“Já não tenho nada a ver com a família An.” An Ruo soltou-a, com um tom frio: “Além disso, a honra da família An já foi destruída por ti há muito tempo. Não é que eu não queira dar, mas será que alguma vez quiseste realmente?” “…” “Se queres que te deixe um pouco de dignidade, vai-te embora por tua vontade.” “Ruoruo, não vim hoje para causar problemas. Vim com o meu namorado para te desejar feliz aniversário, ele foi tratar de outros assuntos, entrei sozinha e fui barrada pelos seguranças, eles não me deixam entrar.” An Qing, para a convencer, tirou do bolso uma caixa de presente: “Fui eu que escolhi, sei que antes adoravas isto, comprei de propósito para ti.” An Ruo abriu a caixa: era uma caixa de música com uma bailarina. Muitas memórias do passado vieram à mente. Quando foi levada para a família An, era muito tímida com as pessoas e coisas ao redor. A avó An, para se aproximar dela, comprou-lhe uma caixa de música com uma bailarina. Mas a An Qing soube disso, arrancou-lhe a caixa de música e atirou-a ao chão com força, ameaçando-a para que não lhe roubasse a avó An. Depois, foi contar à avó An que ela não gostava da caixa de música e a tinha partido às escondidas… An Qing puxou-lhe a saia, com um tom suave: “Ruoruo, eu fiz muitas coisas erradas no passado, mas agora já mudei. Peço-te desculpa e prometo que nunca mais te vou maltratar.” “Se não ouvi mal, há bocado, diante de tanta gente, estavas a insultar-me?” An Ruo riu com desdém: “Como é que, assim que eu saí, te tornaste boa?” “Eu…” An Qing apressou-se a justificar-se: “Não foi para te fazer sair? Eles não me deixavam entrar, nem sequer tive oportunidade de te dar o presente.” “Se realmente querias desejar-me feliz aniversário, devias ter entregue o presente aos seguranças. Afinal, sabes que não tenho muita vontade de te ver.” “…” Shen Xiaoxing sorria enquanto cumprimentava alguns empresários que vieram felicitá-lo, mas o seu olhar estava sempre voltado para ali. Ao ver que não havia conflito entre as duas, foi ficando mais tranquilo. “Quer sejas sincera ou falsa, aceito o presente. Hoje à noite estão aqui os nobres e ricos de Shencheng. Cada palavra e ação tua representa a família An. Não preciso de te lembrar como deves agir, pois não?” An Qing acenou com a cabeça rapidamente: “Está bem, prometo que não vou causar problemas!” An Ruo inclinou a cabeça, fazendo-lhe sinal para entrar rapidamente. Continuar ali a discutir com ela só traria problemas desnecessários. An Qing não ter vergonha na cara não era problema, mas ela não podia deixar que Shen Xiaoxing passasse vergonha por causa disso. “Segue-a, não a deixes causar problemas.” An Ruo chamou uma empregada e disse em voz baixa: “Se ela fizer alguma coisa, avisa-me imediatamente!” “Sim, senhora.” Shen Xiaoxing despediu-se dos seus parceiros de negócios e aproximou-se com ar sereno: “Vais deixá-la ir assim tão facilmente?” “Não quero perder tempo com ela num dia tão feliz. Quando quiser ajustar contas com ela, terei muito tempo.” “Senhora Shen, mudaste.” An Ruo ficou um pouco surpreendida: “Mudei?” “Quando te conheci, deixavas-te maltratar por ela, engolias a seco e só choravas às escondidas. Agora, a tua aura domina e obrigaste-a a deitar-se aos teus pés.” An Ruo não tinha reparado nisso. Talvez, depois de estar com ele, se tenha habituado a ser mimada. Antes, não tinha ninguém que a apoiasse, por isso tinha de se sujeitar a An Qing. Agora, com ele a protegê-la sempre, já não precisava de se curvar perante ninguém. Além disso, talvez por ter assumido o cargo de presidente da Lanzhen e ter participado em várias reuniões, tenha ganho coragem. Embora não fosse tão enérgica como eles, já se aproximava um pouco. … No banquete, estavam reunidos muitos nobres e empresários. Ye Wantang, que estava isolada do mundo há cinco anos, há muito tempo não participava num evento como