Capítulo 263: O Homem que se Enforcou em Pé (4000 palavras)
"Eu meio que entendo por que o presidente quer lidar com ele. Esse cara deve ter entrado no mundo atrás da porta, e talvez até possua uma 'porta' também."
A voz de Kong Xiangming era muito baixa, como se temesse que uma terceira pessoa ouvisse suas palavras.
"Tanto faz. Mesmo que ele tenha ido para o mundo atrás da porta, e daí? No fim, ele é só uma pessoa." Wei Wu disse isso com um tom um tanto inseguro, mais como se estivesse se consolando: "Esta missão é tão importante que o presidente não pode ter enviado apenas nós dois. Os outros membros da associação também devem ter chegado."
"Não coloque suas esperanças nos outros. E se o presidente só quiser nos sacrificar para abrir caminho?" Kong Xiangming fechou a porta do quarto: "Os membros da associação podem mudar a qualquer momento, mas os números permanecem os mesmos. Cada número representa um monstro atrás da porta. Ter esse número significa viver em simbiose com o fantasma correspondente. Então, aos olhos do presidente, o que ele realmente valoriza são os fantasmas em nós, não nós mesmos."
Ele estreitou os olhos e de repente começou a falar sobre outro assunto aparentemente desconexo: "Na Associação de Contos de Horror, é proibido revelar a própria identidade e investigar a identidade dos outros. Essas duas regras realmente protegem nossa segurança, afinal, a associação é cheia de loucos com distúrbios mentais ou assassinos cobertos de sangue. Mas você já pensou em outra questão?"
"Que questão?"
"Sem contato com outros membros, nunca saberemos quem é o presidente." Kong Xiangming era muito astuto: "Todo mundo sabe que o presidente está escondido entre as dez pessoas dos dois lados da mesa, mas ninguém sabe quem ele é de verdade. Agora, suspeito fortemente que o próprio presidente possa ser um monstro atrás da porta, e nós, aos olhos dele, somos apenas recipientes para abrigar monstros."
"Por que você está me dizendo isso?" Wei Wu se afastou de Kong Xiangming: "Ninguém nunca traiu a Associação de Contos de Horror, e esse é o ponto mais assustador. Você entende o que quero dizer?"
Kong Xiangming acenou com a mão: "Você e eu entramos na associação ao mesmo tempo. Posso afirmar que você não é o presidente. Por isso, na última missão, me aproximei de você e revelei minha identidade. Na associação, só posso confiar em você."
Wei Wu sentia que Kong Xiangming tinha outros planos, e que ele, sem perceber, já tinha embarcado em um navio pirata.
"Todos os monstros escaparam do mundo atrás da porta. Sem dúvida, o presidente controla uma porta!" Kong Xiangming fez uma pausa e exibiu um sorriso sutil: "Quem tem uma porta tem o direito de estabelecer as regras. Você não quer se tornar o presidente?"
"Você está realmente louco."
"Não estou louco. Só que não tenho mais contos de horror para contar a vocês. Se as regras não mudarem, talvez no próximo encontro, eu esteja num prato, passando de convidado a comida."
As palavras de Kong Xiangming foram como um balde de água fria em Wei Wu. A Associação de Contos de Horror não é um lugar de caridade; até os próprios membros a temem.
"Fale sobre seu plano."
"Antes, eu também não faria algo tão arriscado, mas recentemente notei uma oportunidade. O presidente está se comunicando conosco com mais frequência. Ele está com um grande problema e, ao mesmo tempo, mostrou uma brecha."
"Que brecha?"
"O presidente se comunica conosco através dos fantasmas que habitam em nós. E os fantasmas só podem se comunicar num raio de cinquenta metros. Já testei isso com você." Kong Xiangming chegou ao ponto crucial: "Isso significa que, quando o presidente enviava informações, a distância entre ele e eu era de menos de cinquenta metros."
"Correto."
"Durante os encontros, minha posição é perto do número dez. Toda vez que sento ao lado dele, o fantasma em mim demonstra uma emoção estranha: medo misturado com um desejo. Consigo sentir o que ele quer: ele quer devorar o número dez."
"Mas isso não prova que o número dez é o presidente. Os fantasmas em nós dez são diferentes."
"Eu sei. O ponto é que, segundos antes de receber a mensagem do presidente, meu fantasma também sentiu essa emoção estranha." A voz de Kong Xiangming mudou gradualmente: "No momento em que a mensagem foi enviada, o número dez e o presidente apareceram perto da minha casa ao mesmo tempo. Isso não prova a relação entre eles?"
"Poderia ser uma coincidência?"
"O presidente da associação deve ser quem nos entrega os panfletos. Ele é o único que conhece a identidade de todos os membros. Em duas ocasiões consecutivas de envio de mensagens, o número dez e o presidente apareceram perto da minha casa. Não acredito em coincidências assim."
Depois que Kong Xiangming terminou, Wei Wu ficou completamente em silêncio. O misterioso presidente era como uma espada suspensa sobre a cabeça de todos os membros.
