Xiside viu que seus pais e Bai Han se davam bem, sentiu-se aliviado e começou a esperar pela vida conjugal após o casamento.
"Pequena Ling, eu ouvi o que Side disse sobre o motivo de você não entrar na família Xi. Fiquei muito comovido. É incrível que você, tão nova, já pense nisso, não é à toa que você e o velho Lin a amam tanto! Por isso, respeitamos sua decisão. Mesmo que você não entre na família Xi, vamos tratá-la como uma neta de verdade", disse o velho senhor Xi de forma concisa, deixando clara sua posição. Como já haviam conversado antes, não precisavam rodeios; afinal, família deve falar diretamente.
"Nós conversamos com o avô e preparamos um quarto para a pequena Ling em casa. Quando ela crescer e se casar, também daremos um dote generoso, igual ao da Qingqing, para que ela se case com toda a pompa. A família Xi será sempre o lar dela!", disse a velha senhora Xi com um sorriso. Não dar ações à filha tinha uma vantagem: deixava claro que, como nem a filha recebia ações, a pequena Ling também não receberia ações do Grupo Xi no futuro.
Bai Ling entendeu claramente a intenção da velha senhora e do velho senhor Xi. Essa atitude era muito boa, pois, no futuro, desde que Bai Han e Xiside vivessem bem juntos, ninguém poderia controlar Bai Han.
Essas palavras fizeram com que Xu Jiaren sentisse um peso no coração. As palavras da velha senhora Xi não eram apenas para Bai Han e Bai Ling ouvirem, mas pareciam também direcionadas a ele. Para a filha, só se dava dinheiro ou lojas como dote, mas nunca ações. O exemplo anterior servia de regra: se não dessem ações para Xi Qingqing, também não dariam para Bai Ling no futuro; se dessem para Xi Qingqing, teriam que dar para Bai Ling também. Além disso, Xu Jiaren notou que a velha senhora Xi olhava para ele de forma significativa. Será que ela tinha descoberto seus pensamentos? Impossível! Ele não tinha dito muito na frente de Xi Qingqing, só tinha "atiçado o fogo". Com a inteligência de Xi Qingqing, ela não poderia perceber. Ao pensar na possibilidade de ser descoberto, Xu Jiaren ficou apreensivo e não ousou falar mais nada nem dar opiniões. Afinal, ele era apenas um genro, um estranho; a distribuição dos bens da família Xi não era algo que um genro pudesse controlar.
Mas Xi Qingqing pensava diferente. Resmungou baixinho: "Eu sou filha da família Xi, tenho o sangue dos Xi. Se fosse para a Bai Han e a filha do meu irmão, tudo bem, afinal são do sangue dos Xi. Mas tratar a Bai Ling, essa 'intrusa', tão bem! Como é que eu, como filha, vou me sentir?"
Xi Qingqing queria gritar bem alto, mas olhou para o pai e a mãe, que sorriam, claramente já tendo combinado tudo. Se falasse agora, só faria o pai gostar ainda menos dela, sem ganhar nada de útil!
Mas Xi Qingqing não se conformava e não conseguia controlar a língua. Disse, mal-humorada: "Irmã Bai Han, você está muito ocupada no hospital agora. Se não der conta de cuidar das suas lojas, pode pedir ao meu irmão para ajudar. Assim, com certeza vai lucrar mais!"
Xi Qingqing queria perguntar que dote Bai Han traria para a família Xi, mas temia a velha senhora Xi, o velho senhor Xi e o irmão Xiside, então não ousou falar abertamente.
Exceto Xu Jiaren, a velha senhora Xi, o velho senhor Xi e Xiside olharam para Xi Qingqing com desaprovação.
Bai Ling sabia que Xi Qingqing certamente cobiçaria o dote da mãe. Não era que ela quisesse os bens da família Bai Han, mas sim que queria humilhar Bai Han, não deixá-la confortável, e descontar a raiva que sentia hoje.
