A tempestade foi diminuindo aos poucos. O clima no mar é realmente mais mutável do que no deserto... A batalha continuou até o amanhecer, quando o sol estava prestes a nascer no horizonte. Sean foi sacudido para acordar por Flélia, meio adormecido. A luta só se acalmou depois de uma noite inteira, e os Cavaleiros Dragões sofreram poucas baixas ao dispersar toda a frota pirata, embora se diga que um pequeno grupo conseguiu escapar. Isso porque o tempo estava muito escuro e eles fugiram em barcos pequenos, então não deu para ver direito na hora. Parte dos piratas foi capturada como prisioneiros, mas a maioria morreu no combate. "Sean, acorde logo. O General Marlow e os outros estão esperando lá fora." Na verdade, nem sei como acabei dormindo. Antes, quando entrei no mar à noite, não conseguia pegar no sono, e ontem à noite houve aquela tempestade violenta, além de eu ter ordenado o ataque das tropas. Algo tão sério assim, e eu acabei adormecendo sentado na cadeira! "Eles já estão lá fora?" "Sim, todos estão esperando do lado de fora", disse Flélia. "Então manda eles entrarem." Na sala de reuniões do navio, Lucille também estava de pé, como se tivesse dormido um pouco, mas depois que acordei, ela se sentou obedientemente um pouco mais longe para ouvir as notícias. Marlow e Melsusa voltaram juntos para relatar a situação no mar. A tempestade passou, e os piratas foram quase completamente aniquilados na batalha da noite passada; pode ter escapado um pequeno grupo, mas não devem ter ido longe. "Príncipe, o quartel-general de alguns piratas fica em uma ilha sem nome a algumas milhas daqui. Podemos aproveitar a vantagem e atacar para eliminar de vez os piratas desta região." Parece que a vitória da noite passada foi grande, e ambos os generais estavam muito contentes, especialmente o General Marlow. Como comandante supremo da Marinha da Cidade de Dansu, ele passa mais tempo navegando. Se os inimigos desta região forem eliminados, suas ações futuras serão muito mais fáceis. Além disso, quase todos os méritos desta vez foram da Marinha, o que é uma batalha digna de orgulho para ele. "Hum", Sean respondeu, e logo olhou para Melsusa. "E as baixas dos Cavaleiros Dragões?" "Não foram muitas... Nossa guarda imperial é uma tropa bem treinada; esse tipo de batalha não causa muitas baixas. Só que os dragões, depois de sofrerem com o enjoo do mar, gastaram bastante energia lutando", disse Melsusa. "Do lado da Marinha, as baixas também foram pequenas. Esses piratas têm níveis baixos e não são páreo para nós em combate corpo a corpo", Marlow também aproveitou para elogiar a Marinha Imperial. "Vocês dois fizeram um ótimo trabalho!" Sean elogiou o esforço dos dois na batalha e levou o grupo de volta ao convés. .................. Nesse momento, a frota já estava ancorada perto dos navios piratas, e as pontes de madeira conectando os dois lados já estavam montadas, esperando apenas a ordem de Sean. "Pegaram algum prisioneiro?" "Sim, muitos. Vários piratas se renderam voluntariamente, mas, segundo eles, o líder se chama Capitão Rocks e parece que não está entre os capturados." Melsusa relatou ao lado de Sean. "Rocks?" Parece que já ouvi esse nome em algum lugar. "Rocks é um famoso chefe pirata desta região. Metade dos relatos de sequestros de comerciantes que a Marinha Imperial recebeu nos últimos anos foram feitos pelos homens desse tal Rocks", Marlow conhecia melhor o mar do sul. Nesse momento, Sean e alguns de seus generais atravessaram a ponte de madeira em direção ao navio pirata do outro lado... Havia manchas de sangue no navio, mas nenhum cadáver à vista. Devem ter sido removidos pela Marinha! Depois da tempestade da noite passada e com o sol nascendo hoje de manhã, se não tivessem cuidado dos corpos, já estariam fedendo. "Então esse tal de Rocks é muito rico, hein." "A riqueza dos piratas pode ser muito maior do que imaginamos. Há centenas de anos, vários piratas surgiram no mar do sul, com conflitos entre grandes e pequenos... Alguns foram absorvidos, outros eliminados, mas a riqueza acumulada não pode ser apagada. Eles não a guardam em nenhum país, só a deixam em seus esconderijos." Marlow olhou para Sean e contou tudo o que sabia. "Então, seja eliminando um grupo pirata ou os absorvendo, é possível herdar muita riqueza. Por isso, a riqueza dos piratas é inquestionável; senão, não conseguiriam recrutar tanta gente. A questão é como eles usam esse dinheiro depois." Parece que um grande pirata de uma região deve ter uma fortuna considerável. Isso despertou o interesse de Sean... Hã... Mas, por enquanto, lidar com os piratas é o mais importante. O grupo chegou diante de um pirata amarrado a um poste e o acordou. "Levanta, quem disse que você pode dormir!" Pá~ Um golpe de chicote o fez acordar. Cabelo desgrenhado e sujo, realmente parecia um pirata. Na verdade, gente que vive no mar o ano todo não pode ter o mesmo ambiente de vida que os nobres. Parecia com os revolucionários da época, com o rosto sempre sujo, como se nunca limpasse direito. Mas os revolucionários, pelo menos, desciam das montanhas de vez em quando para comprar coisas. Já os piratas, no mar, até água potável é um problema, quem dirá cuidar dessas coisas. "Opa, dessa vez veio gente importante", disse o pirata, olhando para as roupas de Sean com desdém. Depois, seus olhos se fixaram em Flélia e Lucille, as duas garotas. Uísque~ Assoviou. "Essa gente importante vive bem, hein." Mal terminou de falar, Melsusa deu-lhe um chute entre as pernas, fazendo-o tremer de dor. "Seu..." Pá~ Outro tapa direto, deixando metade do rosto inchado. Enfrentar alguém de nível 16 de Ordem e não ser morto na hora já foi clemência. "Fique quieto. Responda direitinho o que perguntarem." Sean não ligou para isso; já encontrou muita gente que se faz de durão, uma surra resolve. "Vou perguntar: quem é o líder de vocês?" O outro não respondeu, mas Sean respondeu primeiro à própria pergunta. "É o Rocks? Não o vi entre os prisioneiros. Ele já fugiu?" "Não sei", disse o pirata. Não apareceu nenhum sinal de mentira no alto da cabeça... Parece que a lealdade entre piratas não é tão forte quanto se imagina, nada comparável aos revolucionários. A atitude dele agora é só por estar puto por ter sido capturado e espancado. "Então vou perguntar algo que você sabe: por que gastaram tanto para contratar mercenários e roubar a oferenda do Rei Sol?" "Qual é a conspiração oculta?" "A Pedra Alquímica é inútil para vocês. Vale a pena arriscar tudo por ela?" "Ou o tal Capitão Rocks tem algum outro negócio?" Sean soltou uma série de perguntas e observou a reação do outro. Ao ouvir tantas perguntas, o pirata realmente se mexeu...