Fazia muito tempo que não comia comida caseira.
Que comida é a melhor para o estômago? A comida caseira é a melhor.
Porque é a que você come desde pequeno. Seu estômago já se acostumou com ela.
Quando eu era criança, não existiam vegetais fora de época. Comíamos o que era de verão no verão, e o que era de inverno no inverno. No inverno, quase toda casa tinha repolho, batata-doce e macarrão de feijão. Além de alguns picles.
As crianças de hoje em dia ainda conseguem distinguir os vegetais de cada estação?
Nem preciso falar delas. Às vezes, o Zhou You também não sabe qual vegetal é de qual estação, nem qual fruta é de qual época.
"Mãe, estou com vontade de comer macarrão refogado com vagem. Faz para mim, por favor." Era o prato favorito do Zhou You. Se passasse um tempo sem comer, já sentia falta. Antigamente, na época da colheita, fazer esse macarrão era simples e prático.
O macarrão era feito na hora, na máquina de macarrão. Parecia que ele tinha voltado à infância, quando a mãe sovava a massa e ele girava a manivela da máquina, primeiro achatando a massa, repetindo várias vezes até ficar bem elástica. Na aldeia deles, quase toda casa tinha uma máquina de macarrão. No norte, as pessoas gostam de comer massas, e o macarrão feito na hora é muito mais gostoso.
Depois de achatar a massa, instalavam a lâmina de cortar, e cortavam o macarrão bem fininho, porque, como ia ser cozido no vapor, o macarrão fino cozinha mais rápido.
"Mãe, faz o macarrão refogado com vagem e tirinhas de carne, hein. Coloca bastante vagem e um pouco menos de carne."
"Tá bom, vou colocar um pouco de molho de soja também. Acabou o alho em casa. Se você quiser comer, manda seu pai pegar um pouco na casa do seu tio." Ela falava enquanto cozinhava.
No norte, quando se come macarrão, come-se alho. Tem alho cru, alho comum e alho em conserva para o Ano Novo Chinês. O Zhou You gostava de alho comum e do em conserva, mas do cru só conseguia comer metade, não podia exagerar.
"Mãe, eu e meu pai vamos até a cidade comprar umas melancias para deixar em casa."
"Dirige devagar, seu carro é tão grande. Na aldeia, as crianças ficam soltas, ninguém toma conta. Não vá bater em ninguém." A mãe dele estava um pouco preocupada.
"Pai, você dirige meu carro. Vamos os dois comprar melancias." Ele viu o pai dando várias voltas ao redor do carro.
Zhou Bencheng ouviu, mas ficou com um pouco de receio de dirigir. Disse que o carro era grande demais, que tinha medo de não conseguir manobrar bem.
"Sem problemas, isso é uma jipe, é resistente e aguenta. Você dirige devagar. Um arranhão ou amassado não tem importância, só não bata em ninguém."
"Beleza, você vai no banco do carona e vai me orientando. O carro é muito grande, nunca dirigi um assim. Normalmente, só dirijo carro pequeno de vez em quando." O Zhou You não tinha carro em casa, e também não precisava muito.
"Pai, você quer um carro? Se quiser, compro um para você." Zhou You pensou que ter carro em casa seria mais prático.
"Não precisa. Cuida da sua vida. Eu moro no campo, não vou para longe. Para que quero um carro?"
"Com um carro, você vai para o município, para a cidade, tudo fica mais fácil." Zhou You completou: "E também vai ser mais fácil ir para a casa dos meus avós maternos. Você não precisa comprar um caro, compra um barato, que tenha espaço. Se os carros elétricos já estivessem maduros, eu compraria um elétrico para você, carregar em casa é muito prático."
"Já tenho uma moto aqui em casa. No campo, é muito prático." Zhou Bencheng insistiu em não comprar. Também tinha medo de que o filho não tivesse dinheiro suficiente.
Zhou You pensou um pouco e não insistiu mais. Decidiu que compraria no ano seguinte. Para dar tempo de eles se acostumarem com a ideia.
Além disso, no ano seguinte ele já teria trabalhado por um ano. Se dissesse que o salário era alto, eles não saberiam o que pensar. Quando souberam que ele era professor universitário, todos ficaram com inveja. Mas quantos sabem que o salário de um professor universitário é tão baixo?
O Jeep Wrangler preto chamava muita atenção na estrada rural. Principalmente porque as estradas rurais de hoje não são tão planas quanto as da cidade; têm umas sacudidelas e uns buracos.
Depois de dirigir um pouco, o pai dele disse: "Zhou You, esse seu carro é muito bom. Os buracos pequenos, nem precisa desviar."
