Shen Xiaoxing vestia um roupão marrom-escuro, com uma toalha pendurada no pescoço, suas pernas longas e musculosas entravam lentamente, enquanto ele enxugava o cabelo curto ainda gotejante com um gesto preguiçoso e casual.
Ele foi até o minibebedouro pegar água e, ao virar o rosto, viu a garota segurando um secador de cabelo com uma expressão cheia de entusiasmo.
"Querido Sr. Shen, à noite você precisa secar bem o cabelo antes de dormir, hein. Você trabalha tão duro, quer que eu te ajude a secar o cabelo?" An Ruo piscou seus olhos grandes, fingindo um ar fofo e doce: "É de graça~"
Shen Xiaoxing ergueu uma sobrancelha. "Eu mereço um serviço tão bom assim?"
"Olha o que você diz, quem somos nós um para o outro? Você está tão cansado ganhando dinheiro para o leite do bebê, então eu não posso ficar parada, né?"
O homem tomou um gole de água para umedecer a garganta. Depois de uma tarde inteira de reuniões, sua cabeça latejava levemente.
Mas assim que voltava para a vila, para perto dela, instantaneamente esquecia todo o tédio e cansaço. Onde ela estava era um porto seguro, um lar acolhedor.
"Não estou cansado, você é quem está mais cansada." O homem segurou o rostinho dela com a palma da mão grande, sua voz grave e suave: "Você vai carregar nosso bebê por dez meses e depois dar à luz. Eu, egoisticamente, te dei este filho, mas não posso compartilhar sua dor..."
An Ruo colocou sua mãozinha sobre a dele.
"O que fazer? Estou começando a não aguentar ver minha querida passar por esse sofrimento."
A garota sorriu levemente, revelando covinhas nas bochechas: "Estou tão forte agora, criada por você, não vou sofrer muito. E acredito que seremos muito felizes!"
"Com certeza, porque conseguir me casar com a Sra. Shen foi a sorte que gastei a vida inteira para ganhar... redenção."
An Ruo sentiu o nariz um pouco ardendo, lembrando-se da infância cheia de cicatrizes dele, que fazia até um homem tão forte e controlado como ele acordar chorando em sonhos.
"Você também é minha redenção, casar com você é a honra da minha vida."
Shen Xiaoxing a pegou no colo e a levou até uma pequena área de sofá, deixando-a sentar naturalmente em suas pernas.
"A Sra. Shen é a grande heroína da nossa casa. Diga, que presente você quer?"
Os olhos de An Ruo brilharam com uma luz de surpresa. "Vai mesmo me recompensar?"
Sem precisar bajular, ele concordaria?
"Quero algo caro, mais valioso do que aquela pérola luminosa."
Só de lembrar daquela pérola luminosa, An Ruo ainda sentia dor no coração. Além de brilhar, não tinha valor nenhum. Ela realmente achava que tinham sido enganados!
Afinal, era uma peça de coleção arrematada por trezentos milhões. Toda vez que An Ruo via aquela pérola, sentia o peito apertado, e mandou Shen Xiaoxing trancá-la no cofre do seu esconderijo secreto.
An Ruo voltou a si e falou com cuidado: "Eu quero... voltar a trabalhar na Blue Zhen, pode?"
Ao ouvir isso, o homem a olhou profundamente com seus olhos escuros.
"Você disse que sou uma heroína e que posso pedir o que quiser. Mas no momento não me falta nada, só quero um emprego."
"Escolhe outra coisa, querida." Shen Xiaoxing acariciou suavemente o topo da cabeça dela: "Sua situação atual não é adequada para ir e voltar do trabalho."
"Concordo que você mande um motorista para me levar e buscar, e garanto sair pontualmente todos os dias, nem um segundo a mais!" An Ruo puxou a mão grande dele e balançou: "Que tal, hein~"
Desta vez, Shen Xiaoxing escolheu ignorar o dengo dela, com uma atitude clara: "Não."
"...Marido~, por favor, eu realmente quero trabalhar."
"Ficar em casa deitada, com comida e bebida, com o Xiao Che depois do vestibular para te acompanhar, e seguranças e empregados para te proteger. Essa vida não é boa?"
An Ruo abriu a boca: "Mas... eu quero ter uma vida normal, quero socializar, ter meu próprio círculo de trabalho."
