Muito tempo depois, o menino levantou a cabeça, enxugou as lágrimas e descobriu que ao seu lado estava sentada uma mulher muito bonita. "Você é..." Shen Ye a encarou confuso por um instante, de repente franziu a testa e, com a voz embargada pelo choro, disse: "Você é minha mãe, não é?" Wen Xi não esperava que ele a reconhecesse. "Como você sabe que sou sua mãe?" "Meu pai disse." Wen Xi manteve a expressão inalterada. "No quarto dele tem uma foto de vocês." Então era assim... "Eles disseram que vocês não se dão bem, por isso você não queria me ver..." Wen Xi respirou fundo. No fundo, queria negar o que ele dizia, mas, pensando bem, não era exatamente a verdade? Ela odiava Shen Ji, e odiava tanto o filho que se recusava a visitá-lo. "Aconteceram muitas coisas entre nós dois. Você é pequeno, não entenderia agora, mesmo que eu explicasse." A voz de Wen Xi era suave. "Você nunca esteve ao meu lado desde que nasceu, e eu nunca fui te ver. Você me odeia?" Shen Ye balançou a cabeça. "Por quê?" "Meu pai me disse que você veio de longe, da sua terra natal, para se casar em Shencheng, e que, por sentir muita saudade de casa, se trancou aqui." Wen Xi ficou surpresa que Shen Ji tivesse ensinado isso ao filho. Parecia que ele não era um pai tão ruim assim. "Por que você estava chorando?" "Nada não..." O menino virou o rosto, claramente sem querer contar. "Seu pai bateu em você?" "Ele nunca me bate." Disse Shen Ye. "Ele está sempre ocupado com os negócios da família, raramente fica comigo, quanto mais me bater por erro." "Então por que você estava chorando?" Shen Ye hesitou no início, sem querer contar. Wen Xi estava prestes a desistir de perguntar, quando ele, de repente, disse a razão com um tom de inferioridade. "O Shen Mingxu e os outros zombaram de mim, disseram que sou filho sem mãe. Não aceitei... e briguei com eles." O Shen Mingxu que ele mencionou era um filho do ramo colateral da família Shen, da mesma idade que Shen Ye. Ao ouvir essas palavras, o coração de Wen Xi doeu com uma pontada amarga. Seu nariz ardeu, e os olhos foram ficando vermelhos enquanto olhava para ele. "Você se machucou em algum lugar?" "Eles não conseguem me vencer." Shen Ye balançou a cabeça com confiança, mas depois abaixou a cabeça triste. "Só que os odeio muito, não quero mais brincar com eles..." Desde que se lembrava, ele sempre brigava com crianças da mesma idade por causa disso. Shen Ji, ocupado com o trabalho, não se importava com ele. Quando ocasionalmente o via brigando, o repreendia severamente, e em casos graves, batia nele. Mas isso era raro. Wen Xi limpou suavemente as lágrimas do rosto dele. "Pare de chorar. Homens de verdade não podem chorar com frequência." Shen Ye ergueu a cabeça. "Mas eu já vi meu pai chorar também..." Wen Xi ergueu uma sobrancelha. "Ele... chorou?" Isso não combinava com o Shen Ji frio e impiedoso que ela conhecia. "Uma vez, quando eu era bem pequeno, o vi escondido, segurando sua foto e chorando..." "..." Wen Xi ficou ligeiramente atônita. "Segurando minha foto?" "Sim." Olhando para o rostinho infantil dele, com os traços entre as sobrancelhas tão parecidos com os de Shen Ji, uma criança de poucos anos já tinha uns setenta ou oitenta por cento da aura viril no rosto. Wen Xi não acreditava que Shen Ji realmente segurasse a foto dela para matar saudades, afinal, ela estava na mansão da família Shen, sem ter ido embora. Depois de consolar Shen Ye, ela não mandou os empregados levarem o menino embora desta vez, mas pegou na mão dele e o acompanhou de volta. Durante todo o caminho, os empregados que os viram ficaram chocados. Afinal, aquela senhora, que sempre se trancava no próprio pátio, não saía do quarto nem meio passo o ano inteiro. Quanto ao filho biológico, desde que nasceu, ela nunca se importou. Quem diria que hoje o sol nasceria do lado oposto? Não só saiu por conta própria, como ainda segurava a mão do jovem mestre! Wen Xi olhou para o portão do pátio, agora próximo. Respirou fundo, segurou a mão de Shen Ye e o alertou para tomar cuidado com a soleira da porta. Shen Ji, que acabara de voltar de uma negociação no exterior, ao