Lá fora, um grupo de pessoas apressadamente tirava água do poço para apagar as chamas. Um jovem chegou ansioso e, ao ver a cena, não hesitou em entrar correndo!
— Jovem mestre!
Os criados exclamaram espantados, queriam impedi-lo, mas já era tarde demais.
O jovem, em sintonia com ela, logo a encontrou desmaiada num canto. Sem se importar com o perigo, correu até ela e a ergueu nos braços.
No momento em que a viga do telhado desabou, ele se ajoelhou no chão, protegendo firmemente a garota em seu colo. A grossa trave de madeira, envolta em chamas, caiu sobre suas costas—
O jovem soltou um gemido de dor, mas a segurou com força, sem soltá-la. Baixou a cabeça e, com um olhar terno, disse: "Xianxian, não tenha medo, vou te tirar daqui."
Quem chegou antes dos guardas foi um jovem de branco. Com todas as suas forças, empurrou a trave que o prendia. Com as costas gravemente queimadas, arrastou o corpo ensanguentado e a levou para fora da casa.
Com o último suspiro, gritou: "Salvem ela primeiro!"
Assim que a garota em seus braços foi recebida por outros, ele finalmente desabou, sem forças, e caiu no chão.
Essa memória não deveria ter nada a ver com ela, mas An Ruo, sem perceber, deixou cair uma lágrima.
Ela ergueu a mão para enxugar as lágrimas. Que sensação estranha.
Ela ainda não conseguia ver o rosto do jovem com clareza. As roupas na lembrança eram completamente diferentes das de mais de dez anos atrás. Com certeza não era ela!
Certo?
An Ruo colocou a pérola luminosa de volta na caixa de veludo e ouviu o som de uma buzina vindo do pátio. Foi até a janela para olhar e viu um carro preto parado na entrada. Pouco depois, desceu Jiang Zhong, com o rosto cansado.
Ele pareceu reunir coragem para ajustar o paletó que vestia, como se tivesse tomado uma grande decisão, e entrou no pátio com passos um tanto envelhecidos.
Por causa do que ela sofreu, Shen Xiaoxing queria que a família Jiang pagasse por isso. Ela não sabia os detalhes exatos.
Na sala de estar do andar de baixo, o homem estava sentado elegantemente no sofá, com as pernas cruzadas. Jiang Zhong, trêmulo e nervoso, sentou-se em frente.
Shen Xiaoxing serviu-lhe uma xícara de chá preto. Jiang Zhong a pegou apressadamente, bebeu um gole com a mente perturbada, e imediatamente franziu a testa com a queimadura. Ciente de sua situação, ele teve que suportar o desconforto.
O homem lançou-lhe um olhar frio e colocou a xícara suavemente: "Sr. Jiang, a que devo sua visita hoje?"
Não era uma pergunta óbvia?
Mas nos negócios, algumas coisas são percebidas, mas não ditas. Além disso, Jiang Zhong estava em desvantagem, precisando do favor do homem.
"Sr. Shen, anteriormente meu filho agiu com imprudência e ofendeu a Sra. Shen, fazendo algo que prejudicou sua reputação. Isso é realmente imperdoável!" Jiang Zhong disse arrependido: "Espero que o Sr. Shen e a Sra. Shen possam perdoar sua ignorância."
An Ruo ouvia da escada, pensando que Jiang Zhong ainda tinha alguma consciência. Achava que ele tinha vindo para pedir a Shen Xiaoxing que fosse mais brando.
O homem ergueu a mão para beber um gole de chá, com a voz fria: "Seu filho bem-criado quase machucou minha esposa. Você acha que sou uma pessoa misericordiosa ou magnânima a ponto de agir como se nada tivesse acontecido e deixar isso passar?"
"Sr. Shen, não se irrite. A culpa é minha, por não ter educado meu filho direito. É minha culpa. Se o senhor poupar a Corporação Jiang, estou disposto a fazer qualquer compensação!"
An Ruo desceu as escadas segurando o vestido longo. Ao vê-la, Jiang Zhong imediatamente se levantou e, com culpa, abaixou a cabeça: "Sra. Shen, ontem à noite meu filho a ofendeu gravemente. Peço seu perdão. Se isso a aliviar, estou disposto a ser seu servo ou cavalo..."
Vendo que ela permanecia fria e em silêncio, Jiang Zhong cambaleou e se ajoelhou. An Ruo rapidamente o ajudou a se levantar, com a voz ligeiramente fria: "Desculpe, como vítima, não posso perdoar."
Se ninguém tivesse vindo em seu socorro, era difícil imaginar o que Jiang Mingxuan teria feito com ela na noite anterior.
Embora Shen Xiaoxing tivesse agido de forma exagerada, usando toda a Corporação Jiang como expiação, depois de sofrer tamanha humilhação, não era possível deixar isso passar!
