Baili balançou a cabeça e disse: "Não estou com raiva, só estou desabafando. Volte e diga a Ye Lili para não vir me provocar. Eu, Bai Ling, nunca fui do tipo que não perdoa depois de ter razão. O que passou, passou. Mas se eu descobrir que ela não ouviu o conselho e continuar a se opor a mim, vou revidar, sim. Só dou uma chance. Para quem não se arrepende, não tenho muita pena."
"Claro, claro! Quando chegar em casa, vou dar uma boa lição nela!" O velho Ye, embora irritado, teve que baixar a cabeça, pois a situação era desfavorável.
"Bebi demais hoje, estou com a cabeça tonta. Vou subir para descansar." Xiao Ding ajudou Bai Ling, que cambaleava, a subir as escadas.
O velho Lin imaginou que Xiaoling devia ter sofrido algum revés lá fora, mas não sabia os detalhes. Perguntou em tom grave: "Xiao Wei, o que aconteceu hoje?"
Xiao Wei contou tudo o que aconteceu hoje, sem omitir ou acrescentar nada. Quanto mais o velho Lin ouvia, mais irritado ficava. Deu um tapa na mesinha de centro à sua frente, fazendo com que as xícaras de chá recém-servidas respingassem para todos os lados. Seus olhos de águia fitavam o velho Ye. Desde que se aposentara, exceto pelo atentado contra Bai Han, o velho Lin não perdia a paciência. Mas hoje, bem debaixo de seu nariz, Xiaoling quase foi levada para a delegacia. Se não fosse pela proteção adequada enviada pelo velho Qin, Xiaoling teria passado por um vexame.
"Velho Ye, somos filhos do povo. Na época em que escalamos montanhas nevadas e atravessamos pântanos, durante os oito anos de guerra de resistência contra o Japão, se não fosse pelo apoio do povo comum, hoje não seria o nosso partido no poder. Se o filho não é educado, o pai tem culpa. Conseguimos não pegar nem uma agulha ou um fio do povo, mantendo uma relação de peixe e água entre militares e civis. Mas os mais jovens, que não entendem as coisas, você pode muito bem controlá-los. Não deixe para depois, quando pode perder tanto as pessoas quanto o poder." O velho Lin falou de forma ambígua, usando argumentos grandiosos para envergonhar o velho Ye.
"Exato, velho Ye. Veja o meu neto mais velho, por exemplo. A menos que alguém do círculo saiba que Zhao Lingyun é neto de Zhao Datou, as pessoas comuns não fazem ideia. E ele nunca sai por aí causando problemas, enganando ou intimidando os outros." O velho Zhao atiçou ainda mais o fogo, já que tinha capital e não temia nada.
O velho Ye ficou vermelho de vergonha, mas não podia rebater. Qual dos dois ali ele ousava enfrentar? Além disso, o agente da segurança nacional que relatou os fatos era enviado pelo velho Qin, considerado relativamente justo e imparcial. Então, só podia ficar irritado em silêncio. Era tudo culpa da família, que mimara Ye Lili demais. Mas agora ela era a única filha da casa, e eles a amavam demais para ter coragem de discipliná-la. Só lhe restava apelar, deixando de lado o orgulho.
"Os dois irmãos mais velhos têm razão. Quando chegar em casa, vou dar uma boa lição naquela neta desobediente!" O velho Ye riu sem graça, envergonhado. "São tudo jovens. Um dia destes, trago Lili para pedir desculpas a Bai Ling. A propósito, irmão mais velho Zhao, que o Lingyun de sua casa também venha. Lembro que, quando crianças, o Lingyun de sua casa e a Lili da minha se davam bem, brincavam juntos. Quem sabe podem se tornar bons amigos com Lingyun e Bai Ling."
"O Lingyun da minha casa se dá bem com todo mundo, mas isso é só amizade. O Lingyun da minha casa já tem noiva!" O velho não queria que seu neto tivesse qualquer envolvimento com aquela garota mimada e arrogante. Amizade, tudo bem. Quanto ao resto, nem pensar. Além disso, seu neto gostava de Ziqing, que era uma pessoa muito educada e cortês. O velho Zhao declarou abertamente que Zhao Lingyun já estava comprometido, para evitar que seu neto fosse alvo de interesse e causasse problemas desnecessários.
