Depois disso, Lin Shang frequentemente vinha ao quintal com a desculpa de colher vegetais, observando de vez em quando o homem praticar artes marciais e meditar. Às vezes, ficava tão absorta olhando seu perfil que esquecia que segurava uma tesoura e, sem querer, cortava o dedo... Quanto a Bai Jingchuan, no início ele era frio e não falava com ela, mas aos poucos foram se familiarizando, e ele passou a responder algumas frases. Na maioria das vezes, Lin Shang conversava com ele enquanto colhia vegetais e, ocasionalmente, levava alguns chás e doces para ele comer. Embora Bai Jingchuan tivesse um temperamento frio, com a familiaridade, ele fazia questão de provar por educação. Mas, para ser sincero, os doces das Planícies Centrais não eram tão bons quanto os de Mobei, só que lá faltavam ingredientes, não tendo tanta variedade quanto aqui. Bai Jingchuan cresceu na remota cidade antiga de Mobei e não tinha boa impressão dos habitantes das Planícies Centrais, mas a garota gentil à sua frente fez com que ele prestasse mais atenção. Ela era bondosa com os outros, tinha uma natureza otimista e alegre, mas era especialmente insegura quanto à própria aparência, sempre cobrindo cuidadosamente as imperfeições do rosto. Com a convivência, ele descobriu que ela crescera em uma pequena vila isolada nas montanhas, com condições financeiras muito apertadas. Como sua família precisava sustentar o irmão e a irmã mais novos, ela, sendo a mais velha, teve que abandonar a escola cedo e arranjar um emprego como empregada doméstica em uma grande cidade, conseguindo apenas se manter. Sendo a filha mais velha, ela entregava todo o salário aos pais todos os meses, sem gastar nada consigo mesma. Por ser de temperamento fraco, era frequentemente maltratada por outras empregadas e, às vezes, quando não tinha com quem desabafar, corria para o quintal para chorar em silêncio. Como o lugar estava desabitado há anos, ela amava flores e plantas e acabou cultivando um pedaço de terra, e foi por acaso que os dois se conheceram. Bai Jingchuan, ao conviver com ela, foi gradualmente baixando a guarda e, quando ela era maltratada, ele secretamente dava uma mãozinha. Certa vez, Lin Shang foi importunada por uma empregada mais velha. Bai Jingchuan, preguiçosamente apoiado em uma árvore, viu a mulher dar um tapa furioso no rosto de Lin Shang. Ele franziu levemente as sobrancelhas, ergueu a mão e arrancou uma frutinha verde, aplicando um pouco de força para atirá-la! A empregada lá embaixo encolheu a mão com dor, e o dorso ficou imediatamente vermelho e inchado. Ela lançou um olhar raivoso para Lin Shang e se virou para sair, descontente. Lin Shang, segurando o rosto dolorido, desviou o olhar para a frutinha verde no chão. Ela se abaixou para pegá-la e, como se tivesse percebido algo, ergueu a cabeça. De fato, na árvore frondosa, viu o homem ali, preguiçosamente apoiado. Seus longos dedos ainda seguravam uma fruta verde, brincando com ela, enquanto seus olhos profundos a observavam de cima. Lin Shang, provavelmente não querendo que ele visse o ferimento no rosto, virou-se apressadamente para ir embora, mas Bai Jingchuan saltou com leveza e parou bem na frente dela. Lin Shang desviou o rosto, cobrindo-o com a mão. O homem a olhou com cuidado e, com uma voz grave, perguntou: "Você está bem?" A garota estava tão magoada que as lágrimas quase caíam, mas, com um tom indiferente, disse: "Estou bem..." "Por que não revidou?" Ela não entendeu o que ele quis dizer: "O quê?" "Ela te bateu agora há pouco, por que não revidou?" Lin Shang pensou que ele estava brincando: "Ela é a favorita da senhorita, trabalha na casa dos Yin há muitos anos. Se eu revidar, não levo vantagem..." "Mesmo assim, não se pode bater em alguém sem motivo. O encarregado daqui não faz nada?" Lin Shang fungou: "Sou apenas uma empregada nova... Ninguém quer me ajudar, e também não vão se arriscar a ofendê-la por uma coisinha dessas." Bai Jingchuan franziu as sobrancelhas, com os olhos frios, e não disse mais nada. A garota ergueu o rostinho: "Obrigada pela ajuda de agora." "Foi nada." Embora a ajuda dele tenha sido algo muito pequeno, para Lin Shang, foi como um ombro em que se apoiar. Para agradecer a Bai Jingchuan, ela trazia