Montar a cavalo, beber e conversar. Essa tem sido a rotina dos últimos dias. Alguns amigos de infância também estão em casa, todos já sofreram na vida adulta, são pessoas maduras, sem aqueles que exigem demais ou nunca se satisfazem. Quando estão juntos, ninguém bajula Zhou You. Todos sabem que, uma vez que começam a bajular, a relação muda, e quando a relação muda, a bajulação acaba tendo o efeito contrário. Não vale a pena. É melhor todos ficarem se gabando um para o outro. "Zhou You, você ainda se lembra dos nossos professores do ensino fundamental e médio?" Um dos amigos, Huang Decheng, parou de estudar no ensino médio, quando enfrentou a divisão de turmas. Trabalhou como pedreiro, entrou em fábricas, já fez de tudo, sofreu na vida bem antes de Zhou You. Já aceitou a realidade social há muito tempo e está extremamente satisfeito com a vida que tem agora. "Lembro um pouco, mas não completamente." Na verdade, Zhou You não lembrava mesmo, já fazia tantos anos, talvez reconhecesse os rostos, mas os nomes já tinham sido esquecidos na mente. "O professor de chinês, de nariz grande, parece que está com uma doença grave, internado para tratamento, na nossa vila vizinha." Huang Decheng ouviu de outras pessoas. Dos professores da escola, só lembramos de dois tipos: os maus alunos e os excelentes. Uns são bagunceiros, outros têm futuro promissor. Ambos exigem atenção, o restante, os alunos medianos e comportados, realmente não ficam na memória. A energia das pessoas é limitada, todo ano pegam novos alunos, só os do primeiro ano marcam, depois é tudo produção em série. Ao ouvir "nariz grande", Zhou You lembrou de uma imagem de rosto largo e nariz grande, e disse incerto: "Professor Guo?" Os outros concordaram: "É o professor Guo, parece que é problema nos rins, está internado há muito tempo." Como o melhor aluno da vila, foi praticamente o queridinho dos professores desde pequeno, mas Zhou You era quieto, quando criança também não era saudável, não fazia bagunça. E ainda sofria bullying dos maus alunos. Na época, contou com esses amigos e com o professor Guo para protegê-lo, e não ficou com traumas psicológicos. Conseguiu escapar do bullying escolar. Naquela época, o ensino médio era na cidade, voltava para casa uma vez por semana, e ficava no internato. As crianças da vila geralmente se uniam para não serem molestadas pelas de outras vilas ou da cidade. Zhou You, quando pequeno, não sabia brigar e tinha medo de brigar, além de ser bom nos estudos, o que o tornava mais querido pelos professores. Sem querer, isso atraía ciúmes e a ira dos alunos problemáticos. Foi por isso que, quando cresceu, Zhou You quis aprender luta e boxe, porque sofreu bullying quando criança, e quando ficou mais velho, com condições, quis se compensar. Quem diria que ele ainda teria talento para artes marciais, se tivesse aprendido quando pequeno, teria arrasado por aí. Já que soube, Zhou You não podia ignorar, se não tivesse condições, tudo bem, mas iria ver se podia ajudar de alguma forma. "Onde está o professor Guo agora, alguém sabe?" Perguntou Zhou You, que ficava fora de casa o ano todo e não conhecia nada. Huang Decheng sorriu e disse: "Eu sei, está na vila, mora na mesma vila que minha esposa, senão eu não saberia." Acontece que todos estavam fora, trabalhando longe o ano todo, mal conseguiam cuidar de si mesmos, que energia teriam para se preocupar com os outros? Mesmo que soubessem, no máximo comentariam, não fariam nada. "Então tá, depois vocês vão comigo, vamos dar uma olhada e ver se podemos ajudar." Zhou You disse aos outros, e viu que todos pareciam ter bebido. Então continuou: "Sua esposa sabe dirigir?" Huang Decheng concordou: "Sabe, mas não é muito experiente, mas a distância é curta, não deve ter problema." Mulher ao volante, novata. Zhou You não se atreveria a andar com ela nem morto, não ia se meter em encrenca. De qualquer forma, não fazia diferença esperar mais um dia. Levantou o copo, tomou um gole: "Deixa pra lá, quero viver mais alguns anos, vamos amanhã. Você pede para sua esposa perguntar direitinho hoje à noite, e amanhã cedo ela nos leva." Os outros pensaram bem, já estava escuro. Embora na vila não houvesse tabu em visitar alguém à noite, todos tinham bebido, não seria educado. Combinaram de ir juntos no dia seguinte, e cada um foi para casa. Zhou You não bebia muito, e eles também não o forçavam, quem podia beber mais, bebia, quem não podia, bebia menos, todos eram adultos, com Zhou You presente, ninguém exagerava para não estragar a própria reputação. Ao voltar para casa, sua mãe estava vendo TV. Quando viu Zhou You chegar, rapidamente lhe deu um copo d'água: "Você bebe menos em casa, desde pequeno tem saúde