“Pare, pare, pare, eu me rendo, eu me rendo, está bem?” Uma besta divina, com o rosto inchado e arranhado, ajoelhou-se e implorou por misericórdia. “Uau, a líder é incrível.” Zhou Zizhi olhou para Ye Yu com admiração, os olhos brilhando como estrelas. “A líder é incrível, isso não é novidade de um ou dois dias. Precisa ficar se exibindo todo dia? Com esse seu jeito, é melhor desistir logo. A líder jamais se interessaria por alguém como você.” Liu Yuaner puxou-a para longe da multidão, zombando. “Não se interessa por mim, será que se interessaria por você? Eu já seguia a líder desde que ela fundou o grupo de mercenários, enquanto você é só alguém que veio pedir abrigo no meio do caminho. Que direito tem de dizer que a líder não se interessa por alguém como eu?” Zhou Zizhi revidou sem recuar. “Só porque sou uma alquimista de quinto grau, enquanto você é apenas uma general do Imperador Negro. O que pode oferecer ao irmão Ye Yu?” “Sim, é verdade, você é um gênio, que sem depender de recursos, só com seu próprio cultivo, conseguiu se tornar uma general do Imperador Negro tão jovem.” “Mas e daí? Como alquimista, posso não só curar as doenças do irmão, mas também aumentar sua força. Dá para dizer que este grupo de mercenários pode viver sem você, mas sem mim, de jeito nenhum. Você acha que consegue competir comigo?” “Você... os sentimentos não se medem por essas coisas. Acha que pode se intrometer entre eu e o irmão Ye Yu?” Zhou Zizhi estava furiosa. “Irmã, o que foi que fiz de errado para te deixar tão irritada? Posso mudar, está bem? Por favor, não fique mais com raiva.” Liu Yuaner de repente segurou a cabeça com as mãos, fazendo-se de fraca e inocente. “Zhou Zizhi, pare de fazer bagunça e peça desculpas à Mestre Liu.” Antes que Zhou Zizhi pudesse dizer algo, Ye Yu se aproximou por trás. “Eu não fiz nada de errado, por que tenho que pedir desculpas? Foi ela quem me provocou primeiro, não posso revidar?” Ao ouvir Ye Yu falar assim, Zhou Zizhi sentiu-se injustiçada. Ela não tinha feito nada de errado, por que deveria se desculpar? “Irmão Ye Yu, não é isso, não se engane. Eu só estava brincando com a irmã há pouco, talvez tenha tocado em algo que a magoou, por isso ela ficou tão irritada. Antes, a irmã sempre foi boa comigo.” Liu Yuaner rapidamente segurou o braço de Ye Yu. “Sua habilidade de inverter os fatos é realmente impressionante.” Zhou Zizhi riu de raiva. Que história era aquela? Agora ela é que estava errada. “Chega, Mestre Liu, não precisa defender a Zi’er. Eu vi tudo claramente. Zi’er, peça desculpas à Mestre Liu agora.” “Eu não fiz nada de errado, por que tenho que pedir desculpas? Você viu tudo claramente? Acho que está cego. Uma atuação tão tosca, e você ainda acredita. Não quero mais ver você, hum.” Zhou Zizhi, magoada, soltou essas palavras e saiu correndo. “Zi’er, você... ah!” Ye Yu estendeu a mão. “Ah, tem uma cobra! Irmão Ye Yu, tenho medo!” Assim que Ye Yu ia correr atrás dela, Liu Yuaner de repente o abraçou forte, impedindo-o de ir. “A cobra, a cobra ainda está aqui?” Ela perguntou, tremendo enquanto o abraçava. “A cobra se foi. Já deve ter descido de mim.” Ye Yu já estava começando a ficar irritado. Ele precisava de talentos, sim, mas com alguém assim, ele realmente precisava pensar se valia a pena mantê-la. Lembrou-se de como a jovem de antigamente não tinha medo de