O velho Ye tinha exatamente essa intenção, de tentar formar uma aliança com a família Zhao. Mas agora, claramente, tinham bloqueado seu caminho, e seu velho rosto não tinha mais onde se esconder.
"Só queria que os jovens se conhecessem melhor, para que possam se ajudar no futuro." O velho Ye riu sem graça, tentando se explicar.
"Velho Ye, não é que eu queira criticar, mas a Lili da sua casa precisa mudar de caráter. Se não puder ajudar a família, pelo menos não traga problemas. Se meu neto fizesse algo assim, eu já teria quebrado as pernas dele e arrancado a pele." O velho Zhao, vendo que o velho Ye ainda não se arrependia, deu-lhe mais um golpe duro.
O velho Ye, sentado no sofá, esfregava as mãos sem parar e disse: "Irmão mais velho Lin, irmão mais velho Zhao, eu entendi. Quando chegar em casa, vou dar uma boa lição naquela maldita garota."
Depois de mais algumas conversas fiadas, o velho Ye se preparou para ir embora. Ao sair do portão, seu rosto estava caído, feio de se ver.
Depois que o velho Ye foi embora, Zhao Datou viu o velho Lin imediatamente assumir uma expressão feroz, respirando pesadamente, e perguntou: "Velho Lin, o que você pretende fazer agora?"
"Desta vez, o velho Ye já veio me pedir desculpas. Como mais velho, não posso ficar medindo pequenas coisas. Mas preciso tomar medidas de precaução. Assim que descobrir qualquer má intenção deles, farei com que tudo da família Ye desapareça em cinzas no menor tempo possível." O velho Lin disse com ódio. "Não posso tolerar que alguém me desafie repetidamente."
"Irmão mais velho, diga o que fazer e eu sigo. Obedeço, estou às suas ordens. Quem tentou se exibir diante de nós, até agora, já não respira mais. Não temos medo!" O velho Zhao era ainda mais arrogante. Não temia que viessem, só temia que não viessem. Se vierem, a gente enfrenta. Quantas vezes passamos por campos de batalha, entre facas e balas, lutando até a morte, não foi para garantir uma vida tranquila para as futuras gerações?
E Bai Ling não era apenas a neta adotiva do velho Lin, mas também uma das duas únicas parentes vivas da cunhada falecida.
Enquanto o velho Lin e o velho Zhao planejavam como revidar, o velho Qin descansava de olhos fechados em sua cadeira, ouvindo calmamente o relato de seu assistente. Quando ouviu que Ye Lili havia invadido com um grupo para prender Bai Ling, e até sacado uma arma, abriu os olhos de repente. Se aquelas balas, sem mira, tivessem acertado Bai Ling, as consequências seriam inimagináveis. Arquimedes disse uma vez que, com um ponto de apoio, ele poderia mover o mundo inteiro. Agora, Bai Ling era como Arquimedes; com uma esfera de cristal, ela poderia mover toda a China. Através da esfera de cristal, ela obteve dados de muitos instrumentos de precisão, especialmente a fabricação de aço especial, que elevou a indústria de base da China a um novo patamar. Segundo as últimas notícias, já era possível forjar aço para construir grandes navios de guerra, e até mesmo para porta-aviões não era impossível.
A China tinha o maior exército terrestre do mundo. O azarado general americano MacArthur disse uma vez que encontrar o exército chinês era um pesadelo. Primeiro, na tática, especialmente na profunda arte da guerra tradicional e no grande pensamento estratégico, era algo imprevisível. Além disso, havia a disposição de não temer sacrifícios; mesmo que o inferno estivesse à frente, eles avançariam sem hesitar.
