An Ruo estremeceu. Ao ouvir aquilo, ela, que já se preparava para sair, empurrou a porta e entrou, tateando a parede em busca do interruptor.
"Piu."
O homem apertou o controle remoto, e as cortinas pesadas se abriram lentamente para os lados, iluminando instantaneamente o ambiente.
"Escondido aqui fumando logo de manhã cedo." An Ruo agitou a mão para dissipar a fumaça, aproximando-se com os pés descalços e brancos, vestindo apenas uma fina camisola de alças.
O homem apagou o cigarro que segurava e levantou-se para abrir a janela e arejar o quarto.
Um sorriso leve surgiu no canto de seus lábios: "Deu vontade, queria fumar uns tragos, não esperava ser descoberto pela Sra. Shen."
An Ruo, sem jeito, ficou na ponta dos pés e beliscou o rosto bonito dele: "Quem foi que prometeu parar de fumar?"
"Eu..."
"Palavra não cumprida."
Shen Xiaoxing segurou a mãozinha dela e a levou aos lábios para beijar: "Foi minha culpa, não mantive o princípio."
Ele abaixou a cabeça e viu os pés descalços da garota, passou o braço em volta da cintura fina dela e, com um pouco de força, a colocou sentada na escrivaninha: "Por que saiu sem chinelos?"
"Esqueci." A garota levantou os pés e os balançou.
Shen Xiaoxing, como punição, abaixou a cabeça e mordiscou levemente o pescoço branco dela, com a voz grave: "Está com fome? Quer que eu prepare algo?"
"Um pouco."
"O que quer comer?" O homem colocou os fios de cabelo soltos atrás da orelha dela, com a voz suave.
"Hmm..." An Ruo pensou um pouco: "De repente, deu vontade de comer um macarrão no caldo."
"Sra. Shen, você é tão fácil de agradar. Pedi para pensar e você só quer um macarrão no caldo?"
"De manhã não quero comer algo muito gorduroso, só quero um macarrão no caldo." Ela completou: "Quanto mais leve, melhor."
"Tá bom, outros pratos requintados seu marido não ousa prometer, mas esse macarrão no caldo, qualquer um com mãos consegue fazer."
"Puf." Ao ouvir isso, a garota não conseguiu segurar o riso: "Onde você aprendeu essas gírias da internet?"
"Tô ficando velho, tenho medo de não aprender coisas de jovem e a Sra. Shen acabar sendo levada por outro."
An Ruo inclinou a cabeça para olhá-lo: "Shen Xiaoxing, acho que você está ficando cada vez mais tagarela."
"Moças novas não gostam disso?"
"Quem disse?"
"A Sra. Shen não gosta?"
An Ruo balançou a cabeça honestamente.
"Então..." O homem ergueu levemente as sobrancelhas: "Gosta do homem de ontem à noite?"
An Ruo não lembrou de imediato: "Qual?"
"Chamado Pei Jincheng."
Os olhos de An Ruo se arregalaram um pouco, e a imagem do rosto bonito e elegante daquele homem surgiu imediatamente em sua mente.
Vendo-a distraída, o homem segurou seus ombros, apertando gradualmente as mãos: "Gostou mesmo dele?"
An Ruo voltou a si de repente, olhando para ele com expressão atônita. De repente, sentindo o ciúme dele, balançou a cabeça e explicou: "Acho que, comparado a você, ele não tem nada que me impressione."
Só que, ao olhar nos olhos dele e ver como ele a olhava, sentia um aperto no coração que não sabia explicar.
Seu coração era pequeno, e agora que abrigava Shen Xiaoxing, não cabia mais ninguém.
"Tem certeza de que não gostou?"
"O que preciso fazer para você acreditar em mim?"
Shen Xiaoxing acariciou suavemente o rosto dela com a mão, os olhos cheios de afeto: "Eu acredito em você."
Ele sempre foi uma pessoa muito confiante, mesmo quando a viu sendo cortejada por Yunli ou importunada pelo ex-namorado, sempre lidava com maturidade e calma. Mas desta vez, ao encontrar Pei Jincheng, começou a sentir medo.
Shen Xiaoxing olhou fixamente para a garota. Ela dizia isso porque ainda não se lembrava do passado.
Embora não fosse o envolvido, toda vez que a ouvia gritar "Irmão Jincheng" durante os pesadelos, sabia que era o homem que encontrara naquele dia. Ele viera procurá-la. Se ela descobrisse sua verdadeira identidade... ainda escolheria ficar ao seu lado?
Shen Xiaoxing sentiu pela primeira vez a falta de coragem para apostar tudo. Sua personalidade fingida era gentil e atenciosa, mas a obsessão sob a escuridão não permitia que ele perdesse essa redenção!
