"O velho senhor, por consideração aos laços de sangue, trouxe-o de volta para criá-lo ao seu lado, mas como ele nos retribuiu? Um ingrato sem coração! Me arrependo de ter impedido meu irmão mais velho de matá-lo naquela época!"
An Ruo apertava cada vez mais a xícara de chá, erguendo os olhos frios para encará-la. Shen Yu também percebeu que suas palavras tinham sido pesadas demais e puxou sua manga em sinal de alerta.
"Por acaso estou errada? Por que me olha assim? O próprio pai dele o vê como um espinho na carne; se não fosse por nós, ele já teria sido morto! Esse bastardo só traz desgraça por onde passa!"
"Cale-se!" An Ruo jogou a xícara de porcelana no chão, encarando-a com fúria e voz gélida: "Você acha que sua origem é tão boa assim?"
Fang Yingxue foi atingida em seu ponto fraco, ficando roxa de raiva: "O que você disse?!"
"Eu disse que você não tem o direito de falar dele!" An Ruo bufou com desdém. "Realmente, tal mãe, tal filho. Aquele canalha do Shen Tingfeng merece morrer!"
Que sensação boa, xingar.
Por que ela deveria poupá-los? Já que eles não têm vergonha na cara, que devolva todos os insultos.
"Você—" Fang Yingxue apontou para ela, tremendo de raiva.
Shen Yu não esperava que ela fosse tão ousada, batendo na mesa furiosamente ao se levantar: "Sua bastarda de origem desconhecida, como ousa ser tão insolente!"
Bastarda de novo!
"Essa vadia não se acha toda só porque aquele bastardo a mima? Agora que ele não está aqui, é hora de dar uma lição nela!"
An Ruo sorriu com ironia: "Seu cérebro foi comido por um cachorro assim que nasceu? Aqui, você acha que pode mexer comigo?"
Fang Yingxue arregalou os olhos de choque. Ela ousou xingá-la!?
"Insolente!"
"Insolente o quê? Esta é minha casa; vocês que invadiram sem permissão é que são insolentes! Além disso, vocês não vieram de longe só para serem xingados?"
An Ruo sentou-se calmamente. "Achei que a tia gostava desse tipo de conversa."
Suas palavras deixaram Fang Yingxue sem resposta, encarando-a furiosa, mas incapaz de dizer algo!
"Essa garotinha é tão atrevida! O velho senhor ainda não morreu!"
"Se ele morre ou não, não me diz respeito. Shen Xiaoxing os respeita porque vocês ainda são pessoas, ainda são mais velhos, mas agora não acho mais isso." An Ruo sorriu maliciosamente. "Apenas um cachorro que deu à luz outro cachorro."
"Você!"
Shen Yu não acreditava que ela ousasse falar assim com eles. Mesmo que não houvesse laços de sangue, ainda eram mais velhos; como ousava insultá-los assim!
An Ruo levantou-se calmamente. "Mordomo, acompanhe os convidados até a saída!"
Depois de xingar, sentiu-se muito bem por dentro.
Finalmente entendeu o que Chen Keqiao queria dizer com "sem amarras". De agora em diante, todos que a maltratassem, maltratassem Shen Xiaoxing ou ferissem as pessoas ao seu redor, ela os faria pagar mil vezes mais!
O casal Shen Yu, depois de levar a pior, voltou à mansão dos Shen e exagerou a história ao velho senhor. Fang Yingxue choramingava, descrevendo as acusações contra An Ruo com riqueza de detalhes.
O velho senhor franziu a testa, irritado. Agora que Shen Xiaoxing não estava mais sob seu controle, se continuasse assim, a família Shen seria engolida por ele.
"Chega, chega, pare de chorar." Ele também estava cansado de Fang Yingxue, que sempre vinha causar confusão.
"Pai, você precisa fazer justiça por Tingfeng! Não me importo de sofrer um pouco, mas Shen Xiaoxing quer matar meu filho, e eu só tenho ele..."
Shen Xingrou, sentada ao lado para consolá-la, mordeu os lábios.
Claramente era o irmão quem tinha causado o problema, mas a família toda o defendia, e ela não podia fazer nada.
"Vou cuidar do caso de Tingfeng. Vocês podem se retirar."
Já que o velho senhor disse isso, continuar a confusão só pioraria as coisas. Shen Xingrou ajudou Fang Yingxue a sair, ainda se fazendo de vítima.
...
Nos últimos dias, choveu muito. O tempo, que antes estava claro, de repente trouxe uma garoa fina.
