Zhou You de repente perdeu o interesse. Este lugar não tem tantas opções de lazer quanto as grandes cidades do norte. Paisagens naturais, nem pensar. Ele também não gosta de fazer compras; no máximo, dois dias dão para explorar tudo. Que seja. Já que está aqui, vai passear devagar e sentir um pouco das dificuldades do povo. "Vamos ao Gyeongbokgung mais tarde", sugeriu A-Jin. Na verdade, é só um prédio antigo um pouco maior, e ainda por cima réplica. Um país pequeno, cheio de guerras e desastres, não tem capacidade de preservar suas próprias construções. "Tá bom, o resto fica por sua conta." Zhou You se acalmou, pronto para aceitar o que viesse. A-Jin já tinha ido ao Gyeongbokgung e também à Cidade Proibida. Sabia a diferença entre os dois. Mas não tinha jeito; Seul realmente não tinha muito o que ver. Era só uma cidade um pouco maior, sem muita profundidade cultural própria. A sobrevivência de um país pequeno é muito difícil. Antes, sempre foi um estado vassalo do círculo cultural chinês, profundamente influenciado por ele. Depois, foi invadido pela cultura japonesa. E nos tempos modernos, sobreviveu precariamente sob a sombra dos Estados Unidos. Se um país já é assim, imagine os cidadãos comuns. As pessoas que crescem nesse ambiente só têm dois caminhos. Ou se esforçam ao extremo, lutam para se tornar alguém melhor que os outros ao redor. Ou desistem de vez, afinal é um lugar sem esperança; mesmo que sejam um pouco melhores que os outros, ainda são apenas escravos de luxo. Não demorou muito, chegaram ao Gyeongbokgung. Olhando de longe, ainda tinha uma certa atmosfera. Atrás, prédios modernos e altos; na frente, fileiras de palácios baixos; mais adiante, uma colina íngreme, coberta de árvores verdes, não muito grande, mas um pouco íngreme. "Chama-se Sajikdan, usado para rituais do governo", explicou A-Jin. Zhou You balançou a cabeça: "Não é esse, é aquele um pouco maior atrás." A-Jin seguiu a direção que Zhou You apontou e entendeu: "Ah, esse é o Monte Inwangsan, com mais de 300 metros de altitude, parecido com o Monte Dashu." Ao dizer isso, A-Jin não conseguiu evitar uma risada. Tinha de tudo, mas realmente não havia nada para ver. Zhou You também riu: "Tá bom, vamos tratar como um passeio de fim de semana, já que é mais ou menos a mesma coisa." Nessa estação, ainda havia muitos turistas. Alguns alugavam hanboks, outros alugavam trajes chineses, para visitar o Gyeongbokgung de graça. O ingresso não era caro, e ainda dava para tirar fotos. "Quer tirar uma foto?", perguntou Zhou You a A-Jin. Os olhos de A-Jin brilharam: "Podemos tirar uma juntos?" Se pudesse tirar uma foto juntos, imprimir e colocar em casa ou no celular, seria uma boa escolha. "Claro, sem problema. Tira várias e imprime." Zhou You não se importava, desde que não fosse para a televisão, estava tudo bem. A-Jin pulou de alegria, correu até o fotógrafo para negociar o preço. Depois de acertar, foi alugar dois hanboks, um masculino e um feminino. Alugar duas roupas custou 20.000 won, pouco mais de 100 reais. O ingresso também não era caro, algumas dezenas de reais. Depois de fechar o negócio, contrataram um fotógrafo exclusivo para segui-los e fotografar onde quer que fossem. O fotógrafo também ficou feliz; era um cliente grande, e ainda economizava o trabalho de atrair outros. Um ficou no local, enquanto o outro seguia Zhou You e A-Jin. Uma foto na entrada principal, no Geunjeongjeon, no Sajeongjeon, no Cheonchujeon, e em um pavilhão. Guardaram várias. O resto ficou por conta do fotógrafo, que podia improvisar e capturar momentos espontâneos. Em menos de duas horas, o passeio terminou. O que restou foi escolher as fotos. A escolha levou meia hora. A-Jin viu que Zhou You estava ficando impaciente e acelerou a seleção de algumas dezenas. No total, o custo foi muito maior que o do passeio. Mas vendo A-Jin tão feliz, Zhou You não quis reclamar; afinal, era dinheiro pequeno. Ao ver A-Jin segurando as fotos como um tesouro no peito, ele até sentiu um pouco de comoção. Aquela garota coreana não era uma loba ingrata. "Onde você está morando agora?", perguntou Zhou You, que realmente não tinha se preocupado com isso. A-Jin colocou as fotos cuidadosamente na bolsa e respondeu: "Aluguei um apartamento perto da universidade." "Em qual universidade você está?", Zhou You já tinha esquecido. Seul não era grande, mas tinha muitas universidades; dizem que são dezenas. "Universidade da Coreia, uma universidade particular", disse A-Jin calmamente. Quem conseguia fazer intercâmbio geralmente estudava em boas escolas; caso contrário, não teria os recursos e condições. Claro, havia exceções, mas essas geralmente eram por seleção. Por exemplo, na China, quem era enviado