Capítulo 498: Tempos de Juventude
Sábado, e ainda por cima férias de verão. Não havia muita gente na escola. Um grupo de veteranos e veteranas, formados há alguns anos, caminhava pelo campus familiar e estranho, cheio de emoções. "As árvores estão quase crescidas." "É verdade, quando chegamos, eram mudinhas. O novo campus não tinha nada, só o chão era mais liso." "Agora o campo norte também está pronto." Zhang Kui também não vinha à escola há muito tempo. Ao chegar no ginásio, viu muitas pessoas trazendo trajes de banho e boias, além de vários pais com crianças. "Líder You, o que é isso? A escola já tem piscina?" Zhou You sorriu e acenou com a cabeça: "É, ficou pronta há dois anos." Jia Guang ficou tentado. Na faculdade, sempre sonhou em ter aula de natação. Aprender a nadar não era o principal objetivo; queria mesmo era ver as colegas jovens e bonitas. "Vamos, entraremos para dar uma olhada." Dito isso, entrou na frente. Ninguém era mais criança, e a curiosidade pela piscina já tinha passado. O grupo de homens e mulheres seguiu atrás. Assim que entraram, viram Jia Guang parado, imóvel. "Ei, anda para frente, ainda não chegamos na piscina. Vai logo ver as gatas", provocou Datou. Jia Guang virou a cabeça para olhar para todos, com um olhar confuso e meio perdido, acenou com a mão: "Venham rápido ver, o que está escrito aqui?" Todos seguiram a direção do dedo. Num lugar visível da piscina, havia uma placa de pedra: "Construído por todos os colegas do curso de Biblioteconomia da Universidade de Luzhou." A assinatura no final era do Professor Wang. "Foi doado pelo nosso curso de Biblioteconomia?" "Sério? Nosso curso não tem dinheiro para isso." "Olha, tem o nome do Diretor Wang aí." "Sai daí, deixa eu ver, deixa eu ver." Datou parecia ter adivinhado, mas ficou em silêncio. Wang Ping estava justamente inspecionando a piscina naquele dia. Todo verão era a época mais movimentada. Ele sempre fazia as rondas separado de Wang Fangfang. Agora que ela estava grávida, a situação era diferente. Esse tipo de coisa só podia fazer sozinho. De qualquer forma, ficar ali não o incomodava, e ele não reclamava. Mesmo que Wang Fangfang quisesse vir, ele não deixava; se ela se machucasse, ele não poderia arcar com a responsabilidade. Depois de terminar a inspeção, estava sentado na recepção conferindo o faturamento quando viu Zhou You entrar com um grupo. Foi correndo até lá: "Líder You, como você teve tempo de vir hoje?" "Ah, você está aqui hoje. A Fangfang está grávida, então vai ter que se esforçar mais nessa área." Zhou You, ao vê-lo, não deixou de dar uns conselhos. Wang Ping respondeu rapidamente: "Não é nenhum esforço. Muita gente queria fazer isso e não tem chance. Já é tudo rotina, é só prestar mais atenção na segurança." "É verdade, os salva-vidas têm que ser suficientes. É melhor se mexer mais, levar uns puxões de orelha, do que cometer um erro." Zhou You reforçou. Depois que teve filho, não conseguia mais ver vídeos ou fotos de crianças sofrendo. Parece que já houve casos de afogamento em piscinas. Só de pensar, Zhou You ficava angustiado. A criança cresce tanto, e seja por descuido dos pais ou negligência da piscina, é sempre algo muito triste. Wang Ping assentiu solenemente: "Líder You, pode ficar tranquilo. Isso é o que levamos mais a sério. O tratamento de todos é bom, e a responsabilidade é grande." Zhou You olhou para a piscina. Era uma piscina padrão nacional, muito grande. Ao lado, fizeram uma menor e mais rasa, inicialmente para os alunos se adaptarem, e também pensando na abertura ao público durante as férias de verão, por causa das crianças. Cada piscina tinha quatro plataformas