A força do exército terrestre foi forjada através de vitórias sucessivas em batalhas, criando uma alma militar indestrutível. Mas a marinha sempre foi o ponto fraco. Desde os tempos antigos, a China acreditava que suas longas costas eram uma barreira natural, mas não imaginava que a maior ameaça vinha justamente do mar. No final da dinastia Qing, embora tenha surgido uma marinha moderna, ela nasceu do ventre fraco e atrasado do final da dinastia Qing, então a criança nasceu com deficiências congênitas e deformidades adquiridas. Mesmo assim, o feto deformado, com seus ombros frágeis, repetidamente, com atos de queimar os navios, preferindo morrer a se render, defendeu esta vasta terra e a alma militar naval.
Após cem anos, a alma militar naval ainda existia, mas faltava boa tecnologia e bons navios para os filhos do mar usarem, então o desenvolvimento era lento. Através de Bai Ling, já haviam obtido a tecnologia mais avançada do mundo para construção de navios de guerra e tecnologias correlatas. Os dados dos mais recentes caças, juntamente com a tecnologia de forjamento de aço especial e tecnologia de instrumentos de precisão, já estavam em uso. Em menos de dois anos, seriam capazes de construir grandes navios de guerra e os mais modernos caças. Quando Hong Kong retornasse, eles teriam que ser enviados para que aqueles que se exibiam vissem que, após cem anos de humilhação, o povo chinês realmente se levantou.
"Vá agir. Faça o filho mais velho da família Ye ser afastado. Ele também tem se exibido demais ultimamente, e seus bolsos estão cheios demais. O país não vai sustentar esse tipo de parasita." O velho Qin disse em voz baixa. Ele não era como o velho Lin, que tinha preocupações faccionais. Ele agia pensando no interesse fundamental de toda a China. Qualquer um que tentasse prejudicar Bai Ling era um criminoso. "A propósito, aumente o número de seguranças para proteger Bai Ling discretamente." Este guarda-costas era um dos que haviam entrado no espaço misterioso com Bai Ling da última vez, e era um dos homens de maior confiança do velho Qin. Ele sabia da importância de Bai Ling, especialmente com as notícias recentes de avanços em várias tecnologias, cujo maior mérito era de Bai Ling. Portanto, ele executava as ordens do velho Qin duzentos por cento.
Em menos de uma semana, o pai de Ye Lili já estava em casa, sob investigação, e a família Ye foi sufocada de uma vez.
O velho Ye, furioso, quebrou quase tudo em casa. Pela primeira vez, deu um tapa forte em Ye Lili e gritou: "Tudo culpa sua!"
Ye Lili, segurando o rosto, chorou: "O que eu fiz? Você não me manteve trancada em casa?"
"Desgraçada! Se não tivesse ofendido Bai Ling, seu pai teria sido investigado? Teriam o mandado para casa? Seu pai tem cinquenta anos, no auge da carreira, pronto para realizar seus sonhos, e agora não tem mais nada. Nossa família Ye está arruinada. Você, que não presta para nada, não tem mais esperança. As honras que conquistei com tanto esforço, você destruiu tudo!" O velho Ye tremia de raiva, xingando sem parar.
"Pai, o que você está dizendo?" O pai de Ye Lili levantou-se de repente. "Foi a Lili que ofendeu alguém que não devia, e por isso fui investigado? Como é possível?" Quem poderia agir de forma tão implacável?
"Quem? Ela quis matar a neta do velho Lin. Isso não é um escândalo do tamanho do céu?" O velho Ye resmungou. "Aquela garotinha tem guarda-costas de elite com o número 002 protegendo-a. Você acha que é verdade ou não?"
Essas palavras foram como tocar numa colmeia. O pai de Ye Lili, furioso, deu dois tapas no rosto de Ye Lili, que inchou rapidamente.
"Sua desgraçada sem visão! Normalmente, você já era arrogante e mandona, mas ainda por cima ofende quem não devia. Você nem sabe como vai morrer." O pai de Ye, que estava no auge da carreira e foi derrubado, estava cheio de ódio. O sabor do poder e a situação atual em casa eram como o céu e a terra. As pessoas que antes o bajulavam haviam desaparecido, e muitas ainda aproveitavam para chutá-lo quando estava caído. "Se soubesse que você me traria tamanha desgraça, não deveria ter te deixado viver. Teria te sufocado ao nascer."
