Gu Chao, com uma postura cortês e elegante, estendeu a mão para cumprimentá-lo.
Zhou Mingyue, usando luvas pretas, segurava uma bolsa de pérolas em uma das mãos, com os lábios vermelhos e ardentes levemente curvados em um sorriso, enquanto caminhava graciosamente em sua direção.
Ela fez um pouco de birra, propositalmente esbarrando em Gu Chao, e com um sorriso radiante, inclinou-se ligeiramente: "Vovô Ji, meu pai está muito ocupado com os negócios ultimamente e não pôde vir, então me enviou especialmente para entregar o presente de felicitações. Desejo-lhe vida longa e saúde!"
Gu Chao, desequilibrado com o choque, foi amparado pelo assistente ao lado. Ele ajustou a gravata e lançou um olhar de desagrado para ela.
An Ruo, que estava distraída ao lado de Zhou Mingyue, ao ver a cena e o antigo chefe em apuros, sorriu discretamente.
Gu Chao a notou, e seus olhos escuros se arregalaram levemente, como se a presença dela fosse inesperada.
"Está bem, está bem, muito obrigado, menina da família Zhou." O velho Sr. Ji, com tato, disse: "Achen, rápido, agradeça bem à Mingyue em nome do avô."
Ao lado, Ji Wuyou, que era amiga íntima de Zhou Mingyue, propositalmente deu uma cotovelada em Ji Chen e provocou: "Irmão, o que você está esperando? Antes, você e Mingyue eram amigos de infância. Você estava administrando a empresa no exterior, e vocês não se veem há anos. Que tal um abraço?"
Ji Chen tossiu levemente e a olhou de soslaio. Mas Ji Wuyou, determinada a uni-los, ignorou e disse: "Lembro que você disse que quando crescesse, ia se casar com a Mingyue!"
As famílias Zhou e Ji estavam entre as quatro grandes famílias, e, em comparação com a família Ji, a família Zhou tinha raízes profundas em Shencheng, e o Grupo Zhou também tinha uma posição de destaque na Ásia.
Com o lembrete de Ji Wuyou, o velho Sr. Ji aproveitou a deixa: "Ai, eu já tinha esquecido disso. Mingyue, Achen está no exterior há anos, vocês dois certamente não se veem há muito tempo. Vocês já não são tão jovens, e é a hora certa para se estabelecerem e constituírem família. Da próxima vez que encontrar seu pai, vamos conversar bem sobre isso."
Zhou Mingyue ficou confusa: "Conversar sobre o quê?"
Ji Wuyou sorriu levemente: "Claro que é sobre o casamento de vocês."
"..."
"Vovô Ji, como podemos levar a sério as brincadeiras de criança?" Zhou Mingyue sorriu: "Eu tenho alguém de quem gosto, e a pessoa com quem quero me casar—"
Gu Chao percebeu o perigo e tentou sair, mas não esperava que Zhou Mingyue o adivinhasse e o agarrasse pelo braço, com um sorriso doce: "É ele!"
O velho Sr. Ji piscou os olhos, ficou parado por uns dez segundos antes de se recompor.
Ji Chen manteve uma expressão gentil, sempre educado e cortês.
O velho Sr. Ji riu com um pouco de constrangimento: "Então Mingyue já tem alguém no coração. Parece que Achen chegou tarde demais."
"Avô..."
O velho Sr. Ji riu abertamente: "Chega, chega, isso é mundo dos jovens. O avô está velho, não vou me meter. Divirtam-se." Antes de sair, deu um tapinha no ombro de Ji Chen: "Você e Mingyue realmente não se veem há muito tempo, aproveitem para se reunir."
Depois que ele saiu, os jovens suspiraram aliviados.
Ji Chen disse com um tom suave: "Por favor, não levem a sério o que meu avô disse." Ele olhou para Gu Chao e explicou: "Eu e Mingyue realmente fomos amigos de infância, mas sou muito mais velho que ela. Para mim, ela é como a Wuyou, sempre a tratei como uma irmã mais nova. Então, desejo sinceramente felicidades a vocês."
Em outras palavras, ele só tinha sentimentos fraternais por Zhou Mingyue, tão puros quanto água, sem interesse romântico.
Gu Chao ficou surpreso, percebendo que Zhou Mingyue estava enroscada em seu braço, com a cabeça encostada em seu ombro, com uma expressão de recém-casados.
"Hum, você entendeu errado..."
Zhou Mingyue interrompeu Gu Chao e disse rapidamente: "Obrigada pela bênção, irmão Ji Chen. Com certeza seremos muito felizes. Quando chegar a hora, convidaremos você para o casamento."
Gu Chao: "..."
"Com certeza."
...