altas, cada uma com uma pessoa sentada, monitorando a piscina o tempo todo. "Não, é melhor contratar mais voluntários, trabalhadores de férias. Deve ter muitos universitários querendo ganhar um dinheiro extra. Matamos dois coelhos com uma cajadada só." Zhou You pensou um pouco. Dos outros lugares, ele não se preocupava, eram piscinas de lugares de alto padrão, com pouca gente. Aqui era diferente. Parecia um panelão de bolinhos, gente apertada. Só de ver, Zhou You já ficava com medo. Um descuido, um gole d'água, e pronto. Enquanto os dois conversavam, os colegas ao lado também estavam de ouvidos atentos. Como Zhou You conhecia tanta gente em todo lugar? Pelo tom da conversa, ele ainda podia decidir as coisas. Wang Ping acenou feliz: "Trabalho de meio período não tem problema. Com os efetivos, estamos sendo mais rigorosos agora. Nossos cargos são muito disputados, muita gente quer entrar." Zhou You só riu. O que mais podia dizer? Para ser sincero, os benefícios dele eram apenas medianos. Só que, no meio de tanta porcaria por aí, parecia ter um pouco de humanidade. Resumindo: tudo graças aos concorrentes! E também, ele não era ganancioso. Agora, pensando bem, essas unidades ainda geravam lucro para ele todo ano. O resto, ele não sabia. Era como a administração de condomínios. Qual administradora não ganha dinheiro? Se não ganhasse, não estariam todas se matando para conseguir o serviço, e ainda assim vivem chorando miséria. Muitos condomínios, quando administrados pelos próprios moradores, descobrem que a receita de anúncios já cobre as despesas do dia a dia. Então, a taxa de condomínio normal vai quase toda para o bolso de alguém. "O pagamento dos de meio período também tem que ser melhor. Não seja mesquinho. São universitários, também são nosso público. O segredo é contar com a gente mesmo." Zhou You não queria que a empresa pegasse maus hábitos. Terceirizar o trabalho pesado para terceiros e temporários, e quando dá problema, jogar a culpa para fora. Na verdade, ninguém é bobo. Legalmente, talvez dê para evitar algumas coisas. Mas, no plano moral e real, todo mundo sabe que foi a empresa que fez, e é ela que deve assumir a responsabilidade. Por que terceirizar o serviço para outros? Mesmo terceirizando, tem que fiscalizar direito. Dizer "não fomos nós" e demitir o funcionário resolve? Autoenganação. Zhang Kui, vendo os dois conversando, já sabia que a piscina era dele. Tinham comentado no almoço. Datou coçou o queixo, estalou a língua e disse: "O velho Zhou é foda. Ele só faz coisa boa. Essa piscina também foi doada por você, né? E ainda por cima discreto, colocando o nome do seu orientador." Todos se entreolharam. Olhos grandes fitando olhos grandes. "Na época, você queria nadar, e aí abriu uma piscina e ainda deu uma para a escola. De outras coisas, não sei, mas disso eu tiro o chapéu. Foda." Datou sabia que dessa vez Zhou You ia acabar mostrando um pouco da sua riqueza. O brilho do Líder You era como a lua: podia se esconder por pouco tempo, mas, com o tempo, sempre acabava aparecendo. Zhou You olhou para todos e sabia que estavam morrendo de curiosidade. Era a natureza humana. Resumiu: "Todo mundo contribuiu, eu só entrei com a maior parte." Datou protestou: "O que quer dizer com 'maior parte'? Como é que eu não sabia?" Uma piada aqui e ali, e o assunto foi deixado de lado. "Líder You, já que foi doado pelo nosso curso de Biblioteconomia, os alunos do curso têm desconto para nadar?" Zhang Kui perguntou curioso. Zhou You mostrou o polegar para ele: "Em questão de atenção aos detalhes, o Kui é o melhor." "Em princípio, depois da doação, a gente não cuida mais da operação. Mas a