A brisa fresca da noite à beira-mar soprava suavemente, dissipando grande parte do calor típico do verão.
O jovem estava sentado no banco, olhando fixamente para o mar ao longe, com algumas garrafas de bebida ao lado.
Seus olhos eram profundos e sombrios, transbordando tristeza, e o vento marinho bagunçava seu cabelo curto...
De repente, sentiu um calor no corpo, um casaco foi colocado sobre seus ombros.
Seus olhos se arregalaram por um instante, e ele ergueu a cabeça para ver um homem alto sentar-se ao seu lado.
"Irmão Han?" Os olhos de An Che brilharam levemente. "Por que você ainda não foi dormir?"
"E você também não está?" Han Chong olhou para ele, desviando o olhar para a vastidão do mar: "À noite, a praia é fria, seu corpo é frágil, fique um pouco e volte logo."
An Che abaixou a cabeça. "É verdade, desde pequeno sempre fui fraco, sempre fui o que mais precisa de proteção."
"O que você vê no mar?"
An Che hesitou. "Azul, redondo."
"Sério? Para mim, ele é quadrado e vermelho."
"Como pode..."
"Cada pessoa vê as coisas de ângulos diferentes, suporta pressões diferentes e, claro, tem níveis de força diferentes." Han Chong olhou para ele. "Força não é só habilidade, o mais importante é o coração."
An Che o observou em silêncio, percebendo que ele estava tentando consolá-lo.
Pegou a garrafa de bebida no banco e deu um gole grande. Na primeira vez que bebia, engasgou-se, e seus olhos se encheram de lágrimas.
"Criança, por que está bebendo?"
"Já tenho dezoito anos, sou adulto." An Che estava com os olhos levemente vermelhos. Seus olhos eram bonitos, sempre úmidos quando erguia a cabeça, despertando compaixão.
An Che tinha traços suaves, com pouco mais de um metro e setenta, uma beleza frágil e delicada que fazia qualquer um querer protegê-lo.
Han Chong ficou surpreso por um momento, desviou o rosto constrangido. "...Bebendo sozinho, tem algo no coração?"
"A melhor amiga da minha irmã faleceu." An Che não sabia nada sobre a história de Chen Keqiao, nem que Han Chong a havia protegido. Ele continuou, falando por conta própria: "Você deve conhecê-la, a garota de bom caráter que sempre estava com minha irmã."
"Lembro um pouco." Han Chong disse em tom grave.
Ele não queria compartilhar a história de Chen Keqiao com An Che. O jovem, sozinho, bebia por ela, certamente a tratava como uma irmã. Contar isso não só o entristeceria, mas também tiraria a última dignidade da falecida.
"Ela foi muito boa comigo e com minha irmã. Durante a doença, sempre me visitava, me incentivava e me comprava comidas gostosas. Só não sei o que aconteceu, por que ela... por que fez isso." An Che não conseguia entender. "Minha irmã não quer me contar nada. Acho que algo ruim deve ter acontecido com ela."
Han Chong sempre foi direto. Não queria compartilhar segredos, mas também não queria guardá-los.
Temia que An Che, ingenuamente, lhe perguntasse algo. Pegou uma garrafa de bebida e bebeu de uma vez.
Afinal, ele também havia protegido Chen Keqiao por um tempo. As pessoas têm sentimentos. Embora fosse um assassino e tivesse testemunhado muitas mortes, neste mundo pacífico, quem não quer viver bem?
A morte de Chen Keqiao foi inesperada. Ela já havia se acalmado e decidido viver bem, mas Shen Tingfeng, com suas maldades, a levou ao desespero.
"Cada um tem seu destino. Talvez esta tenha sido a melhor escolha para ela?" Han Chong não quis comentar mais. Deu um tapinha no ombro dele. "A gente precisa aprender a seguir em frente, não fique triste."
An Che não disse nada, apenas continuou bebendo em silêncio.
Han Chong olhou para ele e riu baixinho. "Você sabe beber?"
"...Ainda não sei direito." Mal terminou de falar, An Che engasgou-se novamente, tossindo violentamente. Uma mão grande bateu levemente em suas costas.
Ele ficou paralisado por um instante, olhando para o homem com olhos úmidos.
Sob o luar, sua pele era clara, o cabelo curto bagunçado pelo vento, nariz e olhos levemente vermelhos, uma beleza frágil e quebradiça.
Seus olhos eram lindos, como se tivessem milhares de estrelas...
