An Ruo olhou para ele, atônita. Perguntou a si mesma várias vezes: será que não o amo mais? Não, não é. Ela havia dito a An Che, de forma tão categórica, que passaria a vida inteira com ele. Mesmo tendo perdido o bebê, mesmo com todos os mal-entendidos entre eles, mesmo sabendo que ele escondia tudo dela, mesmo sendo fria e fazendo birra, nunca, por um segundo, deixou de amá-lo. "Antes de te conhecer, minha única meta era a vingança. Por isso, no nosso primeiro encontro, fiz coisas que nem eu mesma consigo explicar." Os dedos ásperos do homem acariciaram seu rosto, enquanto seus olhos a fitavam com ternura: "Mas te garanto que meu amor por você nunca mudou." Dizem que homens mais velhos sabem usar palavras doces para conquistar garotas jovens. Shen Xiaohang devia ser assim. An Ruo, no fundo, o culpava e odiava, havia prometido a si mesma não acreditar mais nele, mas ainda assim se rendeu à sua doçura e profundidade. Talvez, anos depois, An Ruo se arrependesse daquele dia, mas nunca vacilou em dar seu coração a ele. ... "Clang!" O portão de ferro se abriu. Shen Tingfeng, vestido de terno, saiu da cela onde ficara preso por quase um mês. Embora tivesse sido bem tratado, quem gostaria de ter a liberdade restrita? Tang Beiqiu, encostado na parede, fumava. Ao vê-lo sair com as mãos nos bolsos, arrogante, exibiu um sorriso provocador. Shen Tingfeng acenou com a mão, e A Jin entregou um maço de notas a ele. "Este mês, o Oficial Tang me tratou muito bem. Aqui está uma gorjeta." Shen Tingfeng riu com malícia, balançou o dinheiro de forma desleixada e jogou tudo em cima de Tang Beiqiu. Várias notas vermelhas se espalharam, uma delas cortou o rosto de Tang Beiqiu, deixando pequenas gotas de sangue que realçaram sua aparência rústica. A Jin entregou os óculos escuros. Shen Tingfeng estendeu a mão e deu tapinhas no rosto de Tang Beiqiu, exalando arrogância, e colocou os óculos de forma desafiadora. "Oficial Tang, até a próxima." O superior imediato se curvou e o bajulou. Tang Beiqiu, com um cigarro entre os dedos, olhos turvos, observou a figura deles se afastar. O assistente Liu Ye se aproximou e sussurrou: "Chefe, vamos deixá-lo ir assim?" Tang Beiqiu deu uma longa tragada, apagou a bituca no cinzeiro, abriu a janela e deixou a brisa suave dissipar a fumaça. Ele se abaixou e pegou as notas vermelhas do chão, uma por uma. Liu Ye não aguentou mais. Lembrava-se de quando o chefe era uma figura imponente na academia de polícia, usando o uniforme com retidão, sem piscar diante dos inimigos mais perigosos. Mas aquele segundo filho da família Shen, desde que entrou na delegacia, não só teve que ser tratado com regalias, como também suportar todos os tipos de insultos diariamente. A humilhação que acabara de sofrer, em outros tempos, o chefe teria dado um soco do tamanho de um saco de areia. Mas, por causa da posição do outro e da pressão do superior, só pôde cerrar os punhos e suportar. Ao sair da delegacia, Shen Tingfeng abriu os braços para o sol quente e sorriu levemente. "Finalmente estou livre!" Ele baixou lentamente as mãos e, por trás dos óculos escuros, seus olhos negros exalavam frieza: "Shen Xiaohang." Essa conta, ele pagaria em dobro! Ao entrar no carro, A Jin olhou para o homem no banco de trás, com as pernas cruzadas, imerso na alegria de ter sido solto. "Senhor, agora que o patriarca perdeu poder e a perna do irmão mais velho se recuperou de repente, o velho senhor entregou a ele alguns projetos em Hainan. Isso é muito desfavorável para nossa ala. Quais são seus planos?" Shen Tingfeng tirou os óculos, limpou a armação com os dedos e bateu nela pensativamente. "Uma perna que não melhorou em dois anos vai se curar?" Shen Tingfeng bufou, seus olhos erguidos revelando uma frieza intensa: "A perna dele nunca esteve quebrada. Fingir ser aleijado por tanto tempo foi só