Não que ela estivesse distante de Shen Xiaoxing porque os filhos cresceram, não eram mais aquela criança pequena que vivia grudada nela. Ela queria se aproximar, mas não conseguia expressar isso.
E Shen Xiaoxing também era assim. Ele se preocupava profundamente e amava a mãe, mas, por ter vivido tantos anos imerso em ódio, tornou-se maduro e estável. Ao conviver com a mãe, alguns afetos já não eram fáceis de verbalizar.
Por isso, morar juntos, vê-la todos os dias, poderia reavivar o vínculo entre mãe e filho.
"Isso..." Shen Jingchu, claro, queria morar com o filho, mas, pensando nos mais de dez anos separados, expressar certos sentimentos parecia estranho.
An Ru segurou a mão dela e a colocou sobre a barriga: "Fique conosco. Além disso, já estou chegando no meu tempo. Você não vai querer ver sua neta assim que ela nascer?"
Shen Jingchu respondeu na hora: "Claro que sim."
"More comigo."
Shen Jingchu hesitou por um momento e assentiu: "Está bem."
No quarto, Shen Xingrou estava sentada imóvel diante da escrivaninha, com os braços em volta dos joelhos dobrados, a mente ecoando repetidamente as palavras que Shen Xiaoxing dissera na frente de todos.
De repente, bateram à porta.
"Xingrou, você já dormiu?"
Ao ouvir a voz, Shen Xingrou correu para abrir a porta.
An Ru apareceu na entrada com uma empregada: "Vi que você não comeu quase nada no banquete, então mandei a cozinha preparar algo para você."
" Não estou com fome..." Shen Xingrou balançou a cabeça.
"Come um pouco, ao menos para me agradar, sim?"
Shen Xingrou cedeu. A empregada deixou a bandeja e saiu do quarto. An Ru entrou e a incentivou a comer enquanto estava quente.
Shen Xingrou, sem resistir à persuasão gentil, sentou-se obedientemente no sofá, pegou os hashis e comeu sem sentir o gosto.
An Ru percebeu que ela estava preocupada e perguntou com doçura: "Ainda está triste com o que seu irmão mais velho disse no banquete?"
Shen Xingrou se sobressaltou e depois balançou a cabeça novamente.
"Seu irmão realmente não sabe falar." An Ru a defendeu, e, vendo que a garota já estava mais calma, continuou devagar: "Mas, Xingrou, seu irmão está tentando te proteger."
"..."
"Ele gosta muito de você." An Ru completou: "Sempre gostou."
Shen Xingrou ficou atônita.
"Justamente por te tratar como irmã e querer te proteger, ele não quis aceitar o pedido de casamento da família Fu tão cedo. O que ele disse foi, na verdade, para testar a sinceridade deles. Mas você viu, a mudança de atitude deles só confirmou para seu irmão quais eram suas intenções."
An Ru a orientou com paciência: "Você nasceu em uma família rica e já viu muitas intrigas, mas nunca se envolveu de verdade. Ele só não quer te usar como moeda de troca em uma aliança, nem quer que você aceite por impulso, e teme que o resultado não seja o que você espera, fazendo você se arrepender."
Shen Xingrou não tinha pensado nisso. Baixou a cabeça, culpando-se: "Eu pensei... pensei que meu irmão me odiava por causa do pai e do meu irmão."
Ao ouvir isso, An Ru segurou a mão dela rapidamente, com a voz ansiosa: "Xingrou, não pense assim."
"Seu irmão nunca teve nenhum ressentimento contra você por causa da sua família. Ele me disse que você é inocente, que em casa você também o defendeu com argumentos. Não importa o que aconteça, ele te reconhece como irmã."
O coração de Shen Xingrou ardeu. Ela olhou fixamente para An Ru, parecendo não acreditar.
"Ele só não é bom em se expressar, afinal..." An Ru suspirou: "A relação de vocês é especial, raramente são próximos."
"Mas lembre-se: o que seu irmão disse hoje não foi para te menosprezar, nem por guardar rancor de você por ser da família Shen."
Shen Xingrou mordeu levemente os lábios.
Nesse momento, a porta se abriu por fora.
An Ru levantou a cabeça e viu um homem alto entrar.
Shen Xingrou também virou o rosto na direção do olhar dela...