Depois de algumas conversas, Ji Chen, que ainda precisava receber outros convidados, foi embora após uma breve conversa.
Ji Wuyou, vendo Zhou Mingyue agarrada a Gu Chao como um polvo, os dois trocando carícias, percebeu que seu plano havia falhado e, fazendo beicinho, foi embora com Ji Chen.
Quanto a An Ruo, ela também não queria ser o terceiro elemento. Foi para onde havia comida e bebida, encontrou um canto tranquilo e sentou-se.
"Tem tanta gente aqui, solta logo." Gu Chao tossiu levemente: "Cuida da sua imagem."
"Por que eu preciso cuidar da imagem? Não estou fazendo nada de errado." Zhou Mingyue apertou o braço dele com as duas mãos: "A Chao, que tal você ir comigo à família Zhou outro dia?"
Gu Chao recusou friamente: "Não tenho tempo."
"Para discutir a data do nosso casamento, por mais ocupado que esteja, você tem que arranjar um tempinho precioso!"
O homem ficou chocado com a frase: "Quando foi que planejamos nos casar?"
"Agora mesmo."
"..."
"Já fiz a promessa, na frente do vovô Ji, você não pode voltar atrás, pode?" Zhou Mingyue desenhou círculos no peito dele com uma mão: "Por sua causa, já recusei o irmão Ji Chen."
Gu Chao sorriu com desdém, puxou a mão dela com uma das mãos e disse: "Acho que você e o jovem mestre Ji combinam muito. Que tal eu explicar tudo para ele e deixar vocês dois juntos?"
A garota se agarrou a ele novamente, fazendo bico e manhosa: "Não quero!"
Alguns empresários reconheceram Gu Chao e queriam cumprimentá-lo, mas ela estava agarrada a ele como um polvo, e as pessoas ao redor olhavam de vez em quando.
Gu Chao, com dor de cabeça, a afastou: "Zhou Mingyue, já deixei bem claro. Somos apenas parceiros de negócios. Pode parar de me perseguir?"
"Não acredito que você não sente nada por mim!"
"Não sinto."
O orgulho de Zhou Mingyue foi profundamente ferido. Ela rangeu os dentes e, sem se render, perguntou: "Você se apaixonou por outra pessoa?"
"..."
"Por aquela atriz de rosto cheio de plástica?"
Gu Chao franziu a testa: "De quem você está falando?"
"Você não sabe de quem estou falando?"
Gu Chao, vendo a birra de menina mimada, virou-se friamente e foi para um lugar com menos gente. Afinal, estavam na casa dos Ji, e se Zhou Mingyue não se importava com a própria reputação, ele sim.
Zhou Mingyue, com o orgulho ferido, apertou os punhos, quase quebrando os dentes, com uma raiva sem destino no peito.
Ela semicerra os olhos: Song Weiwei, espera só!
...
Para An Ruo, a impressão mais forte da visita à família Ji foi que os irmãos Ji eram bonitos e a comida no banquete era deliciosa.
Só que beber muito refrigerante dava vontade de ir ao banheiro.
An Ruo saiu discretamente do salão. No corredor, havia muitas pessoas, e ela atravessou a multidão até encontrar o banheiro.
Era tanta gente que mal dava para ver o caminho. Em meio aos empurrões, alguém pisou acidentalmente em sua saia, e An Ruo, desequilibrada, caiu nos braços de um homem.
Ela ergueu a cabeça imediatamente e deu de cara com um rosto bonito e cheio de malícia. O homem a ajudou a se levantar com um certo cuidado.
"Tudo bem, cunhadinha?"
"Sim, tudo bem..." An Ruo se endireitou, um pouco envergonhada.
Huo Jinyan abriu caminho para ela: "Olha, o banheiro é ali."
An Ruo ficou surpresa: "Como você sabe?"
"Saber o quê? Que você bebeu muito refrigerante e está segurando a vontade de ir ao banheiro?"
"..."
"Vai logo, fico aqui te esperando."
An Ruo queria muito perguntar por que esse cara estava sendo tão gentil.
Afinal, embora ele fosse um grande amigo de Shen Xiaoxing, ela não tinha nenhuma relação com ele, e até... ela já tinha falado mal dele pelas costas.
Sempre achou que esse mulherengo não era boa coisa.
Mas ele tinha acabado de ajudá-la, então An Ruo se curvou ligeiramente: "Obrigada."
"Poxa, se o A Xing souber que te encontrei aqui e não ajudei, ele com certeza vai me despedaçar."
An Ruo entendeu o que ele quis dizer. No fim das contas, ele estava observando ela o tempo todo, viu que ela estava com pressa para ir ao banheiro e a seguiu discretamente.