Bai Han agiu como se não tivesse ouvido as palavras de Xi Qingqing. Em vez disso, olhou para o velho senhor e a velha senhora Xi com um sorriso e disse: "A pequena Ling sofreu comigo desde pequena. Eu, como mãe, não tenho outras coisas, só esses bens, e vou dar tudo para ela! Além disso, isso é coisa pequena, o senhor e a senhora não dariam importância!"
Ao dizer a última parte, Bai Han olhou diretamente para Xi Qingqing, com naturalidade: "Mesmo que eu não traga nada, ninguém ousaria me criticar. Morra de raiva!"
Bai Ling podia sofrer e passar por dificuldades, mas não suportava ver alguém tratar mal sua mãe. Seu rosto imediatamente se fechou. Felizmente, já estava preparada. Tirou uma grande caixa de madeira da bolsa grande que tinha trazido, ajustou seu humor e disse com um sorriso: "Tio Xi, mãe, este é o dote da minha mãe. Olhem bem!" Bai Ling empurrou a caixa de sândalo roxo de alta qualidade na frente de Xiside.
Xiside, ao ouvir isso de Bai Ling, sentiu-se um pouco envergonhado. Ele se casava porque realmente gostava de Bai Han, não se importava com o dote. Bai Ling estar mostrando as coisas agora provavelmente significava que ela o culpava por não ter controlado Xi Qingqing. Ainda nem tinham se casado, e ela já estava criando problemas para Bai Han.
"Pequena Ling, não precisa! Deve ser algo valioso aí dentro. Fique com você!", recusou Xiside, constrangido. O bom clima tinha sido estragado pela irmã Xi Qingqing. Era demais.
"É, pequena Ling, leve de volta! A Qingqing não tem juízo, não ligue para o que ela disse!", disse a velha senhora Xi, tentando amenizar a situação com um sorriso.
Já que tinha trazido, Bai Ling não ia levar de volta. Aquela peça era algo que ela tinha esculpido antes, originalmente para dar ao velho Lin. Agora que coincidia com o noivado da mãe Bai Han, resolvia dá-la primeiro à mãe. Mais tarde, esculpiria outra para o avô. E quando a mãe Bai Han se casasse, daria uma peça maior.
"Senhorita Xi, que tal abrir para o tio Xi ver o que tem dentro?", desafiou Bai Ling, olhando para Xi Qingqing com desdém.
Recebendo o olhar desafiador de Bai Ling, Xi Qingqing pensou: "Alguém que nem dote pode dar, que coisa boa poderia oferecer?" Ela mal podia esperar para abrir a caixa e ver o que tinha dentro. A caixa era bonita; talvez fosse mais valiosa do que o conteúdo!
Ignorando os olhares de reprovação do velho senhor e da velha senhora Xi, Xi Qingqing abriu a caixa. Sob a luz, um brilho verde e límpido refletiu-se. Xi Qingqing, sem perceber, abriu a boca: "Ah..."
Xu Jiaren, vendo a esposa pasma, virou-se para olhar e murmurou: "É uma peça inestimável..." Olhando para Bai Han e Bai Ling, seus olhos se encheram de desejo. Aquilo devia valer pelo menos dezenas de milhões.
"Isso serve como dote?", perguntou Bai Ling com um sorriso irônico. "Sua pequena, qualquer coisa que eu tirar vai te assustar. Quem despreza os outros também pode se enganar um dia." Bai Ling sentiu um imenso prazer ao ver a expressão atônita de Xi Qingqing.
Xu Jiaren, vendo que Xi Qingqing ainda estava atordoada, tocando de vez em quando o objeto dentro da caixa, teve que puxar sua roupa. Xi Qingqing finalmente acordou do choque e forçou um sorriso: "Pai, mãe, vejam, é realmente uma coisa boa!" Xi Qingqing virou a caixa para o velho senhor e a velha senhora Xi.
Mesmo o velho senhor e a velha senhora Xi, acostumados a coisas boas, não puderam deixar de inspirar fundo. Era uma escultura de jade de Fu, Lu e Shou com mais de trinta centímetros de altura, de talhe requintado e, o mais importante, de qualidade superior, do tipo "imperial green" de vidro. O presente de aniversário que Bai Ling tinha dado a Li Zidong antes era apenas um pequeno pedaço e já valia muito, quanto mais uma peça tão grande. Era algo que não podia ser medido em dinheiro. Algo tão valioso devia ser uma herança de família. Os dois idosos se entreolharam e balançaram a cabeça, comunicando-se com a cumplicidade de décadas: não podiam aceitar. Não podiam deixar que os outros dissessem que a família Xi estava de olho nos bens de Bai Han.