"O patriarca da família Fu tem dois filhos: um é Fu Shaozhong, pai de Fu Yanjia, e o outro é Fu Hanzhi, nascido na velhice, tio de Fu Yanjia." O homem, parado ao lado do sofá, continuou: "Fu Shaozhong e Fu Hanzhi têm mais de dez anos de diferença. Quando jovem, Fu Hanzhi, recém-saído do anonimato, já conquistou grandes feitos no mundo dos negócios. O patriarca gostava especialmente do filho mais novo e declarou que ele seria o herdeiro da família Fu. Mas, estranhamente, pouco depois, o patriarca adoeceu gravemente, e Fu Hanziz desapareceu durante uma viagem. Depois disso, o atual chefe da família Fu passou a ser Fu Shaozhong."
Shen Xingrou ouviu atônita, sem entender por que ele estava lhe contando tudo aquilo.
An Ru ergueu uma sobrancelha e perguntou: "Fu Hanzhi foi morto por eles?"
O homem sentou-se ao lado dela e continuou com tom indiferente: "Não morreu. Foi salvo por alguém. Mas agora vive em Jingcheng e nunca mais voltou para a família Fu. O que vocês acham disso?"
"O patriarca queria apoiar o filho mais novo, então o mais velho naturalmente sentiu ciúmes e inveja..."
Shen Xingrou começou a entender o que Shen Xiaoxing queria dizer.
"Isso são assuntos internos da família Fu. Nós, como estranhos, só podemos especular." Shen Xiaoxing respirou fundo: "Xingrou, estou te contando isso só para que você saiba um pouco do passado da família Fu. Fu Yanjia é muito bom, tem uma família rica, mas os pais dele não são tão bondosos quanto parecem. Hoje eles vieram pedir seu casamento, na verdade, é para se aproximar, usando você como moeda de troca para pavimentar o caminho de Fu Yanjia no futuro. A senhora Fu é ciumenta e cheia de intrigas, Fu Shaozhong é obcecado por interesses. Como posso ficar tranquilo em te deixar casar com ele?"
Shen Xingrou finalmente entendeu. Então era isso...
"Não me oponho a vocês serem amigos, mas se for para noivar, a família Fu não é um bom destino."
"Assim sendo, a família Fu realmente não é uma boa escolha para você." An Ru segurou a mão dela, acariciando-a suavemente: "Xingrou, seu irmão tem razão. Você ainda é jovem, não precisa se apressar para decidir sobre algo tão importante na vida."
Shen Xingrou mordeu os lábios em silêncio.
"Se você realmente acha que Fu Yanjia é alguém em quem vale a pena confiar e está decidida, eu respeito sua escolha."
Afinal, escolher com quem se casar era liberdade dela.
Shen Xingrou apertou os dedos. Para ser sincera, o pedido de casamento repentino da família Fu no banquete a pegou de surpresa, sem nenhuma preparação psicológica.
Ela só tinha começado a criar um pouco de afeto por Fu Yanjia, ainda não estava apaixonada, e muito menos tinha pensado em noivado.
Então, sua mente também estava confusa.
"Pense mais um pouco. Não precisa responder a eles com pressa."
Shen Xingrou assentiu. An Ru acariciou seu rosto e disse com doçura: "Descanse cedo, não fique pensando demais."
"Está bem."
Shen Xiaoxing estendeu a mão para pegar os talheres que ela deixara na mesa e, ao abraçar An Ru para sair, a garota de repente falou:
"Irmão mais velho..."
Ele virou o rosto e viu a garota com o rosto corado: "Obrigada."
"Obrigado pelo quê?"
"Obrigada... por não guardar rancor de mim."
"Não há rancor entre nós. Por que eu te odiaria?"
Shen Xingrou finalmente levantou a cabeça para olhá-lo, com um leve sorriso nos lábios.
An Ru, vendo que o mal-entendido estava resolvido, também sorriu: "Somos uma família. Não há lugar para rancor. Mesmo que haja conflitos, depois de conversar, não se deve guardar no coração."
Eles saíram do quarto e fecharam a porta silenciosamente.
Shen Xiaoxing ergueu a cabeça e viu a mulher olhando para ele com um sorriso. Ele franziu as sobrancelhas grossas: "Por que está sorrindo boba?"
"...Estou rindo de você. Você claramente tem o papel de irmão mais velho, mas age como um pai preocupado."
O homem franziu a testa, sem entender.
"As meninas crescem e sempre terão suas próprias ideias."
O homem disse com seriedade: "A família Fu tem relações complicadas. O temperamento dela não é adequado para se casar lá."
An Ru soltou uma risada: "Você está experimentando cedo o sentimento de um pai casando a filha?"
Ao mencionar isso, Shen Xiaoxing pensou um pouco e franziu a testa imediatamente: "No futuro, nossa filha não vai se casar!"