"O número dez é o presidente? Então, como você quer cooperar comigo?" Wei Wu e Kong Xiangming estavam juntos apenas porque tinham o mesmo objetivo. Sem interesses comuns, eles seriam inimigos mortais, já que conheciam as identidades um do outro.
"O presidente quer atacar o dono da casa mal-assombrada, e esse dono claramente também é um osso duro de roer. Deixe-os se desgastar, e então procuraremos uma oportunidade."
Kong Xiangming entrou no banheiro, retirou o cadáver feminino do teto e, do bolso dela, encontrou um crachá escolar: "Somos apenas visitantes turistas. Só tome cuidado para não ser notado pelo dono da casa."
Os dois saíram do quarto com o crachá. Um ou dois minutos depois, ouviu-se um som de "glu, glu" vindo de dentro. Debaixo da cama do quarto, rolou a cabeça de um boneco.
...
Três estudantes de medicina se amontoaram juntos. Sem o mapa, finalmente sentiram a "diversão" de visitar a casa mal-assombrada.
"Li Xue, vá mais devagar!"
Uma garota um pouco gordinha, de rosto infantil, caminhava sozinha na frente, enquanto os dois rapazes a seguiam de perto, colados um no outro, quase de mãos dadas.
"Lá fora, vocês não paravam de se gabar. Por que, sem o guia dos veteranos, ficaram tão covardes?" Li Xue olhou para trás, para os dois companheiros, um pouco frustrada: "Vocês são homens ou não?"
"O que isso tem a ver com ser homem?" Wang Yan, embora estivesse no fundo, não perdeu a pose: "Isso se chama cautela. Você não percebeu que estamos protegendo sua retaguarda?"
"Ha ha."
Yang Chen também ficou sem graça: "Não é que eu tenha medo, mas este lugar é muito parecido com minha escola do ensino médio. A cena anterior claramente era uma montagem, mas este novo cenário me dá a sensação de ter voltado ao meu antigo colégio."
"O que há de assustador em voltar ao colégio?" Li Xue não entendia.
"Diferente de cenários da vida real, posso me convencer de que tudo é falso. Mas aqui é quase idêntico à escola real. Não importa o quanto eu tente me convencer, acabo me envolvendo involuntariamente." Yang Chen ainda segurava um caderno e uma caneta, tremendo enquanto desenhava um mapa do percurso.
A Escola Particular de Xijiao, por certos motivos, teve a maior parte de seus cenários cortados, então a área total não era muito grande.
Os três estudantes logo chegaram ao fim do corredor, onde havia uma porta de vidro comum.
"Espera!"
Yang Chen impediu Li Xue, que ia abrir a porta. Ele se inclinou, colou o rosto no vidro e olhou para dentro: "Parece ser um andar de um dormitório. Tem um número na porta."
"Seria o dormitório feminino do mapa?" Li Xue apressou Yang Chen a abrir o mapa e comparar, mas a localização era muito diferente.
"Deve ser um cenário oculto." Yang Chen parecia ter uma resposta: "Quando peguei o mapa, pensei por que só tinha o dormitório feminino e não o masculino. Agora acho que o masculino foi transformado em cenário oculto. Mas o que me intriga é: como ativamos o cenário oculto? Não fizemos nada de especial, certo?"
"Provavelmente porque avançamos rápido demais e o dono se sentiu ameaçado." Wang Yan deu uma risada seca e também se inclinou para olhar pela porta de vidro: "Parece com o dormitório da nossa faculdade. Vamos entrar e dar uma olhada."
Ele dizia "vamos entrar", mas seu corpo não se mexia. No fim, foi Li Xue quem empurrou a porta de vidro.
Correntes enferrujadas caíram no chão. Com a porta aberta, um cheiro estranho saiu de dentro.
"Isso não parece cheiro de cadáver?"
"Vamos entrar?"
"Falando sério, chegarmos até aqui e descobrirmos um cenário oculto já quebrou o recorde dos veteranos." Wang Yan levantou a mão: "Sugiro recuar."
"Não sei se conseguiremos ativar o cenário oculto de novo. Além disso, já chegamos até aqui. Não vai ficar com remorso se não entrar?" Yang Chen e Li Xue pegaram Wang Yan pelos braços e o arrastaram para o corredor.
Um corredor escuro, com portas entreabertas de ambos os lados. Não se sabia de qual quarto vinha o cheiro.
"Este lugar é muito opressivo, não?" A voz de Wang Yan baixou, como se falar alto pudesse acordar monstros escondidos.
"Ainda temos tempo. Não vamos pular nenhum quarto dos lados. Com certeza há muitos crachás aqui." Yang Chen acompanhou Li Xue na frente, enquanto Wang Yan, relutante, seguia atrás. Ele já estava apavorado, mas não ousava ir sozinho, então só podia continuar com o grupo.
"Não tenha tanto medo. As cenas assustadoras devem vir depois. Os primeiros quartos são seguros." Yang Chen tentou consolar Wang Yan com sua experiência: "Qual casa mal-assombrada mostra logo o cenário mais aterrorizante?"