escola não tem tanta estrutura, então teve que terceirizar. Já que somos nós que operamos, claro que vamos cuidar dos alunos do nosso curso. Não é muito dinheiro, é quase filantropia." Essa piscina realmente não dava lucro. Só não dava prejuízo, ganhava na fama e mantinha mais alguns empregos. Depois de explicar, ficou parado olhando a piscina. Que bom que não era ao ar livre. Todos podiam se divertir à vontade. No verão, economizava muita água quente. A água do verão já era natural. O que importava era o natural. Quem se importava com água quente? O grupo de colegas que não se viam há anos pensava que a visita era só para relembrar a juventude. Quem diria que a juventude já tinha mudado de forma. "Nosso antigo orientador ainda está aqui?" "Você entrou em contato?" "Não, não entrei. Antes, ele não gostava de ir no dormitório feminino? Vocês, mulheres, devem ter mais contato." "Bobagem. Quem é que fala com ele?" No fim, todos olharam para Zhou You. Zhou You abriu as mãos: "O orientador agora é mulher. O antigo parece que foi fazer mestrado, queria virar professor. Mas, depois de três anos de mestrado, descobriu que para ser professor precisa de doutorado." "Deve estar terminando o doutorado. Só não sei se vai conseguir ser professor universitário." Zhou You só sabia disso. No fundo, orientadores universitários não têm muitas opções de carreira. Ninguém esperava que os diplomas desvalorizassem tão rápido, quase de um ano para o outro. Limitado pelo curso, e outras faculdades não precisavam de Biblioteconomia, não dava para saber se ele conseguiria. Pelo menos, o curso deles não tinha planos de contratar professores no momento. Datou riu: "Um passo errado, e tudo desanda. O velho Zhou é que teve visão, ficou direto na faculdade." "É, às vezes sonho em voltar para a faculdade, ser professor universitário. Se não der, ser professor em faculdade técnica também serve. Mas é muito difícil." "Ainda somos muito jovens. Na escola, as coisas são mais simples, menos complicadas." "Vocês têm pressão para publicar artigos?" Perguntaram para Zhou You. Zhou You balançou a cabeça. Além da tese de doutorado, ele nunca tinha escrito artigo: "Sou de Humanas, o que vou escrever?" "Mas ouvi dizer que os professores de Exatas têm mais dificuldade. Precisam de projetos nacionais, e tem o 'publicar ou perecer'. Não entendo direito. Às vezes, vejo que eles são mais ansiosos que os doutorandos." Zhou You nem sabia se tinha cargo efetivo, quanto ganhava de salário, muito menos. Nunca se preocupou com isso. O grupo foi dar uma olhada do lado de fora dos dormitórios da faculdade. Ninguém teve vontade de entrar. Para quê? O quarto deles agora tinha outros moradores. Se não entrasse, ainda guardava algumas lembranças. Se entrasse, sentiria que tinha sido traído. A própria cama o tinha traído, deixando um estranho dormir nela. Foram dar uma volta no refeitório. Verão quente, não era hora de comer, o refeitório estava vazio e frio. Datou comprou sorvetes e bebidas geladas para todos na cantina da escola. A nostalgia já não tinha mais emoção. Provavelmente, cada vez que viessem, seria uma vez a menos. Até que, anos depois, nem quisessem mais voltar àquele lugar, com medo de que as mudanças fossem tantas que apagassem suas memórias. Quando voltaram ao Hotel de Recepção, já era quase noite. Datou organizou, Tong Qiaoyun acompanhou, ainda usando o pretexto do casamento. Depois de várias rodadas de bebida e comida, o clima começou a esquentar. Aproveitando o álcool, todos começaram a se abrir. Jia Guang foi o primeiro a levantar: "Brindo ao Zhou You. Se um dia meu filho conseguir entrar na Universidade de Luzhou, espero que