"Pequena Han, pequena Ling, isso é valioso demais. Guardem logo!", disse o velho senhor Xi, fechando a caixa e empurrando-a de volta para Bai Han. Aquilo era uma herança de família, não podiam ficar com ela, senão seriam desprezados por Bai Han e sua filha.
Bai Han olhou para a filha e pensou: "Minha filha é sincera demais. Pedi para ela esculpir uma peça menor, mas ela fez uma tão grande que agora ninguém ousa aceitar!"
Bai Ling disse com um sorriso: "Vovô Xi, a mãe deixou todos os bens da família para mim. Como ela disse, essas coisas não se comparam ao Grupo Xi. Então, quero dar esta escultura de Fu, Lu e Shou que esculpi há pouco tempo como dote da minha mãe. Como dote, pela qualidade do jade, pelo tamanho e pelo talhe, é de primeira linha. Pode até servir como herança da família Xi, passada para os filhos da minha mãe e do tio Xi no futuro. Esta é só uma peça; tenho outra. Então, vovô Xi, vovó Xi, tio Xi, aceitem! Considerem como um gesto de carinho da pequena Ling!"
O velho senhor Xi olhou para Bai Han, querendo confirmar se o que Bai Ling dizia era verdade.
"Tio Xi, já que é um gesto da pequena Ling, aceite!", insistiu Bai Han novamente. Pensou que no espaço havia muitas coisas daquelas, não se importava. Contanto que a filha ficasse tranquila, dar aquilo não era problema.
"Pai, mãe, já que é um gesto delas, aceitem! Uma coisa tão boa, até eu estou de olho! A pequena Ling ainda tem mais em casa, não é? Se tiver de sobra, me dê um também. Afinal, depois que Bai Han se casar, ainda serei tia da pequena Ling!", disse Xi Qingqing, já fascinada pela escultura de mais de trinta centímetros. Uma voz dentro dela gritava: "Eu também quero, eu também quero!"
Bai Han e Bai Ling agiram como se não tivessem ouvido Xi Qingqing. Bai Ling não chamaria Xi Qingqing de tia e muito menos lhe daria uma escultura de jade. Só se estivesse louca. Dizer uma coisa dessas era de uma idiotice total.
O velho senhor e a velha senhora Xi, que estavam de bom humor por causa da escultura, ficaram sombrios com as palavras da filha. O velho senhor Xi a repreendeu: "Qingqing, como é que você está falando? Uma coisa tão valiosa, a pequena Ling deu de coração para a pequena Han! Jiaren, já está tarde. Leve a Qingqing para casa, não a deixe cansada!"
Xu Jiaren, sentado de lado, deixou Xi Qingqing falar à vontade, esperando tirar algum proveito. Afinal, Xi Qingqing era filha deles; por mais que se irritassem, não iam deixar de reconhecê-la. Por isso, ficou relaxado, sem se envolver, apenas observando a cena. Mas não esperava que o velho senhor Xi dissesse aquilo, mandando-os embora na frente de Bai Han. Xu Jiaren e a esposa subestimaram claramente o quanto o velho senhor Xi se importava com Bai Han.
Xu Jiaren hesitou por um momento, seu rosto escureceu, e disse em voz baixa: "Qingqing, vamos para casa! O bebê pode não dormir sem você."
Xi Qingqing ficou vermelha de vergonha com as palavras do pai. Era só porque queria uma escultura de jade que ele falava assim com a própria filha? Olhou para a velha senhora Xi com um olhar suplicante, esperando que a mãe dissesse algo justo.
A velha senhora Xi estava profundamente decepcionada. Pensava que tinha convencido a filha, mas em poucas horas ela já tinha voltado ao comportamento antigo. Era de dar dor de cabeça. Ficou em silêncio, sem intenção de amenizar a situação para a filha.