chegar, ouviu que Shen Ye tinha brigado com alguém. Ouviu com indiferença, afinal, ao longo dos anos, raramente se envolvia nos assuntos do filho. Só que, depois da briga, o menino tinha sumido. Os empregados e seguranças procuraram por ele por um tempo, mas não o encontraram, e então contaram a verdade a Shen Ji. Chen Feng, que sempre cuidava dos assuntos ao redor dele com dedicação, tinha um carinho especial por Shen Ye, a quem via crescer desde pequeno. "Patrão, que tal eu mandar mais gente para procurar?" "Não precisa." O homem serviu uma xícara de chá, sentou-se na área do sofá sem nenhum sinal de preocupação, tratando aquilo como algo comum. "Todo mundo tem que arcar com as consequências dos próprios atos. Se ele realmente quis se esconder, não adianta procurar." "Mas..." "Ele machucou os outros, não foi derrotado a ponto de ter vergonha de voltar. Não precisa mais procurar." Assim que ele terminou de falar, um empregado entrou apressado para avisar: "Patrão, a senhora voltou com o jovem mestre!" O homem, que segurava a xícara de chá, parou bruscamente. Chen Feng também se assustou e perguntou rapidamente: "A senhora?" "Sim, é a senhora!" Chen Feng exibiu um sorriso alegre. Olhou para o homem no sofá; embora o rosto dele não mostrasse nenhuma expressão, ele imaginava que, no fundo, devia estar muito feliz. Logo, Wen Xi entrou no pátio segurando a mão de Shen Ye, mas não avançou mais. Parou e se agachou. Ela passou a mão no rostinho infantil do menino, com a voz suave: "Volta e troca de roupa. De agora em diante, não brigue mais com ninguém." "Você não vai entrar comigo?" Shen Ye a olhou fixamente. "Não vou." Wen Xi sorriu levemente. "Volta e obedeça ao seu pai, cuide bem de si mesmo." Shen Ye não sabia o que dizer para fazê-la ficar. Vendo que ela se levantava para ir embora, ficou tão aflito que os olhos se encheram de lágrimas. Chen Feng saiu e a chamou: "Senhorita Wen Xi..." Wen Xi parou, virou-se lentamente para olhá-lo. Ele continuava o mesmo de sempre, só que um pouco mais maduro do que alguns anos atrás. "Fique para o jantar. Com certeza faz tempo que você não tem uma boa refeição com o pequeno mestre." "Mãe..." Shen Ye puxou a mão dela, balançando-a levemente. Wen Xi não disse nada. Abaixou a cabeça e olhou para Shen Ye, que estava com um ar tão lastimável. Com o coração amargo, acariciou o rostinho dele. No fim, virou-se e foi embora. Chen Feng não esperava que ela, tendo chegado até aquele pátio, se recusasse a dar um passo sequer para dentro. "Tio Chen." Chen Feng suspirou. "Vai. Seu pai ainda está te esperando lá dentro." Ao sair do pátio, Wen Xi sentiu o nariz arder, e lágrimas escorreram involuntariamente pelo rosto. Ela as enxugou, triste. Vivia repetindo para si mesma que, já que tinha decidido não se aproximar do filho, não deveria mais desejar se achegar. Mas quando ouviu que os outros zombavam dele, viu o olhar de inferioridade dele, ouviu quando ele perguntou se ela o odiava... seu coração não aguentou mais. Mesmo que fosse para segurar a mão dele e andar por um caminho muito curto, ela queria ter aquele breve momento de convivência com ele. Wen Xi andou devagar o caminho inteiro, pensando na dívida que tinha com o filho ao longo dos anos. Triste, voltou para o próprio pátio. Mal tinha chegado, quando ouviu dos empregados que Shen Ji, furioso por causa da briga de Shen Ye, tinha lhe dado uma surra severa. "Senhora, vamos dar uma olhada no jovem mestre?" No fundo, Wen Xi queria muito se levantar e correr para ver o filho, mas, depois de se acalmar, sentou-se de novo na cadeira. "Ele errou. Mereceu a surra." "Senhora, tenho uma coisa entalada há muito tempo." O mordomo, que estava ao lado dela há tantos anos, sabia um pouco sobre a história dela com Shen Ji. "O jovem mestre, desde que nasceu, nunca mamou no peito. Em todos esses anos, a senhora nunca foi vê-lo. As crianças têm a mente frágil na infância. Além disso, o patrão passa o dia todo ocupado com o trabalho e não cuida dele. Com o tempo, ele sente que é diferente dos outros, e ter um temperamento extremo, partindo para a briga, é algo comum."