Na mesa, os copos se chocavam em celebração.
No mundo do entretenimento, todo mundo é astuto. O diretor Han, embora não soubesse por que Zhou You veio visitar o set, sentia curiosidade e também preocupação — afinal, era dinheiro de verdade investido, sem falar no resto, pelo menos valia um apartamento em Pequim.
Wang Baoqiang levantou o copo e se pôs de pé: "Presidente Zhou, um brinde a você. Somos quase conterrâneos, nossas terras natais são próximas. Espero que cuide de mim no futuro." Dito isso, virou o copo.
"Irmão Qiang, entre família não se fala em duas línguas. Este copo eu seco, mas só este, porque não tenho boa resistência para bebida", disse Zhou You, sabendo de seus limites. Se bebesse demais e apagasse, poderia acabar falando o que não devia, só criando problemas.
No auge do calor do álcool, era o momento ideal para estreitar laços.
Zhou You conhecia suas próprias habilidades e sabia onde estavam suas vantagens. Sua reputação ainda não era grande, então no máximo conseguia contato com filmes de baixo orçamento. Para investimentos maiores, primeiro faltava capital, segundo faltava rede de contatos. Muitas coisas não dependiam só de dinheiro, mas de conexões e canais complementares.
O mundo do entretenimento é bem pequeno; conhecendo alguns, dá para se conectar com quase todos.
O diretor Han Jie falou sobre sua história triste de conseguir investimentos e, sem conseguir se conter, bebeu mais alguns copos.
"Presidente Zhou, você não sabe como é difícil fazer filmes de arte hoje em dia. O mercado não assiste, não há bilheteria, não gera lucro, então não há investimento. Os investidores não são bobos: quando um filme de arte ganha prêmio, quem mais se beneficia são o diretor e os atores; o investidor não ganha nada. Isso vira um ciclo vicioso, difícil demais", disse ele, segurando a mão de Zhou You.
Zhou You não aguentou e, discretamente, puxou a mão, apoiando o braço do diretor Han.
"Se precisar de algo, é só falar. O que eu puder fazer, farei sem hesitar", disse Han Jie, emocionado.
"Diretor, não precisa se preocupar. Para o mundo do entretenimento, sou apenas um amador, só tenho um pouco de interesse. Gosto principalmente de documentários, mas me interesso por produções de baixo orçamento, que combinam mais comigo. Ultimamente, há algum filme de baixo custo que queira produzir?"
Wang Baoqiang ouviu isso e se intrometeu.
"Isso é o que não falta. Só os que eu conheço são muitos. Todo dia recebo convites para testes. Vou organizar uma lista e mostrar para o Presidente Zhou."
"É verdade. O que falta nesse círculo são investidores, não diretores. Presidente Zhou, precisa ter um olho clínico", disse Han Jie devagar e com sinceridade.
"Claro. O dinheiro de ninguém cai do céu. Por enquanto, quero só testar as águas. Veja, nem produtor eu tenho, sou só investidor puro, sem me envolver na gestão. Então só posso ser um pequeno investidor, acompanhando para sentir como é", falou Zhou You com franqueza, sem medo de ser enganado. Se não tivesse visto ou não conhecesse, jamais investiria.
Nesse momento, Zhou You pensou: e se no futuro Han Jie pedisse investimento de novo? Que obras boas viriam? Ele não lembrava de muitas. Wang Baoqiang, então, nem se fala — quando ele se tornasse diretor, investir seria perda certa, sem nem ganhar fama. Deixa pra lá, pensaria depois.
A única atriz principal, Tan Zhuo, ficava ali em silêncio, falando de vez em quando. Embora fosse a protagonista do filme, não tinha muito destaque; a fama de verdade ainda levaria alguns anos.
Pensando nisso, Zhou You de repente riu.
"Temos sorte de nos encontrar. Sou um investidor amador, Baoqiang e a bela Tan não vêm da atuação profissional, e o diretor Han é meio profissional, já que fez cursos."
"Vamos, um brinde a todos. É destino que alguns amadores se reúnam aqui."
