**Jardim Azul.**
O homem caminhava com um passo indolente, os sapatos de couro tilintando contra o chão de mármore que refletia o luxo e a ostentação, num som nítido e firme. Ele ergueu a mão e empurrou a porta dupla esculpida com relevos, e alguns amigos já estavam lá.
As luzes de néon coloridas pulsavam, criando a atmosfera ao som da música.
"Opa, não é o nosso Presidente Gu? Chegando tão tarde, vai ter que pagar uma multa, hein."
O homem que falava estava vestido de forma espalhafatosa, meio recostado no sofá em forma de U. De cada lado dele, sentavam-se duas mulheres deslumbrantes de corpos esculturais. Uma das mãos balançava um copo de bebida, a outra descansava no ombro da mulher ao lado.
Gu Chao entrou com suas longas pernas, pegou o copo de vinho tinto sobre a mesa e o virou de uma só vez.
"Tão decidido hoje?" O homem assobiou, com um ar completamente de um viciado.
"Quando é que eu não fui decidido?" Gu Chao foi até um lugar vazio e sentou-se.
Huo Jinyan deu um tapinha no ombro da mulher ao lado, que imediatamente, com jeito, levantou-se e, com passos sensuais e um corpo que parecia não ter ossos, colou-se em Gu Chao.
"Sr. Gu, você chegou tarde hoje~"
A mulher acariciou o rosto dele. Gu Chao ergueu a mão para afastá-la, tirou do bolso um maço de notas vermelhas e enfiou no colo dela, com um sorriso contido: "Obrigado pelo seu entusiasmo, mas não preciso de serviços. Vá se divertir com o Sr. Huo."
Huo Jinyan lambeu os lábios: "O A-Xing tem uma esposa linda em casa, entendo ele não poder tocar em mulheres quando sai. Mas você, por quem está guardando essa castidade?"
"Ser íntegro e puro não é bom?" Gu Chao ergueu o copo num brinde vazio para Huo Jinyan.
Ele virou o rosto e viu, no canto, um homem nobre e frio, de lábios finos firmemente apertados, com um perfil de contornos profundos, linhas fluidas e duras.
À sua frente, havia um computador. Conseguir ignorar o barulho naquele ambiente barulhento, só mesmo ele, Shen Xiaoxing.
Gu Chao virou-se, balançando suavemente o copo de vinho tinto na mão: "Aquele terreno do Grupo Zhou, eu posso te ajudar a conseguir."
O homem, fitando a tela do computador em reflexão, de repente ergueu lentamente o rosto: "Quinhentos bilhões?"
Embora quisesse muito aquele terreno, gastar quinhentos bilhões para comprá-lo era algo que realmente lhe doía.
"NÃO." Gu Chao esticou o dedo indicador e balançou. "De graça."
Shen Xiaoxing recostou-se, desviou o olhar e o encarou com frieza, e de repente soltou uma risada: "Diz aí, que método você usou para fazer Zhou Haikong te presentear de graça?"
"Embora seja de graça, meu sacrifício não foi pequeno." Gu Chao tomou um gole de vinho tinto, com um tom de voz resignado: "Aquela chata da família Zhou só aceita me dar se eu jantar com ela."
"Então, quer dizer que você ainda não tem certeza de conseguir esse terreno?"
"Conseguir é questão de minutos, mas eu também não quero sacrificar minha honra por você, certo?" Gu Chao ergueu os lábios num sorriso malicioso: "A menos que você possa me dar alguma vantagem."
"Contanto que você consiga aquele terreno, qualquer pedido que fizer, eu aceito."
Gu Chao semicerr os olhos, fitando-o em reflexão por um bom tempo.
Shen Xiaoxing ergueu a sobrancelha viril: "Não vai me mandar matar ou incendiar, vai?"
"Fique tranquilo, nunca vou te mandar fazer essas coisas ilegais." Gu Chao franziu a testa: "Só que ainda não pensei em nada. Quando precisar no futuro, você me ajuda, não é tarde."
Shen Xiaoxing nunca era severo com os irmãos, ainda mais com Gu Chao, que era seu homem de maior confiança. Mesmo que não conseguisse o terreno, se um dia precisasse, ele não hesitaria.
Huo Jinyan comia a fruta que a bela mulher lhe oferecia, abraçando uma de cada lado: "Não entendo, A-Xing, por que você está tão obcecado em conseguir aquele terreno? É tão importante para você?"
Os olhos negros do homem eram profundos, e ele disse com voz grave: "Muito importante."
Porque era o maior desejo de sua mãe. Antes, não tinha capacidade de realizá-lo. Agora, queria guardar essa lembrança.
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"Grão-Mestre Shen, voltei!"
An Ru bateu na porta e, ouvindo a voz apressada do homem lá dentro dizer "Entre", ela abriu a porta cheia de alegria.
Viu o homem sentado na cadeira de rodas, sem fitar a janela distraidamente como de costume.
"Grão-Mestre Shen, hoje trouxe uma comidinha gostosa para você." An Ru, feliz, mostrou-lhe o petisco comprado na rua, lembrando-se de que ele era cego: "Deixa que eu abro para você."
O saco de comida foi aberto, e um cheiro oleoso e apimentado de churrasco de barraca de rua se espalhou pelo quarto...
"O bolinho que fiz para você outro dia você não comeu. Foi falta de consideração minha, não sabia que você não gosta de doces. Prove este bolinho de arroz, é muito bom." An Ru estendeu um espetinho de bolinho de arroz grelhado para o homem: "Não é cheiroso?"
A mão do homem, apoiada na cadeira de rodas, de repente se fechou. Ele desviou o rosto e disse: "Deixa aí primeiro, como depois."
"Se esfriar, não fica bom." An Ru ajoelhou-se ao lado dele, raramente de bom humor: "Não tem problema, eu te alimento."
"Não..." O homem, agitado, esbarrou sem querer no braço de An Ru. O bolinho de arroz escapou de sua mão e caiu no chão, e o suéter branco dela também ficou manchado de óleo.
An Ru rapidamente o pegou, examinou e viu que o bolinho não estava sujo. Ela comeu aquele que tinha caído no chão.
"Minha roupa sujou, vou trocar primeiro. Depois te alimento."
O homem assentiu, aliviado: "Vai logo."
An Ru deu uma olhada furtiva nele. Achava que o Shen Xiaoxing de hoje estava muito estranho, como se tivesse virado outra pessoa. A voz não estava tão fria como de costume, e o tom de falar também era esquisito.
Ela balançou a cabeça. Talvez estivesse pensando demais. O Grão-Mestre Shen sempre foi imprevisível, era assim mesmo. Se um dia ele agisse normal, aí sim seria estranho, não?
Ao ver An Ru entrar no closet, Han Chong suspirou aliviado.
Ouviu-se uma batida na janela atrás dele. Han Chong virou o rosto e viu o homem parado no degrau do lado de fora da janela. Quase teve um infarto de susto. Levantou-se imediatamente e abriu a porta de vidro.