Oliver deixou o local da guilda de mercenários na entrada e montou novamente em seu cavalo. Seu cabelo branco natural e o rosto marcado por cicatrizes de várias batalhas atraíram murmúrios entre os transeuntes, mas ao verem as duas espadas longas em suas costas, ninguém ousava se aproximar. Além disso, desta vez a Companhia de Caça Selvagem trouxe vários especialistas e um grupo de subordinados de alto escalão. Ele cavalgou rapidamente em direção ao portão da cidade. Devido a um festival que aconteceria em breve, muitos comerciantes penduravam lanternas de óleo cobertas com um pano vermelho. Diziam que era um entretenimento organizado pelo Príncipe Shane. Na tradição original, o festival deveria ser decorado com flores ou padrões de divindades tecidos, mas o Príncipe Shane, que liderava esta edição, achou que as flores no deserto eram muito preciosas, então sugeriu que o povo usasse esses efeitos de luz peculiares para representar. Através do pano vermelho, quando acesas à noite, a luz rosada parecia especialmente bonita. Muitos aceitaram a ideia e decoraram suas portas uma a uma. "Nunca pensei que o Príncipe Shane tivesse tanta criatividade. Assim, fica muito mais bonito", disse uma subordinada feminina atrás de Oliver, olhando ao redor. "Afinal, o Príncipe Shane é alguém que voltou de fora. Ouvi recentemente que o canhão que trovejou na cidade da última vez também foi uma proposta dele, imitando o país Bog da região de Zambutar. Ele realmente tem suas próprias ideias." Para este príncipe que voltou do exterior, muitos cidadãos sentiam curiosidade. Tendo vivido fora por mais de vinte anos e sendo de origem nobre de outro país, desde que Shane retornou, não faltaram histórias interessantes sobre ele, especialmente aquelas que desenterravam os assuntos da imperatriz na época. Em particular, como uma imperatriz de um país poderia se apaixonar por um barão do interior, que métodos ele usou para conquistar o coração dela, etc. Provavelmente nem o próprio Shane imaginava que sua fama se espalharia assim... As histórias do Príncipe Mudan e da Princesa Sairya sempre foram escassas, a maioria sobre como amavam o povo, governavam o país, etc. Embora o povo discutisse esses assuntos, não eram os tópicos favoritos. Comparado com os casos amorosos do Príncipe Shane, havia várias versões! Os dois ainda conversavam sobre várias lendas de Shane, mas foram interrompidos por Oliver. "Essas são questões para a realeza se preocupar. Nosso problema agora é se devemos ou não entrar nessa disputa... Vocês são todos em quem confio, mas também podem ver que a situação é grave. Se algo der errado, ninguém escapa." Vendo que o grupo já havia saído do portão da cidade, ele se atreveu a dizer essas palavras. O grupo ficou em silêncio. Ninguém se manifestou! "Digam suas opiniões. Preciso de um conselho agora. Se aceitarmos, podemos enfrentar a crise do exército imperial. Se der certo, ainda podemos fugir ou nos mudar. Se falharmos, enfrentaremos o exército imperial e a morte", disse Oliver. Nestes trinta anos, ele aceitara várias missões difíceis, incluindo assassinatos de nobres encomendados secretamente por algum ministro. Mas eram acordos feitos entre duas partes. Os outros lhe dariam cobertura, e sua identidade não seria exposta. Mas desta vez... Por mais que pensasse, era perigoso demais, e um descuido poderia torná-lo inimigo nacional. Mas a recompensa era tentadora! "Na verdade, acho que podemos entrar..." "Oh? Diga sua opinião." Oliver olhou para um irmão que o acompanhava há anos. "Vocês podem não conhecer bem o continente sul. Nos países do sul, não há muitos de alto nível. Quando estive no sul, encontrei alguns mercenários deles... Comparado com Zambutar, a prosperidade da alquimia não lhes dá as condições inatas para aumentar o poder, então os níveis não são altos." "Claro, os que escoltam a caravana de tributo são soldados experientes, mas não necessariamente já atravessaram o grande deserto. Esse lugar não é algo que qualquer um possa se acostumar rapidamente. Nosso contratante deve ter considerado isso ao escolher agir no deserto." Pessoas comuns não passam a noite no deserto. Sob aquela areia amarela, estranhos não se sentem seguros, nem mesmo comerciantes viajantes. A menos que não haja cidades. Desta vez, o caminho que o alvo tomou era claramente diferente do anterior. Devia ser um grupo novo fazendo a entrega, escolhendo rotas com menos deserto. "O contratante provavelmente não nos contratou só a nós. Pode haver outros grupos e organizações. Somos apenas uma peça... Então acho que o risco não é tão grande quanto parece", disse o homem. "Mas sabemos muito pouco sobre o contratante." Esse era realmente um ponto preocupante. Normalmente, ao aceitar uma missão dessas, é melhor conhecer os detalhes da outra parte. Se aceitar sem saber nada, pode ser uma armadilha. "Vocês acham que o contratante pode ser de outro país?" Oliver franziu a testa. "Por que diz isso?" "Porque se a caravana de tributo for saqueada em terras de Jagon, a autoridade do Rei Sol será questionada. E se o culpado não for capturado, será algo desagradável para os países do continente sul." "Mas qual dos países do deserto quer ver Jagon insatisfeito?" "Isso é difícil de dizer. Embora muitos países pareçam submissos, quem sabe o que tramam nos bastidores." Sem uma resposta, a conversa do grupo desviou para outros assuntos. Mas Oliver, como líder, começou a refletir sobre o que seus irmãos haviam dito. ... Shane acabara de se encontrar com o sumo sacerdote para perguntar o que era necessário preparar para o festival tradicional de Jagon. Depois de organizar tudo, bastava esperar pelos relatórios diários. Na verdade, o Rei Sol o encarregou dessas festividades apenas para garantir que um membro da realeza tivesse crédito. Não precisava fazer muito; os ministros já haviam planejado tudo. Bastava perguntar sobre o progresso e questões de segurança... Era como ser um comandante nominal. Nos primeiros dias, ele ainda não sabia o rumo e fez algumas pequenas sugestões, como pendurar lanternas, desfiles gigantes, etc., coisas que lhe vinham à mente. Mas depois descobriu que todas as sugestões foram aceitas, e não importava o que sugerisse, era sempre aceito! Porque o festival seguiria a tradição dos Edak, e os entretenimentos que ele adicionava apenas enriqueciam o processo. Ah... Todos pensavam que ele estava brincando. No final, ele parou de sugerir e se concentrou em ouvir os relatórios. "Vossa Alteza parece estar ocioso novamente nestes dias", perguntava Mirek ao lado. "Hehe~" "O que significa 'hehe'? Só acho que Vossa Alteza parece muito tranquilo ultimamente, não sai, nem cuida dos assuntos." "Hehe!"