"Sra. Shen, imploro que nos perdoe. O que a família Jiang puder fazer para compensar, faremos..."
O homem, de costas para eles, bebia o chá preto morno com expressão impassível.
"Isso não tem nada a ver com a família Jiang. Não preciso de compensação alguma."
Ao ouvir isso, Jiang Zhong perguntou, confuso: "Então, Sra. Shen..."
An Ruo franziu os lábios: "Quero que Jiang Mingxuan venha pessoalmente se desculpar comigo."
"Mas..." Jiang Zhong hesitou: "Ele está gravemente ferido, ainda no hospital."
"Ele foi espancado porque cometeu muitos crimes e merece. Mesmo que a vítima de ontem não fosse eu, mas outra pessoa, o Sr. Jiang teria vindo pessoalmente se desculpar?"
Jiang Zhong não soube responder.
"A razão pela qual ele é tão arrogante provavelmente se deve à conivência da família."
"Sim, é culpa da minha esposa." Jiang Zhong suspirou profundamente: "Ele é o filho que eu e minha esposa conseguimos com muito esforço, então desde pequeno foi mimado por ela."
An Ruo escureceu os olhos. Só quem é amado pode agir com tanta ousadia.
Ele era um pai, com suas próprias dificuldades inevitáveis.
"De qualquer forma, não vou deixar isso passar, a menos que ele venha pessoalmente se desculpar." An Ruo disse com a voz fria: "Se ele está doente, então espero ele melhorar, sair da cama e se desculpar. Estou esperando."
Isso realmente abalou An Ruo. Ao pensar que, se ninguém estivesse lá, ela teria sido violada... Como enfrentaria Shen Xiaoxing?
Ela mesma não suportaria e se mataria!
Ser tratada assim, do nada, a deixava furiosa, e odiava ainda mais Jiang Mingxuan!
Essa foi a concessão que ela fez. Jiang Zhong, sentindo-se culpado, assentiu imediatamente: "Muito obrigado pela magnanimidade da Sra. Shen. Com certeza trarei meu filho para pedir desculpas pessoalmente."
Olhando para o homem que bebia chá tranquilamente, ele se aproximou com coragem: "Sr. Shen, vou dar uma satisfação à Sra. Shen. Peço que, por enquanto, poupe a Corporação Shen. Com certeza trarei meu filho para se redimir!"
Shen Xiaoxing olhou para a garota ao lado, que lhe deu um sinal. Ele ergueu levemente as sobrancelhas: "Então esperarei pelas desculpas do Sr. Jiang na próxima vez."
"Muito obrigado!" Jiang Zhong finalmente se curvou agradecido a ambos: "Obrigado, Sra. Shen e Sr. Shen, por darem a meu filho a chance de se redimir."
O homem franziu os lábios finos. An Ruo acenou levemente com a cabeça para Jiang Zhong, como um cumprimento e consentimento.
Quando ele saiu, Shen Xiaoxing puxou a garota pelo pulso e a trouxe para seu colo, envolvendo naturalmente seus braços em volta de sua cintura fina: "Vai perdoá-los assim?"
"O erro foi de Jiang Mingxuan, não do pai dele."
"Foi a conivência dele que ajudou o mal. Se ele tivesse se arrependido antes, esse desastre não teria acontecido."
An Ruo baixou os olhos: "Eu sei disso, mas... se um dia tivermos filhos, eu também pensaria em me redimir pelos erros deles. Os pais não querem apenas a segurança dos filhos, não importa o que aconteça consigo mesmos."
"Errado. Se nossos filhos errarem no futuro, eles devem aprender a assumir e enfrentar. Não há razão para que outros paguem por seus erros."
An Ruo o observou em silêncio e, de repente, sorriu levemente, assentindo: "Você tem razão. Cada um deve assumir suas responsabilidades e enfrentar seus erros."
"Não se preocupe à toa. Nossos filhos serão os mais obedientes, afinal, têm uma mãe tão excelente e bondosa."
An Ruo, elogiada, sorriu com os cantos da boca: "Você só sabe me provocar."
"Estou falando a verdade." O homem apertou os braços gradualmente, abraçando-a no sofá: "Encontrar você foi uma sorte."
"Eu também tenho muita sorte."
Shen Xiaoxing observou atentamente seu perfil, vendo-a sorrir com timidez e felicidade. Pela primeira vez, teve a sensação de estar roubando algo de alguém.
Ele a abraçou mais forte, fechou os olhos e encostou o rosto no dela, com a voz grave: "Ruoruo, se um dia você encontrar seus pais verdadeiros, vai me deixar?"
"Encontrar meus pais não vai criar divergências entre nós."
"Mas e se... eles não deixarem você ficar comigo?"