Na manhã seguinte, no grande salão do palácio de Jagon. Ou seja, na manhã após o fim das festividades, embora tivesse descansado tarde na noite anterior, Sean ainda chegou cedo para participar da reunião do conselho. Porque hoje seria discutido o problema dos piratas do sul. Após uma noite inteira de interrogatórios alternados, uma grande quantidade de informações já havia sido obtida dos interrogados, e era quase certo que os piratas estavam por trás do apoio, e os únicos que poderiam pagar tanto dinheiro seriam os ricos piratas. E o tópico de hoje era discutir como lidar com os piratas! Afinal, a situação já havia se estendido ao ponto de prejudicar as relações normais entre os dois países. Se Jagon não investigasse a fundo desta vez, não seria apenas uma questão de perder a face, mas também poderia trazer más influências para o lado do país de Kessel. Afinal, um diplomata morreu em seu próprio país... Embora mais tarde Sean tenha recebido a informação de que foi na verdade sua mentora, Lucille, quem matou o outro. E na época, ela disse que não sabia que a realeza de Jagon tinha relação com ele, e queria jogar a culpa nos bandos de saqueadores, para que o império não a procurasse. Quem diria que o príncipe do império era ele próprio! Mas agora não havia mais jeito, a pessoa já estava morta, só restava fingir que não sabia de nada. Até mesmo os dois tributos que já estavam em mãos não poderiam ser trazidos à tona novamente. Que isso fosse tratado como se nunca tivesse acontecido, jogando toda a culpa nos piratas e no Conselho dos Feiticeiros... No grande salão, todos ouviram o relato do Comandante Oshalia e caíram em reflexão. "É mais ou menos isso, Alto Rei. Mas eles insistem que não pegaram os tributos roubados." Oshalia acrescentou uma última observação. "Será que foi obra de outros?" Nesse momento, alguns ministros também se levantaram para questionar. "Outros, como o quê?" "Além desses piratas, outra força também estava de olho nos tributos da homenagem." Disse o homem. "Você quer dizer que dentro de Jagon surgiram muitas forças rebeldes?" "Eu... não foi isso que quis dizer." Mal começaram a falar e já estavam em confronto novamente. Desde que a oposição entre os três herdeiros começou a ficar mais evidente, Sean sentiu que o confronto no grande salão também se intensificava. Mesmo que ele, como mestre por trás, não dissesse nada, seus subordinados agiam em prol de seus próprios interesses. Era uma forma de bajular e buscar méritos! Afinal, em Oro City também era mais ou menos assim, as disputas entre as facções nunca diminuíam. "Já chega!" Com uma ordem do Rei Sol, o grande salão se acalmou, e ele de repente olhou para o lado de Sean. "Vocês acham que eles estão escondendo algo... Sean?" Ele foi o primeiro a chamar seu nome! "Talvez sim. Enquanto não revelarem o paradeiro dos tributos, podem ficar nas celas esperando mais interrogatórios. Embora doloroso, não é tão rápido quanto morrer. Muitos mercenários com habilidades de sobrevivência fazem isso." Sean já tinha visto isso antes, quando interrogou pessoalmente o líder da Companhia de Mercenários Caçadores Frenéticos, que realmente tentava encontrar qualquer brecha para se infiltrar. "Mas mesmo que não esteja com eles, pode ter sido escondido por alguns deles. Esse tipo de grupo montado temporariamente não tem confiança mútua, traições são comuns... E o nosso foco não são esses dois tributos, mas sim como lidar com os piratas." Sean tentou desviar a atenção do assunto para as pessoas, para que a questão dos tributos fosse gradualmente esquecida. "Você tem razão." O Rei Sol olhou para os outros ministros no grande salão. "Agora é hora de limpar a bagunça no mar. Conseguimos o direito de uso do Porto de Dansu há alguns meses. Se deixarmos esses piratas agirem à vontade, eles ficarão ainda mais desenfreados no futuro." Todos podiam perceber que o Rei Sol já tinha intenção de enviar tropas. Antes que alguém se oferecesse voluntariamente, Sean, contra todas as expectativas, se apresentou. "Tio, quero pedir para liderar pessoalmente o exército imperial para combater esses piratas." Ao ouvir isso, muitos ministros no grande salão se surpreenderam! "Você quer ir?" O Rei Sol também perguntou com certa incredulidade. Jagon era um país próspero, com muitos soldados e generais... Em batalhas cotidianas, raramente era necessário que o imperador liderasse pessoalmente, nem mesmo os príncipes precisavam ir. Além disso, em zonas de guerra, a presença real às vezes atrapalhava o julgamento dos generais, levando à derrota. Por isso, nem Mudan nem Sairya ousavam pedir facilmente para liderar tropas em batalhas externas; caso contrário, já teriam ido na expedição a Bog. "Sim." "Mas..." "Tenho experiência em guerra e acredito que posso liderar as tropas para vencer o inimigo." Disse Sean. Sempre visto como discreto no grande salão, o príncipe Sean estava agora se oferecendo para liderar uma expedição... Muitos começaram a especular o significado disso. Mas, independentemente disso, os que se opuseram foram os irmãos da realeza. "Isso não é bom, irmão. Embora você já tenha comandado algumas batalhas, foram todas em terra firme... Mas o mar é diferente. Nós, membros da realeza, devemos evitar interferir nas batalhas dos generais. Se isso causar uma derrota, será ainda mais prejudicial para a honra nacional, e até aumentará a arrogância desses piratas." "No ano que vem, ou talvez eles nem respeitem nossos navios de guerra, atacando especificamente navios mercantes. Isso seria uma perda ainda maior para o país." Disse Mudan primeiro. Tanto Mudan quanto Sairya conheciam suas próprias capacidades. Eles poderiam fazer trabalhos de resgate ao povo, mas participar de uma guerra era outra história. Qualquer erro poderia trazer consequências que não poderiam arcar. Mesmo que os descendentes reais pudessem escapar de muitas punições, sua reputação e prestígio diminuiriam... Por outro lado, se tivessem sucesso, seriam herdeiros com feitos militares. Embora Edak estivesse estável nos últimos anos, o povo ainda era majoritariamente belicoso. Desde que Sean retornou, havia rumores entre o povo de que ele já havia derrotado o Grupo Dourado do Deserto. Se ele tivesse sucesso novamente, Sua posição no coração do povo seria muito alta! Portanto, mesmo que não pudessem ir, não deixariam o outro ir. Nem mesmo a menor oportunidade seria perdida... "Tenho confiança." Disse Sean. "Mas... irmão, confiança não é condição para vencer uma guerra, ainda mais uma batalha naval. Acho melhor deixar os comandantes adaptados ao mar irem. Se estiver preocupado, pode enviar a Guarda Real, a Guarda do Céu." Disse Mudan. Era uma espécie de concessão. A comandante da Guarda do Céu, Melsusa, era uma ex-aluna da imperatriz, e todos os ministros sabiam que ela estava do lado do príncipe Sean. "Isso não tem nada a ver com qual general vai. Tenho confiança em aniquilar os piratas." Não podia mais ceder, Sean continuou a aproveitar a oportunidade.