Os dois agiam em sintonia, um abertamente e outro às escondidas, à espera da resposta dela.
An Ruo franziu os lábios. Já que Shen Xiaoxing se apresentara diante do velho Sr. Ji, não havia motivo para ela continuar se escondendo.
Esboçou um sorriso forçado: "Este é meu marido, Shen Xiaoxing."
Zhou Mingyue olhou com um leve espanto. Em sua mente, o marido de An Ruo deveria ser um funcionário magricela ou de boa aparência, mas inútil.
Nunca imaginou...
Nossa, essa altura e esse físico, comparáveis aos modelos estrangeiros de corpo perfeito!
E esse rosto...
Espera, o que ela acabou de ouvir?
Esse homem se chama Shen, nome completo Shen Xiaoxing!?
"Espera aí, você está dizendo que ele é o Shen Xiaoxing?"
An Ruo baixou levemente os olhos e assentiu: "Sim."
"O filho mais velho da família Shen?"
"Sim."
Zhou Mingyue arregalou os olhos, como se tivesse visto um alienígena invadindo a Terra, em choque.
O funcionário medíocre se transformara no filho mais velho da família Shen, e esse processo era difícil de aceitar.
Embora se autodenominasse "Princesa de Shencheng", sem exagero, a maioria dos jovens das famílias nobres da cidade eram seus bons amigos.
Embora não conhecesse todos, a família Shen, como rei de Shencheng, não era estranha aos boatos sobre o filho mais velho. Diziam que ele sofrera um acidente aéreo, ficara cego e com as pernas paralisadas, como um vegetal.
As herdeiras que sonhavam em se casar com a família Shen, ao ouvir essa notícia, fugiram mais rápido que coelhos. Sabiam o que significava casar com o filho mais velho dos Shen; quem arriscaria a própria felicidade?
Zhou Mingyue, embora de família rica, nunca se interessou pelas fofocas do círculo de elite; essas coisas eram mencionadas casualmente por pessoas ao seu redor.
Seu olhar caiu, sem querer, nas pernas longas e retas do homem...
Estranho, seriam próteses?
Shen Xiaoxing percebeu seu olhar curioso e deu um sorriso frio: "Próteses, quer que eu as tire para você ver?"
Zhou Mingyue hesitou por um instante, depois, calmamente, tomou o último gole de vinho, colocou o copo na bandeja de um criado que passava e deu duas risadinhas: "Vou ao banheiro me acalmar."
An Ruo olhou para suas costas em fuga e suspirou baixinho.
Sentia que as coisas estavam ficando inesperadamente complicadas.
Zhou Mingyue segurava a barra do vestido com uma mão e, com a outra, batia levemente no peito, caminhando apressada.
Ela se encontrou com Ji Wuyou, que estava distraída.
"Que susto!" Zhou Mingyue soltou um longo suspiro e continuou batendo no peito: "Você não foi acompanhar os convidados?"
Ji Wuyou franziu os lábios: "Adivinha quem eu vi?"
"Quem?"
"O filho mais velho da família Shen, Shen Xiaoxing."
Zhou Mingyue hesitou: "Você já o viu?"
Ji Wuyou, vendo que ela não estava surpresa, percebeu que também já tinha visto o homem e assentiu levemente.
"A família Shen, por não encontrar uma donzela de família nobre, foi forçada a escolher uma filha adotiva de uma pequena família de classe baixa para trazer sorte." Ji Wuyou falou com indiferença: "E ela ainda se casou no lugar da irmã!"
Zhou Mingyue, com os olhos maquiados, pensou por um momento, incrédula: "Você está dizendo que An Ruo se casou com Shen Xiaoxing no lugar de outra?"
"Sim. Acabei de mandar pesquisar."
Zhou Mingyue mordeu levemente o lábio. Nunca imaginou que An Ruo tivesse se casado com a família Shen para trazer sorte, e ainda por cima como substituta!
Não, a pessoa que ela admirava não podia ser tão ingênua!
Com esse pensamento, virou-se para voltar e alertar An Ruo para se afastar da família Shen.
Nesse momento, um criado correu para avisar: "Segunda Srta., não está bem! O filho mais velho caiu na água."
"O quê?" Ji Wuyou mostrou preocupação: "Como meu irmão caiu na água?"