ao exterior passava por várias etapas de seleção. "Como é o tratamento?", Zhou You achou que, por ser particular, o salário poderia ser mais alto. "Mais ou menos. Sou professor de humanas, o salário é mais baixo, uns 20.000 por mês." A-Jin aceitou a missão no exterior justamente para ganhar mais dinheiro. "Já pensou em emigrar?", Zhou You já tinha conhecido muitos imigrantes. A-Jin deu um sorriso amargo: "Eu queria, mas tenho um irmão mais novo. Meus pais já estão sob muita pressão. Se eu fosse embora sozinha, não consigo imaginar como seria a vida deles." Cada família tem seus problemas. O nível de competição nos estudos na Coreia é considerado o maior do mundo. Há um documentário chamado "A Traição do Estudo". Quando Zhou You assistiu, ficou arrepiado. Ele achava que já tinha sofrido muito, mas comparado às pessoas do documentário, era fichinha. Era realmente uma multidão tentando passar numa ponte de madeira, a pressão da competição era inimaginável. Alunos do ensino fundamental, médio e superior, em qualquer fase, pareciam assustadores. As pessoas se tornavam máquinas de estudo, como larvas num pote de criação. No ensino fundamental, estudavam conteúdo do médio; no médio, do superior. Dormiam apenas três horas por dia. Isso era apostar a vida. Tudo para entrar numa boa universidade, conseguir um emprego numa grande empresa e depois virar um escravo corporativo. O grande Lu Xun estava certo: esta é realmente uma sociedade onde nem ser escravo é possível. Até para ser escravo é preciso competir. Alguns alunos diziam abertamente que a família os atrasava; mentalmente, já se escravizavam. A rigidez das classes sociais e a discriminação regional. Nesse lugar pequeno, tudo se manifestava claramente. Quem tinha talento fugia; quem não tinha, disputava os poucos recursos disponíveis. Quem não conseguia, só restava desistir, deitar ou se matar. A maturidade desses alunos já atingia o nível de adultos. Nessa hora, "amadurecido antes do tempo" não era um elogio. Talvez "crescimento forçado" fosse mais adequado. Só acelerava a morte dessas pessoas. "Então você é realmente impressionante, conseguiu estudar e ainda virar professora universitária", elogiou Zhou You. A-Jin ergueu o peito, orgulhosa: "Sou o orgulho da minha cidade." Mal terminou de falar, o ânimo caiu: "Só o orgulho do passado. Hoje, não ouso nem voltar para casa. Não sirvo para nada. Só depois de entrar na sociedade percebi que, sabendo só estudar, não tenho para onde ir." É verdade, quem só sabe estudar, como pode competir com os outros? Muitas pessoas têm apenas alguns momentos de glória na vida. Ao nascer, mas não se lembram. Ao entrar na universidade, desde que seja uma boa. E ao casar, também são meio protagonistas, o centro das atenções. Depois, viram pessoas comuns. Vivendo uma vida simples de arroz, óleo e sal, raramente tendo chance de ser notados, virados poeira na história. Se essa poeira ainda tiver pensamentos próprios, é ainda mais trágico. "Seus pais estão onde agora?", Zhou You já tinha chegado ao lugar onde A-Jin morava. Olhando para o local um pouco simples, sentiu um aperto no coração. Isso não era lugar para uma professora universitária morar. "Sua universidade não oferece alojamento?", a própria universidade de Zhou You oferecia alguns dormitórios. A-Jin deu outro sorriso amargo: "Não. Meus pais ainda estão na cidade natal. Consegui entrar nesta universidade por pura sorte. Quase todo mundo aqui tem algum histórico; só alguns são de origem humilde." Zhou You sabia que isso era verdade. Quando um país chega a esse ponto, muitos recursos já foram divididos, sem novos para oferecer. Gradualmente, entra-se no modo difícil, no modo inferno. Até os pobres desaparecerem, a classe média virar novos pobres, e assim, geração após geração, o espaço de sobrevivência dos mais baixos é comprimido. Então, se estamos vivos neste mundo, é prova de que nossos ancestrais realmente tiveram dinheiro e poder. Caso contrário, já teríamos sido extintos! "Tá bom, primeiro trabalhe bem. Não se preocupe com dinheiro", disse Zhou You, sentindo que A-Jin era ainda mais sofrida que Yin Na. Não é à toa que ela queria emigrar para a Rússia. Afinal, a vida é a mesma em qualquer lugar. É preciso ter uma visão ampla, olhar longe. A A-Jin de antes, depois de uma série de golpes, já estava com vontade de morrer. Queria apenas ver algo diferente antes de partir, para morrer sem arrependimentos. Quem diria que encontraria Zhou You e ainda se soltaria? Também não imaginava que Zhou You fosse tão sentimental e ainda a ajudasse, e mais importante, que tivesse capacidade. "Ge You, isso não vai ser muito difícil para você?", A-Jin não tinha certeza. Agora se arrependia um pouco; tinha