Depois do primeiro e segundo dias do Ano Novo Lunar, os dias restantes foram passados visitando parentes. Zhou You, com preguiça de se mexer, emprestou o carro para os pais, que o usaram para fazer as visitas.
Os parentes da geração dos pais ainda eram muitos: tias, primas e uma confusão de gente que Zhou You mal conhecia todos.
Quando chegou à geração de Zhou You, já não havia tanta gente; no máximo, um ou dois filhos por família.
Depois dele, quando chegava o Ano Novo, já com mais de 30 anos, quase não visitava parentes.
Toda vez que voltava para casa, ir até a casa da avó materna já era o suficiente.
Durante o Ano Novo, recebeu muitos telefonemas de felicitações, incluindo de Zhao Yun, do diretor Han Jie, de Wang Fangfang, de Wang Ping e de muitas outras pessoas do trabalho.
Na época, o diretor Han Jie perguntou se Zhou You tinha interesse em visitar o set para ver como um filme era gravado.
Zhou You aceitou na hora. Embora já tivesse visto nos bastidores online como se filmava, ao vivo com certeza seria diferente.
E o principal era que queria fazer contato com Wang Baoqiang para investir nos filmes futuros.
Logo depois do décimo quinto dia do primeiro mês lunar, recebeu uma ligação de Han Jie dizendo que as filmagens tinham começado e perguntando se ele tinha tempo para ir.
Zhou You já estava em casa há tempo suficiente. Dirigiu até Luzhou e pegou um voo direto para o Nordeste.
Assim que desceu do avião, Zhou You ficou congelado de frio. Era frio demais, não é à toa que quem tinha um pouco de dinheiro mais tarde corria para Hainan.
O clima gelado não é naturalmente adequado para a sobrevivência humana. Quanto mais ao norte, mais escassa a população. Sem falar de outras coisas, só as plantações já não sustentariam tanta gente.
Ao sair do aeroporto, um rapaz segurava uma placa com o nome de Zhou You, devia ser o motorista de recepção.
Quando viu Zhou You, ainda explicou: "O diretor Han queria vir pessoalmente, mas como as filmagens acabaram de começar, tem muitas coisas para resolver e ele não pode se ausentar."
"Sem problemas, vim só dar uma olhada. Que frio danado, como vocês filmam assim?"
"O senhor vai ver quando chegar lá. Filmagem nunca é fácil, é tudo trabalho duro e sofrimento."
Chegando ao local das filmagens, tudo era um branco infinito. A equipe estava hospedada na cidade, e o cenário escolhido era uma pequena vila. O ambiente era muito movimentado, uma multidão apinhada.
De longe, o diretor Han Jie veio ao encontro: "As condições são simples, me desculpe. Da próxima vez que filmar, vou escolher um lugar melhor."
"Estou dando trabalho a vocês. É só curiosidade, é a primeira vez que vejo isso, então vim dar uma olhada", disse Zhou You, tirando as mãos dos bolsos do casaco de plumas.
"Os outros atores estão filmando agora. Quando os principais terminarem, à noite vou recebê-lo e apresentá-lo a eles."
"À noite, eu pago o jantar. Vim meio de repente, não trouxe nada. Vou convidar a equipe para jantar", disse Zhou You com sinceridade. Afinal, ainda havia um clima de Ano Novo, especialmente no Nordeste.
Os dois foram conversando enquanto entravam. Zhou You achava tudo muito curioso: o que estava dentro da câmera e o que estava fora eram dois mundos diferentes.
Via dentro da câmera os atores seguindo o roteiro, e fora dela o diretor, o câmera, a iluminação, a equipe de apoio, um monte de gente em volta observando. Não é à toa que dizem que atuar exige liberar a natureza; sem isso, não daria para representar.
De qualquer forma, Zhou You nunca pensou em subir ao palco. Ser professor universitário era o trabalho dos seus sonhos, e isso já era o limite da sua capacidade de falar em público.
O filme "Sr. Árvore" foi rodado rapidamente, em pouco mais de quarenta dias. Não tinha muitas cenas externas nem precisava de cenários montados em outros lugares.
Por isso o investimento no filme não foi grande, principalmente por causa dos cachês.
Naquele momento, estava rolando uma cena com Wang Baoqiang.