Vendo que os pais não diziam nada, Xi Qingqing ficou furiosa. Se não houvesse Bai Han e Bai Ling ali, ela ainda poderia fazer manha com o velho senhor e a velha senhora Xi. Mas na frente delas, não conseguia e também não queria mostrar fraqueza. Pegou a bolsa, bateu o pé e saiu pisando duro.
Embora batesse os pés com força, Xi Qingqing não andava rápido, esperando que o pai, a mãe ou o irmão a chamassem para ficar. Mas, ao sair da sala, ninguém disse nada. Num acesso de raiva, saiu correndo e torceu o pé.
Xu Jiaren, sem pressa, ajudou Xi Qingqing a se levantar, abriu a porta do carro e a fez entrar, dizendo: "Não se irrite. Se ficar doente, quem sofre é você."
Xi Qingqing jogou a bolsa dentro do carro, sentou-se de uma vez no banco e ficou calada, emburrada.
Xu Jiaren podia ver pelo retrovisor a expressão irritada de Xi Qingqing. Suspirou interiormente: "Pensei que, ao me casar com a filha mais velha da família Xi, que só tem um irmão, eu tiraria proveito. Mas, além de um pouco de dinheiro, o velho Xi não quer nem saber de dar ações."
Xi Qingqing agora via todos com maus olhos. Como só tinha Xu Jiaren por perto, ele naturalmente se tornou seu saco de pancadas. Ela disse: "Você também não falou nada por mim há pouco. Ficou calado, sentado de lado, só para ver meu vexame!"
Xu Jiaren não esperava que Xi Qingqing explodisse com ele daquele jeito. Ficou irritado interiormente: "Você não ousa enfrentar os outros, mas descontar em mim." Não respondeu, com medo de que, se abrisse a boca, não conseguisse se controlar e explodisse toda a raiva acumulada. Ainda não era hora de romper. Mas o sorriso frio no canto da boca traiu seus verdadeiros pensamentos.
Xi Qingqing, vendo o perfil de Xu Jiaren, sentiu uma ponta de estranheza. Um arrepio percorreu sua espinha. Será que, como a mãe tinha dito, Xu Jiaren só estava com ela por causa do status de filha da família Xi? Durante todo o caminho, Xi Qingqing parou de pensar nos assuntos da família de Bai Han e voltou sua atenção para Xu Jiaren.
Vendo que Xi Qingqing estava calada, Xu Jiaren finalmente perguntou: "Você foi conversar em particular com a mãe hoje de manhã. Como foi?"
Antes, Xi Qingqing teria contado tudo. Mas, depois do alerta da velha senhora Xi, ela ficou mais esperta e não disse muito. Pensou um pouco e respondeu: "Até duvido que eu seja filha legítima da mãe. Aquelas ações, ela fica enrolando, dizendo que precisa pensar. Por que não me dá logo?"
Ao ver a atitude do velho senhor e da velha senhora Xi em relação a Xi Qingqing, Xu Jiaren pensou que a história das ações não tinha futuro. Mas, ao ouvir Xi Qingqing agora, parecia que havia algo. Sua expressão facial imediatamente se suavizou e ele disse com um sorriso: "Não se preocupe tanto. Se o papai e a mamãe derem, a gente aceita; se não derem, tudo bem. Eu cuido de você."
Se aquele sorriso tivesse vindo antes, Xi Qingqing o teria achado caloroso. Mas agora, ao menor sinal de que a mãe estava disposta a dar ações, o marido ao lado imediatamente se encheu de alegria. O sorriso frio de antes parecia que ela tinha imaginado. Ela ficou alerta interiormente: "Só de mencionar ações, a mudança é tão grande. Será que a mãe acertou?"
Xi Qingqing ficou absorta em seus pensamentos durante todo o trajeto. Xu Jiaren, pensando que ela ainda estava irritada com os pais, dirigiu tranquilamente, mas no fundo estava muito feliz. Se conseguisse pelo menos dois por cento das ações da velha senhora Xi, ele ganharia muito mais do que isso. Aquela pessoa certamente pagaria dez vezes mais para comprar suas ações.