Han Chong entrou vindo de fora, sacudindo a água da chuva das roupas. "Jovem mestre, o velho senhor mandou um recado: depois de amanhã é o aniversário de morte do irmão mais velho, e ele quer que o senhor leve a senhora de volta para prestar homenagens."
O homem alto, de corpo esguio, estava com uma mão no bolso, parado diante da janela, olhando fixamente para o carro preto que entrava no pátio.
"O que há para homenagear em alguém que morreu há tantos anos?" Shen Xiaoxing esboçou um sorriso sarcástico. "Provavelmente querem que a gente volte com outro propósito."
Afinal, ele foi criado pelo velho senhor; sabia muito bem o que ele pensava e o que faria em seguida.
"Então, jovem mestre... vai voltar?"
"Voltar, por que não?" O homem ergueu um sorriso cheio de significado. "O aniversário de morte daquele homem, eu devo voltar."
"O velho senhor pediu especificamente para levar a senhora. Será que já sabe da gravidez dela?"
"E daí se sabe? Até agora, o que ele pode fazer contra mim?" O homem ergueu levemente as sobrancelhas, com um olhar afetuoso enquanto via a garota descer do carro e entrar lentamente na sala de estar.
Ele curvou os lábios. "A família Shen está prestes a mudar."
Han Chong entendeu o que ele queria dizer, abriu a boca para falar mais, mas o homem fez sinal para ele se calar. Quando ergueu o rosto novamente, seu semblante viril já estava coberto por um sorriso doce e afetuoso.
Assim que An Ruo entrou na sala, viu duas figuras paradas perto da janela. Ela ergueu as sobrancelhas, curiosa. Esses dois não costumavam conversar sobre assuntos no escritório?
O homem já caminhava em sua direção com passos largos. "Saiu do trabalho?"
An Ruo assentiu e entregou a bolsa que carregava para ele. "Tem algo para me dizer?"
Já estavam juntos há tempo suficiente para conhecer os hábitos um do outro. Aquele homem esperando na sala não era para outra coisa senão para falar com ela.
"A senhora Shen é muito esperta. Ainda nem falei, e você já adivinhou?"
"Pare de puxar o saco." An Ruo riu enquanto caminhava para o sofá. "Não adivinhei o conteúdo, mas pela sua expressão hesitante, dava para perceber que tinha algo a dizer. O que foi? Fala."
O homem sentou-se ao lado dela. "Amanhã vamos voltar à mansão dos Shen."
An Ruo arqueou uma sobrancelha. "O quê? Fang Yingxue foi reclamar de mim?"
"Ela reclamar não é normal?" O homem passou o braço pelos ombros dela. "Não se preocupe, comigo aqui, ela não vai causar problemas."
"Eu não tenho medo." An Ruo encostou-se nele. "É só um cachorro encurralado tentando arranhar a parede."
Shen Xiaoxing sorriu levemente. "A senhora Shen está diferente agora."
"É culpa sua, que me mima. Naquele dia, ela me xingou assim, apontando o dedo na minha cara."
O homem assentiu com um sorriso. "É, eu mimo mesmo."
"Então... afinal, o velho senhor quer que a gente volte para quê?"
"Você não queria se vingar pela senhorita Chen? A oportunidade chegou."
An Ruo ergueu os olhos para ele. Nos olhos do homem, refletia-se o rosto delicado dela, e ele esboçou um sorriso suave.
O incidente em que o ramo secundário foi à vila causar confusão, ele já tinha ouvido do mordomo. Não perguntou, mas a garota sofreu uma grande injustiça, e ele sempre cobraria de volta.
Além disso...
Shen Xiaoxing respirou fundo. Quando ergueu o rosto, seus olhos brilhavam com uma frieza sanguinária. Ele tinha suportado por tantos anos; finalmente chegara a hora de fazê-los pagar!
An Ruo aninhou-se em seus braços, sem ver a expressão assustadora que ele tinha naquele momento. Ele nunca mostrava as garras do leão na frente dela.
"Shen Xiaoxing, não importa o que você vá fazer, estarei ao seu lado."
O homem baixou os olhos, a palma da mão encostada nas costas dela, e a fúria em seus olhos foi se dissipando gradualmente. Ele se aninhou suavemente no ombro dela.
"Apenas lembre-se: somos marido e mulher. O que você quiser fazer, eu apoiarei incondicionalmente. Não se importe com o barulho deles. Eu vou... amar você para sempre."
O homem a abraçou ainda mais forte.