Ye Lili olhou assustada para o avô e o pai, que sempre a haviam mimado. Agora, pareciam querer devorá-la, o que a deixou muito angustiada. Mas o pior ainda estava por vir. Normalmente, ela intimidava os outros, e antes da queda da família Ye, os outros temiam seu poder. Agora que a família Ye havia caído, ninguém mais daria importância a Ye Lili. Ela se tornou como um rato de esgoto, odiado por todos.
"Velho, o enviado do velho Qin está aqui para vê-lo." O guarda-costas do velho Ye entrou apressado e disse em voz baixa, com medo de ser atingido pelo fogo cruzado.
"O quê?" O velho Ye franziu a testa. Por que o velho Qin mandaria alguém agora? Será que queria ajudá-lo a desabafar? Mas logo balançou a cabeça. Comparado à amizade de sangue entre o velho Lin e o velho Qin, sua relação com o velho Qin era muito mais distante. Não pertenciam à mesma facção.
Embora não fossem da mesma facção, em toda a China, a posição do velho Qin era o topo da pirâmide. Com ele presente, nenhuma facção ousava se exibir. Quem se preocupasse apenas com lutas internas e atrapalhasse o desenvolvimento econômico seria, sem dúvida, estrangulado pelo velho Qin, um por um, até a morte.
"Pai, será que o tio Qin vai falar bem de mim?" O pai de Ye perguntou apressadamente, sem tempo para disciplinar Ye Lili.
"Não sei. Vou primeiro. Fique em casa e não faça nada precipitado!" O velho Ye, com o coração apertado e cheio de dúvidas, pensava em como se vingar. Já que alguém estava disposto a interceder por ele, não seria melhor?
Com o coração apreensivo, o velho Ye entrou no carro enviado pelo velho Qin. Durante o trajeto, pensava no que diria ao velho Qin para alcançar seu objetivo. O velho Ye não era muito bom em batalhas, mas sempre foi bom em discursos, com grande poder de persuasão e influência.
O carro finalmente parou. O velho Ye desceu fingindo estar calmo. Ao entrar, viu o velho Qin praticando tai chi. Com mais de noventa anos, o velho Qin ainda conseguia praticar tai chi com certa desenvoltura, o que mostrava que sua saúde era muito boa, e até mesmo viver mais de cem anos não era impossível.
"Velho líder, como está sua saúde?" O velho Ye se aproximou e se curvou ligeiramente, como uma saudação ao velho Qin.
"Como bem, durmo bem. Minha saúde está razoável. Ainda posso viver mais alguns anos." O velho Qin não parou, continuando lentamente a praticar tai chi.
"A saúde do velho líder é uma bênção para toda a China. Com o senhor no comando, as pessoas abaixo agem com mais disciplina." O velho Ye disse bajuladoramente, parado a cinco passos de distância do velho Qin.
O velho Qin finalmente terminou a série de tai chi, suando levemente. Pegou a toalha que o guarda-costas lhe ofereceu e enxugou o suor do rosto.
"Hoje chamei você para lhe dizer uma coisa. Fui eu que mandei afastar seu filho mais velho. Portanto, não procure problemas com ninguém. Isso é uma lição para você e para ele, por não terem educado bem a filha." Na posição do velho Qin, não havia necessidade de rodeios com ninguém.
"O quê?" O velho Ye tinha preparado um discurso inteiro para tentar obter algum benefício, mas nunca imaginou que o autor de tudo era o próprio velho Qin. Seu rosto ficou vermelho e verde, de boca aberta, sem saber como continuar.
"Sei que quer perguntar por quê. Mas agora não posso lhe dizer o motivo. Só posso dizer que quem quiser mexer com Bai Ling terá que passar por cima de mim primeiro. Não porque Bai Ling seja bonita ou adorável, mas por causa de seu talento. Em apenas cinco anos, você verá que seu talento é algo que ninguém pode igualar. A China pode viver sem dez ou oito famílias Ye, mas não pode viver sem Bai Ling." Embora o velho Qin tenha dito isso de forma leve, a firmeza e o aviso em seu tom penetravam até os ossos, gelados.