Han Chong percebeu algo estranho, rapidamente retirou a mão, limpou a garganta e disse: "Cuidado."
De repente, ambos caíram em silêncio. An Che parecia bêbado, olhando fixamente para o perfil duro como ferro do homem, as imagens se sobrepondo...
Ele balançou a cabeça. "Irmão Han, por que você virou dois..."
Antes de terminar a frase, desabou nos braços de Han Chong.
Lin Zaozao, que acabara de sair da base subterrânea, viu Han Chong carregando o jovem em sua direção.
"Senior?" Ela se aproximou curiosa.
Han Chong parou, virou-se para olhá-la. "Algum problema?"
"Há muito tempo não vejo o pequeno avô. Nossa, que cheiro de bebida, você o fez beber?" Lin Zaozao se aproximou, sentiu o cheiro e perguntou, abanando a mão.
"Ele está de mau humor."
Lin Zaozao sorriu. "O senior parece se importar muito com o pequeno avô."
Han Chong franziu levemente as sobrancelhas grossas. "...Ele é parente da senhora. O jovem mestre deu ordens para protegê-lo, então é natural que eu me importe."
"Sério?" Lin Zaozao ergueu as sobrancelhas e riu. "O senior não tem outros pensamentos?"
"O que quer dizer?"
Lin Zaozao estalou a língua. Ela havia esquecido que o senior deles era um pedaço de pau, um homem durão de aço, que não entendia esses sentimentos implícitos.
...
Residência da Família Shen.
Shen Xiaoxing e An Ruo mal haviam chegado à mansão antiga dos Shen quando foram chamados pelo velho para ir ao salão principal. Assim que entraram, todos estavam lá, sentados como se fosse um julgamento.
Shen Tingfeng também estava lá. O velho havia chamado os melhores médicos para tratá-lo. Embora ainda não estivesse totalmente recuperado, já conseguia pegar objetos leves sem problemas.
Ele estava em uma cadeira de rodas. Assim que viu Shen Xiaoxing segurando a mão de An Ruo entrar, seus olhos quase saltaram!
Nessa ocasião, Lin Zhao naturalmente estava presente. Ela ficava no meio, numa posição muito constrangedora. Especialmente com os pequenos atritos entre Shen Xiaoxing e Shen Tingfeng, ela, como mãe de fachada, só podia levar bronca.
Aquele filho não era seu, não podia repreendê-lo nem xingá-lo, e ainda tinha que depender dele.
An Ruo cumprimentou algumas pessoas presentes com respeito. Quando estava prestes a se sentar, Fang Yingxue bufou friamente:
"Olhem só a doçura e educação da nossa grande senhora. Por que hoje não está tão arrogante como naquela vila? Será que aprendeu a se comportar diante do avô?"
An Ruo ficou surpresa por um momento, virou-se e olhou friamente para ela fazendo cena.
Shen Yu puxou-a, com um olhar que pedia para não arrumar confusão.
"O que foi? Naquele dia, na vila, ela realmente nos humilhou. Hoje não está parecendo que fomos nós que a maltratamos. Pai, você não pode deixar isso passar. Se isso se espalhar, mancha a reputação da família Shen."
A família Shen ter você é que realmente mancha a reputação!
O velho a olhou com desdém, mas como tinha assuntos importantes a tratar, queria encerrar logo esse assunto.
"O que você quer?"
"Quando Shen Xiaoxing era deficiente e conseguiu se casar com ela, não importava como ela fosse, nós aceitamos. Agora que ele está bem, continua a tratá-la bem porque é leal. Como mais velha, devo entender. Não ligamos para a origem dela, mas ela não pode ignorar as leis e o respeito aos mais velhos..."
O velho estava irritado. "O que você quer, afinal?"
"Punição não precisa, já que o aniversário de morte do irmão mais velho está chegando e não se deve ver sangue. Mas errar e pedir desculpas, isso é necessário, não?"
O velho também não queria complicações. Shen Xiaoxing estava expandindo seu poder, e ele temia que Fang Yingxue fosse longe demais e difícil de controlar.
"Está bem. An Ruo, desrespeitar os mais velhos e não ter decoro foi realmente seu erro. Felizmente, sua tia, considerando os laços familiares, só quer um pedido de desculpas. Depois disso, ela não vai mais tocar no assunto." O velho alertou em tom grave. "A partir de agora, ninguém mais fala sobre isso!"