Ele podia xingar a si mesmo, mas o que mais enfureceu Shen Xiaoxing foi sua última frase: “Sua mãe é uma puta que todo mundo já comeu!” Ao ouvir isso, o jovem avançou e deu-lhe um tapa na cara! Shen Tingfeng, criado com mimos, só estava acostumado a bater nos outros, nunca a ser batido. Isso o enfureceu de vez. Os dois logo se enroscaram numa briga. Durante o empurra-empurra, Shen Xiaoxing notou o lago ornamental ao lado, e com um movimento brusco, jogou o outro por cima da grade. Ouviu-se um “ploft”, e os empregados e seguranças entraram em pânico, pulando na água para resgatar o menino. O jovem Shen Tingfeng chorava e gritava desesperado na água... Nos olhos do rapaz só havia uma frieza intensa. Ele nem olhou, virou-se e foi embora com indiferença. Mas a segunda esposa não deixaria isso barato. Shen Yu, que adorava o filho, assim que soube, correu para contar ao patriarca. A notícia logo chegou a Shen Ye, que explodiu de raiva e levou o garoto direto para o salão ancestral para ser punido. Shen Jingchu implorou do lado de fora, mas ninguém quis entrar para interceder. Ela agarrou as calças de Lin Zhao, chorando: “Grande Senhora, por favor, por favor, salve o jovem mestre. Ele foi punido há poucos dias, os ferimentos ainda não sararam. Se baterem mais, ele vai morrer.” Lin Zhao também estava num dilema. Como poderia salvar uma criança que não era sua, se mal conseguia se proteger? “Grande Senhora, você é a mãe dele. Vai ficar vendo ele se machucar?” Lin Zhao olhou para ela. Cada vez que via aquele rosto, sentia um mal-estar. A raiva acumulada no peito não tinha para onde ir. Ela chutou a mulher com frieza. Murmurou baixinho: “Tudo culpa do seu filho bem-educado. Quem mandou ele provocar a segunda esposa? Espera para enterrar o corpo dele!” Com isso, ela levantou a saia e foi embora friamente. Na superfície, ela era a mãe de Shen Xiaoxing, mas o olhar que o garoto lhe lançava era como uma faca, como se quisesse esquartejá-la viva! Ela não ia se meter em encrenca por um ingrato que a odiava. Naquele dia, Shen Xiaoxing foi espancado no salão ancestral com a punição familiar a ponto de ser internado na UTI. Shen Jingchu implorou várias vezes até Shen Ye permitir que ela cuidasse dele. Com pouca idade, ele teve costelas quebradas. Desde que entrou na casa dos Shen, seu corpo nunca esteve bom. Talvez por intuição entre mãe e filho, ou pelos cuidados atentos de Shen Jingchu, uma criança que quase recebeu o aviso de óbito, com uma força de vontade incrível, abriu os olhos duas semanas depois. Shen Jingchu acariciou o rosto do filho com carinho: “Diz, por que você não ouve conselhos? Baixar a cabeça para ele não ia te custar nada... Agora está todo machucado, não dói?” O jovem tinha a cabeça envolta em ataduras grossas, o peito e as pernas engessados ou cobertos de ataduras manchadas de sangue. Ele apertou os lábios pálidos e balançou a cabeça levemente: “Não dói.” Shen Jingchu soprou a sopa na tigela: “Por que bateu nele?” “Porque...” O jovem pegou a tigela e tomou um gole sem expressão: “Ele xingou você.” Desde que se lembrava, ele sofreu desprezo e bullying naquela viela. Quando se mudaram, apontavam para ele e sua mãe. Crianças da mesma idade ouviam os pais fofocando e vinham zombar e xingar na frente dele. Ele já ouviu todos os insultos possíveis. No começo, ele tentava rebater, mas depois percebeu que eram muitos, e sua boca sozinha não conseguia contrapor. Mais tarde, aprendeu a brigar, mas sempre por causa de Shen Jingchu. Os outros podiam xingá-lo, mas não insultar sua mãe! Aos poucos, seu temperamento se tornou frio e recluso. Ele fingia ser inacessível para assustar os outros. Porque só sendo mau o suficiente, os outros não ousariam mexer com ele. Só sendo forte, ele poderia afastar quem insultava