você cuide dele. Eu às vezes não sou lá essas coisas, mas meu filho pode ser diferente." Todos caíram na gargalhada. O cara tinha consciência de si mesmo, sabia que não era boa pessoa. Essa coragem de se autodepreciar, muitos não tinham. Zhou You levantou, riu e bebeu o copo: "Você, desde a escola, era um malandro. Agora, no trabalho, é ainda mais. Acredito que vai longe." Pô, mesmo que não quisesse admitir, era a verdade. Alguém flexível, sem vergonha na cara, tinha muito mercado. Zhang Kui também levantou o copo: "Líder You, brindo a você. Tudo está nas entrelinhas." Zhou You levantou a cabeça e bebeu: "Não se cobre tanto. A vida é uma só, o tempo passa rápido." Todos queriam fofocar, mas não era o momento. Tinha história aí. Em seguida, todos foram brindar Zhou You. Zhou You não conseguia recusar, e foi ficando bêbado: "Brindem mais ao Datou, ele é o noivo." Na verdade, já estava tonto. O pessoal gostava de brindar uns aos outros. Datou já tinha sido brindado também. Exceto um que era alérgico a álcool, quase todos beberam, vinho tinto ou destilado. "Professor Zhou You, se tiver um jeito de ganhar dinheiro, nos dê uma dica. Depois de formado, a vida é muito dura. Só ganho um salário fixo, nem dá para pagar a hipoteca." Finalmente, alguém deu o primeiro passo. Com essa fala, todos na mesa, bebendo ou não, concordaram. "É, dá uma força para a gente." "A irmã mais nova também não está fácil." Aproveitando a bebida, muitas coisas que antes não podiam ser ditas, agora podiam. Zhou You veio preparado. Pigarreou algumas vezes: "Pessoal, não me interpretem mal. Sou só um professor universitário pobre, que de vez em quando investe em alguns projetos. Que dinheiro eu tenho? Só o suficiente para mim." "Vocês ou são funcionários públicos, ou estão em estatais. Quantos de vocês estariam dispostos a vir para a iniciativa privada?" Com essas palavras, todos ficaram em silêncio. É verdade. O problema da iniciativa privada é a instabilidade. Este ano ganha dinheiro, ano que vem pode não ter mais. "Além disso, eu só montei algumas piscinas com outras pessoas. Vou dar a cada um de vocês um cartão de sócio vitalício, que pode incluir a família." Dito isso, distribuiu os cartões que tinham acabado de chegar da piscina para cada um. Ninguém era dali. Quantos viriam com frequência? "E, com esse cartão, vocês têm o maior desconto em todos os hotéis da rede." Zhou You continuou. Isso sim era útil para eles. Sendo a capital da província, com certeza viriam de vez em quando. Jia Guang já tinha pegado o cartão e começado a examinar. "Caramba, Professor Zhou, são todos hotéis de luxo. Com 50% de desconto, aí sim a gente pode ir." Os outros também correram para olhar. Um, dois, três, oito hotéis no total. "Olha só, tem um na minha cidade. Eu me dei bem. Vou poder usar lugar chique de graça." Era de uma cidade do interior que tinha uma unidade. Originalmente, planejavam expandir o modelo, abrir um em cada cidade. Mas acharam a administração difícil e suspenderam, para digerir e absorver por um tempo. "Professor Zhou, por que não tem na minha cidade?" "É, está achando que a nossa cidade é muito pobre?" "Abre logo, senão ficamos com inveja." Todos brincavam. Tinham acabado de se reencontrar, anos sem contato. Zhou You estava sendo generoso. Esse cartão não devia ser comum. Ninguém era bobo. Se ele desse um cartão anual, não teriam o que reclamar. Agora, deu um vitalício. No futuro, teria muitos usos. Pelo menos, quando viajassem, economizariam uma boa grana. E, de vez em quando, para se exibir, dava para ir comer, um buffet, também não era proibido. No cartão, estava bem claro. Incluía quase todos os serviços.