer!"
O velho Lin sentiu uma mistura de emoções, um gosto agridoce e um pouco de amargor. Disse, com a voz rouca: "Xiao Ling, eu entendi sua intenção! Não vou dizer coisas vazias. Não importa se a família Lin terá ou não descendentes, vou tratá-la como sempre, sem deixar você sofrer!"
"Hum, entendi. Vovô, cuide da saúde. Daqui a alguns dias volto. Tchau, vovô!" Depois de ouvir o "Tchau!" do velho Lin, Bai Ling desligou.
O velho Lin ficou muito tempo imóvel após desligar, incapaz de se acalmar. Não esperava que uma criança pudesse pensar tão completamente. Li, ao lado, imaginou: antes, quando Xiao Ling ligava, o velho chefe ficava radiante. O que aconteceu desta vez para deixá-lo tão abatido? Li não ousou perguntar, só observou com mais atenção.
"Mãe, já falei com o vovô. Ele respeita nossa decisão!" Bai Ling disse à mãe, que estava tomando café da manhã.
Bai Han assentiu e disse: "Que bom que ele concordou. Hoje à tarde, volte mais cedo. A mãe vai te arrumar bem!"
"Não precisa. Posso ir simples. A mãe é que deve ficar linda!" Bai Ling disse enquanto comia.
"Não importa, você tem que voltar cedo!" Bai Han não suportava ver a filha desleixada. Quando estava ocupada, era uma verdadeira bagunceira. Antes não tinha tempo para arrumar a filha; agora que tinha, não perderia a chance de deixá-la bonita.
Bai Ling terminou rapidamente o leite e o ovo frito no prato, levantou-se, pegou a mochila e saiu, acenando: "Mãe, ainda tenho coisas a fazer. Tchau!"
Vendo a filha sair correndo, Bai Han balançou a cabeça, resignada. A filha estava crescendo, tinha suas próprias ideias e opiniões, e não era mais fácil de lidar.
Enquanto Bai Han pensava na "desobediência" da filha, a família Xi também não estava tranquila.
Xi Qingqing, desde que o marido a informou na noite anterior que Bai Han tinha ido à empresa do irmão, não conseguia se acalmar. Com Xu Jiaren instigando ao lado, sua raiva não tinha para onde ir. Então, de manhã cedo, sem nem tomar café, foi correndo para a casa dos pais para "dar conselhos" à mãe, a senhora Xi.
Quando Xi Qingqing ouviu a mãe dizer que Bai Han e o irmão primeiro fariam o noivado em B City, ficou como um "galo de briga", com todas as penas do pescoço eriçadas, pronta para uma grande discussão.
"O quê?" Xi Qingqing perguntou incrédula. "Mãe, o irmão está cego de paixão, tudo bem, mas como você também não disse nada? Se fizermos o noivado primeiro em B City, onde vai parar a honra da família Xi? Talvez toda a alta sociedade de Hong Kong ria de nós, rindo por estarmos bajulando oficiais do continente!"
Xi Qingqing achou aquilo uma grande piada. Como a China continental tinha acabado de assinar um acordo com os EUA, e Hong Kong retornaria em 1997, houve agitação na época. Xi Qingqing, educada no Ocidente, não via com bons olhos o retorno de Hong Kong. E os pais estavam se aproximando disso? Se o retorno não ocorresse bem, onde a família Xi sobreviveria em Hong Kong?
A senhora Xi pensava diferente da filha. Embora não entendesse de economia ou política, conhecia o marido. O velho Xi via as pessoas e as coisas com clareza, raramente se enganava. Confiar nele era o certo. Toda a vida foi assim, então a senhora Xi não ia achar ruim por causa de algumas palavras da filha.
"Você, não fique pensando nessas coisas o tempo todo. Já é mãe, e ainda assim tão impaciente. Isso foi decidido pelo seu irmão e pelo avô. Quanto a onde fazer o noivado primeiro, é a mesma coisa. Se ficar se importando com essas pequenas coisas, um bom casamento pode virar uma briga. Em tudo, é preciso ceder mais, não pode ficar agindo sem pensar!" A senhora Xi jogou a responsabilidade no marido e no filho, se isentando, e começou a repreender Xi Qingqing.
Ao ouvir isso, Xi Qingqing sentiu o coração gelar, e ainda ficou triste. O marido estava certo: agora, nos olhos dos pais, só existia Bai Han, e não havia mais lugar para ela, a filha. Pensando nisso, seus olhos se encheram de lágrimas.
"Mãe, não estou pensando na honra da família Xi? Por que você está me repreendendo?" Xi Qingqing disse, magoada. De qualquer forma, para alcançar seu objetivo, já que Xu Jiaren ainda não tinha poder para influenciar a Xi Corporation, precisava manter a calma.
A senhora Xi pegou a mão da filha e disse: "Se você realmente se importa, não fale bobagens. Acha que quero te repreender? Viva bem com Jiaren, isso é o importante. Não fique pensando em coisas desnecessárias!"
"Não pensar em coisas desnecessárias"? Será que a mãe estava dizendo para ela não cobiçar a herança da família Xi, que não lhe dariam nada? Xi Qingqing especulou em silêncio. Melhor sondar mais um pouco.
"Mãe, quando Bai Han se casar com a nossa família, que dote ela vai trazer?" Xi Qingqing perguntou, fingindo curiosidade, sem continuar o assunto anterior. Pela atitude da mãe, não havia margem para mudança.
Falando em dote, Xi Qingqing tinha ouvido que o restaurante Zhuang Yuan Lou dava mais de um milhão de lucro por mês; e as ações da sociedade nos EUA também valiam uma boa quantia; e a pequena Bai Ling, com a empresa de mídia que tinha com as netas das famílias Li e Zhang, estava fazendo um sucesso enorme, ganhando dinheiro como flocos de neve, sem parar.
A senhora Xi olhou para a filha pensativamente. Por que Xi Qingqing tinha mudado tanto depois de casada? Não era mais aquela filha que brincava e fazia charme ao seu lado, mas alguém que só falava em cálculos, algo irritante de se ver.
"Elas, mãe e filha, até têm alguns bens, mas a família Xi não é tão mesquinha a ponto de cobiçá-los. De qualquer forma, o importante é que ela entre na família. Seu irmão está casando com uma esposa, não com um dote. Não toque mais nesse assunto na frente de Bai Han, senão a família vai se desentender, e não vale a pena!" A senhora Xi deu uma lição em Xi Qingqing. Quanto a Bai Han trazer ou não dote, não importava; ela não deveria ficar obcecada com isso.
Xi Qingqing não captou o significado profundo das palavras da mãe. Sem dote, né? Então ela também não receberia nada da família Xi. Não pense que, por entrar na família Xi, já estaria no céu. Não passava de uma pequena médica chinesa, por que dar tanta importância a ela?
"Mãe, então Bai Han está entrando na nossa família de mãos vazias. Não importa como se pense, não vale a pena!" Xi Qingqing disse, insatisfeita, olhando para a senhora Xi com desaprovação.