Ela estava com o nariz vermelho de tanto chorar: "Fui eu que errei, não sabia que a cunhada também era do clã Fan, não deveria ter dito aquilo..." "Querida, nada disso é culpa tua. Alguém deliberadamente vos induziu a condenar a tua cunhada. Ela é inocente, e tu também és." "Mas sem mim, esta guerra não teria acontecido..." "Com ou sem ti, esta guerra aconteceria." An Ruo endireitou-se do colo dele. O homem alisou suavemente os cabelos soltos junto ao rosto dela: "Pei Qing é ambicioso, mesmo que não voltasses ao Norte do Deserto, ele atacaria o clã Fan. Apenas tu, ao propores o rompimento do noivado, deste-lhe um pretexto para a guerra." "Mesmo não sendo minha culpa?" "Não precisas de te preocupar tanto, ninguém te culpará por isso." Shen Xiaoxing aconselhou-a com ternura. "Quanto ao que disseste há pouco, sobre eles não gostarem de ti, isso não é verdade. Olha, o teu irmão mais velho já me tolera por tua causa, o teu segundo irmão salvou-te várias vezes em Shencheng, como poderiam não gostar de ti? E a mãe, desde que voltaste, a saúde dela melhorou tanto que quase parece um milagre médico. Tudo isso são provas do amor deles por ti." An Ruo baixou a cabeça e mordeu o lábio com força. "Sei que dizes que não te importas em reconhecer ou não os teus pais, mas no fundo sempre ansiastes por muito afeto familiar. A minha Ruo Ruo merece o melhor do mundo, porque ela já é a melhor pessoa." O coração de An Ruo ficou mole, e o nariz também ardeu intensamente. Os dedos ásperos dele enxugaram-lhe suavemente as lágrimas dos olhos: "Ruo Ruo, é nestes momentos que deves ser mais forte." An Ruo, com os olhos vermelhos, assentiu levemente. Nesse momento, uma serva veio dar a boa notícia de que Qin Yueyao tinha acordado. Shen Xiaoxing passou o polegar na bochecha dela: "Pronto, vai lavar o rosto. Quando fores ver a tua cunhada daqui a pouco, não deixes que ela perceba nada." "Está bem." An Ruo fungou o nariz. ... Qin Yueyao, que estivera três dias em coma na cama, graças à habilidade dos médicos, viu os ferimentos saírem de perigo e acordou lentamente. Bai Junheng estivera ao lado dela todos esses dias a cuidar dela. Ele não se afastava um minuto da beira da cama, ignorando a situação na frente de batalha. No início, alguns historiadores achavam que ele, como chefe do clã, não devia concentrar-se totalmente numa mulher. Mais tarde, Bai Jingchuan e Bai Yuanyi investigaram rigorosamente o roubo do mapa de guerra, inocentando Qin Yueyao, o que calou as críticas. Bai Junheng sabia que, neste assunto, como marido, não conseguira proteger Qin Yueyao, e delegou todos os assuntos do clã a Bai Jingchuan. Ele ficou ao lado de Qin Yueyao, pegou na comida que a serva trazia e alimentou-a pessoalmente. Qin Yueyao hesitou, com um olhar suave e tímido a baixar-se: "Ouvi a serva dizer que não descansas há muitos dias. Estas pequenas coisas posso fazer eu mesma..." "Cuidar de ti não é uma coisa pequena." Bai Junheng respirou fundo, com a voz suave: "Nestes anos em que te casaste comigo, sempre cuidaste da família com dedicação, da mãe e dos filhos. Nos dias em que estiveste em coma, pensei em muitas coisas, mas não me lembrei de nada que tivesse feito por ti." "O nosso casamento sempre foi usado como símbolo das boas relações entre os dois clãs. Desde que te casaste no Norte do Deserto, não pudeste voltar a casa para visitar a família. E durante todos estes anos, nunca me preocupei com isso. Só agora, com o conflito entre os dois clãs, percebi o que estavas prestes a perder." Qin Yueyao sorriu levemente: "Com estas palavras do chefe do clã, já me sinto muito satisfeita." "Como chefe do clã Jin, acho que não tenho do que me envergonhar, mas como marido, sinto-me realmente culpado para contigo." Qin Yueyao colocou a mão suavemente sobre a dele e disse com ternura: "Chefe do clã, não diga isso. É a minha sorte, depois de tantos anos, poder receber o seu coração sincero, já sou grata." Bai Junheng alimentou-a com carinho com a sopa e o remédio. Como ele estava