O homem ergueu a cabeça e a examinou com um olhar indiferente e distante. Apenas um olhar, e ele voltou a fixar a atenção no jornal como se nada tivesse acontecido. "Por minha grande misericórdia, ofereço-te um café da manhã. Come." "Não precisa..." Sem lhe dar chance de recusar, ele falou novamente: "Eu disse que é para ti." Desta vez, seu tom carregava uma autoridade que não admitia contestação. Bai Jinyang pensou: já que há essa sorte, por que recusar? Mas ainda precisava manter um certo cuidado. Antes de comer, perguntou: "É mesmo de graça?" "É um presente meu para ti." Com isso, Bai Jinyang não se fez de rogada. Hum, a comida do cozinheiro deles era realmente boa. Não admira que ele fosse tão exigente: tantos criados à disposição, além de um cozinheiro de mão cheia que preparava um banquete diferente todos os dias, mimando-o. Bai Jinyang só foi embora depois de comer e beber à vontade. Antes de sair, pensou em se despedir do homem, apesar das brigas dos últimos dias, ao menos para agradecer pela hospitalidade. A criada lhe disse que ele, com muito trabalho a fazer, atendeu a um telefonema e saiu apressadamente. Bai Jinyang escreveu um bilhete e pediu à criada que o entregasse ao homem, agradecendo-lhe pela recepção e ajuda. Ao deixar a vila do homem, seguiu o roteiro escrito pela criada e foi a pé até o assentamento do clã Jin. Pei Qing, que a procurava há dias sem sucesso, ao vê-la voltar ilesa, correu e a apertou contra o peito. Bai Jinyang, surpresa com o abraço cada vez mais apertado por preocupação, não resistiu, pois os dois já estavam noivos. "Deixa-me ver se te machucaste em algum lugar." "Não estou ferida." Bai Jinyang girou diante dele. "Vê, não me machuquei. Deixei-te preocupado estes dias." "Contanto que estejas bem, está tudo certo." Pei Qing a olhou com profundo afeto. Bai Jinyang deu-lhe um tapinha no braço, transmitindo-lhe um olhar tranquilizador, e perguntou: "A propósito, como está a situação em Lita agora?" "Depois do incidente no banquete, ficamos preocupados contigo e não continuámos com o plano." Bai Jinyang abriu a boca, mas não o culpou; afinal, naquele momento, deviam estar todos em pânico. Pei Qing estava claramente preocupado: "Tuoya, conta-me onde estiveste estes dias e por que caíste no mar?" Bai Jinyang explicou brevemente como caiu no mar, como voltou e tudo o que aconteceu com Shen Ye. "O quê? Tu e ele... partilharam o mesmo quarto?" Bai Jinyang mordeu o lábio: "A situação era urgente e eu não tinha dinheiro." Pei Qing não insistiu no assunto, mas guardou uma má impressão do homem: "Ele estragou os nossos planos várias vezes. Da próxima vez que o encontrar, hei de fazê-lo pagar!" Bai Jinyang, vendo a sua expressão furiosa, quis dizer que a culpa não era do homem e que ele não lhe fizera nada de grave. Pensou em defendê-lo, mas achou desnecessário, pois provavelmente nunca mais se encontrariam. ... Achou que não teriam mais contato, mas o céu adora pregar partidas, fazendo-os encontrar-se novamente! Enquanto Bai Jinyang e os outros investigavam o traidor Lita do clã Jin, deram de cara com o confronto entre Shen Ye e a família Yang. No aniversário do patriarca Yang, muitos nobres e poderosos foram convidados. A família Yang não convidara os Shen, mas Shen Ye, por conta própria, levou os seus homens e invadiu. Yang Yutian não esperava que ele ainda estivesse vivo. Após um breve choque, esboçou um sorriso astuto: "Não é o nosso jovem mestre Shen? Que honra ter-te hoje nesta humilde casa dos Yang?" Shen Ye, com uma mão no bolso, sorriu enigmaticamente: "O que dizes, jovem mestre Yang? As nossas famílias sempre tiveram negócios. Mesmo que o projeto da zona oeste não se concretize, ao menos no aniversário do tio Yang, como jovem, devo trazer um presente." O patriarca Yang interveio