para nos enganar!" Ele sempre dissera que Shen Xiaohang, sobrevivendo por um fio, não viveria muito. Queria eliminá-lo logo, mas Shen Yu, temendo a ira do velho senhor, o impediu várias vezes! Ele conhecia bem o temperamento de Shen Xiaohang. Quando ele entrou na família Shen, era tão frio que não queria falar com ninguém. Ele costumava provocá-lo, bater nele, xingá-lo, insultar sua mãe, que era uma prostituta usada por milhares. Embora Shen Xiaohang ficasse furioso, como não tinha treinamento em artes marciais como ele, era derrubado com poucos golpes. Naquela época, não importava o quanto o humilhasse, ele sempre mantinha a postura ereta, teimoso a ponto de preferir morrer com a cabeça quebrada a se ajoelhar e pedir perdão. Um Shen Xiaohang de espinha tão firme, como se contentaria em ser um aleijado? Por tantos anos, suportou seus insultos e provocações, preferiu fingir que não via quando ele flertava com sua própria mulher. Só hoje Shen Tingfeng entendeu: quem tem espinha dura é o mais cruel! Mas, desta vez que voltou, não teria mais piedade! ... Nos últimos dois dias, com o esforço incansável do homem, An Ruo finalmente se dignou a perdoá-lo. Os dois se reconciliaram, o amor era como cola, como se tivessem voltado ao momento em que confessaram seus sentimentos. A separação breve era como uma lua de mel. Chen Keqiao, apoiando o queixo com uma mão, murmurou: "Ah, o amor é realmente imprevisível. É um veneno aterrorizante, mas também o fruto doce pelo qual se anseia, e ainda a água límpida e cristalina da montanha..." An Ruo arrumava os materiais didáticos na mesa, olhou para ela e riu suavemente: "Falando de forma rebuscada, de onde tirou tantas palavras bonitas?" "Ando escrevendo cartas de amor para o Professor Yun ultimamente, tive uma inspiração, só estou expressando meus sentimentos." An Ruo sorriu: "Mas daqui a alguns dias, quando encontrar alguém mais bonito, vai se apaixonar de novo." "Nada disso!" Chen Keqiao ficou séria: "Desta vez é pra valer, estou de coração, amiga!" "Você sempre diz isso." Chen Keqiao abriu a boca para rebater, mas o celular na mesa tocou de repente. Ela esticou o pescoço para olhar, mas a garota ao lado, mais rápida, pegou o telefone. "Quem ligou, tão misterioso? Não posso nem ver?" An Ruo não se importou: "Foi meu marido." "..." Ela se levantou e sentou-se um pouco mais longe, só então atendeu. A voz grave e magnética do homem soou: "A aula acabou?" "Sim, estava prestes a ir." "Reservei um salão particular no Red House. Mais tarde, mando Han Chong te buscar. Vamos jantar fora hoje." "Por que jantar fora? Que tal eu comprar alguns ingredientes e cozinhar algo gostoso para você?" Chen Keqiao, curiosa, esticou o pescoço para ouvir a conversa. "Faz tempo que não saímos para comer juntos." An Ruo riu baixinho: "Tudo bem. Você vai demorar muito para chegar?" "Sim, assim que a reunião terminar, volto para o país." "Você está no exterior?" An Ruo ficou chocada. Não é à toa que o homem saiu escondido ontem à noite. Era para resolver problemas da empresa no exterior. "Sim." A voz do homem era suave: "Trouxe para você o chocolate mais puro da Bélgica." "Está bem. Cuidado na estrada. Estou esperando por você." O diálogo doce e conciso do casal fez Chen Keqiao tremer os ombros, incapaz de suportar. Ela revirou os olhos: "Eca~ O cheiro azedo do amor, que dente!" An Ruo riu dela: "Solteirona." "Ah, você se atreve a zombar de mim. Espera só. Garanto que em menos de uma semana vou conquistar o professor mestiço e ter um bebê mestiço ao quadrado!" Chen Keqiao estava determinada. An Ruo nem teve tempo de rir, quando levantou a cabeça e viu que o próprio interessado já estava atrás de Chen Keqiao, com uma expressão constrangida olhando para elas. Ela hesitou, tossiu levemente e puxou a manga de Chen Keqiao. Sussurrou: "Seu professor mestiço chegou."