Depois de assistir ao primeiro episódio, Wang Fangfang também achou interessante e muito bom. "Você, esse documentário é muito bom, dá vontade de continuar assistindo. Eu, que normalmente nem vejo documentários, fiquei vidrada." "É verdade, muitos documentários são feitos de forma grandiosa, mas não têm conexão com o público, o povo não gosta, só circulam em um pequeno círculo." Zhou You falou a verdade. "Pena que passa de madrugada, se fosse no horário nobre, com certeza teria muito mais gente assistindo." Wang Fangfang ainda estava com gostinho de quero mais. "Sem problema, vai ter reprise mais tarde." Zhou You pensou consigo, e não seria uma reprise só, mas várias. Esse documentário se tornou uma verdadeira festa nacional, superando em popularidade muitos filmes e séries do mesmo período, com uma audiência altíssima dia após dia. Quem participou ganhou fama, e até a trilha sonora, que antes ninguém notava, se tornou amplamente conhecida. Depois de assistir, Zhou You sentiu que a produção estava mais refinada do que antes, e o dinheiro extra que ele investiu fez uma grande diferença. Do outro lado, o diretor Chen e a diretora Ren também assistiram tudo. Quando o documentário terminou, ambos suspiraram aliviados. De qualquer forma, era obra deles. Embora estivessem satisfeitos, a aceitação do mercado e do público só podia ser medida pelos números. A diretora Ren, após assistir, não sentiu grande emoção. Ela já havia dirigido muitos documentários e sabia que nem sempre uma produção refinada garantia popularidade ou apreciação. Muitos documentários anteriores eram trabalhos encomendados. Para ser sincera, os diretores não colocavam muita emoção pessoal, e muitas vezes não conseguiam transmitir sabor, apenas cumprindo a tarefa. Para a equipe de produção, esta era apenas uma tentativa. E um documentário, o que se podia esperar de audiência? Mas, à medida que o documentário era exibido, a percepção de todos mudava. O diretor Chen e a diretora Ren estavam sempre sorrindo. Quando perguntados, descobriu-se que foram elogiados em reuniões: a audiência do canal de documentários era maior que a das novelas do mesmo período. E o público era muito fiel, assistindo do começo ao fim. No último episódio, atingiu o pico, superando de longe filmes e séries do mesmo período. Foi então que todos perceberam: este documentário era diferente, parecia ter feito sucesso. Logo começou a ser reprisado em horário nobre, às 20h30. Com a exibição no horário nobre, o número de espectadores cresceu, a reputação se espalhou, principalmente por indicação de amigos, parentes e colegas de classe. A audiência explodiu. A diretora Ren experimentou a sensação de ser uma estrela, já que, como diretora assistente e executiva, ela praticamente não tinha reconhecimento antes. O documentário tinha apenas 7 episódios, exibidos um por dia, e logo terminou. Depois da exibição no horário nobre, o documentário explodiu de vez. A comida e os personagens eram comentados por todos, especialmente alguns ingredientes, que foram comprados até acabar. Na internet, produtos similares foram todos esgotados. Muitos espectadores deixaram comentários no final do programa. Uns falavam do amor pela comida. Outros, da saudade da terra natal. Havia quem sentisse falta dos familiares. E também quem expressasse desejo pelo futuro. Com o sucesso do documentário, o que antes era visto como um projeto puramente deficitário gerou dezenas de milhões de lucro, com potencial para renda contínua por muito tempo. Patrocínios e vendas de direitos autorais estavam a todo vapor. A diretora Ren ligou entusiasmada: "Diretor Zhou, parabéns! Este documentário foi um sucesso, seu investimento não foi em vão." "Ha ha, é verdade. Não esperava recuperar o investimento, muito menos ter um grande lucro. Isso se deve ao alto nível da diretora Ren." Zhou You também estava feliz, afinal, quem não prefere ganhar dinheiro a perder? Zhao Yun também ligou na hora certa: "Irmão You, você é incrível, estou convencido. Investiu em um documentário qualquer e ele explodiu. Sua fama no círculo de investimento em documentários está no auge, brilhando como o sol do meio-dia!" "Hmm, círculo de investimento em documentários? Você não disse antes que eu era o único investidor? Ou sou o único nesse círculo?" Zhou You brincou com ele. "Ah, não era brincadeira? Além disso, o festival de documentários está chegando. Posso te apresentar mais alguns diretores?" Zhao Yun tentou se redimir. "Diretor Zhao, você acabou de dizer que estou no auge. Preciso de você para me apresentar? Hein?" Zhou You não resistiu em provocá-lo. A fase de investimentos passivos tinha acabado, agora o céu era o limite. Para sua surpresa, Wang Le também ligou: "Irmão You, foda, poderoso! Contei para meus colegas de quarto que você investiu neste documentário, e ninguém acreditou." "Não acreditaram? Tudo bem, não faz diferença. Agora está cada vez mais admirado com seu irmão You?" Conversar com o irmão mais novo era mais descontraído. "Qual é, irmão You, eles acham que este documentário é incrível demais." Wang Le não se conteve e continuou elogiando, afinal, era filho do mestre do pai dele e tinha uma relação próxima. "Tudo bem, vou te mandar algumas fotos: uma da refeição em grupo e outra do set de filmagem. Só não espalhe." Zhou You não se importava, já que muitos bastidores seriam divulgados depois. Wang Le, ao receber as fotos, mostrou para os colegas de quarto. Não era para se gabar, mas todos acharam curioso sentir que aquele documentário de sucesso, de alguma forma, também tinha a ver com eles. Essa sensação era estranha, fosse orgulho compartilhado ou tentativa de se associar ao sucesso. Como o efeito das celebridades, as pessoas gostam de se vincular a coisas famosas e gloriosas. Com a repercussão do documentário, quem descobriu que Zhou You era o investidor por trás ligou para parabenizá-lo. Incluindo Shi Wenxiu, que estava filmando: "Irmão You, ouvi dizer que 'A Boca do Paladar' é seu investimento. Você é demais!" "Como você soube? Pouca gente sabe disso." Zhou You ficou curioso. "Foi Wang Le quem me contou. Ele soube do meu caso recentemente, provavelmente pelo tio Wang." Shi Wenxiu explicou. "Ah, investi bem cedo. Sem problemas. Como está a filmagem? Estão te tratando bem?" Zhou You perguntou com preocupação, afinal, ela era filha de sua futura professora. "Está tudo bem. Já participei de algumas produções, mas esta é a melhor em termos de tratamento e benefícios. Obrigada, irmão You." Shi Wenxiu não era ingênua. Depois de quatro anos na faculdade e algumas experiências em sets, sabia como era. Antes, nunca teve esse tratamento. Embora tivesse o nome da Academia de Cinema de Pequim, centenas de alunos se formavam por ano, e poucos se destacavam. No máximo, era um pouco melhor que um figurante. Shi Wenxiu até se sentiu um pouco lisonjeada, ainda não acostumada. Uns andam a cavalo, eu ando de burro; pensando bem, estou em desvantagem. Mas quando olho para trás, vejo carregadores a pé.