O Sr. Ende estava com o semblante sombrio, as mãos apoiadas na bengala se mexendo: "O Sr. Shen realmente não vai dar uma chance de sobrevivência à XE?"
Shen Xiaoxing manteve a expressão inalterada, brincando despreocupadamente com as fichas: "Ouvi dizer há muito tempo que o Sr. Ende começou do nada, tem uma posição de peso na Alemanha, e depois, forçado a imigrar para a Nova Zelândia, ainda se saiu muito bem. Eu, como mais novo, tenho muito a aprender com o senhor, por isso valorizo muito esta oportunidade de cooperação."
An Ruo, sentada ao lado, ouvia os dois conversando em alemão, uma língua que ela não entendia, sem saber do que tratavam. O homem tinha uma expressão calma, um ar tranquilo, enquanto o velho à sua frente, irritado com o que ele acabara de dizer, bufava e revirava os olhos.
"Sr. Ende, eu já o avisei. Se continuar arrastando, nem mesmo os vinte por cento das ações podem ser seus."
O Sr. Ende olhou para o jovem à sua frente. Já ouvira dizer que o filho mais velho da família Shen era um gênio dos negócios, que em poucos anos conquistara um lugar no mundo empresarial asiático. Na época, achava que ele era apenas um garoto inexperiente, sem importância. Nunca imaginou que ele viria com um contrato para engolir várias de suas ações. O pior é que ele não tinha escolha a não ser aceitar!
O Sr. Ende apertou a bengala com mais força, e seu tom perdeu a dureza de antes: "Para esta negociação, convidei meu sobrinho. Ele chegará daqui a pouco. Sr. Shen, que tal esperar um pouco?"
Os dedos longos e bem definidos do homem batiam na mesa de pôquer. Desta vez, conquistar a XE era uma certeza para Shen Xiaoxing.
Shen Yu e ele estavam competindo pelo terreno da XE, mas o Sr. Ende, orgulhoso e arrogante, não ficara satisfeito com as condições de Shen Yu. Após a conversa, os dois se separaram em desavença.
O velho patriarca valorizava muito esta cooperação. Para conseguir cinquenta por cento das ações do Grupo Shen, ele precisava usar todos os meios para conquistar a XE.
Por isso, antes, ele usara de alguns artifícios para colocar o velho Sr. Ende em um dilema, de modo que só lhe restasse cooperar com ele para resolver a crise.
Ele admitia que esses métodos comerciais não eram honestos, mas "sem esperteza não há comerciante". Para ocupar essa posição, era preciso usar meios um tanto obscuros.
Um garçom se aproximou e sussurrou algo no ouvido do Sr. Ende. Ele sorriu e acenou com a cabeça: "Meu sobrinho chegou. Ele vai assumir a XE. Quero ouvir a opinião dele sobre este projeto."
Shen Xiaoxing fez um gesto de "por favor". Afinal, quem viesse daria no mesmo.
O garçom abriu a porta dupla de relevo. Os sapatos do homem ecoaram no mármore do chão. Ele vestia um terno preto, com uma gravata cinza-fumaça cravejada de pedras preciosas nas laterais.
Ele se aproximou com um sorriso elegante e disse em alemão padrão: "Vovô."
Ao vê-lo, o rosto rígido do Sr. Ende se iluminou com um sorriso afetuoso.
"Kane, venha, vou apresentá-lo." Ele se levantou, e o garçom puxou a cadeira para o homem. "Este é o CEO do Grupo Shen, Sr. Shen Xiaoxing."
Yun Li fez um leve aceno de cabeça para o Sr. Ende, como sinal de respeito ao mais velho. Em seguida, ergueu o olhar para o homem, e seu olhar subitamente se petrificou.
Seu olhar se fixou na mulher ao lado do homem, que permanecia em silêncio: An Ruo.
Ele disse em chinês padrão: "An An?"
O clima na mesa ficou estranho.
A pessoa em questão ficou surpresa, sem esperar encontrá-lo ali.
An Ruo se levantou lentamente e lhe deu um sorriso: "Que coincidência."
O sorriso de Yun Li se intensificou, mas o rosto do homem ao lado dela foi se fechando aos poucos, seus olhos escuros o fitando com intensidade.
Shen Xiaoxing ergueu levemente as sobrancelhas. Então, aquele "amigo" que a garota se recusara a mencionar no dia em que a deixara em casa, o tal que ela gaguejara ao falar, era o herdeiro da XE.
Ele lançou um olhar cheio de significado para a garota. Nos olhos dela, passou um lampejo de culpa, e ela desviou o rosto apressadamente.