No caminho, encontraram muitos conhecidos. Quando viam que era o Zhou Bencheng quem estava dirigindo.
Os mais próximos gritavam: "Irmão Três, ficou rico, hein? Dirigindo um carrão desses."
"Onde é que eu tenho capacidade de ganhar dinheiro assim? Foi o Zhou You quem comprou. Ele é professor universitário em Luzhou e juntou um dinheiro." Zhou Bencheng era bem modesto.
"Professor universitário é coisa séria. Quem tem estudo e conhecimento ganha dinheiro." Todos ficavam com inveja.
Olhando para o pai, que tinha sido honesto a vida inteira. Não se pode dizer que foi um fracassado, mas foi uma vida simples e sem grandes acontecimentos. Até que agora a família estava melhorando um pouco, e pelo menos tinham virado assunto na aldeia por um tempo.
Pelo menos, nunca mais iam dizer que estudar não serve para nada.
Embora isso pudesse dar a eles a ilusão de que estudar realmente serve para alguma coisa.
Estudar serve? Mas pensar que vai resolver tudo também não é realista.
Estudar, especialmente entrar numa boa escola, pelo menos permite que você saia da vida pobre no campo. E aí você tem um lugar para se estabelecer na cidade.
Quanto a viver bem ou mal, ser feliz ou não, cada um tem seu jeito de viver.
"Chefe, como é que vende a melancia? É da sua própria plantação?" A maioria das melancias na cidade era cultivada nos arredores. As melancias ainda tinham aquele cheiro fresco de fruta recém-colhida. Diferente das melancias que depois se compravam no supermercado, que já estavam colhidas há vários dias. Algumas eram até amadurecidas à força, pareciam bem vermelhas por dentro, mas não eram nada doces. A casca era grossa demais.
O chefe usava um chapéu de palha e tinha o rosto queimado de sol. "Claro que é da minha plantação. Colhi hoje de manhã. Somos todos da mesma região, se eu te enganar, vou fugir para onde? É 1 real e 20 centavos o quilo. Tudo melancia boa, daquelas bem fofinhas." Numa sociedade de conhecidos, isso era bom. As pessoas se conheciam há décadas, sabiam tudo umas das outras. Se a reputação ficasse ruim, era muito difícil recuperar. Até os filhos e netos seriam afetados.
"Pai, você escolhe. Eu não entendo disso. Pega várias, podem ficar alguns dias que não estragam." A família do Zhou You também já tinha plantado melancia, mas só umas dezenas de pés, o suficiente para o próprio consumo.
O pai dele escolheu algumas melancias, pensou um pouco e disse: "Você não quer pegar mais um saco? Depois de amanhã vamos visitar sua avó materna."
"Não precisa. Quando formos, compro outras. Aí estarão mais frescas." Os avós paternos do Zhou You morreram cedo, então, quando ele era pequeno, passava mais tempo com os avós maternos. Ele era muito apegado aos dois.
Os avós maternos estavam com a saúde boa. Os dois velhinhos moravam sozinhos no campo. Pensando bem, antes, quando ele trabalhava na capital da província, voltava para casa pouquíssimas vezes. Quando voltava, só ficava meio dia.
Nunca mais teria férias tão longas como as de verão e inverno.
Quando chegavam o Dia Nacional e o Primeiro de Maio, às vezes tinha que fazer hora extra e não dava tempo de voltar.
Se tinha uma coisa que ele não conseguia se acostumar depois de se formar, era que as férias tinham se tornado muito, muito raras.
Não é à toa que os chineses viajam todos amontoados nos feriados. É porque no dia a dia não têm tempo para sair.
Chegando em casa, deitou na própria cama, olhando para aquela casa velha. Sentia uma imensa nostalgia, mas ao mesmo tempo via que estava realmente meio decadente. Afinal, tinha sido construída quando ele era criança, e a luz do sol não era tão boa assim.
Quando chovia um pouco ou o tempo ficava nublado, a casa ficava muito úmida e desconfortável.
No campo, ainda usavam banheiros secos (latrinas). O Zhou You também estava achando um pouco difícil se acostumar.
Antigamente, sempre que o Zhou You se sentia esmagado pela sociedade, pensava em voltar para o campo.
Mais de uma vez, ele pensou em reformar bem o terreno da casa da família na aldeia, construindo algo como um pátio tradicional chinês.
Reformar no estilo de uma vila, instalando uma fossa séptica com tanque de descarga. Isso já seria suficiente para as necessidades diárias de banheiro e banho.
Desta vez, tendo a oportunidade, o Zhou You tinha que realizar esse desejo. Queria se sentir confortável e também ficar satisfeito.