deliciosos doces todos os dias. O homem detestava doces, mas, vendo como ela se esforçava com alegria, e com a educação rígida de sua mãe, não conseguia recusar a gentileza alheia. Depois de ficar no quintal daquela casa por meio mês, os ferimentos de Bai Jingchuan melhoraram muito. Ele pretendia se despedir da garota, mas naquele dia aconteceu um imprevisto. Os perseguidores que o caçavam encontraram aquela casa. Bai Jingchuan viu, impotente, que eles seguiam Lin Shang, e ela ainda não percebia o perigo. Ele então teve que pular o muro alto do quintal para escapar. Os homens que estavam do lado de fora, ao vê-lo aparecer, imediatamente o cercaram. Durante a luta, um cheiro acre entrou em suas narinas, e ele de repente ficou sem forças, caindo e perdendo a consciência, tonto. Quando acordou, descobriu-se trancado em uma cela de ferro no subsolo. Seus membros estavam presos por correntes de ferro, e ele ficou naquele subsolo sem luz por não sabia quantos dias e noites. Todos os dias, um criado de terno lhe trazia comida e água. Por mais que ele ameaçasse ou subornasse, o outro nunca lhe dizia onde estava nem trocava uma palavra com ele. Com o tempo se esgotando, Bai Jingchuan já achava que não conseguiria escapar quando ouviu um leve barulho do lado de fora da porta... Naturalmente alerta, ele se escondeu de lado e viu alguém espiando pelo visor da porta. Pensando que era o criado que vinha trazer a comida todos os dias, ele estava prestes a relaxar quando seus olhos se aprofundaram: hoje ele tinha que escapar! Então, quando a pessoa se virou para ir embora, ele estendeu de repente o braço, duro como ferro, e agarrou sua nuca. Se ele aplicasse um pouco de força, o pescoço daquela mulher se quebraria instantaneamente... Espera, outra mulher!? Bai Jingchuan recobrou os sentidos e olhou para a figura esbelta e pequena à sua frente: era uma mulher, sem dúvida. A mulher, como se tivesse passado por ali por acaso, assustada com o ataque repentino, implorou por clemência. Ele aproveitou para ameaçá-la, exigindo a chave, senão a estrangularia. A mulher disse que não tinha a chave, e, pela voz confusa, parecia realmente não saber onde estava. Quando ele estava prestes a desistir, a mulher, com a voz trêmula, disse que poderia ajudá-lo a escapar. Bai Jingchuan não tinha muita esperança e, meio sem jeito, a soltou. A mulher era muito esperta; mesmo com ele apertando seu pescoço, sua voz, embora trêmula, era calma nas palavras. Bai Jingchuan sentiu vontade de provocá-la. Tirou um doce de um frasco no bolso e o colocou na boca dela. Era um doce que Lin Shang lhe dera antes; ele não gostava de doces, então o carregava consigo sem comer. A mulher abriu a boca para cuspir, e ele brincou que, se ela o mantivesse na boca, o veneno se espalharia pelo corpo todo. A mulher, furiosa, mas sem opção, teve que obedecer e abrir a porta para ele. Ela era mais esperta do que ele imaginava; usou as joias que usava para abrir a fechadura da porta. Bai Jingchuan, que tinha pouca esperança, só estava brincando com ela, mas quem diria que ela realmente abriria a porta! Ao sair da cela de ferro que o prendera por quase meio mês, a mulher ergueu o rosto para examiná-lo, e ele, ao ver aquele rosto, ficou chocado! Não importava quantos anos se passassem, a aparência dela estava gravada em sua mente; ele não poderia se enganar. Mas, quando perguntou seu nome, a garota, como se não o conhecesse, disse um nome que não era "Bai Xianxian". Ele a seguiu enquanto fugiam do subsolo, mas foram interceptados por um grupo de homens de preto do lado de fora. Bai Jingchuan pensou que eles estavam atrás dele, mas descobriu que o objetivo era capturar a garota ao seu lado. Ela se parecia muito com sua irmã mais nova. Por instinto de proteção, Bai Jingchuan a colocou atrás de si, e, após algumas trocas, aqueles homens não eram páreo para ele. Mas a garota parecia ter seus próprios planos; sussurrou algumas palavras em seu ouvido, instruindo-o a, depois de escapar da ilha, ir a um endereço e encontrar um homem chamado Shen Xiaoxing. E entregou a ele o brinco que usava. Aqueles homens o levaram de lancha para fora da ilha e, ao chegar em terra firme, não o incomodaram mais, virando-se e voltando para o mar.