sua mãe. Shen Jingchu já imaginava o motivo. Ele raramente dava trabalho, e todas as brigas eram por ela. “Deixa ele falar, não tem problema, mãe está bem...” “Eu tenho problema.” O jovem olhou para ela com os olhos levemente vermelhos. Shen Jingchu encontrou seu olhar e baixou a cabeça com culpa: “Desculpa. Fui tão incompetente que desde que você nasceu, nunca te dei uma vida boa, e você sempre foi maltratado. A culpa é minha.” “Você não tem culpa.” “A culpa é minha.” Shen Jingchu apertou o peito, respirando com dificuldade: “Eu deveria... ter sido mais cruel na época, assim você não sofreria tanto. Talvez pudesse ter nascido numa família melhor. Meu filho é tão talentoso, no futuro seria alguém de sucesso, não devia ser destruído por eles.” O jovem baixou a cabeça, com a voz abafada: “Não me arrependo.” Não me arrependo de ser seu filho. “Mãe se arrepende.” Shen Jingchu enxugou as lágrimas do rosto, mas não quis que essas palavras pesassem demais no filho: “Mas ainda assim, mãe tem sorte de ter você como filho.” Muitas vezes, era ele quem cuidava dela. A harmonia entre mãe e filho durou apenas dois dias. Quando Shen Xiaoxing acordou, descobriu que estava na casa dos Shen, e um empregado lhe disse que Shen Jingchu seria executada pelo patriarca. Ignorando os ferimentos, ele correu com dor e viu vários seguranças empurrando a mulher para dentro de uma cabana de palha. “Mãe!” O jovem correu em sua direção. Ao ouvir sua voz, Shen Jingchu virou o rosto para olhá-lo, com os olhos cheios de lágrimas: “A’xing, meu filho...” Shen Ye fez um sinal para os homens ao lado. Os seguranças bloquearam o jovem que tentava se aproximar, ignorando seus gritos e chutes, forçando-o a se ajoelhar no chão. “A’xing...” Shen Jingchu foi empurrada para dentro da cabana. Pela janela de madeira, ela o viu com a cabeça pressionada no chão. Ele estava ferido e não era páreo para os seguranças. “Mãe!” A voz do jovem era de frustração e culpa, por sua própria impotência, enquanto se deixava imobilizar no chão. Shen Ye o olhou friamente: “Olhe bem, esta é a punição pela sua impulsividade!” O segurança ergueu a tocha, e o jovem entendeu imediatamente o que viria a seguir. Ele tentou se levantar, mas foi pressionado com força. “Shen Ye, se ousar tocá-la, eu te mato! Vou te matar!” Shen Ye respirou fundo e ordenou com voz grave: “Ateiem fogo!” Naquele instante, o coração do jovem pareceu parar. Ele viu a tocha incendiar a cabana de palha, as chamas se espalhando rapidamente em fogo violento. O clarão iluminou suas pupilas escuras. Tudo ao redor parou, só se ouvia o grito desesperado da mulher! “Aaaahhhh!!! Mãe!!!” Lágrimas misturadas com lama escorriam pelo rosto de Shen Xiaoxing. Ele gritou histericamente: “Shen Ye! Seu animal! Eu vou te matar! Matar você!!!” Shen Ye olhou para a mulher sendo consumida pelo fogo, apertou os lábios e foi embora sem dizer uma palavra. “Mãe...” Shen Xiaoxing viu as chamas cada vez maiores engolirem toda a cabana. A voz da mulher foi diminuindo, até que aos olhos dele, ela se reduziu a cinzas! Como se tivesse sofrido um choque, ele começou a tossir violentamente, até cuspir um jato de sangue, e seus olhos se apagaram... O silêncio era total, apenas o som da respiração ecoava. Ele estava tão sozinho, ali... tão frio, um frio que o fazia tremer inteiro, que penetrava até a medula. Mais tarde, ele soube que sua raiva era difícil de dissipar. O patriarca queria que ele se valorizasse pela linhagem, mas precisava eliminar seus fardos, e Shen Jingchu era seu fardo. Só passando pela crueldade da família Shen, ele aprenderia a ser mais cauteloso e a suportar e ceder. Se ele não tivesse empurrado Shen Tingfeng no lago naquela época, isso não teria acontecido. Mesmo que acontecesse, não teria sido tão repentino.