An Ru tirou o dinheiro correspondente da bolsa e entregou a ele: "Obrigado por me ajudar há pouco. Tem tanta gente que acho que da próxima vez também vou criar o hábito de pagar pelo celular."
Ela habilmente evitou a gentileza do homem e devolveu o dinheiro a ele.
O sorriso nos lábios de Yun Li congelou um pouco. Ele ia tentar explicar, mas An Ru não lhe deu chance e disse rapidamente: "Se somos amigos, aceite o dinheiro. Senão, não vou mais jantar com você no futuro."
Yun Li tinha medo que ela se afastasse dele. Ao ouvir isso, mesmo relutante, estendeu a mão e pegou o dinheiro.
"Tenho algo para fazer, vou indo. Falamos depois. Tchau." An Ru estendeu a mão para pegar a sacola de compras na mão dele.
"Está muito pesada. Onde você mora? Eu te levo."
"Não precisa..."
"Meu carro está estacionado na entrada do shopping. É rapidinho."
"..." An Ru ficou um pouco irritada: "Eu consigo voltar sozinha."
"Você acabou de dizer que somos amigos. Não quer me deixar ajudar nem nisso?"
Isso...
O que isso tem a ver com o que ela quis dizer?
An Ru, com medo de perder tempo discutindo com ele ali, acabou cedendo: "Tudo bem, então. Obrigada pelo trabalho."
O rosto de Yun Li imediatamente se iluminou com um sorriso feliz: "Não é trabalho nenhum."
Antes de sair, ele passou por uma loja de bebidas e, pensando no calor lá fora, comprou uma bebida gelada para An Ru. Os dois, um casal bonito, de alta aparência e combinando, logo atraíram olhares invejosos ao redor.
"..." An Ru: "Obrigada."
Finalmente, ao sair do shopping, Yun Li colocou a sacola no porta-malas e, com cuidado e cavalheirismo, abriu a porta do passageiro para ela.
An Ru entrou timidamente e disse o endereço da antiga casa de Shen Xiaoxing.
"Aquele lugar não vai ser demolido para construir uma área turística?" Yun Li franziu levemente a testa, mas ainda assim ligou o carro e virou para a via principal: "Onde você mora?"
"Hum..." An Ru se deu conta: "Como você sabe que vão construir uma área turística lá?"
"Meu pai me contou."
An Ru entendeu: "Isso é propriedade da sua família Yun?"
"Sim." Yun Li pensou que ela gostava do lugar: "A paisagem lá é realmente bonita. Se você gostar, posso pedir para a Yun Corporation acelerar o projeto. Quando a área turística estiver pronta, posso convidar você para ser a primeira a visitar?"
An Ru lembrou da casa velha e decadente. Aquela era a memória de Shen Xiaoxing.
Lá não só estava a infância dele, mas também... a mãe que ele mais amava e se sentia culpado.
"Os moradores de lá já concordaram em se mudar?"
"No começo não concordavam, mas depois que a Yun Corporation ofereceu um preço atraente, todos assinaram os contratos."
An Ru mordeu o lábio: "Dá para não demolir?"
Yun Li estava dirigindo com atenção quando a garota ao lado soltou essa. Ele a olhou confuso: "Por quê?"
"Tenho uma pessoa muito importante. A infância dela não foi boa, mas ela viveu lá com um parente muito próximo. Aquele lugar está cheio de memórias dos dois. Não quero destruir essas lembranças."
Ela nunca experimentou a sensação de ser protegida pela mãe, sempre desejou isso desde pequena, por isso não queria que Shen Xiaoxing perdesse essa beleza.
"Essa pessoa é muito importante para você?"
"Extremamente importante."
Yun Li assentiu: "Está bem. Então, quando voltar, vou convencer meu pai a desistir do desenvolvimento daquele terreno, para preservar essa memória para você."
An Ru não esperava que ele concordasse tão facilmente.
"Sério?"
"Nunca vou mentir para você." Nunca, em momento algum.
An Ru olhou para ele com muita gratidão: "Obrigada, muito obrigada."
Embora ele odiasse que ela sempre o tratasse como um estranho com esses agradecimentos, ver a alegria nos olhos dela fazia valer a pena qualquer esforço.
Um supercarro de luxo era realmente diferente de um táxi comum. Em apenas dez minutos, chegaram ao destino.
Yun Li olhou para a casa velha e caindo aos pedaços à sua frente e franziu a testa: "Você mora aqui?"