sempre ocupado com os assuntos do clã, passavam pouco tempo juntos, apenas conversando um pouco à noite na cama. Agora que tinha tempo para cuidar dela, passaram um momento de ternura. Uma serva veio anunciar que An Ruo estava a visitar. Bai Junheng vestiu um casaco em Qin Yueyao: "Está bem, vocês conversem. Eu vou tratar de uns assuntos." Depois de ele sair, An Ruo sentou-se ao lado, segurando a mão de Qin Yueyao com culpa. "Cunhada, desculpa, fui eu..." Qin Yueyao levantou a mão para interrompê-la e sorriu ao olhar para ela: "Sei o que queres dizer, não é culpa tua." Suspirou baixinho: "Ouvi dizer que por causa disto, Hasen te disse umas palavras duras. Foi falta de educação minha para com ele..." An Ruo abanou a cabeça com um sorriso: "Não faz mal, ele também estava preocupado contigo. Além disso, não levei a peito, já fizemos as pazes." Mordeu o lábio: "Mas tu, cunhada, estou aqui há tanto tempo e só agora soube que és do clã Fan, e que te casaste no Norte do Deserto há vinte anos sem nunca teres voltado ao Domínio do Norte." Qin Yueyao suspirou profundamente: "Sou da família Qin do clã Fan, no Domínio do Norte. Naquela altura, as relações entre os clãs Jin e Fan estavam tensas, e era urgente manter a aliança através de um casamento. A família do chefe do clã, Pei, não tinha filhas, por isso escolheram-me para vir casar no Norte do Deserto." An Ruo franziu os lábios e ouviu em silêncio enquanto ela contava o passado. "Uma mulher que se casa longe da sua terra não pode voltar a casa para visitar os pais. Como muitas outras, eu também não queria casar-me aqui. Mas a maioria de nós não pode decidir o seu próprio casamento, por isso acabei por vir para o Norte do Deserto." "No início, o teu irmão também não queria o casamento. Ninguém queria casar com alguém que nunca tinha visto. O nosso casamento foi uma moeda de troca entre os dois clãs. Depois do casamento, tratámo-nos com respeito, cada um cumprindo as suas obrigações. Com o tempo, habituámo-nos um ao outro, e assim mantivemos esta relação até agora." Qin Yueyao sorriu com ternura: "O teu irmão sempre foi bom para mim, respeita-me, protege-me e honra-me." Ao ouvi-la falar do passado deles, An Ruo não pôde deixar de sorrir levemente. "Nesta vida, tive sorte, encontrei um homem a quem me pude entregar. Embora não possa voltar a casa para cuidar dos meus pais, pelo menos o meu casamento é feliz." Qin Yueyao apertou-lhe a mão e o sorriso nos lábios diminuiu um pouco: "Mas não quero que sejas como eu." "Não quero que te cases no Domínio do Norte e também não possas voltar a casa para cuidar dos teus pais." An Ruo baixou o olhar: "Foi por eu ter proposto romper o noivado que surgiu a guerra entre os dois clãs, e até a família da cunhada foi para a batalha..." "Não penses assim." Qin Yueyao abanou a cabeça com compreensão: "O meu pai e o meu irmão mais novo são guerreiros da família. A minha família Qin sempre foi de generais, a vida inteira no campo de batalha. Mesmo que hoje não fosses tu a recusar o noivado, haveria outra mulher." "..." "O casamento das mulheres não pode ser sempre decidido por outros." An Ruo apertou-lhe a mão: "Cunhada, sabes? No lugar onde cresci, na Planície Central, e até em muitas outras regiões, as raparigas podem controlar a sua própria vida, incluindo o casamento." Qin Yueyao olhou-a com surpresa: "A sério?" "Sim. As raparigas não só podem controlar a sua própria vida, como também podem sair para trabalhar e ganhar dinheiro, tal como os homens." An Ruo sorriu: "Elas não são definidas pelo que devem ser, não precisam de seguir regras, não precisam de ficar em casa a cuidar do marido e dos filhos, muito menos de casar por causa da idade, nem de ter filhos por causa deles." "A maioria delas tem as suas próprias coisas. As mulheres nunca são definidas." Os olhos de Qin Yueyao brilharam: "Isso deve ser muito livre, não?" "Claro, podes fazer tudo o que quiseres, sem teres de reprimir os teus desejos a todo o momento, nem viver dependente de um homem."