O homem baixou o olhar para ela. "Pise em mim e suba primeiro."
Dito isso, ele se agachou, oferecendo-lhe os ombros largos e fortes.
An Ruo respirou fundo, o coração cheio de sentimentos confusos, mas sem escolha, apoiou-se na parede e ergueu a perna para pisar em seu ombro.
O homem se ergueu levemente, levando-a com facilidade até o chão.
An Ruo olhou ao redor e percebeu que o lugar lhe era familiar. Antes que pudesse organizar os pensamentos, o homem já havia pulado para cima com uma mão apoiada no chão.
Aquele pátio parecia ser o desta vila — ela tinha dado a volta e voltado ao ponto de partida!
An Ruo fechou os olhos, sem palavras. Depois de tanto esforço, não havia conseguido sair da vila.
Olhou para o homem ao lado, mas não era de todo perda de tempo; pelo menos, sem querer, tinha salvado ele.
"Como você foi parar preso no subsolo?"
O homem respondeu enquanto caminhava para frente. "Acaso?"
"Você sabe quem te prendeu?"
Ele parou de andar. Desta vez, An Ruo foi esperta e parou a tempo de não colidir com ele.
"Você sabe?"
Ela mordeu o lábio. "Fui raptada para cá para ser forçada a casar."
"..."
"É uma questão pessoal." Não dava para explicar direito a ele.
"Quem te força a casar é o pai do seu filho?"
"Não."
O homem franziu as sobrancelhas grossas, descontente. "Por que seu marido não vem te salvar?"
"Ele está a caminho."
Fez uma pausa, e An Ruo de repente lembrou: "Já te soltei como você pediu. Agora que está livre, pode me dar o antídoto, certo?"
"Não existe veneno algum."
An Ruo arregalou os olhos. "Então o que foi que eu comi?"
"Apenas um doce comum."
"..."
O homem riu baixinho. "Se fosse veneno de verdade, você já estaria morta agora."
Fazia sentido. Eles tinham andado por quase uma hora no subsolo; se fosse veneno, ela já teria morrido antes de chegar ao chão.
Enquanto conversavam, alguns homens de preto os encontraram.
"Eles estão aqui!"
O homem imediatamente colocou An Ruo atrás de si. Antes que ela pudesse reagir, os seguranças que se preparavam para atacar já estavam todos no chão.
Ele acertou um soco no peito de um deles, estilhaçando-lhe os órgãos internos. O homem caiu, vomitou sangue e morreu.
Ele segurou o pulso dela e correu para um lugar com menos gente. Shen Tingfeng, provavelmente percebendo que ela tinha fugido, enviou um grande número de capangas para vasculhar a vila.
Cada vez mais seguranças os encontravam. O homem era habilidoso em artes marciais, capaz de enfrentar milhares sozinho, e logo uma fileira de seguranças foi derrubada.
Sem alternativa, os seguranças apontaram armas para eles. Alguém na multidão gritou: "Parem! Não atirem! O jovem mestre Shen quer ele vivo!"
Em meio ao barulho de passos confusos, Shen Tingfeng apareceu com um grupo de homens de preto. Primeiro, olhou para An Ruo, ainda abalada, e depois desviou o olhar para o homem.
"Ah, então Shen Xiaoxing não veio, mandou um ajudante para te levar?" Shen Tingfeng riu com desprezo. "Acha que ele sozinho consegue te tirar do meu território?"
Era uma pequena ilha, deserta e cheia de homens de Shen Tingfeng. Mesmo que escapassem, sem um meio de transporte marítimo, estariam mortos.
"É ele quem quer te forçar a casar?" O homem não fez boa cara ao ver Shen Tingfeng.
An Ruo hesitou, mordeu o lábio e assentiu levemente.
"Você pretende fugir hoje?" Ele segurou o pulso dela, virou levemente o rosto, com uma expressão que transmitia segurança e confiança. "Não ligue para ele. Se você quiser ir, esses caras não são páreo para mim."
Shen Tingfeng bufou. "Esta ilha está toda minada com explosivos que enterrei. Se não acreditam, podem tentar."
Não admira que ele estivesse tão calmo ao fazer exigências, sem medo de Shen Xiaoxing trazer gente. Ele já tinha se preparado para morrer junto!
An Ruo olhou para o homem ao lado, seus olhos âmbar cheios de emoções complexas. Ela soltou a mão dele e disse, mordendo o lábio: "Desculpe, isso é entre eu e ele."
