No momento em que a porta se abriu, a umidade que a atingiu veio misturada com um forte cheiro de mofo, algo bem intenso. An Ruo forçou-se a suportar o desconforto e seguiu o homem para dentro.
O que se via diante dos olhos era uma escuridão total, as janelas cobertas por cortinas grossas que bloqueavam qualquer entrada de ar, não era à toa que o cheiro de mofo no quarto era tão forte.
O homem ao lado dela ficou imóvel, e An Ruo, na escuridão, não conseguia ver sua expressão. Após um silêncio, ela tirou o celular do bolso e acendeu a lanterna.
Os móveis que conseguia enxergar estavam todos deteriorados pelo tempo, e sobre a mesa redonda de madeira estava a última refeição deixada pelo antigo morador.
An Ruo segurou a mão grande do homem e disse em voz baixa: "Shen Xiaoxing, já que estamos aqui, que tal arrumarmos este lugar?"
Voltar ao lugar onde viveu antes provavelmente fez o homem reviver memórias ruins, e ele assentiu de forma mecânica.
Ele havia concordado, mas An Ruo de repente se viu em apuros.
O lugar estava desabitado há pelo menos dez anos, o ar estava impregnado de um odor nauseante, sem falar que o quarto inteiro estava tão escuro que mal se enxergava algo, sem água nem eletricidade, só podiam contar com a luz do celular.
O quarto era úmido e sombrio, principalmente porque as janelas estavam lacradas, como no Jardim Jing da antiga residência dos Shen, quando o homem passou por dificuldades naqueles anos, também haviam bloqueado as janelas.
An Ruo soltou a mão dele, pegou o celular e tateou o caminho à frente, tentando puxar o pano preto que bloqueava a janela.
O ambiente ao redor era lúgubre, e sem prestar atenção, ela pisou em algo no chão, fazendo seu corpo se inclinar bruscamente para a frente.
Felizmente, ela conseguiu se equilibrar a tempo e não caiu.
O barulho grande assustou o homem, que veio rapidamente: "Fique perto de mim, não saia andando por aí."
O tom dele estava um pouco impaciente, não tão gentil e preocupado como antes.
An Ruo sentiu uma leve decepção no coração.
Era a primeira vez que via Shen Xiaoxing, ao vê-la se machucar, não lhe dar um consolo carinhoso, mas sim temer que sua imprudência pudesse destruir os objetos frágeis do lugar.
Mas ela também entendia, afinal, a maioria das coisas aqui era de madeira e não suportaria o toque de dois adultos.
Shen Xiaoxing caminhou silenciosamente até a janela e arrancou a cortina apodrecida, fazendo o quarto ficar instantaneamente mais claro.
Foi então que ela conseguiu ver a disposição do quarto: uma cama de tábua dura e pequena, poucos móveis, apenas um sofá velho e surrado, algumas cadeiras feitas à mão, um tanto rústicas.
An Ruo logo percebeu que este era o quarto de sua sogra, Shen Jingchu, mas além do espaço para dormir, o restante da decoração era como uma sala de estar.
Porque perto da cama havia uma mesa redonda de madeira, e ao redor uma pia simples, com uma torneira enferrujada...
A mesa coberta de poeira, os cantos das paredes cheios de teias de aranha.
An Ruo acompanhou Shen Xiaoxing por um momento, observando, e sugeriu em voz baixa que limpasse tudo, assim, mesmo que ele sentisse falta da mãe no futuro, poderia vir e sentar-se ali.
An Ruo encontrou um balde de ferro, embora estivesse um pouco enferrujado, sabia que estava firme e sem furos. Tentou abrir a torneira enferrujada e, para sua surpresa, ainda funcionava!
No começo, saiu uma água amarelada e suja, mas aos poucos a água foi ficando clara, e logo encheu o balde.
Ela estendeu a mão para pegá-lo, mas uma sombra negra se aproximou, e o homem levantou o balde cheio com facilidade.
Ele tirou a camisa e a entregou a ela, com um leve sorriso no canto da boca: "Vá me esperar lá fora."
An Ruo entendeu imediatamente o que ele queria dizer e balançou a cabeça: "Combinamos de limpar juntos, não tenho medo de sujeira."
Dizendo isso, ela molhou um pano no balde e ia começar a limpar a mesa, quando pareceu se lembrar de algo.
"Vou comprar algumas coisas, espere por mim aqui."