frágil." Só a família se preocupa com a gente. "Mãe, agora estou bem, não sou mais aquele doentinho de criança, não bebi muito hoje, só tomei uns 100 ml." Zhou You ficou atrás da mãe. Colocou as mãos nos ombros dela para massagear: "Vê, a força está boa?" Li Fengying deu um tapinha na mão de Zhou You: "Em casa você não tem jeito, já está tão grande." "Risos, não importa o tamanho, sou seu filho." Zhou You estava levemente bêbado, no ponto certo, muito relaxado. Li Fengying sorriu e não disse nada, para ela o filho era o mais importante, desde que estivesse saudável e seguro. "Mãe, vou te contar, aqueles netos que você quer, vou te dar vários, ok?" Zhou You estava relaxado, senão não teria tocado nesse assunto. "Fica a seu critério, cada geração cuida da sua, eu não tenho capacidade, você tem, não preciso cuidar, já aceitei, você decide." Li Fengying realmente tinha aceitado. Não tinha escolha, não podia controlar o filho, ele sempre teve opinião própria desde pequeno, e quando cresceu, mais ainda. "Opa, minha mãe está evoluída, subiu de nível." Zhou You brincou com ela, esse estado era muito gostoso. "A propósito, mãe, ouvi do Decheng que o professor Guo do meu ensino médio está doente?" Ao ouvir isso, Li Fengying concordou: "Sim, ouvi dizer na vila, o professor Guo foi muito bom com você, até veio fazer visita em casa, foi o único professor que veio, e nem comeu aqui." "Pensei em te contar há dois dias, mas me distraí e esqueci, dá um jeito de ir visitá-lo, se puder ajudar, ajude." Zhou You concordou, na verdade, grande parte de seu caráter vinha dos pais. Quem faz o bem, retribui; quem faz o mal... Bom, não tinha mal nenhum. "Sim, combinamos, amanhã vamos todos juntos." Disse Zhou You. Aos olhos da mãe, o filho sempre será criança, e ela não pôde deixar de aconselhar: "Quando for amanhã, não esqueça de levar um presente, não vá de mãos vazias." Ela realmente o tratava como criança. Quem vai visitar um doente de mãos vazias? Escovou os dentes, lavou o rosto, o cheiro de álcool já tinha passado. Deitou na cama e ficou mexendo no celular. Não tinha muita coisa para fazer, só ler novelas e notícias. Jogos como王者, 吃鸡 e vídeos curtos ainda não estavam populares. Os jogos para celular estavam em ascensão, os de computador já estavam em declínio. Zhou You só respondeu a algumas mensagens e encerrou seu dia tranquilo. Cigarros, bebidas e chá. São itens essenciais para visitar alguém, mesmo doentes. Depois, foi ao supermercado comprar algumas bebidas e frutas. Huang Decheng ficou encarregado de dar as direções, e sua esposa, de guiar com precisão no local. Vila vizinha, 5 minutos de carro, 3 quilômetros de distância. A distância entre vilas é tão curta, quem está acostumado com a cidade grande acha o campo muito pequeno. Por que quando era criança parecia tão longe? Quando era criança, as estradas eram ruins, não tinha carro. Só de bicicleta ou a pé, claro que parecia longe. "Por que o professor Guo não foi morar na cidade?" Zhou You sabia que muitos professores queriam ir para a cidade, fazendo de tudo para serem transferidos e aproveitar a vida. Huang Decheng balançou a cabeça, como ele saberia disso? Sem dinheiro, sem graça, ou sem interesse. Zhou You começou a divagar, pensando nessas bobagens, era uma época em que todos ansiavam pela cidade grande. "Irmão You, vire à esquerda ali na frente, depois à direita, a casa com uma árvore na porta é a do professor Guo." A esposa de Huang Decheng, no banco de trás, deu as instruções finais. "Decheng, vai ver se ele está em casa." Zhou You estacionou o carro, mandou ele descer para ver, se estivesse em casa, descarregavam as coisas, se não, ou se enganassem de casa, não seria adequado. "Beleza." Huang Decheng desceu do carro, abriu o portão da frente. Enquanto abria, gritou: "Professor Guo, está aí? Viemos visitá-lo!" Os pátios rurais são grandes, geralmente as pessoas gritam, senão quem está dentro de casa não ouve. Por isso, quando alguém da cidade encontra um rural pela primeira vez, acha que eles falam alto, tem motivo: as casas na cidade são pequenas, os andares não isolam o som. As casas pequenas da cidade não se comparam às do campo. Um homem de cabelos grisalhos, corpo encurvado, com aparência claramente doentia, saiu do quarto. Guo Xianda, o professor de chinês de Zhou You no ensino médio. O nariz grande que antes chamava atenção agora não se destacava mais. "Quem é?" A voz rouca, o tom curto, claramente sem energia. "Professor, sou eu, Huang Decheng." Huang Decheng ficou inseguro, vendo a expressão confusa do professor Guo, e continuou: "Professor Guo, estou com Zhou You, nós dois estávamos na mesma turma." Guo Xianda então concordou com a cabeça, de Huang Decheng ele