Durante esse período, An Ruo pediu ao homem que encontrasse um consultório médico para tratar os ferimentos de Wen Hao, a maioria dos quais estava inflamada e supurando...
Na cidade principal, Pei Qing não permitiu que os médicos oficiais tratassem seus ferimentos. As novas lesões somadas às antigas recaídas o deixaram com febre alta e delirando sem parar.
An Ruo se aproximou para ouvir, e a maioria das palavras era sobre Bai Jinyang, mas, em meio aos murmúrios, ela percebeu o homem dizendo "desculpa" com um tom de culpa...
Será que ele fez algo para decepcionar sua tia, Bai Jinyang?
An Ruo suspirou, limpou o sangue do rosto dele e, aos poucos, descobriu que o bigode em seus lábios era falso. Ela puxou-o, revelando alguns pelos ralos e desalinhados de barba por fazer.
Ela também notou que várias partes do rosto do homem pareciam ter algum tipo de silicone para pele. Depois de esfregar com água quente, as bordas começaram a se levantar ligeiramente...
An Ruo não resistiu à curiosidade e, suavemente, puxou alguns pedaços de silicone ao longo das linhas. As sobrancelhas e os olhos dele foram gradualmente revelados. Quando ela finalmente viu sua aparência original... ficou chocada na hora!
Shen, Shen Xiaoxing!?
Não, ele se parecia muito com Shen Xiaoxing, mas não era ele!
An Ruo lavou todo o rosto dele, e sua boca se abriu o suficiente para caber um ovo. Ela mal podia acreditar que o Wen Hao diante dela era tão parecido com Shen Xiaoxing!
Enquanto An Ruo estava confusa, passos soaram do lado de fora da porta, assustando-a, e ela rapidamente cobriu o rosto do homem.
Ela se virou para bloquear o homem, olhando enquanto Qi Bu Shalang empurrava a porta e entrava...
"Como estão os ferimentos dele?"
"O médico disse que não é grave. Com as trocas de curativos frequentes nos próximos dias, ele vai melhorar bastante..."
"Se não houver problemas, vamos seguir viagem o mais rápido possível."
An Ruo assentiu levemente. "Está bem."
O homem se virou para sair, mas, depois de dar dois passos, sentiu que a expressão dela parecia esconder algo. Seus olhos escureceram ligeiramente e, quando ela relaxou a guarda, ele voltou de repente—
An Ruo não esperava que ele voltasse de repente. Instintivamente, ela se moveu para bloquear a visão dele, e os dois corpos colidiram inesperadamente. Ela cambaleou, prestes a cair, quando um braço forte e firme envolveu sua cintura fina...
Encontrando seus olhos negros e profundos, An Ruo reagiu primeiro, empurrando-o apressadamente, e se colocou na frente da cama.
Qi Bu Shalang a soltou, atordoado. Seu olhar profundo parecia ter fragmentos de diamante espalhados, brilhando intensamente, enquanto ele lentamente saboreava a expressão de cervo assustado que ela tivera...
Ele tossiu baixinho. "Vou lá fora. Me chame se precisar de algo."
An Ruo não deu importância ao incidente, preocupada que ele descobrisse o rosto de Wen Hao, e respondeu apressadamente: "Está bem."
Depois que o homem saiu, ela rapidamente removeu a ponta do cobertor que cobria o rosto de Wen Hao. Olhando para aquele rosto idêntico ao de Shen Xiaoxing, uma ideia ousada surgiu em sua mente.
Talvez... isso fosse predestinado!
Qi Bu Shalang saiu do quarto e ficou parado na porta por um longo tempo, atordoado. Um rubor não natural apareceu em seu rosto, e suas orelhas gradualmente esquentaram...
Ele limpou a garganta baixinho, com o punho levemente pressionado contra o nariz, e se virou para olhar para longe, tentando dissipar aquela pontada de emoção em seu coração.
De repente, ele notou um guarda não muito longe dali, que também olhava em sua direção. O homem encontrou seu olhar e baixou a cabeça apressadamente, com o capuz do manto escondendo seu rosto. Qi Bu Shalang não conseguiu identificar quem era.
...
Eles ficaram apenas dois dias no consultório médico. A força de vontade de Wen Hao era forte o suficiente; mesmo com ferimentos tão graves na pele, ele acordou do coma no segundo dia.
Ao acordar, ele percebeu que o silicone em seu rosto havia sido removido e, apressadamente, desceu da cama para procurá-lo. An Ruo aproveitou para perguntar sobre sua identidade.
Segurando o peito ferido, ele disse com lábios pálidos: "Mesmo que eu não diga, você já não tem a resposta na sua cabeça?"
"Então você é realmente..." An Ruo olhou para ele incrédula. "Impossível, não pode ser você."
