Ao entrar na estrada principal a partir do que o velho cocheiro chamava de bifurcação, Sean finalmente entendeu o que ele queria dizer com as carruagens das cidades vizinhas. Ele sentiu como se tivesse entrado completamente em uma estrada movimentada, com muitos veículos à frente e atrás, além dos cinco da cidade, e os animais que puxavam as carruagens eram de várias espécies... Uma delas, com bois robustos e peludos, despertou a curiosidade de Sean. Até os cocheiros que as conduziam pareciam muito diferentes dele e das pessoas ao redor. Pele morena, cabelo preto. O mais impressionante era a proporção do corpo, exagerada: pernas grossas, quadris largos e um peito que impressionava. Se ele se sentasse ali, provavelmente o braço daquela pessoa teria a grossura da coxa dele! Sean olhou para ela, que estava exatamente na altura da carruagem onde ele estava sentado. Por um instante, ela virou o rosto e olhou de volta. Por causa da poeira, ela usava um véu cobrindo o rosto, então não dava para ver sua aparência. Mas os olhos eram muito distintos, parecendo grandes, e o contorno de metade do rosto era bem marcante. No entanto, em um breve momento, ela virou o rosto novamente... "Quem é aquela? Parece diferente de nós", perguntou Sean ao velho cocheiro ao lado, que olhou rapidamente para o lado. "Um Adak... Estranho, raramente vejo um cocheiro Adak em Koga City, e ainda por cima uma mulher", murmurou o velho cocheiro para si mesmo. "Não sei como eles chegaram a Koga City! Adak fica muito longe de Zambutar!" Sean realmente não entendia muito de geografia mundial; nunca tinha visto um mapa-múndi, e ouviu dizer que desenhar um mapa completo e preciso era muito complicado, então a maioria dos locais só tinha mapas da região. Pensando bem, também não dava para deixar outro país enviar pessoas para medir, muito menos desenhar mapas. Por isso, muitas pessoas experientes só sabiam aproximadamente onde cada lugar ficava, mas se perguntasse a distância... elas diriam apenas: perto ou longe! Não havia conceito de distância; no máximo, quem já tinha ido diria quantos dias de viagem eram necessários, e ainda assim um valor aproximado e geral. "Então esse lugar fica muito longe de Zambutar?", perguntou Sean. Ele conhecia bem o nome Zambutar, já que Luke e Lucille tinham mencionado antes... era o continente onde ficava o Império Basharan, o país onde ele estava, ou talvez um grande continente, tanto faz. Era como um nome geral para um vasto continente, e dentro dessa região havia muitos países, com povos provavelmente semelhantes. Mas a garota de corpo exagerado na carruagem de bois ao lado era claramente de outra etnia... "É longe, Adak fica ao nordeste de Zambutar, e dizem que é um deserto. Nunca fui, então não posso dizer ao certo, mas se você for para o norte, ouvirá falar disso com frequência. As pessoas de lá se parecem com ela... E isso é uma garota; se fosse um homem, a altura dele poderia até bloquear o sol para você!", o velho cocheiro às vezes soltava essas piadas sem graça de repente, deixando escapar uma frase. "É tão exagerado assim? Não seria como uma parede?" "Mais ou menos, um dia você verá e entenderá!" Nesse momento, a carruagem de bois da garota Adak passou na frente deles... "Mas é estranho, Koga City é a cidade mais ao sul de Zambutar. Eles virem de tão longe para cá, a viagem de ida e volta deve levar uns dois ou três anos." Falando em distância e tempo, Sean lembrou de uma dúvida que o incomodava há tempos. Este mundo devia ser mais ou menos do tamanho da Terra onde ele estava antes, certo? Quanto tempo levaria para ir do leste ao oeste? Com o ritmo dessas carruagens, em alguns anos nem chegaria longe. "A propósito, senhor. Qual é a maneira mais rápida de ir para fora de Zambutar?" "Você quer ir para fora de Zambutar?" O outro não respondeu de imediato, mas virou-se curioso para perguntar. "Só estou perguntando por curiosidade." "Ah... pensei que você realmente quisesse ir para esses lugares. O povo de outras regiões pode não gostar de nós, e alguns nos odeiam por causa de várias guerras. Se não houver um motivo especial, é melhor não sair de Zambutar. Claro, se você realmente quiser ir, a maneira mais rápida é pegar um dirigível nas cidades desenvolvidas do norte." Então existia esse tipo de transporte! O desenvolvimento tecnológico era realmente o precursor do progresso. "Em Koga City também há alguns dirigíveis. Quando nos aproximarmos da cidade, você os verá... Mas dizem que são muito pequenos para voar tão longe, e são muito caros, a maioria usada por nobres e comerciantes." "Só por curiosidade, quão caro é?" Vendo o velho cocheiro levantar um dedo e arregalar os olhos. "Mil moedas de ouro por viagem!" Mil moedas de ouro... Sua bolsa anual do governo era de pouco mais de dez mil moedas de ouro. Assim, dava para poucas viagens. Realmente muito caro. Acompanhando a caravana desde a manhã até o entardecer, pararam um pouco em um ponto de descanso para os cavalos descansarem, e o grupo também teve tempo de almoçar. Realmente era uma estrada perto de uma grande cidade; durante todo o caminho, havia lugares para descansar e comer, incluindo muitos locais específicos para caravanas e viajantes. Como a caravanha vinha do mercado da cidade, depois de voltar a Koga City, eles carregariam novos vegetais e mercadorias para continuar até a cidade de Tylermian. Era tudo programado, então a caravana só pararia para descansar quando escurecesse, para economizar um pouco de tempo! A caravana era especializada em transporte, então eles sabiam disso... Quase sempre paravam só quando mal conseguiam ver a estrada. "É aqui! Onde costumamos parar. A comida desta pousada é boa e há muitas caravanas por aqui. É nesses lugares que se consegue ouvir as últimas notícias da cidade." Sean olhou para a pousada à beira da estrada e percebeu que o velho cocheiro estava deliberadamente lhe ensinando algumas experiências de vida fora de casa. As caravanas iam e vinham entre as cidades; se todas se reunissem, poderiam trocar informações locais... Vendo o velho cocheiro entrar com familiaridade, o ar ao redor esquentou imediatamente. A taverna estava lotada de gente, homens e mulheres. Sean olhou ao redor e notou a Adak que estava com a carruagem de bois. Sua estatura alta era muito evidente na multidão; dava para vê-la de longe. "Não é o velho Griffin? Faz tempo que não te vejo... Pensei que tivesse ido para o norte." Nesse momento, um homem de cerca de quarenta anos viu o velho cocheiro e se aproximou calorosamente... "Como poderia? Recentemente, entrei para a caravana de Tylermian, encarregado de entregar mercadorias para a cidade!", os dois pareciam conhecidos e conversavam animadamente. "Tylermian? Aquela cidade nas montanhas? Não era sempre isolada? E a estrada é difícil", disse o outro. "É, não tem jeito. Estou velho, não consigo competir com os jovens pelos negócios, então só posso pegar rotas menos movimentadas para ganhar a vida!", respondeu o velho cocheiro rindo. "É, não é culpa sua... Eu diria que o problema é o senhor feudal de lá, que sempre mantém suas terras fechadas. Se não fosse por isso, não estaria assim agora." Ah...