Esquadrão Barnier.
Originalmente, era um esquadrão de mercenários que ele conheceu na cidade de Oro, com boa capacidade e nível decente... senão, não ousariam aceitar missões de alto nível naquela época.
Diziam que, naqueles dias, eles já eram bastante conhecidos no círculo de mercenários da cidade, mas a personalidade do grupo também era muito marcante.
Era que esses caras eram preguiçosos demais!
Sean ainda se lembrava de quando eles apareceram na frente dele pela primeira vez, trocando um salário estável por oportunidades de trabalho... O tempo realmente passou rápido.
Sean e Freylia saíram da zona industrial de carruagem.
— Você não tem medo de ser descoberto por quem te observa indo assim diretamente?
— Mesmo que descubram, não tem problema. Barnier preparou a Brigada de Investigação por tanto tempo que já montou vários pontos de apoio, e ainda tem a ilusão mágica de Mirek como isca. Os outros não vão encontrar tão fácil. — Disse Sean.
Ele puxou um pouco a cortina da carruagem para olhar para fora...
Hoje em dia, Sean não podia andar pelas ruas sem se disfarçar.
Não importava para onde fosse, quase sempre alguém o reconhecia. Neste ano, Sean já tinha dado o melhor exemplo de um príncipe.
Em pouco tempo, passou de questionado a admirado, com uma reputação popular elevada a um certo nível!
— Será que eles conseguiram algum resultado com os interrogatórios?
— Faz tempo que não recebo notícias, por isso vim pessoalmente ver...
Pensando bem, Freylia provavelmente não conhecia Barnier e os outros. Todo o esquadrão passou por eles no Império Bashalan sem nunca se encontrarem.
A carruagem entrou num beco. O soldado que a conduzia era um homem de confiança de Melsusa, então não precisavam se preocupar com a lealdade.
Os dois desceram, e a área estava praticamente deserta.
Aqui era uma zona de mansões, um dos pontos de apoio da Brigada de Investigação. Normalmente, esses lugares tinham pouca gente; uma vez dentro, quase não se via ninguém.
— É aqui?
Sean pegou um bilhete escrito antes e verificou a localização. Aquilo foi enviado por Mirek, marcando onde e quando a sede da Brigada de Investigação poderia aparecer na capital. Hoje, devia ser aqui mesmo.
— Sim, vamos entrar e procurar.
Embora fosse uma área rica, a extensão no oásis era enorme. De uma mansão a outra, parecia quase um pasto.
E a Brigada de Investigação ficava no meio de algumas dessas mansões...
O dinheiro que ele deu a eles devia ter sido bem gasto aqui, pensou Sean, observando o ambiente. Lembrava-se de quando encontrou Lucille pela primeira vez, também indo à sede da Brigada de Investigação de Barnier. Naquela época, o ponto ficava no centro da cidade, num hotel comum, bem perto do sindicato dos mercenários.
Agora, virou uma mansão, e o preço do terreno subiu não sei quantas vezes.
Sean levou Freylia até a mansão indicada. O portão estava fechado, e dava para ver empregados regando o gramado.
De repente, notaram alguém se aproximando e correram até lá.
— Alteza Príncipe!
— Hum.
O homem reconheceu sua identidade na hora. Parece que Barnier treinou bem seus subordinados, pelo menos em reconhecer o mestre sem erro. Da última vez, em Dancheng, o menino Jim Lyle também o reconheceu de imediato.
— O comandante da brigada está? — Perguntou Sean.
O homem olhou desconfiado para Freylia ao lado de Sean, com a atitude de [Cautela!] estampada.
— Alteza, entre primeiro.
Não havia ninguém por perto, mas os soldados agiam com cuidado...
Sean notou o nível do homem: alguém com mais de 4 níveis de vida de um Ordenador, disfarçado de empregado. Era um trabalho arranjado; eles eram espiões encarregados de vigiar o portão para não serem descobertos.
Depois de entrar na mansão, o homem fechou o portão com cuidado.
— Por aqui, Alteza Príncipe.
Guiou os dois para o fundo da mansão, até uma grande casa no gramado. Se não fosse a sede da Brigada de Investigação, pareceria a residência de algum nobre ou comerciante rico. Ficar nessa localização devia ter custado uma fortuna!
Pelo caminho, Sean notou várias pessoas olhando em sua direção. Alguns pareciam reconhecê-lo, com [Empolgação!] no rosto, mas não ousavam se aproximar.
Até o homem que os guiava estava com atitudes de [Animação!] e [Empolgação!].
Afinal, para eles, o príncipe era o líder máximo. A Brigada de Investigação pertencia ao Príncipe Sean, mas quem realmente via o chefe por trás?
Muitos soldados passavam a vida inteira no exército sem ver um general, quanto mais a realeza.
Essa empolgação era compreensível.
— Você é novo aqui? — Perguntou Sean.
Sentia que, da última vez que viu Barnier, a Brigada de Investigação não tinha mudado muito. Os três ainda estavam na mesma, gastando dinheiro e fazendo pouco, embora dissessem que já tinham recrutado gente.
Mas, até ele sair de Jagon por alguns meses, a Brigada de Investigação se organizou a todo vapor, e até em outras cidades apareceram tropas correspondentes... Isso era um bom sinal.
— S-sim, Alteza Príncipe.
O homem falava com um pouco de nervosismo, algo comum em subordinados que o viam pela primeira vez.
Com o tempo, ele se acostumava e não ligava mais!
— Vocês têm atuado por aqui ultimamente? — Perguntou em seguida.
O homem balançou a cabeça.
— Respondendo a Vossa Alteza, sei pouco. Só cuido da guarda do portão; não sei quando o Senhor Barnier vem.
Uma resposta relativamente adequada.
Na verdade, Sean não queria testá-lo, mas a resposta foi padrão de um informante.
A primeira casa, embora tivesse muita gente, era só o alojamento dos subordinados, não a verdadeira sede. Era preciso ir ao jardim dos fundos, entrar numa construção como um estábulo e descer ao subsolo para encontrar o verdadeiro ponto.
Sean pensou consigo que Barnier e os outros gostavam mesmo de viver em porões, não importava onde, sempre criando um ambiente subterrâneo...
O homem os levou só até ali e depois passou para outra pessoa, que, como antes, ficou chocado ao vê-lo e continuou guiando.
— Esse subordinado seu, raramente ouvi falar dele. Ele age de forma interessante. — Depois de várias trocas, Freylia também elogiou a responsabilidade de Barnier.
— Pelo menos, com tanto dinheiro que receberam, deviam fazer algo de útil.
— Não é certo. Conseguir espalhar uma rede por todo o país mostra que essa pessoa tem capacidade.
Sean não negou isso. Ele mesmo não tinha percebido antes, só recentemente achou que Barnier tinha algum talento.
Finalmente, os dois pararam num ambiente grande como um palácio subterrâneo. As pessoas ao redor se retiraram, e um homem vestido com roupas luxuosas entrou correndo por uma porta lateral.
— Alteza Sean, como o senhor veio parar aqui?
O homem que correu era Barnier, há muito tempo não visto. Ele olhou para Freylia do outro lado e disse com mais respeito.
— E a Alteza Princesa também veio!