Anu nunca imaginou que, entre os que vieram desta vez, estaria ela.
Aquele estado de espírito que há muito não se agitava foi novamente tocado...
Ao ver os dragões alados descendo gradualmente, muitos soldados que se aglomeravam também puderam observar os líderes do grupo, e a beleza da princesa Serya chamou a atenção de muitos.
O líder do grupo era uma general feminina?
Não parecia.
Desde que deixaram a região da capital de Jagon, poucos tinham visto a princesa Serya, e mulheres da realeza não podiam ser retratadas em pinturas; pessoas comuns não tinham chance de contemplar sua verdadeira aparência, apenas podiam conhecê-la através de boatos dispersos.
Claramente, mesmo os melhores boatos não se comparavam à presença real.
Os soldados raramente viam uma mulher com tanta aura!
No momento em que Serya saltou do dragão alado... a beleza de uma dama nobre e a graça de uma princesa se fundiram com a coragem marcial de uma general feminina, combinadas com seu traje elegante e esbelto. Muitos soldados não conseguiam desviar o olhar dela, especialmente Anu naquele instante.
"Princesa Serya!" Ao chamar seu nome, os soldados ao redor ficaram chocados.
A princesa Serya?
Então era a própria princesa que viera pessoalmente.
Como não haviam recebido nenhum aviso prévio, todos pensavam que seria algum general, mas ninguém esperava que fosse a lendária princesa.
Era a princesa!
Com a reverência do Marquês Anu, todos os soldados ao redor se ajoelharam.
"Há muito tempo não nos vemos, Anu." Serya não usou o título dele, mas chamou-o pelo nome com afeto.
Muitos anos...
Até mesmo Anu não ouvia esse tratamento há muito tempo.
Por um breve instante, a história do príncipe e do cavaleiro veio à tona novamente. Anos atrás, no jardim do palácio real, sob o luar, os dois, como leitores apaixonados, se escondiam na grama do jardim para ler romances de cavaleiros.
E depois de tantos anos... a princesa ainda era a mesma princesa, bela e encantadora, ainda vivendo nos jardins do palácio, mas ele, o cavaleiro, já não era mais o mesmo de outrora!
"Há muito tempo não nos vemos."
Anu abaixou a cabeça e disse calmamente.
O diálogo entre os dois parecia estranho para os que observavam...
Um era a princesa do império, o outro um marquês da fronteira, mas havia uma sensação de reencontro após longa separação.
E essa sensação era tão forte que até alguns soldados começaram a cochichar, sem ousar falar alto, com medo de serem ouvidos.
No entanto, essa cena desagradou Éden e os outros que observavam de lado. Ele se adiantou e disse a Anu, que acabara de se levantar.
"Marquês Anu, viemos aqui para ajudá-los a investigar o caso do fantasma do mar."
Embora Éden fosse filho de um ministro e também um nobre, ele ainda não tinha título, e sua posição era muito inferior à de Anu. Mas, como vinham da capital e suas famílias tinham alto status, Anu os tratava com respeito.
"Quem é o senhor?"
Éden ergueu a cabeça e respondeu: "Éden Ifli."
"Ifli?" Anu lembrou-se de que, entre os ministros da capital, havia realmente um chamado Ifli, que era um ministro imperial responsável por instituições como a academia, uma figura importante.
Mesmo em Koxa, algumas famílias nobres, para conseguir entrar nas escolas de elite da capital, gastavam fortunas tentando se aproximar do senhor Ifli, mas nem sequer conseguiam tocar em sua porta.
Cada um dos ministros imperiais de Jagon equivalia a um grão-duque, ou até tinha mais poder que um duque... Devido a várias razões da geração anterior, Jagon não tinha príncipes atualmente, e esses homens eram mais como príncipes de sobrenomes diferentes, não algo que um senhor local como ele pudesse provocar.
"Então é o irmão Éden." Após uma breve reflexão interna, Anu sorriu.
Ele não se lembrava dessas pessoas, mas elas sabiam seu nome, o que significava que ao menos o conheciam.
Anu só havia passado um tempo na capital quando jovem e não conhecia o círculo nobre daquela região...
"Quanto a isso, já preparei tudo. Venham comigo." Anu, após acalmar sua emoção anterior, liderou o grupo, pronto para partir.
Foi então que ele notou que, entre os pterossauros que os seguiam, alguns carregavam enormes barris amarrados nas costas!
"Isso... é um canhão?"
Embora Koxa estivesse na borda sudeste de Jagon, Anu, como marquês local, tinha conhecimento. Essas coisas eram mais comuns nos equipamentos do exército de Lugang.
"Sim, peguei emprestado do meu irmão mais velho, Sean. Espero que seja útil nesta investigação do fantasma."
"Príncipe Sean?"
Anu olhou confuso para a pessoa que mais admirava em sua juventude, sentindo um pressentimento.
Aquela visita não era apenas para investigar o caso do fantasma...
O grupo seguiu Anu até a residência do Marquês em Koxa.
Lá, Anu já havia preparado todos os relatórios sobre o caso do fantasma, incluindo os depoimentos das testemunhas. Tudo estava pronto, e muitas informações foram obtidas ao custo da vida de seus soldados.
"Está tudo aqui, todos os registros sobre o caso do fantasma... Para não causar mais pânico entre os moradores da costa, retirei parte da população. Mesmo aqueles que não puderam sair, ordenei que limitassem a frequência de idas ao mar, e que não saíssem em dias de nevoeiro. Embora não tenha havido nevoeiro recentemente, ainda temo que haja novas vítimas." Disse Anu.
O local do incidente do fantasma ficava a certa distância de Koxa, em uma pequena vila na beira da costa.
A costa de Jagon era longa, mas havia poucas vilas, principalmente devido ao transporte difícil. A maioria das pessoas vivia em cidades, e as vilas dependiam de suprimentos das cidades. Se os comerciantes viajantes não chegassem, as vilas logo desapareceriam.
Portanto, a existência dessas vilas tinha requisitos.
Embora fossem poucas, quando surgia um problema como esse, facilmente causava pânico em outros lugares...
Além disso, a causa ainda não havia sido encontrada.
Todos comentavam que o fantasma estava se movendo do leste para o sudeste, e se continuasse, poderia chegar a Lugang.
Sabia-se que a posição de Lugang era crucial para o país...
Essa era a razão pela qual Anu pediu ajuda à capital.
Enquanto isso, Serya, que examinava atentamente as informações, notou várias inconsistências. Apontando para um ponto, perguntou:
"A cor do fantasma é verde? Mas por que as pessoas dizem ver parentes? Se for no meio da noite, a forma verde não seria visível claramente."