nada, mesmo sendo um gênio inato, nunca gostava de se exibir, e não tinha o menor traço da afetação dessa mulher, muito menos arrogância. “Bem, irmão Ye Yu, me desculpe. Eu tenho medo de cobras desde pequena. Quando criança, fui mordida por uma e quase morri envenenada. Desde então, fiquei com trauma. Sempre que vejo uma cobra, tremo toda. Espero que não se importe.” Liu Yuaner, ao se soltar, alisou o cabelo, juntou as mãos e disse com um pouco de vergonha, o rosto corado, parecendo inocente e digna de pena. Ye Yu, no fim, amoleceu o coração e decidiu mantê-la. “Maldito Ye Yu, você consegue acreditar numa mentira tão óbvia? Já faz tanto tempo que saí, por que ainda não veio atrás de mim? Maldito Ye Yu, onde você foi parar? Ainda não veio me procurar. Hum, se não vier logo, não espere que eu te perdoe.” Zhou Zizhi estava sentada sozinha à beira do rio, resmungando. “Moça, por que está sentada aqui sozinha? Perdeu-se de sua família?” Xing Shinan acabara de sair do Reino das Estrelas para viajar pelos quatro continentes, querendo provar ao príncipe que realmente não se importava com o trono, que não precisava enfiar uma mulher de quem não gostava em sua casa. Claro, também estava de passagem para procurar o Senhor Shanluo, por quem tinha certo interesse. Se pudesse se juntar a ele, com certeza seria muito divertido. “Ah, não. Só vim tomar um ar, isso, só vim tomar um ar.” Zhou Zizhi, ao ver o rosto tão bonito do rapaz, começou a ficar nervosa. Zhou Zizhi, o que há de errado com você? Seu coração está cheio do irmão Ye Yu, como pode ficar corada por outro rapaz? Isso não pode, de jeito nenhum. “Entendi. É a primeira vez que vejo alguém tomar ar na perigosa Floresta Xuan Yu.” Xing Shinan brincou. “Eu, eu gosto de tomar ar na Floresta Xuan Yu, não posso? O que é, vai me controlar?” Zhou Zizhi saiu correndo de repente. “Ei, moça, não saia correndo assim. Você pode se meter em perigo. Perdeu-se da sua família, não é? Não é vergonha nenhuma se perder, por que não admite?” Xing Shinan correu atrás dela. “Você, o que quer?” Zhou Zizhi, vendo que ele a seguia, gaguejou de medo. “O que eu vou querer? Tem medo de que eu te coma? Só achei que não era seguro para uma moça como você ficar aqui sozinha. Bom, já que não tenho nada para fazer, vou ajudar a encontrar sua família. Mas lembre-se: quando encontrar sua família, não saia correndo de novo por teimosia.” Xing Shinan carregava uma espada nas costas, parecendo ensolarado, limpo, claro e seguro. Talvez porque Zhou Zizhi quisesse fazer Ye Yu sentir ciúmes, ela acabou levando-o de volta ao acampamento. “Ah, então sua família está por perto. Não é à toa que disse que veio tomar ar. Acho que entendi errado.” Xing Shinan coçou a cabeça, um pouco envergonhado. “Sem problemas, você só estava sendo gentil. Aqui é o nosso Grupo de Mercenários Sui Shan. Pode dar uma olhada. Ei, o que você faz? Se não tiver nada para fazer, considere se juntar a nós, o Grupo de Mercenários Sui Shan.” Zhou Zizhi de repente sorriu radiante para ele. “Grupo de Mercenários Sui Shan, é um nome bonito.” De alguma forma, ao ouvir esse nome, Xing Shinan pensou em Shanluo. “Né? Também acho bonito.” Zhou Zizhi, saltitante, o levou de volta. “Irmão Ye Yu, irmão Ye Yu, voltei!” “Onde você foi parar esse tempo todo? E quem é este?” Ye Yu correu para lá, com o rosto cheio de ansiedade.