Se não estivesse enganado, aquela casa estava prestes a se tornar um prédio condenado. Dava para morar?
"Ah, sim."
"Sozinha?"
An Ru balançou a cabeça.
Yun Li entendeu na hora: "Como ele pode deixar você morar num lugar desses? É perigoso, sabia?"
Embora estivesse com raiva por dentro, sabia que An Ru defendia Shen Xiaoxing, então engoliu a dor e pegou a sacola de compras no porta-malas.
Uma sacola cheia, ele não queria que a garota carregasse sozinha até em cima.
"Eu te levo."
"Não precisa, tenho muita força." An Ru bateu no peito: "Sério!"
"Vou deixar na porta, com certeza não vou incomodar ele."
"..."
Yun Li evitou a mão de An Ru e insistiu em carregar a sacola até o andar de cima. An Ru ficou assustada e preocupada, com medo de que o homem aparecesse de repente e visse aquela cena.
Felizmente, Yun Li tinha senso de limite. Ele realmente deixou as coisas na escada e desceu na ponta dos pés.
"O cheiro lá em cima é forte, tem muita poeira. Não sei por que você mora aqui. Mas se precisar de algo, pode me chamar a qualquer hora."
"Está bem."
"Essa pessoa importante é ele, não é?" Yun Li não era bobo, conseguia adivinhar: "Este é o lugar onde ele viveu antes."
Ele adivinhou, e An Ru não quis mais esconder, assentiu.
Yun Li se afastou: "Vou ficar aqui vendo você subir."
An Ru quis dizer algo educado, mas lembrou que o homem a esperava, então não se importou muito e subiu correndo as escadas.
Ele ficou no andar de baixo, observando a silhueta dela até desaparecer, até a porta velha se fechar, até muito tempo depois, só então desviou o olhar e foi embora de carro.
...
Quando An Ru voltou, viu o homem segurando um pingente, pensativo.
Ela colocou um monte de coisas na mesa e estendeu a bebida gelada, da qual já tinha tomado alguns goles, para ele.
"Esqueci de comprar água. Está com sede?"
Embora fosse meio estranho, já que era Yun Li quem tinha pago aquela bebida.
Não importava, ela não podia deixar Shen Xiaoxing com sede.
O homem desviou o olhar melancólico, não pegou a bebida imediatamente, mas segurou a mão dela e levou o canudo até a boca.
Ele tomou dois goles: "Comprou especialmente para mim?"
"Ah? Sim."
"Sr.ª Shen está cada vez mais atenciosa. Até sabe que eu gosto de morango?"
Será que ela podia dizer que foi Yun Li quem comprou?
Os dois ficaram um tempo se enrolando, e An Ru despejou tudo o que tinha comprado no sofá. Vestiu o homem com roupas descartáveis, colocou uma touca de proteção e uma máscara.
Os dois se arrumaram e começaram a trabalhar. Shen Xiaoxing não queria que ela se cansasse, não a deixava tocar no trabalho pesado ou sujo. Pensou em mandá-la embora, mas ela não quis, então ela ficou responsável apenas por limpar.
Quando An Ru chegou perto da mesa redonda, viu os talheres sobre ela, a comida já apodrecida e transformada em manchas pretas.
Uma das cadeiras ao lado da mesa estava quebrada, e algumas outras estavam caídas no chão...
"Shen Xiaoxing, quando vocês foram levados pela família Shen, estavam comendo?"
O homem estava em cima de um banquinho limpando teias de aranha. Ao ouvir, ele hesitou por um momento e disse com um tom indiferente: "Não me lembro."
An Ru não acreditava que ele não se lembrava. Aquilo estava guardado no coração dele há tanto tempo, com certeza estava fresco na memória, mas ele não queria tocar no assunto.
Pelo que ela deduzia, devia ser quando mãe e filho estavam comendo, e os da família Shen invadiram e os levaram à força.
Durante o processo, o jovem Shen Xiaoxing resistiu até a morte, brigou com os seguranças, e as cadeiras foram sacudidas até se despedaçarem...
Ele sempre dizia que não se importava, mas na hora de limpar, era mais cuidadoso do que qualquer um. Mesmo ao limpar as paredes, era extremamente meticuloso.
Havia um quartinho lá dentro. An Ru queria que o homem pegasse a chave para abrir, mas descobriu que a porta estava trancada. Quando entraram, também sentiram um cheiro forte.
Mas, comparado à sala de estar, o cheiro aqui não era tão intenso.