ficado parada tempo demais, sabia pouco sobre Zhou You, e ainda estava confusa. Zhou You, vendo A-Jin assim, sentiu um pouco de dó. Essa nação ou é excessivamente humilde ou excessivamente confiante. Na verdade, o excesso de confiança é só uma forma de mascarar a humildade, só que de outra maneira. "Ha ha, não é difícil. Encontrar-se já é destino, ainda mais depois de nos aprofundarmos tanto. Dinheiro grande não tenho, mas alguns bilhões de won ainda tenho", Zhou You ainda não se acostumava a converter em won. Sempre lhe dava a falsa sensação de riqueza repentina. A-Jin se jogou em cima de Zhou You: "Oppa, é verdade? Você é mesmo um professor universitário?" Zhou You estava sentado na cama e, com o impacto inesperado, não reagiu a tempo e caiu de costas. A-Jin aproveitou e montou em cima dele: "Oppa, vamos fazer um negócio de alguns bilhões?" Lambeu os lábios vermelhos, o rosto corado. Já estava excitada desde ontem à noite; agora que estavam ali, não ia deixar escapar. Os velhos companheiros, como Lao Ba, já tinham saído discretamente. Li Houliang e os outros funcionários antigos estavam de boa, mas os novatos Ba Tu e Miao Wei estavam um pouco animados, cochichando: "O Ge You é demais, todo dia uma noiva nova." "É, também tenho inveja", Ba Tu não conseguia esconder a inveja. Eram todos jovens, como não sentir? Bate'er deu um tapa na cabeça de Ba Tu: "Cuide da sua boca. Se eu ouvir alguém de fora repetindo suas bobagens, não espere piedade." Essas palavras era melhor nem dizer. Comer do prato e falar mal de quem dá de comer é coisa que se evita, senão realmente se fica sem comida. Miao Wei, mais experiente, já se arrependera assim que falou. Fechou a boca e não disse mais nada. Li Houliang deu uma olhada; já que Lao Ba fazia o papel de mau, ele teria que fazer o de bom: "Nosso tratamento é bom, não? Outros trabalhos pagam isso? A diária de viagem tem subsídio, quase sem risco. Onde achar um trabalho assim? Os outros não nos invejam?" Miao Wei, ao ouvir isso, ficou com o rosto moreno vermelho: "Liang Ge, errei. Não devia ter esse pensamento. Fique tranquilo, minha boca é bem fechada." Ba Tu também se apressou em se justificar: "Ba Ge, Liang Ge, podem ficar tranquilos. Não vou errar de novo. Minha boca também é bem fechada." Ah, no trabalho, a gente nem sempre faz o que quer. Pensar, todo mundo pensa. Mas não se pode dizer. Liu Bang disse: "Um grande homem deveria ser assim!" Essa frase ecoou por séculos, mas não expressou o que todos sentiam? Quando a mulher se entregava de corpo e alma, até assustava Zhou You. Aquilo não era só um negócio de alguns bilhões de won, já beirava dezenas de bilhões. "Você está querendo se matar?", Zhou You acariciou os cabelos molhados de A-Jin. "Quando tem comida, como bastante. Depois, não vai ter mais", a voz de A-Jin estava um pouco rouca. Depois de decidir, não podia voltar atrás; senão, só lhe restava a morte. Zhou You riu com a fala de A-Jin, abraçou-a pelos ombros e disse sorrindo: "Fique tranquila, vai ter comida. Vai comer até se fartar, até se empanturrar." Era por sobrevivência ou por sentimento? Difícil de entender, difícil de definir. Melhor não se torturar. "Com essa palavra, fico tranquila. Sei que não sou tão alta quanto Ina, nem tão gentil quanto Kyung-hyang, mas sou mais leal que elas. A propósito, Ge You, você já foi vê-las?", A-Jin começava a aproveitar a vida e a se importar com o que estava ao redor, já com um pouco de ciúmes. A grande nação coreana é a verdadeira competidora. Quando eu, A-Jin, entrar na disputa, todas vocês vão morrer! Zhou You ainda ficava um pouco sem graça em falar de outra mulher na frente desta. Quem diria que ela não se importava, afinal, já tinham se visto todos nus quatro vezes, eram os que mais se conheciam. "Já fui a Moscou, ainda não fui a Tóquio", Zhou You disse a verdade. A-Jin riu feliz: "A Kyung-hyang se esforçou tanto, mas não teve a minha sorte. Na verdade, nós três temos um grupo pequeno e nos falamos sempre. Ina já nos contou tudo." Nani? Mesmo separadas, ainda tinham um grupo pequeno? Essas mulheres eram realmente... complicadas. "Olha, essas são as fotos de vocês em Moscou. Ina mandou escondido no grupo", A-Jin decidiu virar delatora e entregou Ina para ganhar a confiança de Zhou You. E não é que funcionou? Elas tinham essa tradição. Mas Zhou You gostava. "Não pode vazar, só vocês podem ver. Fala com as duas, e também com Kyung-hyang. Diga que vou visitá-la quando tiver tempo. Minha agenda está cheia ultimamente", Zhou You disse casualmente, principalmente por preguiça. A-Jin assentiu, já sentindo a mudança na atitude de Zhou You em relação a ela. Era um bom começo. Agarrar-se a uma perna forte nunca é tarde demais.