Essas palavras de Zhou You aproximaram todos. Quem ainda estava um pouco tímido pensou: afinal, cada um chegou aqui por mérito próprio, não é tão ruim assim.
Além disso, ninguém é melhor que ninguém — todos vieram do nada. Vamos nos divertir juntos.
Não se esperava ganhar muito dinheiro, o importante era se divertir. Se desse para se divertir junto, ótimo; senão, tudo bem. O mundo tem tantas coisas boas, isso é só mais uma.
À noite, Zhou You ficou numa pousada na cidade, planejando partir no dia seguinte. Não havia nada para ver ali, era muito frio. Além disso, a universidade estava quase reabrindo, e ele precisava voltar para as aulas.
É preciso dizer que Wang Baoqiang era um cara sincero. Contou a Zhou You muitos bastidores do entretenimento, especialmente como vários investidores perdiam tudo, para ele ficar esperto.
Zhou You queria dizer algumas coisas, mas se conteve. Não dava para se abrir demais com quem mal se conhecia. Quando a hora fosse certa, ele falaria. Afinal, naquele momento, talvez os outros estivessem numa boa relação.
Zhou You não tinha grandes ambições. Só queria uma vida simples de bilionário. Mais dinheiro do que isso já não seria seu, e chamaria muita atenção, só traria problemas.
No Nordeste, sair de casa exigia coragem. Ir de um quarto aquecido para um mundo de gelo e neve era um tormento, especialmente para alguém como Zhou You, que odiava frio. Queria ficar enfiado no quarto 24 horas por dia.
Não tinha jeito, a passagem já estava comprada. A produção do filme mandou um carro para levá-lo.
A viagem foi uma tempestade de neve. Esse clima dava para apreciar de longe, mas não para viver.
Exceto na época da migração para o Nordeste, quando muitos shandongueses, sem opção, foram para aquelas terras vastas e pouco povoadas em busca de sustento. Depois, com a melhora das condições de vida, todo mundo corria para Chengdu, Kunming, Dali, Hainan.
Só alguns que queriam uma vida tranquila, atraídos pelos preços baixos de Hegang, compravam casas lá. A maioria fugia depois do inverno. Metade do ano era inverno, não dava para ir a lugar nenhum, e o custo do aquecimento anual quase igualava o preço da casa.
As pessoas sonham com o mar à vista e flores na primavera.
Ninguém sonha com gelo e neve.
Chegando em Luzhou, pegou um táxi direto para casa.
Diferente de sua casa, onde ficava até depois do Festival das Lanternas, a maioria das pessoas voltava ao trabalho no sétimo ou oitavo dia do Ano Novo. A academia de natação, sendo um serviço, abria cedo, como os hotéis.
Por enquanto, só Wang Ping e Wang Fangfang eram gerentes, instrutores e operadores. Só no verão, com mais gente, expandiriam. Essa área também não sustentava instrutores fixos.
Algumas academias pequenas nem salva-vidas contratavam.
Quase todo ano aconteciam acidentes em academias de natação. O risco em ambientes fechados era menor, mas não zero.
"Fangfang, cheguei. Vou almoçar com você e Wang Ping no Hotel de Recepção." De qualquer forma, como acionista majoritário, depois do Ano Novo, precisava fazer uma refeição em grupo.
Depois do Ano Novo, Zhou You achou que Wang Ping estava mais branco. Ficar o dia todo na água realmente clareava a pele.
Agora, Wang Ping estava cheio de energia, andando com passos firmes. Trabalhar para os outros e para si mesmo eram coisas diferentes. Agora, além do salário, ele recebia dividendos e comissões.
Claro, também tinha pressão, já que investiu dezenas de milhares de dinheiro de verdade. Mas a pressão não era grande.
Depois, Wang Fangfang disse que Zhou You tinha muitos outros projetos, e ele ficou ainda mais tranquilo. Com um grande chefe por trás, até onde poderia perder?
Peça para ler até o capítulo mais recente, obrigado. O que vem depois é ainda mais emocionante.