Zhou You observava com curiosidade. O Sr. Árvore usava uma camisa cinza com um suéter verde por baixo. Nas orelhas, protetores auriculares. Nas pernas, uma calça cinza folgada.
A mão se estendia no ar, como se tentasse pegar algo, mas não conseguia. Aproveitava para coçar a nuca, deixando o cabelo desgrenhado ainda mais bagunçado.
As duas pernas arrastavam no chão, meio como um pato, meio como um ganso.
Chegando perto do carro, batia primeiro no vidro, depois abria a porta e se deitava dentro.
"Olá, mano Árvore, não tá ocupado hoje?"
"O primeiro-ministro tá ocupado, eu não."
"Se você não virar funcionário público nesta vida, é um desperdício de pessoa."
O Sr. Árvore levantava a cabeça, fumava e ficava em silêncio.
Vendo aquela atuação, Zhou You nunca imaginaria que o futuro rei da comédia tivesse uma atuação tão depressiva.
Ficou no set a maior parte do dia, vendo como cada departamento trabalhava, satisfazendo sua curiosidade básica.
Em certo momento, viu o diretor e Wang Baoqiang discutindo o roteiro. Baoqiang, vindo das camadas mais baixas do campo, interpretava um pequeno personagem rural de forma magistral. Às vezes, nem estava no roteiro, mas Wang Baoqiang naturalmente improvisava.
Depois de meio dia ao ar livre, não aguentava mais de frio. Sua cidade natal também nevava e fazia frio, mas não se comparava ao Nordeste.
Pensando na Rússia, mais ao norte, será que era lugar para gente? Não é à toa que todo mundo gosta de vodca; com esse clima, sem beber regularmente, a pessoa congela.
Depois de filmar a última cena do dia, o diretor Han pegou o megafone e gritou: "Hoje, nosso investidor, o Sr. Zhou, veio nos visitar. Vamos todos jantar no Grande Hotel Colher de Ouro da cidade. Terminem o trabalho e vão para lá."
Todos gritaram em coro: "Obrigado, Sr. Zhou!" Afinal, a comida do set nunca era grande coisa.
Zhou You foi primeiro com o diretor e Wang Baoqiang. Tan Zhu, depois de tirar a maquiagem, também foi.
Chegando ao restaurante, viram que era realmente um grande restaurante. Na cidade inteira só havia dois restaurantes, e aquele era o maior.
Estilo típico do Nordeste: rústico, robusto. Assim que entrou, uma onda de calor o atingiu. Zhou You sentiu que o aquecimento tinha salvado sua vida.
Não é à toa que os colegas nordestinos da sua turma diziam que Luzhou era insuportável de frio.
Na época, ele achava estranho: o Nordeste é muito mais frio que Luzhou, como podiam dizer que lá era mais quente?
No Nordeste, faz 20 graus negativos lá fora, mas mais de 20 graus dentro de casa.
Em Luzhou, faz 5 graus negativos lá fora, e 5 graus dentro de casa.
Os filhos do Nordeste, quando chegavam a Luzhou, tremiam de frio.
Como diz um ditado local: "No inverno, a gente sobrevive só na base da coragem."
Falando nisso, é de chorar: no inverno, não tem aquecimento centralizado.
O Ano Novo tinha acabado de passar, e o restaurante ainda estava cheio de clima festivo. Os pares de versos de Ano Novo e as janelas decoradas ainda estavam no lugar. Um grande caractere "福" (sorte) estava colocado de cabeça para baixo na entrada.
A dona do restaurante já tinha feito negócios com a equipe algumas vezes. Quando os viu chegar, ficou radiante.
Afinal, naquela cidade pequena, quem ia a um restaurante sem motivo? No inverno, todo mundo estava ocupado em casa. Uma refeição da equipe para ela equivalia a um mês de renda.
"Diretor Han, o senhor voltou! Quantas pessoas são desta vez? Vou arrumar tudo para o senhor", disse a dona com um sorriso que mais parecia uma flor.
"Vai ter que lotar o lugar. Hoje a equipe inteira vem."
"Traga todos os pratos típicos da região: morcela, repolho refogado com macarrão de feijão, um pouco de cada."
Zhou You não se importava. Nunca tinha comido nem estado ali, então queria experimentar algo novo.
Pouco depois, alguns pratos foram servidos. Não é à toa que dizem que a comida do Nordeste é generosa: realmente era. Chamavam de prato, mas não tinha diferença de uma bacia.