Ao dizer isso, ele empurrou a porta do primeiro quarto à esquerda do corredor.
A porta de madeira estava coberta de poeira, como se não fosse aberta há muito tempo. Com o rangido agudo das dobradiças, Yang Chen entrou, mas deu apenas um passo e parou bruscamente, o tronco ainda inclinado para frente.
"Lao Yang? O que houve?"
A porta se abriu completamente, e Li Xue e Wang Yan, do lado de fora, também inspiraram fundo.
No centro do dormitório, alguém estava pendurado.
"Um boneco?" Yang Chen foi o primeiro a se recuperar. Ele esfregou as mãos na roupa para secar o suor das palmas.
"Não se aproxime ainda." Wang Yan apontou para os pés da figura: "Não parece enforcamento. Veja, os pés dele não estão no chão. Suspeito que seja um ator fantasiado."
"Provavelmente não é uma pessoa real." Li Xue, mais corajosa, foi direto: "A corda está esticada. Manter essa posição por muito tempo, mesmo em pé, pode sufocar."
Ela contornou cuidadosamente o outro lado do dormitório. A pessoa pendurada no centro usava um casaco preto, com a cabeça baixa, o rosto invisível.
Li Xue estendeu a mão, aproximando-se lentamente, até que a ponta dos dedos tocou a pele do cadáver.
"Não é pele humana. Podem entrar, está tudo bem."
Todos soltaram um longo suspiro de alívio. Os três estavam bastante assustados.
"Por que pendurar um boneco no centro do quarto? E ainda deixá-lo em pé?" Wang Yan tocou a mão do cadáver. Ele estudava medicina legal e sabia que a sensação era diferente da pele humana, mais fria e rígida.
"Não mexam. Este cadáver pode ser a resposta de algum enigma." Li Xue segurou suavemente o queixo do cadáver e ergueu a cabeça dele aos poucos.
Ao ver o rosto do cadáver, os três calouros de medicina ficaram perturbados.
Era realista demais!
Justamente por já terem visto cadáveres reais, sentiram um terror mais intenso do que uma pessoa comum.
"A corda pressiona a parte frontal do pescoço, forçando a base da língua para trás e para cima, comprimindo a parede posterior da faringe, bloqueando as vias aéreas. A causa da morte pode ser asfixia." Depois que Li Xue falou, ela mesma se surpreendeu. Nunca imaginou que usaria o conhecimento do livro didático pela primeira vez em uma casa mal-assombrada.
"Repare no rosto do boneco. Há manchas de sangue irregulares, o que difere um pouco da aparência de asfixia." Yang Chen deu a volta no boneco: "A artéria carótida está obstruída, o fluxo sanguíneo bloqueado. A causa da morte deve ser anemia cerebral."
"Amigos, não importa qual seja a causa, vamos embora rápido!" Wang Yan os apressou: "Vocês não sentem medo? Um boneco de cadáver em uma casa mal-assombrada, não só idêntico a um corpo real, mas também com a causa da morte perfeitamente reproduzida!"
"O dono da casa também entende de medicina legal?" Li Xue olhou para Yang Chen ao lado.
Yang Chen estava com uma expressão sombria: "Um leigo não conseguiria reproduzir com tantos detalhes as características de um cadáver. A menos que tenha feito isso copiando um corpo real."
Os três imaginaram uma cena terrível. Sem dizer mais nada, saíram do dormitório em silêncio.
"Já estamos muito fundo. Melhor parar por aqui."
"Vamos vasculhar mais alguns quartos. A propósito, tinha crachá naquele quarto?"
Yang Chen perguntou, e Li Xue e Wang Yan balançaram a cabeça: "Não reparei."
"Deixa pra lá. Vamos procurar nos outros quartos primeiro e voltamos a este por último."
Os três estudantes conversavam do lado de fora, sem saber que o cadáver em pé, de costas para eles dentro do dormitório, lentamente abriu os olhos.
À frente do corredor, havia uma bifurcação. Quanto mais avançavam, mais forte ficava o odor.
Manchas começavam a aparecer no chão e nas paredes. Os três estudantes foram até o fim do corredor, onde os últimos quartos estavam trancados.
"Parece que o cheiro vem daqui."
Li Xue ia na frente e empurrou a porta do quarto mais ao fundo.
Naquele dormitório, das quatro camas, apenas uma tinha cobertor; as outras três estavam cheias de lixo variado.
"Só isso? Pensei que houvesse algo muito assustador aqui. Não é tão assustador quanto o primeiro quarto."
"O tempo está acabando. Vamos procurar os crachás. Wang Yan, não fique aí parado, vem ajudar!"
Yang Chen e Li Xue entraram no quarto, enquanto Wang Yan, do lado de fora, olhava para o corredor escuro. Lá no fundo, algo parecia pular para cima e para baixo!
"Lao Yang, saiam daí. Acho que ouvi passos de uma quarta pessoa."