A tropa já estava marchando há muitos dias...
Na verdade, nos últimos dias, Rorschach percebeu que toda a tropa estava bastante cansada. Até mesmo Riquelme, que normalmente era diligente, estava exausta, dormindo cedo e se revezando com ele na vigília noturna.
No entanto, Rorschach tinha seus próprios pensamentos secretos. Desde que ela disse que não tinha mais nenhuma relação com o feiticeiro Sean, aquele coração que ele mal tinha acalmado recentemente começou a se agitar novamente.
Ele só queria que Riquelme dormisse um pouco mais...
Assim, durante o dia, ela não ficaria tão cansada!
Sacudindo a cabeça para afastar o cansaço, Rorschach continuou a andar mais algumas voltas. Se não desse certo, iria até o pântano para dar uma volta; o vento frio provavelmente o deixaria mais desperto.
Falando nisso, por que de repente ficou tão nebuloso hoje?
Nesse momento, Rorschach passou pela tenda de Sean. O feiticeiro lá dentro já devia estar dormindo.
Embora no fundo do coração ele desejasse que o outro fosse embora o mais rápido possível, no momento, a força do feiticeiro superava a dele e a de Riquelme. Com ele por perto, a jornada seria muito mais fácil, especialmente em momentos de perigo, quando teriam um aliado poderoso.
Foi então que, no centro do acampamento, um grito de "inimigo à vista" despertou Rorschach, que estava imerso em pensamentos.
Inimigo?
Nessa hora!!
Ele correu rapidamente em direção ao som...
Logo depois, veio o som de uma explosão.
Uma chama irrompeu instantaneamente na escuridão, mas durou apenas alguns segundos antes de desaparecer.
Gás inflamável!
Rorschach reconheceu a natureza da chama de imediato.
……………………
Ao mesmo tempo, era como se uma chama tivesse sido acesa em meio a gás.
Uma onda de choque da explosão se espalhou... Todos ao redor, exceto a própria Eina, foram engolidos pelas cinzas.
Bastava modificar um pouco as moléculas do ar para transformá-las em uma arma capaz de destruir e matar. Isso é alquimia, uma arte que surpreende, mas faz todo o sentido.
"Hmph!" Eina riu com desdém ao ver os alquimistas caídos no chão.
"Então esses são os Alquimistas Nacionais? Parece que não são grande coisa."
O combate entre alquimistas pode ser diferente do de feiticeiros e outros guerreiros ou arqueiros. A menos que haja uma diferença de nível esmagadora, dois ou três níveis de diferença geralmente se resumem a uma disputa de inteligência e experiência, vendo quem consegue dominar melhor as técnicas alquímicas e neutralizar os ataques do oponente antes que a mana se esgote.
"E ainda se dizem Alquimistas Nacionais. Parece que a avaliação do capitão foi exagerada. Vocês não merecem esse título. Viram o ar esquentar e não pensaram em se esquivar. Merecem morrer aqui!"
Eina olhou para os homens se contorcendo no chão. Ainda não estavam mortos, mas seus corpos estavam quase queimados pela explosão. Metade do rosto deles ficaria marcada para sempre!
A energia liberada instantaneamente pelo gás inflamável comprimido era quase capaz de destruir todo o corpo. Se não fosse pelo nível de Eina não ser alto o suficiente e pela interferência da névoa quase congelante no ar, essas pessoas já estariam mortas.
"É mesmo? Então posso devolver essa frase para você?"
Outra voz surgiu na névoa.
Dessa vez, Eina sentiu o perigo. O chão sob seus pés foi instantaneamente percorrido por um relâmpago, uma manifestação da alquimia em ação.
Antes que pudesse pular, uma enorme mão de terra surgiu do chão, tentando agarrá-la... Felizmente, Eina era ágil. Pulou para fora do alcance da mão no primeiro instante e, virando-se, aplicou um selo de dissolução na mão de barro. A mão gigante se desfez antes mesmo de se formar completamente.
A alquimia se manifesta através da decomposição e recomposição. Para alquimistas de alto nível, decompor as criações dos outros também é uma técnica.