Eles não tinham nem ferramentas de limpeza, como poderiam limpar direito?
Nesse momento, mandar o homem sair, com o estado emocional dele, a deixava preocupada.
"O sol lá fora está forte, vá devagar." Shen Xiaoxing colocou o chapéu nela. "Se acontecer algo, me ligue imediatamente."
"Está bem." An Ruo, vendo que ele estava de mau humor, antes de sair, ficou na ponta dos pés e deu um beijo de propósito em sua bochecha.
Depois, pegou a bolsa e saiu correndo, envergonhada.
Observando aquela pequena figura se afastar, o sorriso leve no canto da boca do homem, ao virar o rosto e ver a decoração cheia de memórias no quarto, parecia voltar àquele dia.
Um grupo de pessoas invadiu a pequena casa à tarde, puxando-o rudemente.
[Ah Xing...]
A mulher olhava com medo para o homem frio parado na porta.
...
Aquela área era de casas prestes a ser demolidas, habitada principalmente por idosos, e ao redor só havia pequenas lojas, nenhum supermercado grande para comprar ferramentas de limpeza.
An Ruo, com medo de se afastar demais e preocupar o homem, teve que abrir o GPS e pegar um táxi para o shopping mais próximo.
Ela era rápida, assim que desceu do carro foi direto ao supermercado do shopping, escolheu os itens necessários e empurrou o carrinho até o caixa.
"An An?"
Uma voz familiar soou atrás dela.
An Ruo virou o rosto instintivamente e viu Yun Li, bem vestido, parado à sua frente, com uma mão no carrinho e ao lado dele uma senhora alemã de meia-idade muito bonita.
Encontrá-lo ali a surpreendeu bastante.
"Professor Yun." Por educação, ela sorriu e cumprimentou: "O que o senhor está fazendo aqui?"
Yun Li sorriu de forma cavalheiresca: "Esqueceu? Sou meio natural de Ninghai."
É verdade, ele já tinha dito antes, o pai era de Ninghai, na China, e a mãe era alemã.
An Ruo hesitou, depois sorriu com um pedido de desculpas: "Desculpe, esqueci disso."
"O que você está fazendo aqui?" Yun Li olhou para o carrinho atrás dela: "Comprando tanta coisa, está sozinha?"
"Hum," An Ruo não sabia como explicar, e além disso, não precisava contar a ele, só queria se livrar logo: "Ah, sim, como tenho poucas aulas ultimamente, resolvi vir passear em Ninghai..."
A senhora alemã ao lado dele observava An Ruo, com uma expressão satisfeita no rosto, e conversou com o filho em alemão puro.
"Hum, é essa garota que você sempre menciona?" Ela assentiu satisfeita: "Muito bonita, é a primeira vez que vejo uma chinesa tão linda."
An Ruo não entendia alemão e não sabia o que ela estava dizendo enquanto a olhava.
Yun Li sorriu de forma constrangida: "Esta é minha mãe, ela voltou ao país há pouco tempo."
Em seguida, apresentou-a à mãe: "Ela se chama An Ruo."
"Bom dia, Sra. Yun." An Ruo sorriu e acenou para a senhora.
A senhora, com um chinês um pouco duro, sorriu: "É uma menina linda de dar dó."
An Ruo ficou surpresa.
Yun Li apressou-se em explicar: "Minha mãe disse que você é bonita."
"Obrigada."
As pessoas na frente já tinham ido, e a atendente apressou An Ruo para seguir.
An Ruo sorriu com um pedido de desculpas e empurrou o carrinho para pagar.
Yun Li não queria perder uma oportunidade tão boa. Ele tinha voltado de Shencheng para Ninghai, e inesperadamente a garota também apareceu ali, um destino inevitável, ele não queria deixar escapar.
"Mãe, vá passear sozinha, depois mando o Tio Chen buscá-la."
A Sra. Yun riu em alemão: "Vá, já que filho grande não fica em casa."
"..."
"Total: cento e cinquenta e seis."
An Ruo respondeu, abriu a bolsa para pagar.
"Eu pago."
Com um "bipe", o homem já tinha pago com o celular.
An Ruo ficou surpresa: "Você..."
Yun Li pegou as sacolas que a atendente havia embalado e as carregou: "Vamos."
Ele tinha pago do nada, e agora estava carregando as coisas para ir com ela, se Shen Xiaoxing soubesse, como ela explicaria?