Três meses atrás.
Ao chegar nas Planícies Centrais, Bai Jingchuan foi alvo de uma emboscada por Yan Rui e seus comparsas. Gravemente ferido, ele se esgueirou para dentro de um pátio silencioso sob a cobertura da noite.
A luz era fraca. O corpo alto de Bai Jingchuan se apertou contra a base da parede. Ao ver as costas do grupo de perseguidores se afastando após uma busca infrutífera, ele soltou um suspiro de alívio.
Com uma mão sobre o peito, sob a luz opaca do pátio, ele afastou os dedos sobre o ferimento. O sangue escorria em fios por sua roupa preta...
Bai Jingchuan, sustentando o corpo, entrou com dificuldade naquele pátio. O lugar onde se infiltrara era desolado, como se não houvesse moradores há muito tempo.
Empurrou uma porta de madeira velha e gasta. Dentro, um cheiro forte de mofo e teias de aranha por todos os cantos.
Felizmente, havia móveis simples o suficiente. Sem se importar com quem seria o dono da casa, ele se forçou a sentar numa cadeira.
Rasgou a roupa preta que vestia. Em seu peito musculoso e firme, havia dois golpes de faca, um deles profundo, com um dardo afiado aparecendo apenas por uma ponta. Revirou o cômodo e, para sua surpresa, encontrou um kit de primeiros socorros?
Um sorriso leve surgiu no rosto frio e rígido de Bai Jingchuan. Acendeu uma vela, aqueceu uma pinça cirúrgica no fogo, mirou a ponta exposta do dardo e, cerrando os dentes, puxou com força!
Um dardo em formato de losango, coberto de sangue, caiu no chão...
Uma fina camada de suor brotou na testa de Bai Jingchuan. Desde pequeno treinava artes marciais e tinha inúmeras cicatrizes pelo corpo; aquele dardo e os cortes não eram nada para ele.
Só que os dias seguidos de viagem o deixavam cansado.
Pegou uma gaze e fez um curativo simples no ferimento. Exausto, uma onda de sono o envolveu. Deitou-se na cama dura e, aos poucos, relaxou a guarda.
Desconhecendo as Planícies Centrais, sem conseguir contatar Pei Jincheng e com medo de sair e ser novamente perseguido, decidiu se hospedar temporariamente naquele pátio.
Esperaria o ferimento melhorar para então encontrar um jeito de se reunir com Pei Jincheng.
Era o quintal dos fundos de uma casa rica. Por estar desabitado há muito tempo, o pátio era sombrio e tomado pelo mato.
No entanto, ele notou que, num pedaço de terra com menos ervas daninhas, alguém havia erguido uma cerca e plantado hortaliças e frutas.
Bai Jingchuan olhou para aquelas verduras e ergueu levemente as sobrancelhas. Sempre pautado pela retidão, seu estômago faminto o obrigou a, de má vontade... roubar os legumes.
Passou alguns dias naquele pequeno pátio. Sua recuperação foi rápida, mas, sem tratamento medicamentoso, ele dependia apenas da própria imunidade.
Certo dia, aquele pátio antes desabitado foi invadido por acaso por uma garota...
Bai Jingchuan, que estava fazendo o próprio curativo, sentiu de repente a aproximação de alguém. Imediatamente alerta, vestiu o casaco rapidamente.
Virou-se e seus olhos frios, como os de um falcão, fitaram a fresta da porta!
Do lado de fora, aqueles olhos límpidos se encheram de pavor. Ela prendeu a respiração, assustada, e se virou para fugir apressadamente.
Bai Jingchuan não lhe daria essa chance. Em poucos passos rápidos, ele avançou e prendeu o pescoço fino da garota em sua mão.
Apertou-a contra a parede. A parede dura nas costas a machucou, e lágrimas brotaram em seus olhos límpidos...
Bai Jingchuan exalava um perigo iminente. Sua mão apertava cada vez mais, as veias saltando assustadoramente.
Lágrimas escorreram pelo rosto da garota. Com dificuldade, ela abriu a boca: "Soc... socorro..."
Bai Jingchuan franziu o cenho e, aos poucos, afrouxou a força. Livre, a garota desabou no chão, o corpo mole.
Segurando a marca vermelha no pescoço pálido, ela ofegava, com os olhos cheios d'água, agarrada à barra de suas calças: "Pou... poupe-me... Eu não sabia que alguém morava aqui."
Bai Jingchuan, com o olhar sombrio, pensou que, por ser recém-chegado, não era conveniente matar. Além disso, a moça só havia entrado sem querer, era indefesa... Ele realmente não conseguia fazê-lo.