"Quem é você?!"
Eina se levantou e olhou para a sombra na névoa.
Um jovem homem se aproximava com outras dezenas de pessoas. Todos ao redor usavam luvas de pano comum, mas ele usava luvas brancas.
E era um homem.
"Então você é o tal Rorschach." Eina olhou para ele, varrendo rapidamente o ambiente com os olhos para garantir que não estava sendo cercada.
De acordo com as informações que tinha, Rorschach era o segundo mais forte entre esses alquimistas, com um nível provavelmente acima do 9º grau de Ordenador, talvez chegando ao 10º ou um pouco menos. Enfim, sua habilidade era quase equivalente à de Riquelme... Embora ao longo dos anos ele sempre tivesse se mostrado subordinado de Riquelme, apenas as informações obtidas por sua própria equipe eram as mais verdadeiras. Ele parecia estar deliberadamente se mostrando fraco diante de Riquelme para engrandecer a jovem senhorita.
"Você parece me conhecer?"
"Quem não conhece os dois discípulos do renomado Sr. Kordell?"
Rorschach conversava com a mulher de máscara de corvo. A seus pés, os companheiros queimados pediam socorro, mas ele não podia ajudá-los naquele momento.
Se ele se distraísse um pouco, o oponente poderia aproveitar a oportunidade. Além disso, precisava analisar o máximo possível a habilidade alquímica que ela usava...
O ar ainda tinha um forte cheiro de gás tóxico. Pela sua experiência, os companheiros caídos no chão foram queimados pela explosão de gás comprimido.
Ela usava gás inflamável, junto com algumas técnicas alquímicas comuns.
A temperatura estava muito baixa hoje, e todos estavam com o rosto gelado. Se ela usasse uma explosão de alta temperatura como essa de novo, eles não aguentariam!
Rorschach colocou silenciosamente uma das mãos nas costas, pegando um punhado de terra de um pequeno saco que havia preparado antes.
"Então devo me considerar sortudo? Pela sua voz, deve ser uma mulher bonita e gentil. É uma pena, por que se opor a nós, Alquimistas Nacionais? No final, você vai sofrer as consequências."
"É mesmo? Então talvez eu decepcione o Sr. Rorschach. Não só quero desafiar os alquimistas nacionais... como também quero pegar algumas coisas de vocês."
Os dois ainda estavam se sondando, pois nenhum dos dois tinha visto claramente como o outro realizava a alquimia.
"Interessante. Admiro mulheres como você. Por que não fica por aqui?"
Rorschach deu o primeiro passo, assumindo uma postura de ataque.
Eina, para agir primeiro, usou novamente o mesmo ataque de antes. Juntou as mãos na frente do peito para formar o círculo alquímico, mas, ao olhar para Rorschach, ele estava sorrindo?
Ele moveu a mão na escuridão...
"Vá para o inferno."
O ar ao redor se comprimiu rapidamente. A explosão parecia prestes a acontecer, mas, na hora de acender, não conseguiu.
Eina olhou surpresa para o ambiente. Na névoa, parecia que algo como poeira caía em suas mãos...
Terra?
"Ha, você acha que só você sabe usar essas habilidades? Você modifica as moléculas do ar para formar gás inflamável, mas a explosão precisa de condições. Eu posso usar o solo para alterar sua fórmula de composição... Não vou negar, você é inteligente, mas só isso."
Com a explosão interrompida, Rorschach ganhou confiança instantaneamente. Tirou uma faca do cinto e a transformou em fio de aço com suas habilidades.
"Cercando-a! Não deixem ela escapar!"
Ele correu rapidamente em direção a ela, lançando o fio de aço.
Quase ao mesmo tempo, do outro lado do acampamento, Riquelme, que acabara de sair de sua tenda, encontrou outra pessoa de máscara de corvo.
Chamas vieram diretamente, mas foram bloqueadas por um escudo de metal que Riquelme criou rapidamente.
"Quem são vocês?!!"
"Pessoas que vieram desafiá-los." Respondeu o oponente.