An Ruo também não sabia por que, ao sentir o olhar inquisidor do homem, instintivamente se sentiu sem saber o que fazer, como se tivesse feito algo errado.
O Sr. Ende não sabia do segredo entre eles. Sorrindo, deu um tapinha no ombro de Yun Li e disse: "Kane, o que está esperando? O Sr. Shen está esperando."
Yun Li voltou a si e estendeu a mão educadamente: "Sr. Shen, prazer em conhecê-lo."
O homem lançou-lhe um olhar profundo, com uma aparência inofensiva, mas seus olhos fundos continham um frio cortante.
Ele hesitou por alguns segundos antes de estender a mão e apertar a de Yun Li.
"Sempre ouvi dizer que o jovem mestre da família布莱斯 é um talento promissor. Hoje, ao conhecê-lo, vejo que é realmente excepcional."
Yun Li deu um sorriso elegante e simbólico, mas seu olhar não se desviava de An Ruo, como se estivesse grudado nela.
Na frente dele, ficar olhando fixamente para sua mulher daquele jeito, nenhum homem aguentaria.
Shen Xiaoxing apertou a mão com mais força. Yun Li sentiu a dor e virou o rosto. O sorriso em seus lábios desapareceu, e sua voz carregava um tom gélido: "Mas, jovem mestre布莱斯, ficar olhando fixamente para minha esposa me incomoda muito."
Yun Li ficou atônito: "O que você disse? Ela é sua... esposa?"
Ela era casada?
Como era possível? Ela era mais nova que ele, como poderia ter um marido?
Shen Xiaoxing viu que ele relutava em aceitar o fato, o que fez a raiva em seu peito arder ainda mais!
"Deixe-me apresentar: esta é minha esposa, An Ruo. Ela é jovem e inexperiente. Quando negociarmos, vamos tentar conter o temperamento, não quero assustar minha senhora."
Ao dizer isso, na frente de Yun Li, ele pegou a mãozinha de An Ruo e depositou um beijo em suas costas pálidas, um gesto que deixaria qualquer um com inveja.
O Sr. Ende percebeu a situação e tossiu duas vezes, com o rosto sério, para alertar: "Kane, sente-se. Vamos tratar dos negócios."
Shen Xiaoxing não queria que a garota ficasse sendo alvo de olhares fixos. Inclinando-se, sussurrou em seu ouvido: "Se a Sra. Shen estiver entediada, pode dar uma volta no shopping lá fora. Peço ao Han Chong para acompanhá-la."
Eles iam discutir um projeto importante, e ela não era conveniente ficar ouvindo. Além disso, aquele era um cassino, realmente não era um lugar adequado para mulheres ficarem.
An Ruo assentiu e fez um leve aceno de cabeça para os outros dois à mesa, como forma de cumprimento.
Assim que ela saiu, Yun Li não conseguiu mais se conter. Seus olhos a seguiram, e seu corpo parecia querer ir atrás. O Sr. Ende franziu a testa e bateu a bengala no chão!
Aquele garoto, normalmente tão equilibrado, por que hoje estava distraído e agindo de forma tão precipitada?
...
Aquele era um enorme complexo de entretenimento. Do lado de fora do cassino, o trânsito era intenso. Em frente, havia um grande shopping center.
Para ser sincera, ela não tinha nada para comprar. Era evidente que o homem a mandara embora de propósito. Ficar ali atrapalharia o trabalho dele, não?
"Senhora, está quente lá fora. O shopping tem ar-condicionado. A senhora quer entrar e descansar um pouco?"
An Ruo, sob o sol forte, realmente sentia o corpo todo abafado. Além disso, sua pele era muito sensível; com um pouco de sol, já começava a ter alergia.
No shopping, várias logomarcas, nomes e preços estavam em inglês. A maioria das pessoas ao redor eram estrangeiras.
An Ruo parou em frente a uma loja de roupas masculinas. Olhando para um manequim com um terno de corte muito elegante, ficou parada diante da vitrine por um tempo.
Shen Xiaoxing tinha muitas roupas. Algumas ele usava poucas vezes e já jogava fora, um grande desperdício. Além disso, eram todas de marcas internacionais. Ela não sabia o tamanho dele. Melhor deixar para lá.
Han Chong percebeu a hesitação em seus olhos: "Senhora, quer comprar roupas para o patrão?"
Ela hesitou: "Estou só olhando..."
"Se a senhora não souber o tamanho do patrão, pode perguntar a mim."
"..." An Ruo olhou para ele. Já que Han Chong, o fiel cão de guarda, dissera isso, seria estranho se ela se afastasse agora, não?
Então, com um pouco de vergonha, ela entrou na loja. A vendedora loira de olhos azuis imediatamente veio recebê-la.