"Alguém caiu na água no salão, e o filho mais velho pulou para salvar..."
Ji Wuyou franziu a testa, irritada: "Que chato! Meu irmão é mesmo, não sabe que tipo de ocasião é esta, pulando para bancar o herói!"
Ela olhou para Zhou Mingyue: "Vou primeiro ver meu irmão, depois discutimos o resto."
"Vou com você."
As duas seguiram apressadamente o criado até o quarto do pátio principal.
...
Vinte minutos antes...
Ao pressionar a última nota, Song Weiwei abriu lentamente os olhos e recebeu muitos aplausos. Ela hesitou por um instante; antes, quando estava no palco, também era tão admirada.
Foi a primeira vez que se apresentou em público, num festival cultural de escola primária, e foi convidada a participar. Na época, na banca de jurados, estava o magro e tímido Ji Chen.
Num canto distante, Gu Chao descansava a mão na mesa, olhando fixamente para a mulher no palco. Ela estava completamente imersa na música, irradiando uma confiança brilhante.
Seus dedos ossudos batiam levemente na mesa; se prestasse atenção, o ritmo coincidia perfeitamente com o da mulher no palco.
Quando criança, ele não teve a sorte de Ji Chen, com uma família rica e sólida, dominando poesia, música, xadrez, pintura e caligrafia, elegante e popular. O mais importante é que podia ficar abertamente ao lado de Mu Yan!
Ele, por outro lado, para se adaptar aos gostos dela, estudava livros de música até tarde da noite, decifrando notas que não entendia. Por ser de posição humilde, só podia aprender às escondidas, vendo-a estudar ritmos com Ji Chen.
Depois, quando teve condições, embora não fosse um grande mestre em música, conseguia tocar algumas peças simples de piano de cor.
Mas... ela não estava mais ao seu lado.
Song Weiwei, sabendo quando parar, levantou a saia, fez uma reverência elegante ao público e desapareceu na multidão.
Ji Chen, que estava imerso naquela peça de piano, percebeu que ela não estava mais lá e a seguiu para fora do salão.
Gu Chao, vendo que ambos tinham ido embora, bebeu o resto do vinho no copo, levantou-se e os seguiu em silêncio.
Huo Jinyan olhou desconfiado para suas costas e balançou a cabeça: "Quando algo foge do normal, há algo errado."
Havia um grupo de pessoas no pátio, mas Ji Chen, sem se importar com o que estava acontecendo, continuou seguindo a mulher.
Viu-a subir sozinha na passarela sobre a água e, de repente, parar junto ao corrimão, olhando fixamente para a superfície da água ao longe.
Ji Chen, com medo de se aproximar de repente e assustá-la, ficou a uma certa distância, observando-a.
Na tarde ensolarada de outono, ele invadira a sala de música da família Mu e vira a jovem Mu Yan tocando "Casamento dos Sonhos" no piano. Curiosamente, ela adicionara elementos próprios à peça, tornando-a nova e sem dissonância.
Ele, de personalidade reclusa, amava música. Extremamente sensível a ela, ficou paralisado, imerso na melodia.
Ao voltar, teve uma ideia repentina e transformou a peça em uma para violino, mas nunca teve a chance de tocá-la para Mu Yan, pois ela já não estava mais ali.
Ao longo dos anos, sempre que se lembrava dela, sentava-se ao piano e tocava. Quando a emoção apertava, não conseguia conter as lágrimas.
Algumas palavras estavam presas em seu coração, sem chance de serem ditas.
Ele era muito recluso, gostava de se fechar em seu mundo pequeno e escuro; quando a luz entrava, não conseguia evitar querer agarrá-la com força!
Por isso, depois de tantos anos, quando aquela melodia soou nas mãos de outra pessoa, seu sangue ferveu e seu coração, que parecia morto, reacendeu...
Song Weiwei tirou o espelho de pó da bolsa para retocar a maquiagem e, virando-se levemente, viu o homem parado não muito longe. Ela sorriu suavemente.
Quando criança, não tinha muita impressão do sensível e tímido Ji Chen; a única coisa de que se lembrava era que haviam discutido música juntos e ela compartilhara com ele uma nova composição.
Antes de vir, não tinha certeza se a peça tocaria o coração de Ji Chen, mas durante a execução, percebeu várias vezes que ele a olhava fixamente, sem piscar.