Shen Xiaoxing respirou fundo e soltou devagar: "Eu sei que você quer liberdade, mas Ruo Ruo, você está grávida agora. Temos tantos inimigos, não fico tranquilo em te deixar sozinha lá fora."
"Vou me proteger."
"Como vai se proteger?"
An Ruo hesitou: "Eu... você pode deixar o Zao Zao me proteger de perto." Pensou um pouco e balançou a cabeça: "Não, na verdade, proteção disfarçada."
Shen Xiaoxing a observou em silêncio, queria dar uns conselhos, mas temia que ela pensasse demais. O clima de repente ficou tenso.
"Tudo bem, se você não concorda, então não vou."
Ela só queria provar seu valor, conseguir proteger o bebê e fazer bem o trabalho. Assim, ao sair, teria confiança para se apresentar como esposa dele.
No fundo, ela só queria ficar lado a lado com ele.
...
Shen Xiaoxing achou que naquele dia a garota tinha desistido de trabalhar fora de verdade, mas não esperava que nos dias seguintes ela ficasse na vila deprimida, só lendo, dormindo ou olhando para o nada sozinha.
Os empregados relatavam a situação dela a cada hora, às vezes mandavam vídeos para ele.
Embora ela dissesse que não se importava, no fundo, ela não gostava da vida que levava agora.
Para ser sincero, Shen Xiaoxing também não gostava. Ele queria que a garota se divertisse e voltasse para se aninhar nos braços dele, contando as novidades lá fora.
Depois de tanto esforço para fazer uma pessoa solitária se libertar de verdade, agora ele a fazia recolher aquele calor aos poucos.
"Irmã, você está sentada aqui há uma hora, não está entediada?" An Che, que tinha terminado o vestibular, estava com um ar radiante e não era mais tão recluso como antes.
An Ruo olhava fixamente para longe: "Entediada, sim."
An Che sentou ao lado dela: "Então... que tal eu te levar para dar uma volta? Um colega meu disse que uma loja antiga de wonton é muito boa, vamos experimentar?"
"Não, não estou com fome."
"Qual é, irmã, você já ficou trancada em casa por dias. Sair para espairecer ajuda a nutrir o bebê na barriga."
"Seu cunhado disse que agora estou num período especial e não posso sair por aí, tenho que tomar cuidado."
"O cunhado está te protegendo, afinal, vocês já encontraram perigo antes, e ainda bem que no final deu tudo certo." An Che a aconselhou: "Sair de vez em quando para se divertir tudo bem, mas trabalhar fora eu também não apoio muito."
An Ruo olhou para ele, desviou o olhar e apoiou o queixo nos joelhos: "Xiao Che, você mudou."
Antes, Xiao Che só dizia: "Irmã, eu te apoio, não importa o que você faça, Xiao Che vai te apoiar incondicionalmente."
"Não é que Xiao Che mudou, é que Xiao Che cresceu. O que a irmã quer fazer, ainda vou apoiar incondicionalmente, mas agora que entendo melhor a situação de vocês e da família Shen, claro que prefiro que você fique segura e tranquila."
"..."
"Xiao Che cresceu com a irmã, sempre que tinha algo bom para comer ou beber, você deixava para mim. Como eu poderia te ver em perigo?"
An Ruo franziu os lábios: "Mas não sou mais criança, posso me proteger sozinha."
An Che hesitou um momento e não disse mais nada.
"Tá bom, não vamos mais discutir isso. Não íamos comer wonton? Vamos, rápido, vamos e voltamos logo."
Ao vê-la disposta a sair, An Che sorriu: "Tá bom, vou mandar o motorista preparar o carro."
Antes de sair, ele pegou um casaco para An Ruo. Ela disse, resignada, que estava com apenas um mês e pouco de gravidez, o bebê ainda não era do tamanho de uma soja, era só uma célula, precisava de tanto cuidado?
Além disso, o sol estava forte, era pleno verão, uma estação em que até com ar condicionado se sentia calor, para que precisava de casaco?
"Levar nunca é demais, por precaução. Se pegar um resfriado, você não pode tomar remédio, e só com a imunidade do corpo, como vai melhorar?"
An Ruo sorriu: "Você sabe bastante, hein."
"Vou prestar vestibular para medicina, é claro que tenho que saber essas coisas básicas."