"Nós também não sabemos o que é essa coisa!"
Os quatro cavaleiros foram convidados por Aixiu para entrar na cabana de madeira, e ainda trouxeram junto aquele "cadáver que se mexia".
"Éramos originalmente tropas das cidades do norte, e estávamos por aqui procurando figuras suspeitas. Nos últimos dias, sempre há caçadores que sobem a montanha e dizem ter visto algumas sombras estranhas." Os cavaleiros, que acabavam de se recuperar do susto, começaram a contar suas experiências lentamente.
Tropas das cidades do norte.
Ou seja, aquelas cidades que foram reunidas novamente. O norte do império agora está muito desolado, só as grandes cidades têm gente, e os quatro cavaleiros eram dessas tropas.
Quanto ao que disseram, era baseado em relatos que ouviram...
Mesmo morando nas cidades, os moradores ainda subiam as montanhas para caçar, porque, com o fim da guerra, não só as terras habitadas pelos humanos estavam sofrendo, mas também os animais não estavam bem. Isso fez com que houvesse pouca caça nas florestas ao redor das cidades, então algumas pessoas e mercenários escolhiam ir para lugares mais distantes.
A situação foi relatada por eles, dizendo que, no campo, sempre viam algumas sombras estranhas na floresta, muito rápidas, mas quando procuravam com cuidado, não as encontravam.
É preciso saber que esta área já foi um lugar deixado pela guerra. Os moradores da vila há muito se mudaram, então quem ainda estaria por aqui?
Essa sombra estranha, e ainda rápida, deixava todos preocupados.
"Então o conde nos mandou dar uma olhada, e também ouvimos dizer que pessoas da capital imperial receberam a mesma notícia. Por isso, seguindo as ordens do exército imperial, colocamos sinalizadores!"
Aixiu entendeu mais ou menos de onde eles vinham: eram tropas de uma grande cidade próxima, também em busca daqueles vivos!
"E depois?" perguntou Warren ao lado.
"Entramos na floresta, fomos procurar no local de onde vinham as informações, mas em um ou dois dias não encontramos nada... Finalmente, hoje à noite, vimos uma sombra preta passando pela floresta. Éramos seis, mas não esperávamos que a sombra fosse tão rápida no escuro. Ela matou um de nós e depois correu para cá."
Enquanto falava, o olhar do homem ainda mostrava medo.
Seis pessoas, agora só quatro... Isso significa que mais um morreu durante a perseguição.
Provavelmente era por isso que, quando viram a sombra, ela estava vindo de trás, ainda mais rápida.
"Eles simplesmente não morrem. Olhe para aquela mão, fui eu que a cortei, mas ela ainda se mexe!"
O homem apontou para o cadáver ao lado da fogueira, completamente perfurado por cristais de gelo.
A magia de Igunia quase despedaçou o corpo do oponente, mas aquele braço já cortado ainda se mexia, e ainda se arrastava lentamente em direção aos vivos!
Warren se apressou e bateu diretamente com seu cajado mágico.
O braço já apodrecido estava preso por um pouco de carne, a maior parte dos ossos dos dedos estava exposta, e já fazia muito tempo.
Não havia mais sangue, e os ossos estavam como congelados; batendo com força, eles quebravam, junto com os pedaços de carne... Mas o mais estranho era que o osso do pulso no meio não quebrou, ainda ligado a um dedo médio, e ele conseguia se mover lentamente, mexendo o dedo.
"Droga, que diabo é isso? Não morre?"
Vendo isso, até o erudito Aixiu se assustou. Mesmo assim, ainda conseguia se mexer.
Irritado, Warren jogou diretamente o osso do pulso com o dedo médio na fogueira à frente de todos...
"Vê se ainda se mexe!"
A chama saltou de repente.
O fogo no centro instantaneamente se transformou em uma chama azulada, parecendo muito estranha.
Mas o dedo médio finalmente parou de se mexer sob a queima... Lentamente, com a chama azul voltando ao normal, ficou completamente imóvel.
"Parece que eles têm medo do fogo." Disse Aixiu, pensando consigo mesmo que tinha sorte de ter usado justamente magia de fogo.
Os outros se reuniram para olhar, e então jogaram também os dedos dos pés que ainda se mexiam nos ossos. O resultado foi o mesmo: depois de queimados, pararam.
"Entendi, é o fogo!"
"Onde vocês encontraram esses monstros? Ainda tem mais?"
"Foi a dois quilômetros daqui, na floresta. Quando encontramos, era só um. Agora não sabemos como está." Disse outro cavaleiro.
Aixiu se levantou e se aproximou novamente da pilha de ossos despedaçados. Todas as articulações ainda se mexiam, até as costelas, já sem o peito, subiam e desciam como se respirassem...
"Que estranho, nunca vi uma magia assim."
Por um momento, Aixiu não conseguia imaginar o que era aquilo, ou que tipo de magia poderia causar tal efeito.
Aqueles eram claramente cadáveres, mas se mexiam como se estivessem vivos. Ele procurou especialmente no crânio e em outros ossos por marcas de magia, se seria obra de alquimistas, mas depois de muito procurar, não encontrou nenhum vestígio. Era completamente um cadáver.
"Mestre, o senhor sabe o que é isso?"
Ele balançou a cabeça.
"No momento, também não sei. Nunca vi essa magia, nem é produto de alquimistas." Aixiu não conseguiu responder.
Mas Igunia já tinha uma ideia sobre esses cadáveres que se mexiam...
"Senhora bruxa, a senhora pensou em algo?" De repente, um cavaleiro disse.
Igunia era a única mulher no grupo e bonita o suficiente. Durante a conversa, os cavaleiros já tinham notado ela, então qualquer pequena mudança em sua expressão era percebida.
"Não, não sei."
Igunia não disse nada, mas em sua mente pensou em outra coisa.
Era uma história.
Mais precisamente, as histórias que Sean lhe contava... Naquela época, também era inverno, ainda na vila de Taylor Mian. Ela costumava insistir para que ele contasse aquelas histórias que nunca tinha ouvido antes.
Naquela época, ela até achava que logo se tornaria baronesa, então se importava muito com toda a vila, e até a casa de Sean estava decorada do jeito que ela gostava.
As noites na vila eram muito chatas, e Igunia sempre pedia a Sean para contar histórias.
Embora depois ela se arrependesse de não ter sido mais corajosa na época, talvez o resultado fosse diferente.
Mas naquela época, ela era muito tímida. A atividade noturna mais comum era ouvir Sean contar aquelas histórias... Ela não sabia como a cabeça dele tinha tantas histórias.
E em uma dessas histórias, sobre um príncipe que se tornou um cavaleiro sombrio e matou seu próprio pai, mencionava-se essa criatura.
Mortos-vivos.
Igunia ainda lembrava do nome. Aquela criatura na frente dela era muito parecida com a das histórias de Sean.
Estranho, aquilo era só uma história. Será que Sean já tinha visto algo assim? Ou ouviu alguém falar?
"Nia, você pensou em algo?" Aixiu perguntou novamente.
"É só uma história..."