Wen Hao sorriu levemente, com um toque de amargura: "Se você não quer aceitar, pode agir como se nada tivesse acontecido."
"..."
"Apenas lembre-se de que eu amo sua tia. O resto... não importa mais."
"Isso é só você que acha que não importa!" A raiva de An Ruo explodiu, e ela gritou histericamente: "Você causou tanto sofrimento aos outros e ainda diz calmamente que não importa! Então o que importa? Me diga, o que importa?!"
"..."
"O que ele fez de errado?" Os olhos de An Ruo de repente ficaram vermelhos, e lágrimas escorreram involuntariamente enquanto ela o confrontava com raiva: "Você tem o direito de buscar seu próprio amor, mas e ele? Ele tem o direito de viver? Você sabe quantas dificuldades ele passou na família Shen, quantas vezes quase perdeu a vida?!"
Wen Hao ficou sentado em silêncio, ouvindo suas acusações cheias de rancor.
"É uma pena que eu tenha descoberto tarde demais. Se eu soubesse desde o início que você era ele, não importa o quanto minha tia implorasse, eu nunca teria trazido você para fora!"
Depois de dizer isso, An Ruo saiu correndo do quarto, fria.
Ela correu até o pátio dos fundos do consultório médico, encostou-se na parede e deslizou lentamente para o chão, abraçando os joelhos e chorando em silêncio.
Bai Jinyang, desde que viu o falso Shen Xiaoxing interpretado por Qi Bu Shalang, já sabia da relação dele com Wen Hao.
Ela pediu que An Ruo levasse Wen Hao embora, primeiro para protegê-lo, e segundo, na esperança de que ele pudesse se redimir com Shen Xiaoxing.
An Ruo estava muito confusa; ela realmente não esperava que as coisas chegassem a esse ponto!
Então... Wen Hao era Shen Ye!
O homem que Shen Xiaoxing odiava até a medula, e também o culpado por todas aquelas tragédias passadas!
Quando Wen Hao apareceu diante de todos, ele já havia recolocado o silicone, disfarçando sua aparência original. An Ruo viu, mas não o desmascarou.
No entanto, ela estava claramente irritada com o homem. Seu olhar para ele carregava rancor, e ela se recusava a compartilhar a mesma carruagem que ele.
Mas por mais que ela se ressentisse e odiasse, ao ver o filho dele com Bai Jinyang, Wen Yuchen, seu coração ficava cheio de sentimentos contraditórios.
Segundo Wen Hao, Shen Xiaoxing já havia encontrado os dois, pai e filho, e provavelmente já sabia de sua verdadeira identidade.
Olhando para aqueles dois, An Ruo imaginava como Shen Xiaoxing devia estar sofrendo por dentro...
Depois de quatro dias, eles finalmente deixaram a região do Norte Distante para trás. Bastava seguir pelo deserto para avistar uma floresta densa, e, atravessando aquela floresta cheia de perigos, chegariam às Planícies Centrais.
Durante todo o caminho, An Ruo não sabia se era impressão sua, mas sentia que havia uma sombra familiar por perto.
Ela olhou para um guarda de preto, de costas para ela, ocupado com algo. Sua silhueta era familiar, mas ele parecia evitá-la deliberadamente. Antes que ela pudesse correr para verificar, foi chamada pelo homem atrás dela.
Qi Bu Shalang colocou um casaco sobre ela. "As noites no deserto são frias. Cuide-se para não pegar um resfriado."
An Ruo hesitou por um momento, já acostumada com os cuidados dele durante a viagem. "Obrigada."
"Parece?"
An Ruo ficou confusa. "O quê?"
"Parece com ele?" Os olhos profundos do homem a observaram.
"...Um pouco." An Ruo não queria responder àquela pergunta e se apressou em se afastar dele, dando uma resposta rápida.
Em seu coração, Shen Xiaoxing era único, insubstituível. Mesmo que Qi Bu Shalang o imitasse perfeitamente, ele ainda era apenas um substituto.
An Ruo visitou Wen Yuchen e o instruiu a descansar bem.
O grupo descansou brevemente em uma pousada e, no dia seguinte, retomou a viagem.
Eles entraram naquela floresta traiçoeira, onde muitos guardas foram envenenados ou emboscados...
An Ruo estava protegida por Qi Bu Shalang. Ela segurava firmemente a mão de Wen Yuchen, enquanto Wen Hao, que parecia conhecer bem o terreno, os guiava cautelosamente para a frente.
A floresta estava cheia de armadilhas. An Ruo dava cada passo com cuidado, quando de repente ouviu gritos agonizantes. Os guardas atrás dela foram mortos por flechas disparadas por mecanismos ativados!
Aquelas flechas eram todas varas de madeira afiadas. An Ruo fechou os olhos, apavorada. No meio do pânico geral, alguém a puxou para o lado.