Felizmente, Pei Jincheng não contou a verdade para a garota. No entanto, esse homem lhe trazia uma forte sensação de crise, e ele precisava se precaver.
...
Hoje, a Sra. Liu não estava, então o café da manhã foi preparado pelo próprio homem. Ele vestiu um avental e se ocupou na cozinha com jeito.
An Ruo foi empurrada para fora por ele, então ficou na sala esticando os músculos e ligou o noticiário matinal para ouvir as fofocas de Xuancheng.
"Xuancheng às oito horas informa: da noite passada até hoje de manhã, a família Jiang, que deveria estar celebrando um leilão lucrativo, foi descoberta com um enorme rombo financeiro, à beira da falência..."
An Ruo pegou um lenço umedecido para enxugar o suor da testa. Ao ouvir a notícia, sentou-se e prestou atenção à entrevista do repórter...
No vídeo, o banco estava esvaziando a empresa dos Jiang. A Sra. Jiang chorava copiosamente, Jiang Zhong estava atordoado, como se tivesse envelhecido dez anos da noite para o dia, com as têmporas grisalhas.
A cena mudou. Jiang Mingxuan, deitado na cama do hospital, estava com o rosto desfocado, mas não era difícil reconhecer o canalha que a assediara no dia anterior.
An Ruo respirou fundo. Ela franziu os lábios discretamente. Não era difícil adivinhar quem tinha feito aquilo.
Nesse momento, a porta da cozinha rangeu. O homem veio com duas tigelas de macarrão: "Lave as mãos, é melhor comer enquanto está quente."
An Ruo obedientemente foi lavar as mãos. Quando voltou, viu o homem trocando de canal no controle remoto.
Atualmente, a única notícia grande em Xuancheng era a falência dos Jiang, já que Jiang Zhong tinha promovido o leilão com tanto alarde. Quem diria...
An Ruo sentou-se no sofá. Olhando para o ovo frito dourado e perfumado sobre o macarrão fino, ela não resistiu e deu uma mordida: "Você mandou fazer?"
O homem entendeu o que ela queria dizer. Soprou o macarrão na tigela e começou a comer com apetite: "Minha esposa, ninguém pode maltratar."
Antes, ele era um canalha, tratava-a mal. Agora, se esforçava para compensar. Ninguém mais a faria sofrer.
Porque a garota já tinha sofrido demais no passado. Ele queria compensar cada detalhe, fazendo-a sorrir feliz todos os dias.
An Ruo sabia que ele agia com medida. Além disso, ela realmente quase foi estuprada por Jiang Mingxuan. Se não fosse por Pei Jincheng, que passava por ali, ela teria pensado em morrer.
"Está gostoso?"
An Ruo assentiu, segurando a tigela de cerâmica e tomando vários goles do caldo: "Gostoso!"
O homem passou a mão na cabeça dela, os olhos escuros transbordando carinho: "Queria te dar algo melhor, para fortalecer o corpo. Essa sopa aguada, tão sem nutrientes."
An Ruo sorriu com os olhos semicerrados: "Agora me sinto muito saudável. É que como muita comida requintada, de vez em quando quero variar o paladar."
Ao dizer isso, ela não conseguiu segurar um arroto e imediatamente abaixou a cabeça, envergonhada. Que vergonha!
Shen Xiaoxing, no entanto, achou muito engraçado e riu baixinho. A garota levantou a mão e deu um tapinha no ombro dele, sem dor, parecendo uma menina fazendo manha.
Depois do café, a garota subiu para ouvir música e ler. De repente, viu uma caixa de veludo roxa sobre a mesa e, sem pensar, aproximou-se.
Como se houvesse uma força magnética a atraindo, ela abriu a caixa. Lá dentro, uma enorme pérola luminosa brilhava com um halo nobre sob a luz. No centro da pérola, havia um pequeno caractere: "Xian".
Era a primeira vez que ela a abria para admirar desde que a trouxera no dia anterior. A sensação familiar que a envolveu fez sua cabeça doer.
Uma imagem em preto e branco surgiu em sua mente...
Em meio às chamas, uma menininha estava presa em uma cabana de madeira, abraçando essa pérola roxa. Mas, além da pérola, tudo ao redor era cinza e branco.
A menina tossia sem parar, com a mão na boca. Encolhida no canto, quando sua consciência começava a se dissipar, ouviu uma voz familiar—
"Irmãzinha Xian!"
Ela forçou os olhos, doloridos e ardentes pela fumaça, e a garganta seca e dolorida: "Irmão Jincheng, estou aqui..."