aquele, e sentia-se um pouco desconfortável. Os homens, de fato e gravata, conversavam com copos na mão; as mulheres das famílias ricas sentavam-se a falar de fofocas e a comparar-se. Só ela é que não se encaixava. Depois de ficar um pouco no salão, levantou-se e foi ao pátio respirar um pouco. A mansão era enorme. Dizia-se que o nome tinha um significado especial: fora construída por um jovem de uma família rica para a rapariga que amava, como um jardim de princesa. Foi por causa dessa história que Shen Xiaoxing comprou a mansão por um preço elevado, para a sua princesa amada. Ye Wantang afastou-se gradualmente da multidão e foi passear sozinha até ao pavilhão. Sentou-se num banco de pedra e olhou para as carpas que nadavam alegremente no lago artificial. “Finalmente encontrei-te.” Uma voz grave soou, fazendo o corpo de Ye Wantang estremecer instantaneamente! Ela virou-se de repente e viu um homem com as mãos nos bolsos, com uma expressão maliciosa, a aproximar-se lentamente dela. Ao ver aquele rosto, Ye Wantang sentiu um medo imenso. Levantou-se de repente e começou a recuar lentamente. “Tens mesmo talento, conseguiste arranjar a proteção do Shen Xiaoxing.” Huo Jinyan riu com desdém: “Mas será que ele consegue mesmo proteger-te?” Ye Wantang desviou o olhar, sem coragem de o encarar. “Parece que eles te trataram bem. Não te via há algum tempo, e estás completamente transformada.” “…” “Até te pareces um pouco com a de antes.” Estas palavras atingiram Ye Wantang em cheio. Ela ergueu a cabeça de repente e olhou diretamente para os seus olhos cheios de malícia. “Sim, é esse olhar. Lembro-me que antes olhavas para toda a gente com essa arrogância. Na primeira vez que te vi, guardei-te no fundo do meu coração.” “…” “É pena que, no fim, não tenhamos ficado juntos.” Os olhos de Huo Jinyan mostraram ternura. Ele deu um passo em frente: “Tangtang, arrependes-te?” Ye Wantang olhou para o homem que se aproximava. Quando ele estendeu a mão com suavidade para lhe tocar o rosto, ela desviou-se com frieza e disse com ódio na voz: “Claro que me arrependo!” Huo Jinyan ficou surpreendido. Não esperava que ela conseguisse falar? “Arrependo-me de não ter percebido a tua falsa aproximação desde o início, de não ter descoberto mais cedo a ambição da tua família Huo, de não ter realmente cravado a faca no teu peito há cinco anos, de não poder comer a tua carne e beber o teu sangue!” “…” “Arrependo-me de tanta coisa! De não ter reconhecido a tua verdadeira face, e de ter sofrido tantos anos de tortura!” Huo Jinyan riu baixinho: “Odeias-me assim tanto?” Ye Wantang não queria continuar a falar daquilo com ele. “Parece que estás mesmo muito doente.” O homem sorriu com indiferença: “Quem é que vai acreditar numa assassina com doença mental?” “Huo Jinyan, não te gabes tanto. Um dia, hei de fazer com que tu e toda a tua família Huo paguem um preço dez vezes maior do que o meu!” Huo Jinyan pareceu achar aquilo uma piada, e riu com desprezo. De repente, o seu olhar tornou-se sinistro. Aproveitando a distração da mulher, agarrou-lhe o pescoço e, com crueldade e frieza, empurrou-a para o parapeito do pavilhão. Ye Wantang sentiu as costas contra o parapeito. Atrás dela estava o lago. Embora não fosse fundo, ela sempre tivera medo de água, e Huo Jinyan sabia disso. Ela percebeu a maldade nos olhos do homem. Agarrou-se desesperadamente à roupa do peito dele, sentindo o peito a apertar-se. A sua mente repetia claramente que ainda não podia morrer… O homem olhava para ela com crueldade, apertando cada vez mais: “Fui mole por ter deixado uma praga como tu viver.” “Se morreres, quem é que se vai lembrar do que aconteceu?” Huo Jinyan riu com frieza: “Já que vieste sozinha para aqui, deste-me a oportunidade. Caíste no lago e afogaste-te por acidente, e ninguém viu nada.” Ele já tinha até inventado a história da sua morte.