— Ah, este é o jovem que encontrei perto do rio ali. Aliás, jovem, veja só como sou esquecida, nem perguntei seu nome. Qual é o seu nome? — perguntou Zhou Zizhi, com uma inocência fingida, como se quisesse provocar Ye Yu.
— Eu? Meu nome é Xing Shinan. — Xing Shinan estendeu as duas mãos, querendo apertar a mão de Ye Yu.
Mas, infelizmente, assim que Ye Yu ouviu seu nome, esfriou: — Então é o terceiro príncipe do Reino Xing. Muito prazer, muito prazer.
Xing Shinan percebeu que não era bem-vindo ali. Em vez de ficar e ser desagradável, era melhor ir embora logo: — Já que a pessoa foi devolvida, vou me retirar. Quem sabe nos encontremos novamente no futuro.
— Ah! — Zhou Zizhi nem teve tempo de acenar, e Xing Shinan já havia partido na frente.
— O quê, parece que você está relutante em se despedir. Será que queria ir com ele? — Ye Yu não sabia por que, mas ver ela tão próxima daquele estranho o deixava desconfortável.
— Que tom é esse? Você me acusou injustamente antes, e eu nem reclamei. Agora você ainda fica irritado? — Zhou Zizhi o encarou com raiva, virou-se e entrou em sua tenda.
— Xiao Zi’er, Xiao Zi’er, o que houve com você? Está aí se remoendo sozinha. — Jiang Hao abriu a cortina e entrou.
Zhang Hao era a pessoa mais calma e gentil do grupo. Sempre que havia conflitos ou desentendimentos, era ele quem media. Além disso, ele tinha um bom julgamento das pessoas, era inteligente e cheio de estratégias, sendo o conselheiro do grupo.
— O que poderia ser? Tudo por causa do líder. — Zhou Zizhi respondeu de mau humor.
— Ah, você ainda está brava com aquilo? — Zhang Hao riu.
— Você ainda ri? Ele não só me acusou injustamente, como também expulsou o jovem que eu trouxe. Não acha que ele foi muito longe? — Zhou Zizhi disse irritada.
— Haha, você não percebeu que ele estava com ciúmes? — Zhang Hao riu novamente.
— Ciúmes? Mas ele gosta claramente de Liu Yuan’er. Como poderia ter ciúmes de mim? — Zhou Zizhi fez bico.
Zhang Hao disse: — Quem disse que ele gosta de Liu Yuan’er? Ele só não sabe que você está no coração dele, ou melhor, ele não percebeu que se apaixonou por alguém. Mas, no fundo, ele se importa com você. Posso ver isso.
— Sério? Então ele realmente se importa comigo.
— Claro. Por que ele ficaria tão ansioso há pouco? Ele se importa com você, sim. Mas você precisa tomar cuidado com essa Liu Yuan’er. Aquela mulher parece ter bastante jogo de cintura. Em poucos dias, já conquistou a maior parte do grupo. — Zhang Hao olhou para Liu Yuan’er, que estava cercada por todos, e bufou.
— Não pense que sou como os outros e não vejo as intenções dela. Pessoas assim são as mais difíceis de se precaver. Ah, tem um termo específico para ela, como é mesmo? Ah, sim, "chá verde".
— Chá verde? — Zhou Zizhi nunca tinha ouvido essa expressão antes.
— Isso mesmo. Esse tipo de pessoa adora mexer nos relacionamentos alheios, se fazendo de frágil, indefesa e inocente. Na frente do seu noivo, insinuam o quanto são boas. Que nojo.
— Como você sabe tanto sobre isso? — Zhou Zizhi começou a ficar curiosa sobre o passado dele. Afinal, alguém tão gentil até os ossos, mas sem brilho nos olhos, que percebia os sentimentos dos outros com tanta sensibilidade, que se colocava no lugar dos outros, cheio de estratégias e com um talento muito acima da média.
E, no entanto, quando o encontraram, ele estava como um mendigo, com cabelos desgrenhados, deixando-se espancar por outros, como água parada.
Ela sempre teve curiosidade sobre ele, mas tinha medo de ferir o orgulho dele e nunca perguntou. Agora, ao ouvi-lo falar o termo "chá verde", viu uma emoção nos olhos dele que nunca tinha presenciado.
— Isso... foi algo que aprendi pagando um preço. — Quando ele disse isso, o arrependimento em seus olhos era intenso.
— De qualquer forma, você precisa tomar cuidado com ela. Não acredite em nada do que ela disser. Quando ela começar a se fazer de coitada, você pode até imitá-la.
— Hum, entendi. Obrigada, Zhang Hao. — Zhou Zizhi assentiu.
— Uivo! — Uma besta caiu no chão, levantando uma nuvem de poeira.
— Ufa, finalmente morreu. Realmente, as bestas da Floresta Xuanyu são formidáveis. — Xing Shinan esticou o pescoço, arrancou o núcleo da besta, cortou um pedaço de carne e acendeu uma fogueira.
— Uau, que cheiro é esse? Que delícia! Irmão Ye Yu, vamos dar uma olhada, está bem? — Zhou Zizhi segurou o braço de Ye Yu, fazendo manha.
Ye Yu não teve escolha senão levar o grupo até onde o cheiro vinha.
— Ah, moça, que coincidência! Encontrei vocês de novo. Que tal sentar e comer um pouco? Parece que vocês estão cansados da viagem. — Xing Shinan acabara de assar a carne quando viu o grupo se aproximando.
— Ah, Xing Shinan? Então o cheiro vem daqui. Como você assou essa carne? Está tão cheirosa! — Zhou Zizhi pulou animada até ele.
— Zi’er, não seja mal-educada.
— Ah. — Zhou Zizhi olhou para a carne com relutância e voltou.
— Já conheço esta moça de antes. O que ela perguntou não é nada inadequado. Amigo, não seja tão severo. Ah, a propósito, parece que só disse meu nome antes, ainda não perguntei o seu. — Xing Shinan deu um tapinha na testa e perguntou.
— Ah, é verdade, parece que ainda não disse nossos nomes. Ele é Ye Yu, eu sou Zhou Zizhi, e este aqui é nosso conselheiro, Zhang Hao. — Zhou Zizhi apresentou todos, menos Liu Yuan’er.
— Então é o Sr. Ye e a Srta. Zhou. Conhecer-se já é um destino. Que tal comermos juntos? — Xing Shinan fez o convite.
— Desculpe, eu...
— Claro, claro!
Ye Yu ia recusar, mas Zhou Zizhi aceitou alegremente e o puxou para sentar ao lado de Xing Shinan.
O rosto de Ye Yu escureceu completamente.
— Ouvi dizer que você é o terceiro príncipe do Reino Xing. Por que não está na capital real e veio parar aqui? — Zhang Hao perguntou casualmente, sondando.
— Ah, como explicar isso? Só estava cansado do ambiente da corte real, então saí para passear e espairecer. — Xing Shinan coçou a cabeça.
Até fazia sentido, mas não era toda a verdade.
— Comer só carne é sem graça. Que tal um pouco de vinho? — Zhang Hao tirou algumas taças de vinho do espaço.
— Ótimo! — Xing Shinan tomou um gole. O vinho era encorpado, doce e com um sabor duradouro. Realmente um bom vinho.
— Vinho perfumado como remédio, esquece as preocupações e ri para a lua.
— Realmente digno do terceiro príncipe, que talento literário! Mas que preocupação você tem para fazer tal reflexão? — Zhang Hao perguntou com discrição.