não lembrava muito. De Zhou You, lembrava bem, ouviu dizer que agora era professor universitário, melhor que ele, mas não se viam há anos, Zhou You era mais reservado, guardava muitas coisas para si. "Ah, lembrei, você parou de estudar depois do ensino médio, né?" A memória de Guo Xianda ainda era boa. Huang Decheng coçou a cabeça sem jeito: "Não tenho jeito para estudo, continuar seria perda de tempo, melhor trabalhar." Guo Xianda concordou, fazia sentido, sendo da mesma região, ele não enganava ninguém, por isso tinha boa reputação. Zhou You e os outros, vendo o professor Guo sair, desceram do carro rapidamente, descarregaram as coisas e as colocaram na sala da entrada. "Professor, sou eu, Zhou You, lembra?" Zhou You também ficou sem jeito, a última vez que se viram foi quando ele passou no vestibular e foi visitar o professor Guo. Guo Xianda levantou a cabeça, olhou com atenção e disse incerto: "Você está mais forte agora." "Sim, professor, comecei a me exercitar, melhorei um pouco. Ontem ouvi que o senhor não está bem, vim dar uma olhada. O que o senhor tem?" Zhou You perguntou com preocupação. Guo Xianda mandou todos se sentarem, olhou para os presentes no chão, todos cigarros e bebidas de qualidade, e deu um sorriso amargo: "Zhou You, você está ganhando dinheiro, hein, comprando essas bebidas boas para homenagear seu professor." Estava um pouco irritado, professor universitário ganhava quanto, para gastar assim? Zhou You viu que o professor Guo estava bravo, conhecia seu caráter, seguia a tradição antiga de professor: ensinar os alunos era obrigação, quem queria aprender, ensinava mais, quem não queria ou não conseguia, não devia perder tempo. "Para ser sincero, professor, ganhei um pouco de dinheiro, senão não teria coragem de comprar coisas tão boas. Faz tempo que não o visito, é um pequeno gesto do aluno." Huang Decheng e os outros, mesmo depois de tantos anos formados, ainda ficavam intimidados na frente do professor, não ousavam falar muito. Guo Xianda suspirou: "Seu gesto, o professor aceita, ver você ter sucesso me deixa satisfeito. Agora não posso beber nem fumar, para mim é desperdício." "Professor, que doença o senhor tem? Pode me contar?" Zhou You não se irritou, continuou perguntando com cuidado. "Doença nos rins, preciso de um transplante, estou vendo como fazer." Guo Xianda sentou na cadeira, ao falar da doença, seu rosto ficou abatido. No campo, uma doença grave geralmente significa o fim da família. Mesmo sendo professor, Guo Xianda era só um pouco melhor que um camponês comum, com salário fixo, mas uma doença grave numa família comum na cidade também é difícil de suportar. "Professor, e a esposa do senhor? Por que o senhor está sozinho em casa?" Huang Decheng notou que, depois de tanto tempo, só o professor estava ali. "Foi trabalhar na roça, estou doente, não posso trabalhar, ela cuida de tudo, e o filho está estudando fora." Guo Xianda não tinha nem 45 anos, o filho acabara de entrar na universidade, ele estava prestes a respirar aliviado e aproveitar um pouco, quando a própria saúde falhou. O destino, imprevisível. Ao ouvir isso, Zhou You sabia que era a realidade. Antigamente, no campo, ter alguém como professor e alguém plantando era mais invejável que um casal de funcionários públicos. Na época, o salário de professor não era alto, às vezes nem pagavam direito, mas ter alguns hectares de terra garantia comida e bebida, pelo menos não morriam de fome. Felizmente, tudo estava mecanizado, o trabalho no campo não era pesado. "Se a esposa do senhor não tiver o que fazer agora, que tal trabalhar no criatório da nossa vila? Fica perto de casa, pode voltar de manhã e à noite, alguns minutos de caminhada." Zhou You sugeriu. Ao ouvir isso, Guo Xianda ficou um pouco emocionado. Nos últimos um ou dois anos, a maior notícia na região era esse criatório, que antes era discreto, mas de repente foi noticiado pela CCTV e começou a crescer rapidamente. "Você consegue colocar alguém lá? Ouvi dizer que é do seu tio, não vai ser complicado?" Guo Xianda esperava que sua esposa conseguisse um emprego, pois ouvia que o salário era bom, maior que o dele. Huang Decheng e os outros não conseguiram segurar o riso, a maioria das pessoas não sabia que era Zhou You quem estava por trás disso. Afinal, ele só apareceu algumas vezes, a maior parte do trabalho era do tio e do professor Li na frente. Guo Xianda, vendo todos rirem, ficou confuso. Onde ele tinha errado? Zhou You não riu, isso também era o efeito que ele queria. "Professor, não se preocupe, tenho alguma influência, não vai ser complicado, tenho uma participação lá." Zhou You não explicou muito, só fez o que precisava. Já tinha passado da idade de se exibir.