"Quem é você?" Agachou-se, seus olhos frios e opressores fixos nela. "Qual é o seu nome? O que veio fazer aqui?"
"Eu... eu me chamo Lin Shang... sou empregada desta casa. Vim... vim colher legumes. A horta aqui fui eu que plantei..."
Bai Jingchuan ficou ligeiramente surpreso. Então aquelas frutas e verduras que ele vinha comendo nos últimos dias eram plantadas por aquela garota à sua frente, e ele quase a matou.
Pensando nisso, tossiu duas vezes, a voz um pouco estranha: "Posso não te matar, mas se você contar a alguém que me viu aqui hoje..."
Com uma pressão avassaladora: "Eu com certeza te matarei. Entendeu?"
Lin Shang, assustada, encolheu os ombros, gaguejando e balançando a cabeça: "En-en... entendi. Jamais contarei a ninguém!"
Vendo que ela estava intimidada, Bai Jingchuan não disse mais nada. Virou-se e entrou no quarto. Só quando a porta se fechou é que a garota ergueu lentamente a cabeça.
Lin Shang ficou sentada no chão por um bom tempo. Quando o coração não batia mais tão forte e as emoções se acalmaram, ela se levantou devagar e foi embora.
Não ousou colher nada. Segurando a barra do vestido de empregada, correu para fora do quintal dos fundos. O homem abriu sorrateiramente uma fresta da porta e, vendo-a fugir assustada, esboçou um sorriso frio no canto da boca.
Desde aquele dia, nenhum estranho estranho invadiu o pátio. Bai Jingchuan, após o almoço, descansava numa cadeira de balanço.
De repente, seus ouvidos aguçados perceberam um leve ruído: o som de sapatos pisando em folhas secas. Imediatamente alerta, abriu os olhos.
A figura cautelosa de Lin Shang não teve como se esconder. Com uma cesta de bambu na mão, ela sorriu sem graça: "Olá... Não foi de propósito que te acordei."
Quem diria que, a mais de dez metros de distância, andando na ponta dos pés para não fazer barulho, ainda assim o despertaria!
Será que ele era um cachorro?
Tinha sentido o cheiro dela?
Bai Jingchuan não a mandou embora. Já que a tinha avisado antes e ela cumprira a promessa, ele não a machucaria.
"Da outra vez, vi que você estava ferido..." Lin Shang se aproximou dele com cuidado e colocou a cesta sobre a mesa. "Comprei pomadas na farmácia. Vários tipos. Veja se alguma te serve."
Bai Jingchuan primeiro olhou para as pomadas para feridas externas e os remédios orais na cesta, com uma expressão de surpresa. Por fim, fixou o olhar nela.
Ela não era bonita. Comparada às moças de Mobei, não era impressionante. Além disso, tinha uma mancha no rosto que afetava a aparência...
Lin Shang percebeu que o homem a observava. Apressadamente, puxou a franja para esconder a mancha, e sua voz foi ficando cada vez mais baixa.
"Fique tranquilo. Comprei tudo escondido, não contei a ninguém."
Bai Jingchuan a fitou em silêncio. Por fim, achou que não era adequado ficar olhando tanto para uma moça e desviou o olhar de repente.
"Obrigado."
Lin Shang deixou os remédios e não ousou ficar mais tempo. Despediu-se às pressas e correu para a porta do quintal dos fundos.
Vendo aquela figura apressada, Bai Jingchuan ficou confuso. Será que sua expressão ao agradecer tinha sido muito severa?
Lin Shang, que correu sem parar até sair do quintal, encostou-se na parede, ofegante. A imagem do rosto viril e firme do homem veio à mente, e um rubor subiu-lhe às faces.
"Rindo sozinha aí, o que foi?" Uma voz nada amigável soou.
Lin Shang ergueu a cabeça. Era outra empregada, como ela, responsável por cuidar da filha daquela casa.
"Demorou tanto para comprar uma coisa. A senhorita está irritada por não te encontrar. Não vai logo se desculpar?" A empregada olhou para trás dela. "O que veio fazer aqui?"
"Nada, só estava passando." Lin Shang balançou a cabeça com um sorriso, com medo de que ela, curiosa, entrasse e descobrisse o homem escondido, o que daria problema.
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Algo穗: Escrevendo rapidamente o romance do cunhado mais velho. Este casal, pretendo que termine em tragédia. O cunhado, de coração partido, volta para Mobei, e os dois nunca mais se veem... Ou, depois de lerem essa breve história, talvez tenham sugestões melhores.