pessoalmente: "Yutian, quem vem é hóspede, ainda mais o sobrinho Shen. Devemos recebê-lo bem." Raposa velha! Shen Ye esboçou um sorriso frio. "So brinho, anda, entra. Yutian, manda os criados tratá-lo bem, não o desprezes." Yang Yutian, relutante, convidou o homem a entrar no pátio. Vendo-o passar com arrogância e soltar um resmungo, sentiu o olhar desdenhoso verdadeiramente odioso. "Quem não suporta pequenas coisas, perde grandes planos." O patriarca Yang passou por ele e disse friamente: "Que pressa? Temia que ele não viesse a este banquete." Yang Yutian, vendo a maldade no olhar do pai, entendeu o seu significado e também esboçou um sorriso. Do outro lado, Bai Jinyang e os outros souberam que Lita seguiria Jiang Mingcheng até ao banquete dos Yang, por isso cedo se disfarçaram de criados e se infiltraram, servindo os convidados enquanto procuravam uma oportunidade. Não encontraram Lita, mas toparam com Shen Ye, que chegava com seguranças para oferecer presentes. Ao vê-lo aproximar-se, Bai Jinyang baixou a cabeça apressadamente. Shen Ye estava focado nos seus afazeres e não reparou nos seus movimentos, muito menos a reconheceu. O homem passou como uma brisa suave. Bai Jinyang virou-se para vê-lo entrar no salão principal com a sua comitiva, com uma aura de domínio, o terno preto realçando a sua elegância e humildade, uma nobreza inata... Talvez este fosse o seu verdadeiro padrão. Ela desviou o olhar e tratou dos seus próprios assuntos. Quando o banquete começou oficialmente, o patriarca Yang discursou no palco, agradecendo a todos por terem vindo celebrar o seu aniversário. Na hora de oferecerem os presentes, o homem, sentado na plateia, esboçou um sorriso frio. Quando os convidados já tinham oferecido os seus presentes, ele subiu lentamente ao palco, com um sorriso nos lábios. "Tio Yang, também trouxe um presente." Shen Ye bateu palmas e mandou trazer a oferta. Uns dez seguranças carregaram o enorme presente, causando espanto entre os convidados, que começaram a murmurar. Yang Yutian, furioso, exclamou: "Shen Ye, tu!" O patriarca Yang também não estava com boa cara. O sorriso de Shen Ye aprofundou-se. Ele acenou e mandou colocar um caixão de madeira de nanmu preta no centro do banquete. Os seguranças puxaram o pano preto que cobria a coroa de flores... O banquete, antes animado, de repente pareceu um estranho velório. Bai Jinyang, atraída pelo movimento, espreitou por entre a multidão e viu o homem, com a mão apoiada na tampa do caixão, falar com uma arrogância suprema! "Tio Yang, mandei escolher esta madeira de nanmu preta durante muito tempo. Algo que ninguém consegue comprar, hoje ofereço-te de coração. Não gostas?" Era uma maldição clara, como poderia alguém gostar? Yang Yutian correu para a frente, mas A Zhong rapidamente o segurou. Shen Ye, vendo-o tão furioso a encará-lo, apenas sorriu com satisfação. "Que pressa tens? A tua também estará preparada para o futuro." "Tu!" Yang Yutian ficou verde de raiva, mas não podia explodir por causa dos muitos convidados. Shen Ye bateu descontraidamente na tampa do caixão: "Sou tão sincero. Se o tio Yang não aceitar, não me deixarás muito triste?" "So brinho teve tanta consideração. Gostei muito do presente." O patriarca Yang forçou um sorriso e levantou-se, mandando os seguranças levá-lo: "O sobrinho Shen deu-me um presente tão bom. Como hei de agradecer?" "Deixa-te de fingimentos. Este caixão, vocês, pai e filho, decidam: quem vai deitar-se lá dentro hoje?" Era evidente que ele queria forçar um dos dois a morrer naquele dia. As pessoas começaram a comentar as recentes desavenças entre as famílias Shen e Yang... Achavam que era apenas uma luta nos bastidores, mas hoje viram com os próprios olhos. A família Shen era rica, e os Yang, naturalmente, não ousavam ofendê-los diretamente.