Ela ergueu o rosto para Shen Tingfeng, que estava um pouco distante. "Solte ele, e aceito suas condições."
Shen Tingfeng ergueu levemente uma sobrancelha ao ouvir isso.
"O que você quer é se vingar dele. Além de mim, nada pode fazê-lo sofrer." A voz de An Ruo era calma. "Deixe que eu seja o golpe fatal."
Shen Tingfeng sabia que Shen Xiaoxing sempre se importou mais com ela. Além disso, só com ela ali, Shen Xiaoxing cairia de bom grado na armadilha cuidadosamente preparada na ilha.
O homem de preto ao lado alertou: "Jovem mestre Shen, ele foi capturado pelo senhor Yan, que ordenou vigilância rigorosa..."
Shen Tingfeng franziu a testa. Não se importava com os planos ou ambições de Yan Rui. Só queria se vingar de Shen Xiaoxing, fazê-lo sofrer e morrer em suas mãos!
Então, os outros não lhe interessavam.
"Já pensou bem? Não vai fugir?"
An Ruo sorriu levemente. "A ilha inteira é sua. Para onde eu poderia fugir?"
Ela continuou: "Ele não tem nada a ver com isso. Solte ele."
Shen Tingfeng sabia que aquele homem era um refém capturado por Yan Rui, inútil para ele. Já não pretendia mantê-lo.
A garota disse então: "Arranje um barco rápido para ele ir embora, senão não aceito suas condições."
"Mesmo que vocês fujam juntos, não vão sair vivos daqui. Por que eu deixaria você me ameaçar?"
An Ruo tirou um punhal do bolso da roupa e o encostou no próprio pescoço. Os olhos escuros do homem se contraíram, e ele instintivamente deu um passo à frente, mas foi parado pelo olhar dela.
Ela ergueu o pulso, onde havia uma pulseira de corda muito simples. "Esta pulseira foi colocada por Shen Xiaoxing para monitorar meus batimentos cardíacos. Se eu morrer, ele será notificado imediatamente."
An Ruo estava certa. Desde que ela engravidou, o homem vivia ansioso, com medo de que algo desse errado no parto. Ele criou especialmente uma pulseira vermelha para ela, que trazia segurança sem ser incômoda.
No início, quando ela foi capturada, Shen Tingfeng confiscou tudo que ela tinha. O scanner passou por várias joias de metal, que foram levadas.
Mas essa pulseira, muito comum, parecia uma daquelas de templo para dar sorte. Shen Tingfeng não notou nada de estranho.
Shen Tingfeng franziu a testa, irritado. "Está bem, vou soltar ele."
Em seguida, ordenou que alguém arranjasse um barco rápido para levá-lo embora.
Ao ouvir que ela ficaria, o homem ficou imediatamente descontente. Embora não soubesse da rixa entre eles... não queria que aquela garota se machucasse.
An Ruo olhou para ele de forma significativa, mexendo levemente os lábios, transmitindo algumas palavras em mímica.
Durante todo o trajeto, câmeras filmavam An Ruo, que podia verificar se o homem chegava em segurança.
Quando ele pisou em terra firme, o cinegrafista voltou. Assim que a câmera foi desligada, An Ruo soltou um leve suspiro de alívio.
"Já soltei, cumpri o que prometi. Satisfeita?" Shen Tingfeng de repente se aproximou dela.
An Ruo voltou a si sobressaltada e apertou ainda mais o punhal.
Quando a lâmina estava prestes a cortar seu pescoço, Shen Tingfeng franziu os olhos e, com sua mão mecânica, agarrou-lhe o pulso sem cuidado.
An Ruo rangeu os dentes de dor, e o punhal caiu no chão com um tilintar.
A cena mudou. Ela foi jogada rudemente por Shen Tingfeng em uma cama macia. O homem a encarou de cima.
An Ruo fitou os lençóis, atordoada. Quando o corpo dele se aproximou, ela gritou: "Ainda não!"
Shen Tingfeng apoiou os braços em ambos os lados dela e olhou para a nuca dela. "Por que não?"
"Estou grávida. Espere mais um pouco, até o bebê nascer..."
Antes que ela terminasse, o queixo foi agarrado pela grande mão mecânica, o metal duro a machucava.
"Não tenho tempo para esperar."